Capítulo 12 Um favoritismo nada comum

Jiang Zhi, como se não tivesse ouvido nada, passou direto por ela e foi até a cozinha buscar água.

Bebeu dois goles antes de sair para encontrar Ye Qirui.

— Mestra Jiang! Você é simplesmente incrível! — Ye Qirui estava do lado de fora, pulando de empolgação, o que contrastava fortemente com a calma e a compostura de Jiang Zhi.

— O amuleto que lhes dei da última vez funcionou? — perguntou ela, segurando o copo d'água na entrada do pátio.

— Sim! — Ye Qirui assentiu repetidamente, com a voz trêmula. — Ontem, ao entardecer, quando eu e meu pai voltávamos para casa de carro... um caminhão grande colidiu com um carro pequeno na estrada. Nosso veículo estava logo ao lado e quase fomos atingidos! Quando nos demos conta, percebemos que os amuletos da paz em nossos bolsos haviam se transformado em cinzas!

Logicamente, estando tão perto do acidente, eles deveriam ter sofrido algum ferimento, mas, milagrosamente, saíram ilesos! Foi, sem dúvida, o efeito daquele amuleto.

— A sorte da família Ye esteve realmente baixa este ano; é melhor comprar mais alguns amuletos comigo — aconselhou ela. — Mas, depois que este ano passar, as coisas vão melhorar.

— Sério?! — Ye Qirui mal terminou de falar e deu um tapa na própria boca. — Ora, veja só o que eu disse. Como o que a Mestra Jiang diz poderia ser mentira? Pois bem, queremos comprar uns setenta ou oitenta deles!

Jiang Zhi teve um espasmo no canto da boca:
— Você quer me matar de tanto trabalhar? Não precisa de tanto, uma dúzia já basta.

— Ah, certo! Tudo bem então! — Ele lembrou-se do motivo principal. — A propósito, Mestra Jiang, minha família toda quer convidá-la para um jantar no Hotel Park Hyatt, o mais famoso de Ningcheng, como forma de agradecimento por tudo isso!

— Quando?

— Quando for conveniente para você! — Ye Qirui sorriu de forma bajuladora.

Jiang Zhi pensou um pouco:
— Que tal amanhã à tarde?

— Combinado!

Ao saber que Jiang Zhi sairia para jantar com a família Ye, Jiang Hongchang imediatamente se opôs.

— Por que jantar com eles? Não tem permissão para ir! — Ele jogou os hashis na mesa, num tom que não admitia contestação.

Lu Ruolan também concordou:
— Zhizhi, ouça o seu pai. Sempre fomos rivais da família Ye; as duas famílias nunca se deram bem... Eles não são boa gente, é melhor manter distância.

Ao ouvir isso, Jiang Zhi ergueu os olhos:
— Mas, como pais, eles são muito mais competentes do que vocês.

Ela dizia a verdade. Embora a força da família Jiang e da família Ye fosse equivalente, em termos de caráter, o patriarca e a matriarca Ye eram muito superiores. Diferente deste casal de pais da família Jiang, capazes de tamanha parcialidade em favor da filha falsa.

O exemplo vem de cima, e Jiang Yanli e Jiang Zhaoyu eram da mesma laia. Jiang Qinxin era ardilosa, mas a parcialidade da família era, sem dúvida, a maior causa disso. Jiang Zhi agora via tudo com clareza e, como não guardava nada para si, falou sem rodeios.

— O que você disse?! — Jiang Hongchang parecia querer expulsá-la de casa, mas conteve-se.

— Você... — Lu Ruolan também suspirou, com o rosto expressando o quanto a achava "insensata". — Minha filha, como você se tornou assim?

Desde o dia em que foi reconhecida, nunca foi obediente, sempre dando dor de cabeça. A mais sensata, como esperado, continuava sendo Qinxin, que eles criaram e que era como um "pequeno casaco acolchoado" para o casal.

— Pai, mãe, Zhizhi ainda é jovem e não entende muitas coisas, não a repreendam — disse Jiang Qinxin com um sorriso, balançando a cabeça em sinal de desamparo. — Eu tentei aconselhá-la durante o dia, mas ela não me ouve.

— Você, como irmã mais velha, também sofre demais — disse Lu Ruolan, sentindo pena, e serviu-lhe uma tigela de sopa de bucho. — Tome, beba um pouco mais, depois a mamãe serve mais.

Jiang Qinxin sorriu docemente:
— Obrigada, mamãe.

