Capítulo Quinquagésimo: Lin Dali, o Agitador de Águas Turvas

À medida que aquele Demônio Árvore de Fogo se aproximava, esses magos nem sequer ousavam erguer a cabeça, restando-lhes apenas desabar no chão e chorar!

Uma besta mágica de terceiro nível!

Isso já pertencia à categoria de feras extremamente poderosas! Era suficiente para se tornar o rei das feras de uma região e desencadear uma pequena horda de monstros!

E eles eram apenas alunos!

Para piorar, atrás daquele Demônio Árvore de Fogo, havia mais de cem bestas mágicas rugindo em perseguição, parecendo ter se tornado subordinadas do monstro arbóreo!

As feras mágicas obedeciam à lei mais primitiva e direta da selva, onde os fortes predam os fracos.

Os fracos, ou eram caçados pelos fortes, ou só podiam se afiliar aos poderosos.

Mas, no momento seguinte.

Exatamente quando aqueles magos já se preparavam para escrever suas cartas de despedida.

— O que vocês estão fazendo? —

Uma voz ecoou de repente do alto!

De súbito, as pupilas daqueles magos se contraíram, aterrorizando-se ainda mais!

— Esse Demônio Árvore de Fogo acabou de falar! —

— Ele... ele evoluiu para o quarto nível! —

— Acabou, estamos completamente perdidos! Todos os candidatos estão perdidos! —

— Por que há um Demônio Árvore de Fogo falante na área de exame da grande prova de magia?! —

Os magos uivavam de pavor!

As feras mágicas só ganham a capacidade de falar ao atingirem o quarto nível!

O Demônio Árvore de Fogo falou novamente: — Não, afinal de contas, o que diabos vocês estão fazendo? —

Um mago ajoelhou-se e suplicou: — Por favor, não nos mate... espere. —

Ele ergueu a cabeça, a expressão em seu rosto congelando de repente, encarando fixamente a cabeça no topo do tronco.

Não.

Aquilo não era uma cabeça.

Aquilo era uma pessoa pendurada no tronco?!

— Este não é o Demônio Árvore de Fogo?! —

A voz do mago tremia, mas seu olhar parecia o de alguém que acabara de receber perdão.

O que estava pendurado no tronco era claramente uma pessoa, um candidato!

— Hã? —

— Espera, isso é uma pessoa de verdade?! —

Os outros magos também caíram em si, observando com mais atenção a cabeça e os braços daquele suposto demônio, instantaneamente avistando Liu Liang, que estava pendurado no tronco, segurando uma tocha e olhando para eles com uma expressão confusa.

Sem dúvida alguma, aquilo era uma pessoa!

Olhando mais abaixo, para as pernas do monstro arbóreo... viram Lin Fan correndo freneticamente enquanto abraçava o tronco.

Sem dúvida alguma, aquilo também era uma pessoa!

Mas... aquilo era algo que uma pessoa normal faria?!

Será que isso é humanamente possível?

A multidão de magos exibia olhares de estranho pavor, como se estivessem mais aterrorizados do que se estivessem diante do verdadeiro Demônio Árvore de Fogo.

Não, vocês dois têm problemas mentais?!

Ficar à toa erguendo um tronco com uma pessoa pendurada para correr por aí?!

O objetivo principal de vocês é torturar os candidatos, é isso?

Nós torturamos as feras mágicas, mas vocês vieram para nos torturar?!

Isso é algo que um ser humano faz? Em um campo de exame repleto de feras mágicas, vocês dois aparecem com um erguendo o tronco, o outro pendurado nele com uma tocha acesa soltando fumaça, fingindo ser um Demônio Árvore de Fogo?

