Capítulo Trinta e Três — Essa é a sensação de ter um pai
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— Você ficou bem nervoso agora há pouco, não ficou? — Lin Fan olhou de repente para Liu Liang, com um ar significativo.
Liu Liang enxugou o suor frio da testa.
— Fiquei… Havia tantos monstros que cheguei a pensar que ia morrer… Você não vai me mandar cortar árvores de novo, vai?
— Já vou avisando: não quero cortar árvores outra vez. Não é nem pelo cansaço; é que realmente não quero voltar a ver aquela cena de tantos monstros avançando contra mim!
Só de se lembrar daquela cena aterrorizante, Liu Liang ainda tremia ao falar.
Era assustador demais!
Nunca tinha visto tantos monstros ferozes e horripilantes avançando em sua direção!
No fim das contas, Liu Liang também era apenas um estudante. Como poderia ter presenciado uma cena daquelas?
— Fique tranquilo. Você está exausto e ainda levou um susto desses; não seria certo continuar judiando de você. Por enquanto, não vamos mais matar monstros — disse Lin Fan, sorrindo. — Já que viemos até a floresta nos arredores da cidade, podemos relaxar um pouco e fazer turismo… Ah, é verdade. Quer subir a montanha?
Turismo…
Liu Liang saboreou aquela palavra com perplexidade.
Ele estava tratando o Grande Exame de Magia como uma viagem turística?
Mas Liu Liang já estava acostumado. Há muito havia percebido que a visão de mundo de Lin Fan parecia um tanto distorcida… Para alguém tão excêntrico, não havia nada de estranho em vir ao exame para fazer turismo.
Além disso, naquela era em que os monstros vagavam por toda parte… para as pessoas comuns, viajar era de fato um luxo inalcançável, uma palavra que só aparecia nos livros da Era Antiga. Estudantes do ensino médio como Liu Liang e Lin Fan eram protegidos dentro das cidades desde pequenos; apenas em raras ocasiões podiam sair delas acompanhando multidões e sob a proteção de magos.
Ao ouvir falar em turismo e em subir montanhas, Liu Liang também se animou.
— Desde que eu não precise cortar árvores — disse ele. — De qualquer forma, não quero mais cortar árvores, muito menos voltar a ver tantos monstros avançando na minha direção… Subir a montanha não parece uma má ideia.
Lin Fan assentiu e apontou para uma elevação íngreme, cerca de cem metros mais alta que o terreno ao redor.
— A vista lá de cima deve ser boa. Quer ir dar uma olhada?
Pouco depois.
No meio da encosta.
Liu Liang, que já havia subido metade do caminho, virou-se e perguntou:
— Irmão Fan, você não vem?
— Não.
Lin Fan apontou para a longa lança negra no chão e para as duas mochilas.
— Vou ficar aqui cuidando das coisas. Você pode continuar subindo!
O coração de Liu Liang se aqueceu.
Lin Fan era mesmo um grande amigo.
Tivera uma rara oportunidade de fazer uma viagem e subir uma montanha, mas, para permitir que Liu Liang visse paisagens que jamais encontraria na cidade, estava disposto a ficar embaixo cuidando dos pertences!
Que amigo!
Que leal!
Um verdadeiro padrinho!
— Estou um pouco cansado.
Liu Liang parou, sentou-se em uma pedra no meio da encosta e respirou ofegante.
Lá de baixo, Lin Fan gritou:
— Não pare! Vamos, continue subindo! Eu acredito em você! Ainda tenho uma coisa para mandar você fazer!
Liu Liang ficou surpreso.
— Ah? É mesmo? O quê?
— Não precisa se preocupar com isso. É coisa boa! Continue subindo. Você vai descobrir quando chegar lá!
— Irmão Fan, até aqui está bom?
— Continue subindo!
— E aqui?
— Pode subir sem medo. Continue subindo, sempre para cima!
— Aqui já está bom?
— Está vendo o topo? Basta subir naquela direção. Só pare quando chegar lá! Estou dizendo: a vista do topo é a melhor!