— Humpf, vejo que essa garota anda tão próxima dos Ye porque quer fazer algum tipo de traição contra nós! — Jiang Zhaoyu espetou o garfo na carne com força e afirmou com convicção. — Talvez esteja até pensando em nos vender!

Aos olhos dele, Jiang Zhi não era uma irmã, mas uma ingrata. Jiang Zhi ignorou suas palavras, nem se deu ao trabalho de responder, continuando apenas a comer.

— Ei! — Jiang Zhaoyu ficou irritado e, prestes a se levantar, foi contido pelo irmão mais velho.

— Chega de confusão, coma sua comida — disse Jiang Yanli, lançando um olhar para Jiang Zhi. — O que ela sabe? Para vender nossa família, ela precisaria saber de alguma coisa antes.

Essencialmente, ele ainda a desprezava. Jiang Zhaoyu zombou:
— É verdade!

O que essa garota sabe fazer? Não é apenas fingir mistério? Nem como pequena artista conseguiu resultados; em todos os aspectos, é inferior à Qinxin! A atividade principal dele era gerenciar empresas de entretenimento, mantendo sob seu comando diversos artistas e equipes profissionais. Embora ainda estivesse em expansão, proteger sua querida irmã caçula era mais do que suficiente!

— Pai, mãe, irmão mais velho, segundo irmão, recentemente aceitei um papel em uma produção S+ de romance histórico e amanhã entrarei no set para começar as filmagens — disse Jiang Qinxin, sorrindo ao compartilhar seus planos de trabalho. — Não precisam se preocupar, meus assistentes cuidarão bem de mim.

Assim que ela falou, Lu Ruolan demonstrou preocupação:
— Quanto tempo vai durar? Como é o ambiente do set? É cansativo? Seus assistentes são suficientes? Quer que leve mais gente?

— Não precisa, mamãe, seria exagero e deixaria os veteranos da equipe insatisfeitos.

Jiang Zhaoyu não se importou:
— E daí o que eles pensam? O importante é que você esteja confortável!

Jiang Qinxin não estava vinculada a nenhuma agência, operando através de um estúdio pessoal. A maioria dos profissionais ali foi colocada por ele, apenas para garantir que sua irmã fosse bem cuidada.

Jiang Zhi não recebia o mesmo tratamento; até hoje permanecia na mesma agência de terceira categoria em que se inscreveu, sem falar em qualquer tipo de apoio ou indicação de recursos pelo segundo irmão. Pelo contrário, o fato de ela quase ter sido forçada a abandonar a carreira desta vez foi obra dele.

Jiang Zhi sabia muito bem disso e, observando friamente a interação harmoniosa daquela família, não queria comentar uma única palavra. Embora tivessem o mesmo nome e rostos quase idênticos, a "Jiang Zhi" original teve um azar inimaginável ao cruzar com uma família como aquela.

...

Hotel Park Hyatt.

— Mestra Jiang, por favor! — Ye Qirui caminhava ao lado de Jiang Zhi com um sorriso, sua atitude solícita deixando os transeuntes boquiabertos.

Até mesmo o restante da família Ye tratava Jiang Zhi com extrema cortesia, como se ela fosse uma convidada de honra.

— Pequena Jiang, não seja formal, considere apenas como um jantar entre amigos — disse a Sra. Ye, segurando a mão de Jiang Zhi com ternura. — Se houver algo que não estejamos fazendo bem, diga-nos diretamente. Você é nossa convidada mais distinta, e tudo será feito priorizando o seu conforto.

Ye Rongxuan concordou com a cabeça, sem qualquer objeção:
— A Sra. Ye está certa.

Jiang Zhi observou o saguão luxuoso do hotel e balançou a cabeça:
— Fiquem tranquilos, não serei formal.

Ela era assim, direta. A Sra. Ye sorriu ainda mais satisfeita:
— Ótimo, então subamos.

O elevador chegou ao décimo primeiro andar. Ao sair, Jiang Zhi avistou pelo canto do olho uma figura familiar. Aquela pessoa sentada na cadeira de rodas no corredor era...

Ye Rongxuan também viu a pessoa à frente e apressou-se a dizer:
— Senhor Lu, há quanto tempo!

Xu Chong empurrou a cadeira de seu patrão e virou-se:
— Presidente Ye?

Lu Sichen estava impecavelmente vestido com um terno formal, seu cabelo escuro cuidadosamente penteado para trás, parecendo ainda mais refinado e elegante do que quando Jiang Zhi o vira dois dias antes.

— De fato, há quanto tempo.