— Bando de loucos! —

— O que vocês estão inventando?! —

— Quase me mataram do coração, eu achei mesmo que fosse o Demônio Árvore de Fogo! —

No entanto, um mago com olhos mais atentos reconheceu imediatamente a silhueta pendurada na árvore e exclamou: — Liu Liang?! —

Os outros magos imediatamente demonstraram profundo respeito: — Liu Liang, o primeiro colocado empatado? —

— Meu Deus, um salvador! —

— Um gênio mágico oculto que consegue pontuar e matar o suficiente para o primeiro lugar mesmo carregando um humano comum? —

— Com razão o estilo dele é tão... pouco convencional. Mestre, por favor, me carregue! —

A força sempre foi a característica mais respeitada.

Antes, eles achavam que aquele pendurado na árvore era um imbecil mental, mas ao saberem que se tratava de um dos primeiros colocados... não façam perguntas, afinal os gênios são inconvencionais por natureza.

Será que um gênio não pode ter um pouco de personalidade?

Mestre, leve-nos com você.

E aquele que abraçava a árvore era, obviamente, Lin Fan!

— Que vulgaridade! —

Um dos magos olhou com desdém para Lin Fan, que corria abraçado ao tronco.

Hum, um humano comum sem magia só serve para fazer trabalho braçal, correndo abraçado a uma árvore.

Liu Liang também os cumprimentou calorosamente, mas, no instante seguinte, Lin Fan passou correndo por eles com uma expressão inexpressiva, abraçado ao tronco.

Sem a menor intenção de dar atenção àqueles magos.

Afinal de contas.

As feras mágicas eram o seu verdadeiro amor.

Em vez de perder tempo com aqueles magos, era muito melhor carregar Lin Fan e correr mais longe para atrair algumas feras fofinhas adicionais.

Os magos observaram Liu Liang se afastar pendurado no tronco e suspiraram com expressões complexas: — Como esperado do primeiro colocado... agindo com tanta ostentação. —

— É verdade, ele realmente não tem medo de atrair a atenção das feras mágicas. —

— Espera! —

Um mago de repente sentiu que algo estava errado e gritou: — Feras mágicas! —

Ele virou a cabeça para olhar.

Lá atrás, densamente compactadas, surgiam mais de cem feras mágicas correndo aos rugidos, com olhares sinistros fixados firmemente em Liu Liang, que estava pendurado no tronco gritando, assando carne, acendendo fogo e soltando fumaça!

Como uma maré furiosa!

Essa quantidade estava totalmente além da capacidade de enfrentamento daquele pequeno grupo de magos!

— Fujam! —

Com os couros cabeludos dormentes, aqueles magos lançaram feitiços às pressas e correram para a frente com todas as suas forças.

Naquele exato momento.

As feras perseguiam aqueles magos, e aqueles magos perseguiam Liu Liang e Lin Fan.

Curiosamente, um equilíbrio bizarro havia se formado.

Mas também era preciso admitir que a magia ainda era formidável, e quando o potencial humano é forçado ao limite, ele sempre aparece.

O mago do elemento vento entre eles usou sua magia freneticamente, impulsionado por fortes rajadas de vento que o fizeram correr tão rápido que acabou alcançando Lin Fan!

— Liu Liang! — gritou um mago, erguendo a cabeça: — Por que há tantas feras mágicas logo atrás?! —

— É verdade! — Liu Liang assentiu.

O mago bradou em alto e bom som: — Vocês também estão fugindo por suas vidas? Vamos juntos! —

Afinal, os fracos sempre buscam inconscientemente a união mútua para se protegerem, e ter um protessor daquele calibre aumentava consideravelmente as chances de sobrevivência de todos.

— Ah, não, nós estamos atraindo monstros — respondeu Liu Liang balançando a cabeça.

O mago suspirou: — Ah, vocês estão atraindo monstros... espera, atraindo monstros?! —

Os outros magos entreolharam-se, com expressões que oscilavam entre a epifania e o terror.

— Vocês estão atraindo monstros de propósito? —

— As feras mágicas lá atrás foram trazidas por vocês de propósito? —

Liu Liang acenou com a cabeça: — Sim, claro. Por que mais eu estaria pendurado na árvore? —

— Minha nossa... —

Os magos exibiram olhares cada vez mais chocados.