Liu Liang começou a subir a encosta usando mãos e pés. Respirava com dificuldade, e o suor brotava em sua testa.
Como mago, quando ele já havia feito aquele tipo de trabalho braçal?
Primeiro cortar árvores, depois escalar montanhas… Liu Liang começou a sentir que não viera participar do Grande Exame de Magia, mas enfrentar um desafio de sobrevivência na natureza.
— Ufa.
Felizmente, com o auxílio da magia, Liu Liang soltou o ar e finalmente chegou ao topo da encosta, onde o vento rugia sem parar.
De fato.
A paisagem era belíssima, com um encanto completamente próprio.
Era como se toda a floresta estivesse sob seus pés.
— Irmão Fan, cheguei! — Liu Liang gritou para Lin Fan, lá embaixo. — O que quer que eu faça agora?
Lin Fan respondeu em voz alta:
— Não precisa fazer nada! Apenas fique aí parado!
— Ah, você deve estar com calor. Desabotoe a roupa, deixe o vento entrar e bata um pouco nela! E, já que está aí, grite também!
— Hã?
Liu Liang sentiu que havia algo estranho naquilo, mas não conseguia dizer exatamente o quê.
— Não haverá perigo, certo?
— Fique tranquilo, é absolutamente seguro! — insistiu Lin Fan. — Vamos, grite! Depois de subir até o topo, é claro que precisa dar um grito!
— Confie em mim. Você vai se sentir muito melhor!
Liu Liang coçou a cabeça, completamente confuso. Não fazia a menor ideia do que Lin Fan pretendia.
Fizera-o subir com tanto esforço apenas para ficar ali tomando vento?
Mas, embora estivesse intrigado, Liu Liang realmente começava a sentir calor. Então, sob o vento furioso do topo, desabotoou a roupa e bateu nela algumas vezes.
Por fim, respirou fundo diante da floresta sem fim abaixo, abriu bem a boca e berrou:
— Aaaaaah!
Seu grito ecoou pela montanha e ressoou por toda a floresta.
— Não vou negar — disse Liu Liang, depois de soltar o grito, sentindo o corpo inteiro leve. Ele gritou para Lin Fan: — Foi mesmo revigorante!
— Que bom que gostou.
Lin Fan assentiu, satisfeito, e baixou os olhos para a terceira e a quarta instruções anotadas em seu caderno.
“Procure permanecer em áreas baixas. Não fique em lugares elevados. Embora os pontos altos ofereçam uma visão mais ampla, também fazem com que inúmeros monstros percebam sua presença. Evite igualmente ficar contra o vento, pois o olfato de alguns monstros é extremamente aguçado.”
“Quarto: mantenha silêncio absoluto e preste atenção onde pisa. Antes de dar cada passo, verifique se não vai quebrar algum galho.”
O topo da encosta não apenas ficava cem metros acima do terreno ao redor.
Também estava contra o vento, e ali em cima o vendaval rugia com especial violência.
Se alguém gritasse no topo, o vento carregaria o som por toda parte.
— Acho que já está quase na hora — murmurou Lin Fan.
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No instante em que Liu Liang começou a bater na roupa no topo da encosta, o sangue seco que ainda estava nela se espalhou pelo vento.
Em um piscar de olhos, os monstros num raio de vários quilômetros ficaram imóveis. Logo depois, começaram a farejar.
Havia cheiro de sangue no ar!
Sangue de monstros! Sangue de um semelhante!
E, misturado a ele, o cheiro de um ser humano!
Para os monstros, o cheiro de sangue e o odor humano eram como estimulantes: nada despertava tanto sua ferocidade!
Em um instante, seus olhos explodiram em selvageria. A intenção assassina, brutal como uma chama recém-acesa, tomou conta deles. Farejando o odor sanguinolento no ar, ergueram a cabeça na direção do cheiro, procurando descobrir quem o havia deixado.
No entanto, nem precisaram procurar.
Na elevação distante, visível a olho nu, uma figura coberta de sangue ergueu as duas mãos junto à boca, formando uma espécie de megafone.
