Capítulo 2: Minha mão já dói de tanto bater
“Lí Hongniú! Eu já sabia que era você!”
A velha senhora Lin identificou com precisão Lí Hongniú no meio da multidão que assistia.
Lí Hongniú riu alto e disse: “Tia Lin, veja só como a senhora se irrita. Eu nem falei besteira. Se não acredita, deixe Cheng Wan aparecer para nós dar uma olhada. Depois que a virmos, saberemos se Cheng Wan melhorou ou não. Caso contrário, quem é que sabe se Cheng Wan ainda é ou não é uma idiota? Mas, mesmo se continuar sendo idiota, não precisa se preocupar. Eu conheço um velho que está procurando esposa. Acho que Cheng Wan cai feito uma luva para ele!”
Wang Shi já não chorava mais. Ao ouvir aquilo, quis imediatamente discutir com Lí Hongniú.
Cheng Wan segurou Wang Shi e encarou Lí Hongniú. “Por que está me olhando? Eu até acho que você é bem feia: olhos miúdos, nariz de batata, lábios grossos. E o pior é que seus lábios nem cobrem os dentes; esses dentes amarelos ficam de fora, e daqui mesmo eu consigo sentir o mau hálito.”
Lí Hongniú apontou para Cheng Wan, tremendo de raiva dos pés à cabeça. “Sua cadelinha, sua desgraçada! Você ousa me insultar? Vou arrancar sua boca fora!”
“Quando é que eu te insultei? Dizer a verdade também não pode? Está bem, então de agora em diante eu vou contra a consciência e dizer que você é linda. Assim serve?”
A multidão não aguentou e caiu na risada.
Quem mais riu foi Cheng Xiaoyu, e bem alto.
Lí Hongniú avançou para cima de Cheng Wan com o rosto contorcido de ódio.
Wang Shi instintivamente se pôs na frente de Cheng Wan.
A velha senhora Lin e Cheng Xiaoyu também deram um passo à frente ao mesmo tempo.
Cheng Wan puxou Wang Shi para trás. Se era para lutar um contra um, ela nunca teve medo de ninguém.
Cheng Wan agarrou o braço com que Lí Hongniú vinha golpeando e ergueu a sobrancelha.
Essa força corporal não era pouca coisa.
Segurando o braço de Lí Hongniú, ela levantou a mão e deu-lhe um tapa no rosto.
O tapa foi tão forte que Lí Hongniú caiu sentada no chão.
Lí Hongniú abriu a boca e cuspiu sangue misturado com saliva, e no meio havia até um dente.
Na mesma hora, ela levou a mão ao lado atingido do rosto e, berrando, tentou se levantar do chão para arranhar Cheng Wan.
Cheng Wan apertou o queixo engordurado de Lí Hongniú, impedindo-a de se erguer.
“Agora você viu direito? Ainda sou idiota? Minha mãe ficou louca?”
“Sua vagabunda! Sua família inteira é um bando de vagabundos!”
“啪！”
Cheng Wan lhe deu outro tapa, criando simetria no rosto de Lí Hongniú.
Mas dessa vez ela já controlara a força de propósito e não bateu com tanta violência quanto da primeira vez.
Ainda assim, foi o suficiente para deixar o rosto de Lí Hongniú ardendo de dor.
“Quem é a vagabunda?”
“Você”
“啪！”
“Quem é a vagabunda?”
“Você”
“啪！”
No quarto tapa, Cheng Wan bateu um pouco mais forte. Aquela Lí Hongniú era realmente irritante demais.
“Pare de bater! Eu... eu sou a vagabunda.”
Lí Hongniú rangeu os dentes de ódio, mas não havia o que fazer. O rosto doía demais, e o canto da boca já estava rachado.
Cheng Wan se levantou e olhou para baixo, para Lí Hongniú. “Se tivesse sido assim desde o começo, não teria resolvido? Até minha mão já está doendo.”
Para os que assistiam, pareceu que num piscar de olhos Lí Hongniú já tinha levado quatro bofetadas.
