Capítulo 4: Sem Pressa

A lágrima que Ye Ning acabara de derramar ainda não secara completamente, e seus grandes olhos úmidos olhavam para ele com uma inocência confusa, um pouco perdida. Seus lábios, delicados como pétalas de rosa, formaram um arco tímido, e sua voz suave chamou: “Tio Xiao Xie.”

Xie Yuli ouviu sua voz doce e sentiu uma leve pontada no coração, enquanto as sobrancelhas se franziram levemente.

Cai Xiaolin apressou-se a apresentar: “Esta é minha filha, Ye Ning.”

“Ye Ning...”

A pele do homem parecia coberta por um esmalte branco de porcelana, seus lábios finos se entreabriram e ele murmurou repetidamente seu nome.

Sua voz era baixa, extremamente magnética, e transmitia uma certa despreocupação natural.

Por algum motivo, Ye Ning sentiu um leve tom de deboche em sua fala, e seu olhar ardente sobre ela parecia avaliar um objeto à venda, o que a deixou profundamente desconfortável.

Depois de um longo instante, o homem deu uma risada leve e enigmática.

Ye Ning sentiu seu rosto esquentar, uma vergonha inexplicável a invadiu.

Seu instinto dizia que aquele homem era perigoso.

Xie Yuli desviou o olhar da menina sem demonstrar emoção e voltou-se para Cai Xiaolin: “Venho em nome do patriarca, gostaria de conversar com você.”

“...Tudo bem.”

Cai Xiaolin sabia que alguém viria, mas não esperava que fosse um filho adotivo, o que indicava o grau de confiança da família Xie nele.

A fortuna de Xie Yuting era considerável, sendo o homem mais rico da região; era inevitável que suas propriedades fossem reclamadas, embora ela não esperasse que a visita fosse tão rápida.

“Vamos para a residência da família Xie, então,” Xie Yuli decidiu com naturalidade.

A residência da família Xie era a mansão mais famosa de Bincheng, com jardins que se estendiam por centenas de acres, pontilhados por pequenas pontes e córregos, além de pavilhões e torres em estilo tradicional Huizhou.

Ye Ning imediatamente compreendeu a intenção dele: o senhor da mansão havia falecido, e ele viera para tomar posse da propriedade.

Ela apertou a barra do vestido, seu pequeno cérebro girando rapidamente na tentativa de encontrar uma última chance para si mesma.

Quando a jovem levantou o olhar, encontrou o olhar do homem, agressivo e cheio de interesse, capaz de penetrar na alma.

Seu coração vacilou por um momento, mas ela forçou um sorriso — seu rosto pálido e olhar limpo pareciam uma begônia inocente e alheia ao mundo.

Xie Yuli achou a menina interessante; sua habilidade de alternar entre coragem e inocência com tanta facilidade era digna de um ator experiente, apesar da pouca idade.

Ele inclinou o corpo para frente, e com ele veio o aroma suave do perfume de pinho. Ye Ning lutou contra o impulso de recuar, ficando firme, deixando seu perfume penetrar nela por completo.

Ele achou engraçado o jeito como ela parecia pronta para morrer com coragem; parecia que ele a havia assustado bastante.

“Ye Ning, certo?”

Ele falou com um tom divertido, “Vou te dar um presente, estenda a mão.”

Ye Ning ficou parada, imóvel, até que a mãe a empurrou discretamente: “Aceite o gesto do tio Xie.”

Ela então voltou a si, estendeu a mão branca e delicada, com linhas suaves na palma.

Xie Yuli dispensou um gesto casual para seu assistente, levantou a mão e a manga do paletó deslizou, revelando no pulso fino e pálido um bracelete de contas de madeira de sândalo polido, enrolado várias vezes.

Ela foi atraída por aquelas contas, distraindo-se por um momento; ao recobrar a atenção, o assistente já lhe entregava o “presente”.

Xie Yuli fitou-a profundamente uma última vez, depois se virou com elegância e partiu, como se sua visita não fosse para um velório, mas apenas um assunto de negócios.

Ye Ning olhou para o presente em suas mãos; seus olhos brilhantes revelaram um leve rubor, e a temperatura em suas bochechas subiu instantaneamente...

Dez minutos antes.

Sob a árvore camphora na frente da funerária, um Rolls-Royce preto estava estacionado.

A janela traseira baixou, e um braço masculino, adornado com várias voltas de um bracelete branco de sândalo, se estendeu casualmente para fora, os dedos longos segurando um cigarro, a fumaça enrolando suavemente sobre sua mão forte e esguia.

