Capítulo Um: O Remorso de Yu Xiaogang

Ano 2630 do Calendário Douluo, o vento cortante do inverno uivava inclemente.

Nos arredores do “Grande Desfiladeiro do Labirinto”, no ápice de um pico solitário e sem nome.

Yu Xiaogang, banhado em sangue, fitava as silhuetas que o cercavam, a dor transbordando de seus olhos: “Foi Ling Yi quem os mandou me matar?”

“Não~”

A Rou balançou a cabeça, o semblante impassível: “Ele pediu que te protegêssemos e levássemos de volta à Família Dragão Azul Relâmpago. E que nunca mais apareças diante do mundo…”

A Yin, contrafeita, acrescentou: “Ele disse que anunciará ao continente todo que você já foi morto por suas próprias mãos.”

Liu Erlong avançou um passo, o olhar reluzente de intenção assassina: “Mas nós achamos que só com tua morte tudo isso terá um fim verdadeiro.”

“Yu Xiaogang, por egoísmo, usaste vidas de incontáveis civis e mestres de alma em experimentos nefastos; não há mais espaço para ti neste continente de Douluo!”

Tang Hao, que acabava de alcançar o pico, brandiu o imenso martelo e, lançando um olhar furtivo à quase divina A Yin, bradou com retidão simulada:

“Exterminar mestres de alma maléficos é dever inalienável do Salão dos Espíritos! Yu Xiaogang, tua sentença é a morte!”

“Isso mesmo! Hoje será teu fim, e tua dívida de sangue só poderá ser paga com teu próprio sangue!”

“Jamais imaginei, o Mestre Ling, tão bondoso, ter um irmão como você, com as mãos manchadas de sangue!”

“Pff! Que irmão? Yu Xiaogang não está à altura!”

“Exato! Ele é um inútil; se não fosse a benevolência do Mestre Ling, que o levou a pesquisar teorias espirituais, quem ele seria?”

“Trilhou o caminho errado, tornou-se um mestre de alma do mal, traiu a confiança do Mestre Ling!”...

Entre vozes de reprovação e desprezo, o olhar de Yu Xiaogang encheu-se de perversidade; a barba e os cabelos, há dias por pentear, esvoaçavam ao vento. Ele rosnou:

“Ridículo! Vocês, tolos, todos foram enganados por ele. Ele é o verdadeiro mal deste mundo!”

“Querem minha vida? Vocês não são dignos!”

“Permitam-me mostrar-lhes um poder que Ling Yi jamais poderá possuir: o ‘Rei Dragão Demoníaco de Nove Cabeças Carmesim’!”

Ao findar as palavras, uma luz escarlate irrompeu do corpo de Yu Xiaogang.

“Awuuuu! Awuuuu! Awuuuu!...”

Rugidos de dragão, um após o outro, despedaçaram as nuvens celestes. Uma figura colossal, de mais de dez metros de altura, carmesim, surgiu sobre a cabeça de Yu Xiaogang.

Asas membranosas, semelhantes às de um morcego, se estenderam; nove pescoços longos e esguios sustentavam cabeças dracônicas, ferozes, de cujas presas pingavam gotas viscosas de saliva sanguinolenta, que se dissipavam no ar em névoa rubra.

“Que força!”

“É mesmo aquele inútil lendário?”

“Que odor de sangue! Que tipo de carnificina perpetrara esse demônio?”...

A aura que Yu Xiaogang emanava naquele instante estonteou os perseguidores que chegavam, e fez com que A Yin, Liu Erlong, Tang Hao, Bibi Dong e os demais se pusessem em guarda, solenes.

No momento seguinte:

“Verdadeira Forma do Rei Dragão Demoníaco de Nove Cabeças Carmesim—!”

“Corpo Dourado Invencível!”

“Duang—!”

“Chama Infernal do Dragão Demoníaco—!”

“Verdadeira Forma Haotian! Grande Martelo Xumi—!”

“Fenda da Eternidade—!”

…

Horas depois

O pico solitário, outrora majestoso, estava agora cem metros mais baixo, reduzido a escombros. Entre os destroços, Yu Xiaogang, como um fantoche reconstituído após despedaçar-se, retinha nos olhos vazios um derradeiro apego à vida.