— Aaaaaah!
Por um momento, incontáveis monstros ficaram atônitos.
Que ser humano era aquele, tão arrogante?
Mesmo os monstros mais velhos jamais tinham visto um humano tão insolente!
Estava coberto do sangue de monstros e, em vez de se esconder e correr para limpá-lo, permanecia contra o vento, espalhando o próprio cheiro por toda parte. Para completar, estava no alto de uma colina, gritando a plenos pulmões e atraindo a atenção de todos os monstros!
Era praticamente como dizer:
“Matei seus semelhantes. Estou aqui. Venham se vingar!”
Aquilo era uma provocação que atingia até a alma!
A atitude arrogante deixou os monstros, que deveriam estar rugindo de fúria, completamente desconcertados.
Do outro lado…
— Irmão Fan, terminei de gritar. E agora? — Liu Liang berrou do topo, olhando para Lin Fan lá embaixo.
— Não aconteceu nada? — Lin Fan ficou surpreso. — Tente gritar mais uma vez.
— Que coisa mais sem sentido… Você me mandou subir até aqui só para gritar duas vezes?
Liu Liang não entendia nada, mas ainda assim gritou com toda a força:
— Aaaaaah!
Sob o olhar dos monstros espalhados pela floresta…
— Aaaaaah!
Aquela pessoa, como se tivesse percebido que os monstros não reagiam, soltou outro rugido furioso.
Dessa vez, os monstros não conseguiram mais se conter. Um após outro, ergueram a cabeça e rugiram para o céu, avançando contra aquela figura.
— Rooooar!
— Miau!
A floresta deixou de ser silenciosa!
Os rugidos de incontáveis monstros subiram aos céus em resposta ao grito de Liu Liang. Os uivos estrondosos vinham de todas as direções como ondas do mar, engolindo completamente sua voz.
Num raio de dez quilômetros, toda a floresta ao redor da encosta explodiu em rugidos e uivos. As árvores balançavam, os passos se multiplicavam, e parecia que incontáveis criaturas aterrorizantes corriam furiosamente para aquele lugar!
Até os elementos mágicos de toda a floresta se tornaram violentos!
Por um instante, Liu Liang ficou completamente atordoado.
— Ei! O que você está fazendo, afinal? — gritou ele para Lin Fan, olhando para a floresta que se agitava em todas as direções.
— Pescando! — Lin Fan acenou apressadamente. — Não fique aí parado feito um idiota! Os monstros morderam a isca. Corra depressa para cá!
Pescando?
Liu Liang parou de repente.
Eles não tinham vindo subir a montanha?
Lin Fan não dissera que queria fazê-lo relaxar e passear?
Então era para isso que o mandara subir: para atrair os monstros?
Esse era o plano?
Além disso… para pescar, naturalmente era preciso ter uma isca!
E, sem sombra de dúvida, a isca era ele!
A isca era ele mesmo?
Ele realmente pensara que Lin Fan o levara para subir a montanha e relaxar. No fim, Lin Fan o estava usando como isca!
Então, quando lhe mandara desabotoar a roupa e batê-la, era apenas para espalhar o cheiro do sangue que havia grudado nela? E mandara que gritasse apenas para chamar a atenção dos monstros?
Tudo aquilo servia para atrair os monstros!
Não era de admirar que Lin Fan não o deixara lavar o sangue antes. Liu Liang pensara que ele estava preocupado com um possível resfriado! No fim, Lin Fan estivera apenas esperando o momento certo para fazê-lo servir de isca!
“Eu e meu irmão somos unidos pelo coração, e ele me usa como isca?”
Liu Liang sentiu-se como alguém que entregava uma carta de amor do próprio amigo a uma colega de classe…
Então os monstros eram o verdadeiro amor de Lin Fan? E ele, Liu Liang, era apenas mais uma peça naquela brincadeira?
Sentindo incontáveis olhares ferozes fixos nele e vendo monstros surgirem da floresta em todas as direções, avançando em sua direção, o rosto de Liu Liang empalideceu.