O olhar profundo e frio de Xie Yuli foi tingido pela luz alaranjada do pôr do sol.

Ele ergueu levemente as pálpebras, fixando o olhar na figura esguia da jovem.

A menina forçava as lágrimas, sua tentativa de agradar parecia divertida.

Em poucos minutos, milhares de emoções passaram por seus olhos, mas nenhuma delas era genuína.

Parecia ter dezoito ou dezenove anos, aparência frágil, mas com um olhar que lembrava um monge iluminado que já desvendou todos os mistérios do mundo; ele queria ver quanto tempo ela conseguiria sustentar a farsa.

Jiang Yu, sentado no banco do passageiro, perguntou olhando para trás: “Chefe, devemos ir agora?”

“Sem pressa, vamos aproveitar a vista um pouco mais.”

A voz do homem era baixa e suave, como as sombras dançantes das árvores, incerta e etérea.

Jiang Yu não entendia qual seria a “vista” naquele lugar isolado.

Xie Yuli bateu a cinza do cigarro e continuou a apreciar a “vista”.

O sol poente iluminava o corpo jovem e ainda imaturo da menina, destacando sua pele quase translúcida.

Um vento passou, levantando a saia preta da jovem, o tecido fino deslizando suavemente sobre suas pernas brancas e delicadas, como um beijo ou um toque...

“Vai comprar uma colírio pra mim.”

O homem falou de repente.

“Sim, senhor.”

Jiang Yu nem perguntou o motivo, descendo do carro para encontrar a farmácia.

Ye Ning olhava o frasco de colírio em suas mãos, certa de que ele havia descoberto sua fingida tristeza.

A vergonha de ter sido desmascarada a fez corar intensamente, e ela apertou a mão, tentando controlar a respiração.

“Ning Ning, o que vamos fazer? Ele certamente veio para nos expulsar.”

Cai Xiaolin, nervosa, puxava a filha, chorando.

Ye Ning manteve uma expressão calma e serena, acalmando a mãe com um leve tapinha na mão.

“Mãe, guarde as lágrimas, pode ser que precisemos delas mais tarde.”

“...O que quer dizer com isso?”

“Abrace Chen Chen e chore, implorando para que ele te leve de volta para Beicheng.”

Cai Xiaolin ficou pálida, assustada com o plano da filha, balançou a cabeça rapidamente.

“Ele não vai concordar. Mesmo sendo filho adotivo, ele é muito mais valorizado do que seu pai, que é o verdadeiro sangue da família Xie. Agora que o tio Xie se foi, a herança é dele. Como ele permitiria que Chen Chen voltasse para disputar a herança com ele?”

Mesmo em meio à crise, Ye Ning mantinha o raciocínio claro: “Esse homem é arrogante e vaidoso. O tio Xie nunca ameaçou sua posição, e uma criança de três anos ele certamente não levaria a sério. Além disso, não estamos realmente querendo disputar nada, só queremos que a família Xie cuide de Chen Chen até ele ser adulto. Isso não deve ser um problema.”

Cai Xiaolin, convencida pelas palavras da filha, piscou os longos cílios molhados, hesitando: “Será que vai funcionar?”

“Temos que tentar. Não podemos deixar Chen Chen sofrer conosco.”

Cai Xiaolin sabia que a filha sempre fora meticulosa; talvez houvesse uma chance de negociação.

Mas ao olhar para sua calma diante do perigo, era difícil imaginar que ela tinha apenas dezenove anos.

Na residência da família Xie.

A sala de chá, decorada com estilo Suzhou, era elegante e refinada.

Xie Yuli sentava-se em uma cadeira de mestre de madeira de sândalo, as calças sociais bem ajustadas envolvendo suas pernas longas, cruzadas com uma postura relaxada, porém controlada.

“O patriarca ordenou que as propriedades da família Xie fossem retomadas, e que pessoas sem relação com a família deveriam desocupar a mansão dentro de um mês.”

Pessoas sem relação com a família referiam-se, naturalmente, a elas três — mãe e filhas.

Cai Xiaolin olhou para o jovem à sua frente, sentindo um nervosismo inexplicável: “Eu...”

Ye Ning, segurando o irmãozinho, estava ao lado da janela trabalhada da sala de chá, lançando um olhar casual para a mãe que tremia de medo.

Ela franziu levemente as sobrancelhas, esperando que a mãe se fortalecesse e enfrentasse a situação com determinação.