Subitamente, em um lampejo de consciência, Yu Xiaogang ergueu a cabeça, contemplando os rostos frios e impassíveis ao redor; a perversidade em seu olhar se dissipou, e a clareza de outrora retornou. Murmurou suavemente para A Yin, Liu Erlong e as demais, não muito distantes:

“Digam a Ling Yi que, nesta vida, fui eu quem o decepcionou. Se houver outra existência, gostaria de chamá-lo de irmão Yi mais uma vez…”

…

Cidade Lingyun

Ouvindo o relato dos que retornaram, Ling Yi permaneceu longo tempo em silêncio, os olhos repletos de dor e culpa: “Fui eu quem arruinou Xiaogang…”

“Não diga isso!”

A Yin se aproximou, acolhendo a cabeça de Ling Yi em seu seio, alisando seus cabelos negros e soltos, em voz terna: “Não é sua culpa.”

Liu Erlong agachou-se ao lado de Ling Yi, segurou sua mão quente e a encostou à própria face de jade; o olhar antes tempestuoso tornou-se brando como a água: “Ele colheu o que plantou. Você fez tudo o que pôde. Aquele que se perdeu no poder libertou o demônio interior; o que havia de humano nele já estava morto.”

“É verdade!” A Rou, ao lado oposto, deitou a cabeça sobre o colo do homem, seus olhos vermelhos feito rubis mirando os dele, carregados de culpa: “Você é bondoso demais, sempre carregando tudo sozinho, sempre pensando nos outros, nunca em si mesmo…”

Três vozes femininas, distintas em timbre, mas igualmente suaves e melodiosas, revezavam-se aos ouvidos de Ling Yi, buscando consolar-lhe o espírito.

O esforço das três não foi em vão; ao menos, o abatimento de Ling Yi foi se dissipando, pouco a pouco.

É claro, talvez quisesse apenas tranquilizá-las, não querendo que se preocupassem ainda mais.

Assim era ele: um homem de extrema gentileza e doçura.

…

Recusando um consolo mais íntimo das três, Ling Yi recolheu-se sozinho ao quintal dos fundos da residência do senhor da cidade, trancando-se numa pequena cabana tecida de “Grama Azul Prateada”.

Do outro lado, ao verem Ling Yi afastar-se, as três mulheres permaneceram caladas.

“Desta vez, o golpe sobre ele foi muito severo”, disse A Rou, olhando para o quintal, com certa mágoa.

Liu Erlong franziu as sobrancelhas, mordendo os dentes prateados: “Tudo culpa daquele bastardo Yu Xiaogang! Sedento por resultados fáceis, trilhou o caminho das trevas e ainda fez Ling Yi sentir-se culpado.”

A Yin nada disse; fitava em silêncio o quintal, como se pudesse enxergar através dos muros grossos a cabana azul e a figura que não lhe saía do pensamento.

“Pretendo, em breve, oferecer a ele meu sacrifício!”

De súbito, A Yin declarou, firme como um decreto.

Tais palavras, que chocariam o mundo exterior, não abalaram A Rou nem Liu Erlong.

A Rou franziu as delicadas sobrancelhas: “Não é cedo demais? O irmão Yi está apenas no nível oitenta e cinco; deveríamos esperar até que ele alcance o nonagésimo…”

“Além disso—” A Rou hesitou, depois prosseguiu: “Deixe que eu me sacrifique antes; quando ele atingir o nonagésimo nono, aí sim será tua vez. Talvez assim consigamos romper esse limite…”

“Não é o mesmo.”

A Yin balançou a cabeça, serena: “Sou uma ‘Imperatriz da Grama Azul Prateada’ de cem mil anos, você é um ‘Coelho de Ossos Macios’ de cem mil anos; em termos de essência, minha alma combina muito mais com o espírito marcial dele.”

“Só com meu sacrifício ele poderá sonhar em alcançar o nonagésimo nono nível.”

