Capítulo Um Mergulhar no Mundo Cinematográfico

— Alteza, Príncipe, estes são os últimos humanos sobreviventes desta aldeia.

A consciência de Qiaoxiu vacilava, como se mergulhada em névoa. Ele ouvia, ao longe, alguém chamá-lo, uma voz abafada, contudo imbuída de preocupação.

— Alteza?

A memória de Qiaoxiu finalmente clareou. Ao seu lado, erguia-se uma criatura de aspecto monstruoso, e aquela saudação solícita provinha justamente da boca do monstro.

Zenas, o demônio do pecado e da danação.

O nome daquele ser irrompeu nas lembranças de Qiaoxiu, e, curiosamente, sua aparência aterradora não lhe inspirava temor.

— Sobreviventes humanos...

Instintivamente, Qiaoxiu seguiu o gesto do monstro, fitando a direção indicada. Chamas envolviam os arredores, cadáveres erguendo-se em montanhas sobre o solo, e o ar impregnava-se de um odor indescritível de sangue e carvão queimado.

A aldeia acabara de sofrer um massacre.

Os aldeões que persistiram estavam agrupados, amarrados por uma planta repleta de espinhos. Suas vestes, nada familiares para Qiaoxiu, assemelhavam-se mais aos trajes da Europa medieval do que aos do mundo moderno.

— Alteza! Conforme vossa ordem, todos os bandidos que saquearam esta aldeia foram exterminados. Devo também matar estes aldeões?

O demônio Zenas falou novamente. Seu corpo, próximo aos dois metros de altura, evocava a fusão de um leão com um lagarto, e de sua boca jorrava uma chama verde espectral ao falar.

Em suas mãos escamosas, empunhava uma lança de lâminas duplas, cujo metal pulsava como lava líquida.

Os aldeões, presos pelas vinhas espinhosas, ao verem a aproximação do demônio, deixavam transparecer em seus olhares um terror indecifrável.

— Não é preciso. Levem-nos amarrados.

Qiaoxiu ainda não compreendia o que se passava; poucos segundos antes, era apenas um designer de jogos trabalhando até tarde em seu escritório, apressando-se para finalizar um projeto. Agora, encontrava-se neste mundo estranho, acompanhado de um demônio que lhe obedecia sem questionar.

A travessia fora abrupta, sem qualquer prenúncio.

Felizmente, a capacidade de adaptação de Qiaoxiu rivalizava a de uma lesma; e, visto que a alma original daquele corpo ainda não se dissipara, ele conseguira aceitar sua nova situação sem estranheza, deixando-se levar pelo curso dos acontecimentos.

— Como ordenar, Alteza.

O demônio Zenas obedeceu. Com um gesto de suas mãos escamosas, rasgou o vazio, e um portal de luz verde espectral surgiu diante de Qiaoxiu.

Dezena de pequenos demônios irromperam pelo portal, agarrando os aldeões emaranhados pelas vinhas, arrastando-os para dentro do portal entre gritos e resistência impotente.

Qiaoxiu vasculhou suas memórias: os demônios formavam uma sociedade multirracial; aqueles pequenos eram da casta mais baixa, com inteligência limitada e vigor físico igual ao dos humanos, tendo como única vantagem sua rápida reprodução.

Já Zenas, que o acompanhava, pertencia à alta casta dos demônios do pecado, exercendo o papel de guarda pessoal — e sua presença imponente era testemunho da força de sua raça.

A maioria dos demônios diferia muito dos humanos em forma; Qiaoxiu, porém, apesar de pertencer à elite demoníaca, mantinha uma aparência surpreendentemente humana, excetuando-se os dois chifres na testa.

Aceitar a travessia era possível; tornar-se algo além de humano, menos aceitável.

Um nobre demônio do caos? Ao menos, o título soa promissor.

***

— Voltemos, Zenas — ordenou Qiaoxiu.

— Alteza, não pretende aproveitar a oportunidade para invadir as cidades próximas?

— Invadir cidades?

Qiaoxiu olhou novamente ao redor; suas memórias, agora organizadas, explicavam sua presença ali.

Este príncipe demoníaco, movido pela curiosidade ingênua sobre o mundo humano, fugira para explorá-lo.

Após atravessar o portal, fora acolhido por uma caravana de humanos, mas, ao repousar numa aldeia, o grupo fora atacado por bandidos.