— Como esperado do primeiro colocado! —

— Enquanto estávamos agindo com tanta cautela por medo de atrair a atenção das feras, ele já estava puxando a boiada! —

— Com razão ele estava pendurado no tronco, ele estava usando a si mesmo como isca! —

— Eu estava curioso agorinha mesmo sobre como ele conseguiu encontrar tantas feras mágicas. Vendo agora, faz todo o sentido... Sem falar nas feras, eu mesmo quase não me contive para atacá-lo agora há pouco! —

À medida que Lin Fan continuava sua corrida desenfreada.

Cada vez mais feras mágicas eram atraídas.

Mais magos que agiam com cautela e discrição testemunharam o Demônio Árvore de Fogo correndo em sua direção.

Mais magos ficaram a ponto de urinar nas calças de medo, apenas para logo em seguida reconhecerem Lin Fan.

E então, mais magos, confrontados com as feras que vinham em perseguição, juntaram-se ao grupo de fugitivos.

— Meu Deus, uma árvore mágica! —

— Espera, aquilo é uma pessoa? —

— Caramba, aquele é o Liu Liang? —

— Esquece o Liu Liang, tem tanta fera vindo atrás da gente, corram logo! —

Por um momento, Lin Fan agiu como uma verdadeira vara cutucando um vespeiro.

Com o esforço de um só homem, ele transformou toda a região periférica do grande teste de magia em um verdadeiro caos.

Por onde passavam, os magos gritavam histericamente e feras rugiam em um raio de dez quilômetros!

Logicamente falando, a cooperação normal entre magos — como a combinação de um escudo de fogo e uma lança das trevas — resultava em um efeito onde um mais um era maior do que dois.

Mas quando se tratava de Lin Fan, o estilo mudava completamente.

A cooperação entre Lin Fan e Liu Liang transformava-se puramente em um mais um igual a um Demônio Árvore de Fogo...

Até mesmo os magos que eram candidatos como eles sentiam-se profundamente dominados por aquela dinâmica.

Pouco tempo depois.

Atrás de Lin Fan, já havia mais de uma centena de magos correndo juntos para salvar suas peles!

E atrás dos magos, milhares de feras mágicas sem classificação rugiam em perseguição, com os olhos ardendo em pura intenção assassina!

Fincando seus olhares mortalmente em Liu Liang, que continuava pendurado no alto!

Alguns magos já corriam ofegantes, com suas reservas de mana esgotadas, restando-lhes apenas suplicar: — Grande Liu Liang, não aguento mais correr! Mostre o seu poder! —

— Irmão Liu Liang, eu te imploro, entre em ação logo! —

— Se continuarmos assim, mais cedo ou mais tarde seremos alcançados e mortos! —

— Irmão Liu Liang, eu sei que sozinho você não dá conta de tantas feras, mas não se preocupe, nós vamos ajudar! —

— Irmão Liu Liang, pare de correr. Quanto mais corremos, mais elas aparecem. Vamos dar meia-volta e travar uma batalha decisiva! Com tantos de nós somados a você, mesmo enfrentando tantas feras, não vamos necessariamente perder! —

— Se continuarmos correndo, só nos restará desistir da prova! Irmão Liu Liang, faça alguma coisa! —

Num instante, os magos fitavam com olhares suplicantes Liu Liang, que continuava pendurado no tronco.

Liu Liang pensava consigo mesmo: por que diabos vocês estão olhando para mim?

Eu não sou o protetor supremo aqui.

A verdadeira força formidável está ali na frente, segurando o tronco e correndo como um touro!

O que Liu Liang podia fazer? Ele também era apenas um mago inofensivo que não feria nem uma galinha!

Ele era apenas o letreiro usado pelo verdadeiro forte para atrair as feras!

