Capítulo 38: Partir sem deixar rastro!

Ao observar Lu Ning manifestar seu formidável poder e eliminar com facilidade aquela terrível zumbi, Li Chun sentiu, do fundo do coração, um medo genuíno. Ele teve um pressentimento: jamais deveria se tornar um inimigo mortal de Lu Ning. Caso contrário, a família Li poderia enfrentar sérios problemas no futuro.

O talento de Lu Ning na arte dos talismãs era assustador. Tão jovem e já dominava tantos tipos diferentes, sendo capaz de conjurá-los sem necessidade de cânticos ou papéis espirituais, bastando desenhá-los no ar para exterminar zumbis. Com tal força e um dom tão raro, se não perecesse prematuramente, ele certamente se tornaria uma figura influente no mundo do taoísmo, podendo até fundar sua própria seita e ser reverenciado como um patriarca.

Pensando nisso, a mentalidade de Li Chun mudou completamente. Ele passou a acreditar que o casamento de Li Xueyi com Lu Ning talvez não fosse uma má ideia. Contudo, a família já havia prometido a mão de Li Xueyi a um clã de cultivadores do exterior, e romper esse compromisso desencadearia uma guerra entre duas linhagens antigas. Li Chun sabia bem que seus ancestrais jamais arriscariam ofender outro clã por causa de uma variável incerta como Lu Ning; apostar errado poderia ter consequências inimagináveis.

Lu Ning aproximou-se da zumbi. Seu corpo já estava carbonizado pelo fogo sagrado e sua alma fora dissipada, mas ainda havia sinais de vida em seu ventre. "Sacrificar toda a sua essência para o feto antes de morrer... você é uma mãe exemplar. Descanse em paz", disse Lu Ning, profundamente comovido. Ele não esperava que até mesmo uma zumbi possuísse instinto materno, lutando até o fim para proteger o filho.

Observando a barriga inchada da criatura, Lu Ning notou que o bebê zumbi estava prestes a nascer. Se esperasse o nascimento natural, uma nova batalha seria inevitável.

"O que você fez com ela? Como a barriga dela ficou desse tamanho em tão pouco tempo?", perguntou Li Chun, perplexo.

Lu Ning não respondeu. Ele se agachou, pretendendo abrir o ventre da zumbi para retirar o feto. Nesse instante, uma aura aterrorizante aproximou-se rapidamente. Os estandartes de fantasmas ao redor começaram a tremular, como se estivessem sendo controlados, liberando uma densa névoa negra.

O rosto de Li Chun empalideceu e ele gritou: "Droga! Aquele cultivador maligno voltou! Estamos perdidos! Ele é, no mínimo, um mestre acima do quinto nível da Fundação de Base! Pode ser até um especialista no ápice, ou um ancestral de Núcleo Dourado!"

Sem tempo para pensar, Lu Ning colou um talismã de supressão de nível superior no ventre da zumbi, colocou mãe e filho sobre os ombros, agarrou Li Chun pelos cabelos e ordenou: "Vamos!"

Um talismã de teletransporte aleatório brilhou intensamente, envolvendo-os em uma energia misteriosa que os fez desaparecer do local.

No segundo seguinte, uma voz furiosa ecoou: "Malditos! Quem ousa invadir a terra proibida da minha seita e roubar meu feto zumbi primordial? Não deixem que eu descubra quem são, ou exterminarei toda a sua linhagem, reduzirei seus ossos a pó e aprisionarei suas almas, fazendo-os desejar a morte!"

Um ancião de vestes negras, montado em um caixão de sangue, surgiu no ar. Ao ver a devastação no Vale da Criação de Zumbis, ele rugiu de ódio, cuspindo sangue várias vezes antes de conseguir se acalmar. Aquele era o local sagrado de sua seita, e a zumbi era o receptáculo usado para nutrir o feto primordial. Por centenas de anos, eles coletaram venenos e tesouros sombrios apenas para esse fim. Agora, tudo fora perdido. O esforço de séculos fora em vão. Naquela noite, os cultivadores da seita entraram em fúria, partindo em uma caçada frenética para recuperar o feto.

Enquanto isso, Lu Ning e seu companheiro reapareceram em um campo aberto, longe de qualquer perigo, cercados apenas pelo som de insetos e sapos. O céu estava estrelado e a lua cheia banhava a terra com uma luz serena.

"Finalmente escapamos!", disse Li Chun, arfando e sorrindo enquanto se sentava no chão. Seu terno estava em trapos e havia um buraco de sangue em seu ombro, exalando um fluido negro.

Lu Ning mordeu a ponta do dedo, desenhou um talismã de purificação para remover o veneno do ferimento de Li Chun e usou outros talismãs de cura. Li Chun sentiu-se como se tivesse renascido, maravilhado com o poder de Lu Ning.

"Agora estamos quites. Você me salvou uma vez, e eu o salvei uma vez", disse Lu Ning, sentindo-se tonto. O esforço das batalhas sucessivas e a perda de sangue o haviam exaurido. Desenhar talismãs com o próprio sangue consumia a vitalidade, embora ele não estivesse plenamente ciente disso.

Li Chun notou algo e apontou para a cabeça de Lu Ning: "Por que seu cabelo ficou branco?"

Lu Ning checou a imagem no celular e viu que, de fato, seus fios estavam prateados, conferindo-lhe uma aparência estranha, porém magnética e rebelde.

"Reação adversa!", exclamou Li Chun, batendo na própria testa. "Desenhar talismãs com o sangue tem um preço. Tudo no mundo segue a conservação de energia; para ganhar algo, é preciso perder outro..." Como alguém do meio taoísta, ele logo compreendeu a causa.

Lu Ning assentiu e levantou a mão para esbofeteá-lo, mas hesitou. "Por que você me atacou hoje? Quem o mandou?"

Li Chun esquivou-se com um gesto defensivo: "E se eu disser que ninguém me mandou? Eu só queria ver como era o rapaz que minha irmã gosta... Você vai me matar por isso?"

"Droga!", Lu Ning chutou-o, mas Li Chun esquivou-se facilmente e riu: "Agora você tem qualificações para ser meu cunhado."

"O que quer dizer com isso?"

Li Chun aproximou-se e deu um tapa amigável no ombro de Lu Ning, com um semblante sério: "Digo que eu o aprovo! Independentemente das escolhas da família Li, não voltarei a atacá-lo. Posso até ajudá-lo a se aproximar de Li Xueyi. Comparado com aquele clã estrangeiro, prefiro você!"

"Você quer que eu remova o selo que coloquei em você, não é?", disse Lu Ning friamente.

Li Chun sentiu que sua sinceridade fora desdenhada e gesticulou: "Esqueça, se não quer acreditar, não posso fazer nada. Se realmente não teme ser perseguido pela família Li, pode me matar agora." Ele sabia que Lu Ning não o faria; caso contrário, não teria curado seus ferimentos.

Lu Ning permaneceu em silêncio. Ele não sabia o que fazer com aquele sujeito: não podia matá-lo, não podia deixá-lo ir e certamente não queria mantê-lo por perto.