Capítulo 2: Diretor-presidente — onde já se viu coisa tão boa assim?

— Você veio só para me perguntar isso?

Nos olhos de Lu Chao brilhou um traço de decepção; ele achou o filho irremediável.

— E por quê não?

— Você já é um adulto na casa dos vinte anos. Como pode continuar agindo como se nunca tivesse crescido?

— Arranjando confusão por toda parte? Em vez de refletir sobre os próprios erros, ainda tem a coragem de vir me pedir dinheiro?

— Pode ficar com o seu dinheiro. Me devolva a parte que me pertence.

Lu Zheng já não tinha ânimo para discutir com ele sobre certo e errado. Afinal, desde pequeno o pai nunca confiara nele; sempre tinha suas próprias teorias, e ninguém conseguia vencê-lo no argumento.

Depois do divórcio dos pais, a família materna enviava pensão todos os meses, até ele completar dezoito anos.

Depois disso, ainda mandavam pequenas quantias de tempos em tempos, quase sempre como envelope de presente em datas festivas.

No cartão havia uma parte da sua pensão, outra dos prêmios que ganhara em competições, além de dinheiro que fizera com um pequeno negócio junto de amigos; o restante era dinheiro de Lu Chao.

— Seu dinheiro? Tudo o que você veste e come não saiu de mim? Se não fosse por mim, você acha que ainda viveria como vive hoje?

Lu Chao, tomado pela raiva, atirou os documentos sobre a mesa. Não entendia por que ele se recusava a ceder uma única vez; sua teimosia era de pedra.

— Sem você? Quando foi que cuidou de mim? Além de sair por aí a agradar mulheres e me criticar sem parar, o que mais sabe fazer?

Lu Zheng se ergueu de súbito do sofá. Nos olhos, surgiu um vermelho feroz, e a fúria provocada por aquela negação completa incendiou-o por inteiro; parecia um filhote de lobo em cólera, pronto para avançar e dilacerá-lo a qualquer instante.

— …

A pequena ao lado se assustou com a briga deles e se deslocou discretamente para o lado, tentando reduzir ao máximo sua presença.

A principal razão era o medo de ser atingida por engano. Antes, quando o pai e a mãe brigavam, acabava apanhando junto.

Quando Lu Chao entrou, já tinha notado a criança; mas, tomado pela raiva, não teve tempo de perguntar direito.

Naquele momento, com a cabeça latejando de irritação por causa daquele moleque, ele apoiou uma mão na mesa e respirou fundo antes de conseguir a custo estabilizar o ânimo, mudando temporariamente de assunto.

— De quem é essa criança? Por que trouxe ela para cá?

Lu Zheng olhou para a pequena que se escondia para o lado, estendeu a mão e a puxou de uma vez para a frente dele.

— Veja você mesmo!

Embora a menina estivesse vestindo roupas gastas, seu rosto fez Lu Chao, ainda irritado, estacar por um instante. A emoção foi se acalmando pouco a pouco.

Seus olhos iam e vinham entre Lu Zheng e a criança; depois de muito silêncio, pareceu não acreditar no que via.

— Isso... isso é seu filho?

— ?! — Lu Zheng o encarou, incrédulo. A raiva nos olhos foi substituída pelo espanto. — Onde é que eu ia arrumar uma criança tão grande? Por que você não pensa em si mesmo?

Lu Chao, embora mulherengo e afetuoso demais, também era cauteloso e nunca faria um filho à toa.

Na época, achou que já bastava ter Lu Zheng como filho, e o caso com Chen Yan também fora um acidente; a princípio, quis que ela abortasse.

Mas o médico disse que o corpo de Chen Yan era fraco e que um aborto lhe causaria danos enormes.

Pensando nos anos que ela estivera ao seu lado, no fim o coração amoleceu e ele a deixou ficar com a criança; foi assim que nasceu o segundo filho, e também o início da piora na relação dele com Lu Zheng.

Desde então, tornara-se ainda mais cuidadoso. Diante daquela criança surgida do nada, sentiu estranheza e choque.

Ela era parecidíssima com Lu Zheng.

Mesmo que ele e a ex-mulher tivessem outro filho, não nasceria alguém tão parecido assim.

Chamou a secretária e lhe passou algumas instruções de trabalho. Depois ergueu a xícara sobre a mesa, tomou dois goles d’água e levantou os olhos para Lu Zheng.

— O assunto do cartão pode ficar para mais tarde. Vou levar a menina ao hospital primeiro.

— …

Lu Zheng apertou os lábios e olhou para ele, sem saber o que dizer.

De qualquer forma, hoje também não chegariam a um resultado, então só restava deixar para depois.