Sendo encarado com tanta expectativa por um bando de magos — alguns dos quais eram até mais fortes do que ele —, Liu Liang sentia que carregava um fardo de pressão inadequado para a sua idade.

Contudo, ao perceber que aqueles magos realmente estavam exaustos e prestes a serem alcançados pela densa horda de monstros logo atrás, Liu Liang acabou abaixando a cabeça para dizer a Lin Fan: — Já chega, pode começar. —

Lin Fan olhou para trás.

Viu que a quantidade de feras atraídas já chegava perto de mil.

Esse era o limite superior que sua constituição de 200 pontos conseguia manejar confortavelmente.

Embora Lin Fan apreciasse uma batalha revigorante e gostasse de desferir golpes vigorosos — parecendo que quanto mais daquelas feras fofas houvesse, melhor —, nem tudo na vida se resumia a "quanto mais, melhor".

Um homem ainda precisava prestar atenção à moderação.

Se a quantidade fosse excessiva, o número de vezes que ele precisaria brandir sua lança aumentaria proporcionalmente, e aquela batalha prolongada não apenas esgotaria completamente sua estamina, como o faria ter que encarar os olhares de insatisfação das feras.

Para um homem.

Ser incapaz de satisfazer o oponente era a maior das humilhações.

Se ele forçasse além de seus limites, isso apenas danificaria suas fundações e causaria uma fraqueza vitalícia, abreviada como deficiência renal.

Ele, Lin Dashi, não queria ter deficiência renal. A batalha atual era certamente importante, mas haveria muitas outras batalhas no futuro e ainda mais feras fofas esperando para serem satisfeitas por ele.

Portanto, era preciso agir de acordo com as próprias capacidades no momento presente.

— Já basta — disse Lin Fan calmamente. — Podemos começar! —

Os passos de corrida desenfreada de Lin Fan pararam abruptamente.

O grupo de magos que já não conseguia correr encheu-se de entusiasmo instantaneamente: — O Liu Liang vai agir! —

— Hahaha, eu sabia que ele não ia nos deixar morrer! —

— Liu Liang, deixe-nos ver sua força oculta! —

Mas.

— Bum!! —

Lin Fan cravou violentamente o tronco no solo lamacento, como se erguesse uma bandeira de guerra para o combate!

No entanto, ele não baixou Liu Liang, que continuava pendurado no tronco.

Pelo contrário.

Ele olhou para as feras que avançavam e, de repente, abriu um sorriso radiante, soltando uma risadinha.

— Hehehe... —

Um riso pervertido e excitado.

Como se aquelas feras aterradoras não fossem monstros mortais, mas sim belas donzelas atirando-se em seus braços, e Lin Fan fosse exatamente o tipo de lobo tarado que apreciava aquilo.

Aquela batalha prometia ser intensa e estimulante!

Lin Fan assumiu a dianteira, investindo diretamente contra as feras.

Aquela cena simplesmente bugou a mente dos magos.

— O gênio mágico oculto Liu Liang ainda está pendurado na árvore, por que esse cara disparou para frente? —

— Ele é apenas um humano comum! —

— Entendi, ele está criando tempo e garantindo um ângulo elevado para o grande Liu Liang agir, sacrificando-se para segurar as feras e dar tempo para o Liu Liang canalizar sua magia! —

— Meu Deus, até um humano comum é tão corajoso! E pensar que essas são feras mágicas! —

— Vamos também! Vamos dar cobertura ao grande Liu Liang para ele conjurar a magia! —

Alguns magos ergueram suas varinhas bem alto e começaram a recitar encantamentos!

Outros viraram-se para trás e gritaram: — Irmão Liu Liang, conjure sua magia! Mostre-nos o seu poder! —

Liu Liang: — ... —

Ao ver Lin Fan levantar a mão, Liu Liang soube que a hora da lança havia chegado.

Liu Liang pegou a lança negra que trazia consigo.

