Capítulo 1: O presidente vai para a casa do papai

“Atenção! O homem à frente é o alvo desta missão.”

Mesmo ainda maravilhada com a cena de esplendor diante de si, a pequena bolinha suja, vestida com roupas surradas, foi puxada de volta pela voz do sistema em sua cabeça.

Um ponto de luz vermelho travou no homem à frente. Sua silhueta era alta e chamava a atenção; parecia estar com alguma urgência, e seus passos eram rápidos.

Lu Zheng tinha o cartão de crédito suspenso e, naquele momento, estava furioso, decidido a ir à empresa acertar as contas com Lu Chao.

De pele clara e feições belíssimas, tinha sobrancelhas e olhos inesperadamente afiados, carregando no rosto uma frieza sombria, difícil de dissipar, que fazia qualquer um querer instintivamente manter distância.

“Rápido! Vá chamar papai!”

O sistema 007 o incentivou, impaciente. Nem ele sabia onde havia errado para acabar vinculado a uma criança que mal compreendia o que lhe diziam.

Ao lembrar da situação anterior, a cena lhe veio à mente.

“Olá, hospedeiro. Eu sou o sistema 007. Detectamos que, em vida, você deixou um forte desejo por realizar. Agora, basta conquistar os protagonistas de cada plano, elevar o índice de afeição até que a outra parte esteja disposta, de livre e espontânea vontade, a oferecer a própria vida por você, e então você obterá o valor da missão...”

A forma de 007 era a de um coelho, e ele falava sem parar, de costas para a pequena bolinha suja.

“Em seguida, vamos personalizar sua missão de conquista. Você quer seguir a linha de uma garota pura e inocente, ou uma linha quente e sedutora? Escolher a rota certa facilita muito mais para sedu... se... de... er... ahhhh!!”

007 se virou e viu, no vazio atrás de si, uma menininha de expressão completamente atônita; imediatamente soltou um grito agudo e estridente.

A hospedeira simplesmente não entendia o que ele dizia e, por instinto, sentia curiosidade e medo de um coelho que falava.

Como a via amorosa não funcionava, 007 só pôde mudar provisoriamente a direção da missão, ministrar-lhe um remédio e fazê-la ir até lá como filha do alvo da conquista.

A hospedeira tinha um temperamento muito tímido e, quando ele lhe deu o remédio, não ousou resistir.

Por isso, ao ver o pai naquele momento, também não se atreveu a avançar para reconhecê-lo.

“Boa menina, vá atrás do pontinho vermelho na frente. É muito divertido...”

007 suavizou o tom, fazendo o ponto vermelho piscar ao redor de Lu Zheng, guiando-a para persegui-lo.

Crianças eram fáceis de convencer; instigada por ele, ela correu atrás.

Os dois mantinham uma distância nem muito próxima nem muito distante. Lu Zheng percebeu com agudeza que havia alguém o seguindo e, pelo canto do olho, espiou através do vidro da lateral do prédio comercial.

Era uma criançazinha suja. Ele franziu levemente o olhar e parou, virando-se.

Durante o expediente, havia apenas uns poucos transeuntes na rua; talvez fosse alguma criança perdida.

“Pequena, você é filha de quem?”

A criança à sua frente usava uma roupa antiquada, tão suja que já não era possível distinguir a cor original, e o cabelo, ao menos, parecia relativamente limpo e arrumado.

Parecia ter se assustado com ele. As duas mãozinhas se retorciam, e a cabeça permanecia baixa, fitando o chão.

Lu Zheng tinha um temperamento nada fácil. Esperou um pouco e, sem obter resposta, deu alguns passos até ela e se agachou.

“Você me escuta?”

Só quando se aproximou é que percebeu que as roupas da criança não estavam sujas por descuido; eram roupas que já vinham imundas, impossíveis de lavar direito, e que haviam sido esfregadas antes de lhe vestirem.

Que tipo de pessoa faria uma criança usar algo assim?

Enquanto se perguntava isso, a pequena respondeu baixinho:

“Escuto...”

A voz era tão pequena quanto a de um mosquito.

“E seu pai e sua mãe?”

O sistema 007 berrou dentro da cabeça da menina:

“Chame papai!!”

“...”

A pequena bolinha suja não tinha nem três anos quando morreu, mas ainda possuía uma noção básica: ali não estavam aquele homem e aquela mulher que só gostavam de irmão mais velho e irmão mais novo, e que, justamente ela, detestavam.

Mas, diante de um homem completamente desconhecido, ela também não ousava chamá-lo de papai. Por curiosidade, ergueu rapidamente o rosto e espiou o outro.

Ele parecia um pouco feroz; isso a fez ficar ainda menos à vontade para falar...

Foi apenas por um instante, mas Lu Zheng captou com agudeza o rosto da menina.