“Fique tranquila, não vivi todos esses anos em vão.” A Yin ergueu a mão, tocando o peito esquerdo, sentindo o pulsar vigoroso da vida colossal ali contida, e murmurou:

“Saiba que a mais alta arte do ‘Domínio Azul Prateado’ permite-me, após a morte, ressuscitar em quarenta e nove dias. Somando a isso o ‘Cristal da Vida’ que cultivamos juntos e o ambiente especial dos ‘Olhos de Gelo e Fogo’, em até dez anos poderei abandonar por completo minha forma de fera espiritual e, como mulher humana, retornar ao lado dele…”

Ao ver o brilho de expectativa e doçura nas palavras de A Yin, A Rou e Liu Erlong não puderam evitar um traço de inveja nos olhos.

“Bang—!”

Um estrondo ecoou do portão da residência, interrompendo a conversa das três.

Instantes depois, uma figura vigorosa e decidida entrou no campo de visão das mulheres.

“Onde está ele?”

A recém-chegada, ao adentrar o salão e não encontrar a pessoa que buscava, indagou, direta, às três.

Era uma mulher alta, de porte marcial, traços belos e forte presença, realçada pela armadura negra que vestia. O rosto de jade, sob o vigor da expressão altiva, tornava-a ainda mais fascinante.

“Xueli, ele não está bem, melhor não perturbá-lo agora~”, aconselhou A Yin de imediato.

“Não está bem?” Xueli arqueou as sobrancelhas, assertiva: “Vocês três são tão inúteis assim? Até agora não conseguiram esgotá-lo?”

“Não acredito! Se o tivessem esgotado, ele não teria tempo pra pensar naquele inútil do Yu Xiaogang!”

“Xueli, para de falar essas coisas…” A Rou levou a mão à testa, sem saber o que dizer. “…é demais.”

A Yin e Liu Erlong concordaram em uníssono, meneando a cabeça.

Diante dos olhares de quem queria manter distância, Xueli apenas torceu os lábios, desdenhosa e audaz: “E quem foi que o embebedou e arrastou para a cama?”

Liu Erlong desviou o olhar para o chão, como se algo ali lhe chamasse a atenção.

Xueli insistiu: “E quem foi que o levou para a caverna da fera espiritual de dez mil anos, destruiu a passagem e ficou com ele lá dentro três dias e três noites?”

A Rou passou a examinar minuciosamente as gravuras do teto.

Xueli continuou: “E ainda—”

“Basta!” A Yin cortou, severa: “Yang Xueli, já chega!”

“Tsc~~”, Xueli encarou sem medo o olhar ameaçador de A Yin, “E daí? Se eu o desejei, fui lá e tomei. Se faço, assumo. Vocês têm coragem?”

Sem esperar resposta, Xueli lançou um olhar desafiador às três e partiu em direção ao quintal. Pelo que conhecia dele, tinha certeza de encontrá-lo ali.

As três mulheres acompanharam a silhueta de Xueli desaparecer no quintal, seus olhos brilhando de pensamentos indecifráveis.

“Não é à toa que ela carrega o sangue do ‘Clã da Ruptura’, tão ofensiva quanto dizem!”, comentou Liu Erlong, com um leve sorriso de admiração.

A Rou assentiu: “Ele mesmo disse: A ‘Lança Quebradora de Almas’ desse clã só sabe atacar, nunca defender. Quem entende esse princípio, avança como nenhum outro.”

“Por isso Xueli, mesmo sendo de um ramo secundário, supera até os irmãos Yang Wudi em velocidade de cultivo”, completou A Yin.

“A ‘Foice-Lança Quebradora de Almas’ da Xueli já deve ter poder comparável ao de um espírito marcial supremo~”, ponderou A Yin.

Após breves palavras, o vasto salão caiu novamente em silêncio.

Ao trocarem olhares, parecia que cada uma vislumbrava, sob a calma aparente das outras, desejos bem mais profundos.

No firmamento, o sol lançava, sem reservas, seu calor sobre o mundo, trazendo vida a todas as coisas.

Flocos de nuvens, ora dispersos ora reunidos, pareciam formar o rosto ordinário de Yu Xiaogang, sorridente, contemplando a terra abaixo.

Não se sabia quando, mas o salão da residência do senhor da cidade achava-se já vazio.