— O grande Liu Liang vai lançar uma magia! Abram alas, todos! — gritou um mago em alto tom.

Os demais magos também exibiram olhares vibrantes; afinal, tratava-se do mago mais poderoso e com a pontuação mais alta até o momento!

Aquele que conseguia superar o escudo de fogo e a lança das trevas mesmo carregando um humano comum que só servia para pegar pontos!

Havia magos que olhavam para Liu Liang com expectativa, ansiosos para ver que tipo de feitiço o grande mestre desencadearia!

— Certamente será uma magia aterrorizante ao extremo! —

— Quão assustadora ela deve ser! —

— Talvez ele consiga exterminar este milhar de feras com um único golpe! —

— E ele nem usou uma varinha, usou um artefato mágico! Essa lança gigantesca com certeza é ainda mais formidável! —

Alguns magos abriram caminho voluntariamente, com medo de serem atingidos pelas fagulhas.

E foi bem diante daquela multidão atenta, sob os olhares cheios de expectativa de todos os magos.

Liu Liang moveu-se.

Ele entoou o encantamento: — Segure! —

A lança que erguera voou de suas mãos.

E aterrissou diretamente na empunhadura de Lin Fan.

Por um instante, dezenas de magos congelaram.

— Só isso? —

— Hã? —

— "Segure"? Que tipo de encantamento é esse? —

— Que tipo de magia poderosa é essa... que não exibe absolutamente nenhuma flutuação mágica... Será que ela é tão avançada que já sou incapaz de senti-la? —

— Isso não é magia coisa nenhuma! Nem sequer matou uma única fera! Pelo menos jogue-a no meio do grupo de monstros! —

— Por que você dá uma lança para um humano comum?! —

Num piscar de olhos, todos os magos estavam boquiabertos.

Parecia que eles tinham acabado de descobrir a verdadeira extensão da força de Liu Liang.

Enquanto isso, as feras já haviam chegado bem perto, descarregando magias inatas densas como uma saraivada.

As feras mágicas, embora tivessem uma inteligência inferior à dos humanos e capacidade de aprendizado deficiente — sabendo usar apenas magias inatas de nascença —, possuíam corpos naturalmente saturados de mana com uma afinidade mágica incomparável. Suas magias nativas não só eram poderosas, como sequer exigiam qualquer canalização!

Os rostos daqueles magos tornaram-se sombrios, exibindo expressões trágicas e desesperadas.

— Acabou! —

— Tirem logo os pergaminhos de defesa! Preparem-se para desistir da prova! —

— Isso mesmo, tirem logo! Desistir da prova ainda é melhor do que morrer! —

— Não desistam ainda, tentem resistir primeiro! —

Encarando as feras densamente aglomeradas a poucos passos de distância, a multidão de magos ergueu suas varinhas, preparando-se para uma luta desesperada e recitando encantamentos apressadamente. A luz mágica concentrou-se com rapidez, preparando-se para um combate mortal.

Havia também uma parcela de magos que desistiu diretamente da luta, sacando seus pergaminhos com a intenção de abandonar o exame ali mesmo! Afinal, desistir era mil vezes melhor do que morrer!

Sendo apenas estudantes, eles perderam o controle da situação diante de uma quantidade tão vasta de feras.

A deficiência de lutar cada vez por si e a falta de capacidade de organização ficaram dolorosamente evidentes. Na verdade, se fossem magos das forças armadas, jamais entrariam em tal pânico; pelo menos saberiam organizar uma interceptação mágica eficaz.

Mas em meio a toda aquela confusão dos magos, uma figura destacava-se por parecer completamente deslocada.

Um dos magos de repente berrou: — Ei, você aí, humano comum, o que você pensa que está fazendo?! —

Observou-se que, enquanto os demais magos entravam em pânico.

Aquele humano comum, munido de uma lança e de costas para todos, corria sozinho ao encontro daquela multidão densa de feras mágicas!