Quanto à criança, Lu Chao não chegava a gostar dela, e seus sentimentos por Lu Zheng também eram bastante complexos.

Os anos em que esteve com a ex-mulher tinham sido, no fundo, razoavelmente felizes; havia afeto verdadeiro ali, e o filho gerado com ela naturalmente tinha um peso diferente.

Ele não era do tipo que se dedicava demais à família, sobretudo depois do divórcio, quando frequentemente não passava em casa; o afeto e o tempo que dispensava a Lu Zheng eram escassos.

O segundo filho também fora criado quase todo por Chen Yan; ele mal se metia.

Diante daquela pessoa desconhecida, talvez ligada a ele por sangue, também não demonstrou entusiasmo. Perguntou com cautela:

— Pequena, você sabe quem é seu pai?

— Sei...

A menina respondeu baixinho; seus traços pareciam até gentis, nada assustadores como os do pai.

— Sou eu?

Mesmo alguém tão calejado como Lu Chao ainda sentiu um certo medo no coração. Não conseguia imaginar quem teria escondido dele um rebento tão grande.

— Não...

Depois de responder, a pequena lançou de soslaio um olhar na direção de Lu Zheng. O verdadeiro pai era feroz demais para ela ousar reconhecer.

Os dois, pai e filho, eram muito bons em perceber detalhes.

Lu Chao se sentiu aliviado e percebeu logo a pista. Pediu a ela que lhe mostrasse onde estava o pai.

— …

Lu Zheng também os observava, com as sobrancelhas bem franzidas, e um pressentimento ruim começou a crescer dentro dele.

Se não era filho de Lu Chao, então de quem seria?

A probabilidade de encontrar na rua alguém com semelhança tão alta sem qualquer parentesco não era pequena.

A menina apertou os dedos, hesitante, sem coragem de apontar.

No cérebro, o sistema também estava aflito e a apressava sem parar.

— Olha o ponto vermelho lá na frente. É só apontar e ele vira florzinha.

007 a consolava com paciência, incentivando-a a apontar para o ponto vermelho projetado no chão.

Sempre que a pequena indicava o lugar certo, desabrochava uma rosa eletrônica visível apenas para ela.

Depois de dois toques consecutivos, o ponto vermelho caiu sobre Lu Zheng.

Ela hesitou por um instante, mas acabou não resistindo à tentação da brincadeira e apontou, trêmula, para ele.

Lu Zheng, atingido pelo gesto, ficou como quem encara um grande inimigo. Tinha sido virgem por vinte e um anos; era impossível que tivesse um filho.

— Em quem você está jogando essa acusação? Aponta de novo!

Desde pequeno, ele odiava ser acusado injustamente e reagiu imediatamente, a aspereza em seu rosto tornando-se ainda mais visível.

— …

A pequena se encolheu de susto e, apertando os dedos, não sabia o que fazer.

— Aponta de novo. Quem é seu pai?

Lu Zheng repetiu, e então, percebendo o próprio exagero, moderou um pouco o tom.

A criança tinha medo dele; recebendo uma ordem, não ousou desobedecer. Levantou a mão e apontou mais uma vez para ele.

— Você é... papai...

— Não me chame de papai. Olhe direito. Tem certeza de que não se enganou?

Lu Zheng, sem aceitar a situação, se postou ao lado de Lu Chao para que ela olhasse com atenção.

Os traços das sobrancelhas e da boca dos dois eram muito parecidos; ele se convenceu de que a menina havia se confundido.

— Você é...

A pequena hesitou por um segundo e conseguiu balbuciar duas palavras:

— Meu pai...

Se não podiam chamá-lo de papai, ela realmente não ousava dizer mais nada.

Lu Zheng ficou petrificado na hora, com um nó de irritação preso no peito e sem saber para onde descarregá-lo.

— Para que insistir? Olhe o que você fez. Já bateram à nossa porta. Pense primeiro no que fazer!

Lu Chao desferiu um tapa pesado no ombro dele, e o rosto lhe escureceu de súbito, tomado por uma decepção amarga.

Isso era ainda pior do que a criança ser sua.

Sabia que ele não levava a vida a sério, mas jamais imaginara que, tão jovem, fosse capaz de cometer um erro tão irresponsável.

— Primeiro vamos ao hospital...

Lu Zheng tinha plena certeza de que não possuía filhos, mas discutir sobre isso naquele momento era inútil. Só um exame poderia limpar sua reputação.

— …

Lu Chao revirou os olhos para ele e mandou o motorista levar os dois ao centro de exames.

O teste de paternidade entre Lu Zheng e a pequena seria feito ali; o resultado chegaria à empresa no dia seguinte.