Os moradores que cercavam a cena olharam para o estado lastimável de Lí Hongniú e, de maneira inexplicável, sentiram também o próprio rosto doer.
Alguns encararam Cheng Wan em choque. Vários pensaram consigo mesmos: “A idiota da família Cheng deixou de ser idiota, mas parece que também não é flor que se cheire.”
Cheng Wan não se importava com o que pensavam. O que pessoas sem relação com ela achavam não lhe interessava nem um pouco.
A velha senhora Lin recuperou-se do impacto causado por Cheng Wan e acenou para a aldeia, dizendo: “Chega. O espetáculo acabou. Voltem todos para casa.”
Quando os outros foram embora, Lí Hongniú também se foi, balançando o corpo.
A velha senhora Lin observou as costas de Lí Hongniú se afastando. Depois do alívio, o que sentiu foi um medo profundo.
Virou-se para Cheng Wan, com sentimentos muito complexos: “Quem mandou você brigar com ela? Ficou muito valente, não é mesmo!”
Cheng Wan ficou um pouco sem entender. Ora, essa velha, que tinha acabado de ver o estado miserável de Lí Hongniú, riu tanto que até os dentes de gengiva apareceram.
A velha senhora Lin também descarregou sua raiva em Cheng Xiaoyu: “Ficou parada feito poste por quê? Vai logo chamar teu pai e os outros de volta para o campo!”
Cheng Xiaoyu disparou correndo.
Wang Shi também exibia um rosto sombrio, e o medo nela era bem evidente.
“Wan, vou pegar alguma coisa para você comer. Vá procurar um lugar para se esconder e só volte escondida quando anoitecer.”
Cheng Wan franziu a testa. “Por que tenho que me esconder?”
A velha senhora Lin, que já estava entrando no pátio a passos largos, voltou a berrar: “Wang Shi! Ainda não entrou para arrumar as coisas? Que desgraça a família Cheng fez para casar com uma coisa inútil como você...”
Cheng Wan arregaçou as mangas. Então hoje ainda tinha outra briga, era?
Wang Shi segurou o braço dela. “Ela é a sua avó! E sua avó... está com medo!”
Cheng Wan não ligava para avô nenhum, avó nenhuma; na memória dela, aquela velha senhora Lin sempre a desprezara.
Mas o que queria dizer aquilo de medo?
Cheng Wan pensou assim e perguntou em seguida.
Wang Shi puxou Cheng Wan para dentro da casa enquanto explicava:
“Nossa família e a de Lí Hongniú têm uma antiga inimizade. Naquele tempo, o filho de Lí Hongniú tentou roubar a lenha que seu irmão mais velho e seu segundo irmão tinham juntado. Como não conseguiu, acabou levando uma surra dos dois juntos.”
“Depois que voltou para casa, o filho de Lí Hongniú distorceu tudo e se fez de vítima. As duas famílias Tao daquela aldeia vieram até nossa casa. Além de não ouvirem explicação nenhuma, quebraram tudo o que puderam quebrar. Quem tentou impedir também apanhou bastante. Só foram embora depois de ameaçar muito.”
Wang Shi prosseguiu com um suspiro impotente: “Hoje você bateu feio em Lí Hongniú. Temo que, desta vez...”
Cheng Wan entendeu. E então achou que tinha batido leve demais em Lí Hongniú; na hora, não devia ter se contido tanto!
Ao entrar na choça da família Cheng, Cheng Wan finalmente sentiu de forma concreta o quão miserável aquela família era.
A casa não tinha sequer um móvel decente, além de uma mesa manca usada para comer.
Cheng Wan olhou ao redor. Era pobreza até o osso.
Pensando em como todos os membros da família Cheng que ela vira até então eram magros e secos como gravetos, e em como as roupas deles estavam remendadas de cima a baixo, ela não pôde deixar de suspirar por dentro: “Se um ladrão entrasse nesta casa, sairia chorando, deixando dois trocados de tanto peso na alma.”