A aldeia, por conseguinte, foi massacrada. Por fim, o príncipe, inconformado, convocou seu guarda do mundo demoníaco e exterminou os saqueadores.

Assim, livrou os aldeões do extermínio — mas, à julgar pelo olhar de puro pavor, ser capturado por demônios era destino mais desesperador que o saque dos bandidos.

— Não estou interessado.

Qiaoxiu não se importava com a curiosidade pueril do príncipe demoníaco, nem cogitava guerrear contra os humanos.

— Ah, Zenas, há mais um sobrevivente.

Antes de atravessar o portal, Qiaoxiu apontou para um vulto entre os cadáveres, tentando furtivamente escapar.

O bandido fora astuto, fingindo-se de morto, mas se apressara demais.

— Como desejar.

Zenas compreendeu sem que fosse necessário explicar. E, sob gritos lancinantes e o som de carne sendo dilacerada, Qiaoxiu adentrou o portal.

***

O ambiente do mundo demoníaco não era tão terrível quanto Qiaoxiu imaginara; o céu era de um azul profundo e a temperatura, surpreendentemente amena.

Nada de vulcões prestes a explodir, rios de lava, céus encobertos por cinzas — imagens que o homem moderno associa ao inferno, aqui não existiam.

O portal conduzia a um jardim repleto de flores desconhecidas, emitindo partículas de luz azulada.

Se não fosse pelo demônio monstruoso ao seu lado, Qiaoxiu duvidaria que ali era o mundo demoníaco.

— Alteza, devo trancafiar esses humanos nas celas? — indagou Zenas.

— Prenda-os por ora, alimente-os, não os deixe morrer de fome. Tenho planos para eles.

Após dar as ordens ao seu guarda, Qiaoxiu avançou para o interior da fortaleza.

Segundo suas lembranças, ali era a capital do mundo demoníaco — Anorod, cujo nome, em língua demoníaca, significa “Fronteira do Abismo”. O significado exato lhe escapava, mas sabia que estava no coração da cidade.

Ou seja, a morada do governante demoníaco e de sua prole.

***

Qiaoxiu percorreu os intricados caminhos do palácio, guiando-se pela memória, até o setor onde o príncipe costumava viver.

— Que caos — murmurou ao adentrar o aposento.

A vida do príncipe demoníaco era ainda mais desleixada do que Qiaoxiu imaginara.

O quarto, outrora luxuoso, agora jazia coberto por uma montanha de objetos desconhecidos, tão sujo e desarrumado que, mesmo Qiaoxiu, sem grandes preocupações com higiene, não pôde evitar uma careta.

Reconheceu, com esforço, livros abertos e cristais espalhados pelo chão. O restante eram engenhocas de formas bizarras.

Não havia criados para cuidar do quarto? Qiaoxiu explorou novamente o arquivo de memórias.

Por fim, entendeu: todo o lixo acumulado eram “resultados de pesquisa” do príncipe.

Qiaoxiu Anorod, terceiro filho do soberano demoníaco “Notrain”. Ao contrário do irmão primogênito e da irmã, prodígios em seus dons, Qiaoxiu nascera singular.

Com dezessete anos, vivia inventando engenhocas estranhas, lançando periodicamente toda a cidade em confusão. Por isso, os demônios da capital usavam um apelido depreciativo para defini-lo:

“Humano vil!”

Na verdade, Qiaoxiu se via mais como um gnomo ou goblin do que humano.

Contudo, seu talento em “engenharia mecânica”, “engenharia mágica”, “construção de cristais”, e outros campos, era deveras insano.

Os entulhos em seu quarto eram protótipos inacabados de suas pesquisas.

“Projetor mágico” e “Pedra de fotografia”.

Ao consultar as memórias sobre essas engenhocas, Qiaoxiu preferiu renomeá-las:

“Câmera” e “Cartão de memória”.

— Interessante.

Ao chegar neste mundo, Qiaoxiu não sabia ao certo o que pretendia.

Nem todos sonham com batalhas e poder. Ele não se interessava pela força.

O legado do terceiro príncipe inspirou-lhe uma ideia.

Talvez pudesse filmar um filme neste outro mundo; se não desse certo, criaria jogos de cartas — Magic, Hearthstone — e, quem sabe, escreveria romances ou desenharia quadrinhos. Que maravilha!

Como artista, Qiaoxiu julgava essencial disseminar a cultura terrena neste mundo — ou melhor, invadi-lo.