Era um rosto com quase noventa por cento de semelhança com o seu.

Para confirmar de novo, ele ergueu a mão e ajustou o rosto da pequena, examinando-a com atenção mais uma vez.

Era o tipo de semelhança que, à primeira vista, já denunciava parentesco.

Muito provavelmente era a filha ilegítima daquele pai irresponsável dele, fora de casa.

E já estava crescida assim?

Não admira que, ao vê-lo, tremesse como um gato e nem ousasse falar!

Quando Lu Zheng tinha oito anos, os pais se divorciaram, e ele passou a viver com o pai.

Seu pai, Lu Chao, era um verdadeiro libertino; nunca lhe faltaram fofocas amorosas.

Na época, ele e a mãe de Lu Zheng, Feng Nuan, eram considerados um bom par, vinham de famílias equivalentes e se amavam de verdade. Depois do casamento, viveram alguns anos de harmonia.

Mas, no fim, Lu Chao não resistiu às tentações de fora. Feng Nuan não suportava grãos de areia nos olhos; os dois tiveram várias brigas e acabaram se divorciando.

Mais tarde, Feng Nuan encontrou um novo amor e deu à luz uma menina.

Já Lu Chao tinha uma amante de longa data, Chen Yan, uma mulher perspicaz e muito tolerante, capaz de aceitar que ele tivesse outras mulheres.

Depois, Chen Yan lhe deu um filho e, quando a criança completou três anos, Lu Chao se casou com ela.

Lu Zheng, por sua vez, era alguém que vivia à margem desses dois lares, e a relação entre pai e filho se deteriorava cada vez mais a cada discussão, a ponto de, quando se viam, parecerem inimigos.

Ele tinha ido à empresa justamente para brigar com Lu Chao, sem imaginar que encontraria aquela criança.

Não sabia nem se Lu Chao tinha conhecimento da existência dela.

Chen Yan tinha pensamentos muito profundos e, ao longo de tantos anos, não lhe faltaram armadilhas.

Se fosse mesmo uma filha ilegítima, isso já bastaria para incomodá-la bastante.

“Talvez eu saiba quem é seu pai. Venha comigo primeiro.”

Lu Zheng segurou a mão da pequena e a conduziu na direção do edifício da empresa.

“...”

A pequena bolinha suja olhou para a mão que apertava a sua. A mão dele era tão grande que envolvia completamente sua mãozinha.

A coelhinha em sua cabeça lhe dizia que aquele era seu pai agora.

A mão do papai era tão quentinha!

A família Lu tinha muitos negócios sob seu nome e era uma das mais influentes da Cidade Z.

Sempre que Lu Zheng ia à empresa, basicamente deixava Lu Chao cuspindo sangue de raiva; a recepção também tinha certo medo dele.

“O senhor Lu ainda está em reunião. Por favor, aguarde um instante.”

A pequena ao lado ainda permanecia em pé, curiosa, observando os móveis e objetos da sala. Quando percebeu o olhar dele, tratou de desviar os olhos de imediato.

“Sente-se primeiro.”

Lu Zheng lançou-lhe um olhar e teve a impressão de que ela jamais tinha visto muita coisa e ficava curiosa com tudo.

A pequena olhou para a própria roupa e depois para o sofá limpo e arrumado, balançando a cabeça.

“Eu não me sento...”

“Como quiser...” Lu Zheng não tinha o hábito de obrigar os outros.

Depois que Lu Chao terminou a reunião e soube que ele havia chegado, o sorriso em seu rosto congelou de imediato, tornando-se severo e frio.

Ele já esperava a visita de Lu Zheng; desta vez, precisava dar uma lição naquele moleque e corrigir de uma vez por todas aquela atitude relaxada e sem seriedade.

Dentro da sala, a atmosfera ficou tensa desde o instante em que a porta se abriu. O olhar dos dois sobre o outro trazia insatisfação e desprezo.

Nenhum dos dois falou nada; apenas se encararam em silêncio.

No fim, foi Lu Chao quem, com os olhos já cansados de tanto encará-lo, abriu a boca com desagrado:

“O que você veio fazer aqui?”

“E você acha que eu vim fazer o quê?” O tom de Lu Zheng era hostil e soava áspero.

“Se não quer falar, então suma daqui. Não venha fazer escândalo no meu escritório.”

Lu Chao também já havia imaginado falar com ele de maneira pacífica, mas o filho era como um ouriço, espetando as pessoas por todos os lados.

Não existia pai e filho em lugar nenhum do mundo que fossem assim; era quase uma piada.

“Por que suspendeu meu cartão?”

Lu Zheng reclinou-se no sofá, cruzando as mãos e forçando-se a controlar as emoções, sem começar a discutir com ele de imediato.