Aquela cena era ainda mais assustadora do que o tumulto causado quando cortara as árvores!
Era como se tivesse provocado um ninho inteiro de monstros. Criaturas ferozes e horripilantes avançavam de todos os lados, rugindo e bramindo ao sair da floresta. Quase não era possível enxergar o fim daquela horda!
O grito lançado do alto daquela encosta de cem metros, somado ao cheiro de sangue em seu corpo, atraíra atenção demais!
Todos os monstros num raio de dez quilômetros tinham sido atraídos. Corriam para lá desesperadamente, disputando quem chegaria primeiro!
— Lin Fan, seu canalha! Você até a mim enganou! — Liu Liang berrou, com os olhos vermelhos. — Nunca mais vou dar ouvidos a você!
Mas, naquele momento, Liu Liang sabia que não conseguiria correr mais rápido que aqueles monstros, muito menos escapar deles.
O único lugar possivelmente seguro era ao lado de Lin Fan!
Pouco antes, subir aquela encosta de cem metros o deixara completamente exausto. Agora, porém, parecia ter encontrado uma fonte inesgotável de energia. Disparou encosta abaixo com as duas pernas, correndo como um louco!
Aquela encosta acidentada lhe tomara meia hora para subir.
Mas agora já não parecia tão difícil. Os movimentos de Liu Liang estavam mais ágeis do que nunca. Ele corria ainda mais rápido que um coelho de gelo e, entre corridas e escorregões, chegou instantaneamente atrás de Lin Fan!
Não perguntem como.
A resposta é adrenalina!
O potencial de uma pessoa é como a água: se você apertar um pouco, sempre sai alguma coisa. Se não sair, basta lamber.
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Sem dúvida, Lin Fan apertara muito bem.
E arrancara de Liu Liang uma quantidade enorme de… potencial.
Liu Liang disparou até atrás de Lin Fan e se agachou no chão, abraçando a própria cabeça!
Não tinha coragem nem de olhar para aquela multidão compacta de monstros ferozes e horripilantes!
Lin Fan, porém, contemplava com entusiasmo os incontáveis coelhos de gelo e gatos ligeiros que saíam da floresta em quantidades aterradoras. Seus olhos brilhavam como se tivesse acabado de ver as mulheres mais belas do mundo, e o corpo inteiro tremia de excitação!
Tantos monstros adoráveis!
Aquele lugar era realmente o paraíso de Lin, o Grandalhão!
Não fora à toa que mandara Liu Liang subir para atrair os monstros!
— Tantos monstros adoráveis… Acho que agora poderei lutar com toda a minha força! — disse Lin Fan, lambendo os lábios com animação.
— Lança, venha até mim!
Ao ouvir o chamado, Liu Liang jogou a longa lança para trás sem sequer virar a cabeça.
— Zummm!
Lin Fan agarrou a lança negra com força. O cabo grande e rígido vibrou, emitindo um zumbido profundo!
Nenhuma magia.
Apenas força bruta!
— Fique tranquilo. Não vou deixar que você os atraia em vão.
— O resto é comigo. Nenhum monstro vai conseguir feri-lo.
Ao ouvir as palavras de Lin Fan, Liu Liang, escondido atrás dele, ficou subitamente preocupado que Lin Fan não desse conta da situação.
Os monstros atraídos dessa vez provavelmente eram várias vezes mais numerosos que os que haviam aparecido quando cortaram as árvores!
Embora Lin Fan tivesse usado Liu Liang como isca, os dois eram amigos de infância e tinham uma amizade profunda. Amigos eram assim mesmo: viviam pregando peças uns nos outros. Além disso, desde que entraram no campo de provas, era Lin Fan quem matava os monstros e o protegia.
Liu Liang, por sua vez, não fizera mais que carregar a lança de Lin Fan e, na prática, não contribuíra com nada. Ainda assim, recebera metade de uma enorme quantidade de pontos.