Wang Shi veio depressa da cozinha e enfiou um pão de milho na mão de Cheng Wan, dizendo com urgência: “Tome isso. Saia e se esconda um pouco. Vá logo.”
“Eu não vou sair. Fui eu que bati nela, então eu assumo as consequências. E eu iria me esconder onde? Não dá para eu nunca mais voltar.”
Cheng Wan certamente não ia se esconder. Se a família Tao viesse e não a encontrasse, a raiva deles certamente seria descarregada sobre aquela casa e sobre as outras pessoas da família.
Ela não seria capaz de fazer uma coisa dessas.
A velha senhora Lin saiu do quarto de dentro, carregando uma jarra no peito. “Arrumem logo as coisas da cozinha e levem para a casa da velha Zhang. Quando a família Tao for embora, vocês buscam de volta.”
Wang Shi apressou-se a responder: “Entendi, mãe. Vou agora mesmo.”
Antes, por causa da idiotice de Cheng Wan, Wang Shi já não conseguia erguer bem a cabeça diante da velha senhora Lin. Agora, depois de enfim a filha melhorar, acabara trazendo uma grande desgraça para a casa.
Embora essa desgraça não tivesse sido causada por Cheng Wan de propósito, Wang Shi ainda temia muito que, por causa disso, Cheng Wan fosse abandonada de vez pelo desprezo da velha senhora Lin.
Wang Shi insistiu para que Cheng Wan saísse e se escondesse do desastre, mas Cheng Wan se recusou terminantemente a cooperar.
Sem alternativa, Wang Shi só pôde começar a arrumar as coisas.
Enquanto Wang Shi arrumava tudo, Cheng Wan ia atrás, ajudando a carregar e a levar os objetos.
Cheng Wan não impediu a velha senhora Lin nem Wang Shi de arrumarem as coisas, não porque temesse a família Tao, que talvez viesse causar confusão, mas porque receava que, no meio da briga, acabassem ferindo alguém por engano.
Por isso, preparar as coisas antes também era bom.
Ainda assim, ela precisava entender melhor a situação.
“Mãe, quando a família Tao veio causar confusão naquela época, ninguém ajudou nossa casa? Nem o chefe da aldeia se meteu?”
“Na nossa aldeia, só a nossa família tem o sobrenome Cheng. Os parentes por casamento estão todos em outras aldeias, longe daqui. Embora aqui também haja famílias com quem nos damos bem, em casos como esse, sem uma relação realmente forte, quem é que vai querer se meter em encrenca?”
Wang Shi entregou a Cheng Wan uma pilha de tigelas, indicando que ela as colocasse no cesto.
“Quanto ao chefe da aldeia, é a mesma coisa: na nossa aldeia só existe a nossa família Cheng. Somos uma casa isolada, com pouca terra e sem dinheiro. Contanto que ninguém morra, o chefe da aldeia não vai se importar.”
Cheng Wan assentiu. O limite para brigar era não deixar ninguém morrer.
“Então quantas famílias Tao existem na nossa aldeia? São só aquelas duas?”
Wang Shi soltou um sorriso amargo. “Só aquelas duas já não são pouca coisa em comparação com a nossa. As duas têm muitos homens da família. Na nossa casa, os homens adultos são só o teu pai e o teu segundo tio. E, além disso...”
Wang Shi ergueu os olhos para Cheng Wan, e o rosto se tornou ainda mais pesado de preocupação.
“Além disso, a família do teu segundo tio não está em casa hoje. A sogra da tua segunda tia faz aniversário, então todos foram para a casa da família dela. Embora agora já devessem estar voltando depois do almoço, ninguém sabe se o teu segundo tio e os outros chegarão antes de a família Tao bater à porta.”
Cheng Wan olhou para Wang Shi. “Mãe, agora eu já não sou idiota. Se for para brigar, posso ajudar.”
“E...”, Cheng Wan hesitou antes de falar. “Eu acho que minha força parece não ser comum?”