Por isso, não guardava ressentimento verdadeiro. Ao ouvir as palavras de Lin Fan, Liu Liang soltou o ar e, usando toda a sua força de vontade, reprimiu o medo que dominava seu coração.
Ergueu lentamente a cabeça, levantou-se e apertou o cajado mágico com mãos trêmulas. Então caminhou até o lado de Lin Fan.
— Eu também… Eu também vou lutar ao seu lado! No pior dos casos, abandonamos a prova antes da hora!
Liu Liang sentiu que talvez aquela fosse a atitude mais corajosa de toda a sua vida.
Reunira toda a coragem que possuía!
Aquilo era a verdadeira amizade! Ele, Liu Liang, era um homem de fibra, um sujeito de aço que lutaria lado a lado com o amigo, jamais ficaria de braços cruzados e consideraria a amizade mais importante até que o próprio futuro como mago…
Antes que Liu Liang terminasse de se emocionar consigo mesmo…
— Bum!
Sem sequer olhar para trás, Lin Fan tornou a chutá-lo para longe.
— Cai fora!
— A esta altura você ainda quer disputar o prato com o papai?
Sem se virar, Lin Fan fitou com olhos ardentes os monstros ferozes que se aproximavam.
— Todos eles são meus.
— Você não vai disputar nenhum comigo. Nem um só!
Os monstros eram o verdadeiro amor de Lin Fan!
E o verdadeiro amor não podia ser roubado!
Aqueles monstros adoráveis, atraídos com tanto esforço…
Todos seriam mimados pessoalmente por Lin, o Grandalhão!
Amigos são como membros do corpo, mulheres… não, monstros são como roupas. Mas Lin Fan podia perder braços e pernas; jamais poderia andar nu pela rua!
Diante do verdadeiro amor, não existem amigos!
Liu Liang ficou em silêncio.
Olhando para as costas de Lin Fan, de repente sentiu que havia entendido tudo errado.
Aquele sujeito era ainda mais pervertido do que imaginara!
Diante de tantos monstros aterrorizantes, sua primeira reação fora temer que alguém tentasse roubá-los!
Não, espere. Sua visão de amor era realmente tão distorcida assim?
Aquilo eram monstros!
Monstros ferozes e horripilantes!
Você sabe o que é isolamento reprodutivo?
Vocês nunca teriam um futuro juntos!
Será que… aquilo era amor entre espécies?
Liu Liang jamais sentira Lin Fan tão estranho. Antes, ele parecia uma pessoa perfeitamente normal…
Se soubesse que aquele sujeito era tão pervertido, jamais teria feito amizade com ele.
De repente, Liu Liang sentiu que parecia deslocado apenas por não ser pervertido o suficiente.
— Está bem. São todos seus. Todos eles. Prometo que não vou disputar nenhum — disse Liu Liang, agachando-se novamente atrás de Lin Fan e abraçando a cabeça.
A coragem de lutar lado a lado com o amigo havia desaparecido por completo.
Ele também queria lutar ao lado do irmão, mas o irmão não permitia…
Quando Liu Liang não desejara, ao menos uma vez, ser um homem de aço, o Pequeno Liu Liang, destemido e cheio de coragem?
Mas não havia nada a fazer. As condições não permitiam. Só lhe restava deitar e aproveitar os pontos…
Liu Liang sentia-se como um animal de estimação criado por Lin Fan. Não, pensando melhor, era uma ferramenta humana para atrair monstros, usada como isca para preparar o terreno e iniciar a pescaria.
Dessa vez, porém, Liu Liang percebeu a confiança de Lin Fan. Ao olhar para suas costas, já não sentiu preocupação alguma. Pelo contrário, sentiu-se completamente seguro, mesmo diante daquela multidão interminável de monstros ferozes, cuja aparência era aterrorizante.
Era uma sensação pesada e sólida como uma montanha.
Era uma sensação… parecida com a de ter um pai ao lado.
O rosto de Liu Liang subitamente adquiriu uma expressão estranha.
Droga. Será que a relação entre ele e Lin Fan estava ultrapassando os limites de uma amizade pura?
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