Capítulo 35: Mordomo, não brinque com trocadilhos

— As flores precisam de nutrientes. Como eu lhes dou o melhor alimento, elas sempre florescem de maneira exuberante — disse Xie Lian.

— Você realmente não precisa tomar remédio? — questionou Xie Mi.

— Ainda se lembra do que é o alimento delas? Você já viu antes.

— Você percebe que acabou de agir meio estranho? Quem é que ri de propósito, forçando a voz na garganta?

— Parece que você esqueceu. Quer que eu te ajude a lembrar?

— Já entendi, você é um daqueles obcecados doentes, por isso riu assim de propósito, só está se exibindo, não é?

Xie Lian finalmente não conseguiu mais se segurar. Interrompeu, impaciente, aquela comunicação repleta de obstáculos:

— Chega!

Toda a atmosfera de terror que ele construíra se desfez por completo!

Desta vez, foi Xie Mi quem soltou uma risada baixa e assustadora, vinda do fundo da garganta.

— Então você estava mesmo se exibindo agora há pouco.

Xie Lian ficou sem palavras.

Quando a paciência se esgota, não há por que insistir.

Xie Lian afastou o vaso de flores, pressionou um mecanismo, uma porta secreta se abriu, e ele empurrou Xie Mi para dentro.

O cheiro de sangue tomou conta do ambiente. Lá dentro havia inúmeros instrumentos de tortura assustadores e, sobre as prateleiras, órgãos de criaturas desconhecidas conservados em formol.

Xie Mi olhou ao redor.

Xie Lian aproximou-se por trás, a voz impregnada de malícia:

— E então, agora se lembrou? Ainda recorda como foi na primeira vez que entrou aqui por engano? Sua expressão naquela ocasião foi...

— ...inesquecível.

Sua voz tremia levemente, os olhos brilhavam de excitação sob as lentes refletoras, o canto dos lábios se arqueava, a língua umedecia os próprios lábios, como se saboreasse aquela lembrança.

— Este é o seu esconderijo secreto? — perguntou Xie Mi, de repente.

Xie Lian não respondeu; apenas entrou, apanhou um bisturi coberto de sangue e começou a girá-lo na mão.

A lâmina branca refletiu a luz, ofuscante sobre o rosto de Xie Mi.

Ela, porém, não desviou nem se intimidou; ao contrário, desenhou um sorriso perverso.

— Sabe por que esconderijo secreto se chama assim?

Xie Lian permaneceu em silêncio, balançando a luz no rosto dela.

— Se você me contar, deixa de ser segredo — disse Xie Mi.

Ele ainda não respondeu, mas agora a luz tremia cada vez mais.

Ah, era sua mão que tremia.

Xie Mi abriu um sorriso largo.

— Esta noite vou contar tudo e acabar com seu segredo.

CLANG!

A faca caiu no chão e Xie Lian, finalmente apavorado, correu até Xie Mi, que já se preparava para sair, e a segurou.

— Não!

O rapaz obcecado já não parecia tão ameaçador; nos olhos, apenas uma ingenuidade cristalina.

Afinal, tirando toda essa encenação, ele não passava de um universitário de vinte anos.

Universitários são tão fáceis de enganar...

...

Xie Mi repousava numa espreguiçadeira do jardim, aproveitando o sol e balançando as pernas preguiçosamente.

— Xiaodeng, o suco.

Mal terminou de falar, Xie Lian trouxe o suco, aproximando o canudo dos lábios dela.

Sem olhar, Xie Mi apenas fez biquinho e mordeu o canudo.

Ao ver isso, um sorriso discreto apareceu no canto dos lábios de Xie Lian.

No segundo seguinte, levou um tapa.

— Você achou que eu não vi o corpo do inseto que você colocou no suco?!

Li Meiyan, que trazia uma bandeja de frutas, estremeceu e, forçando um sorriso, tentou se mostrar simpática:

— Já que bateu nele, não precisa bater em mim, certo?

Xie Mi deu-lhe outro tapa, desta vez de costas para ela.

— Foi por impulso!

Xiaodeng e Zhongdeng, ambos com a mão no rosto, ficaram atrás de Xie Mi, lançando-lhe olhares magoados.

Logo, do salão, ecoou a voz do mordomo:

— O senhor está de volta!

Xie Mi largou o suco e correu para fora. Li Meiyan e Xie Lian, ao verem, dispararam atrás.

Queriam chegar antes de Xie Mi para se queixar, mas ela foi mais rápida: deslizou de joelhos pelo chão, agarrou-se à perna do recém-chegado e começou a falar como uma metralhadora.

— Sempre fui uma filha devotada, mas fui vítima da madrasta e do meio-irmão. A madrasta me maltrata, o irmão me irrita e juntos me expulsaram de casa. Agora, voltando, não deixarei que ninguém se intrometa entre eu e meu pai!

— Então devo transferir cinquenta para você e ouvir seu plano de vingança? — disse o dono da perna, com uma voz que lhe pareceu familiar.

Xie Mi levantou o rosto e encontrou o olhar sorridente de Shen Yanqing.

— Nos encontramos de novo, professora Xie.

— Como é? — Xie Mi ficou confusa.

Era Shen Yanqing a quem ela abraçava, então... e seu pai rico?

Xie Zhengde surgiu por trás de Shen Yanqing, olhando para Xie Mi com uma expressão complexa, o semblante sério revelando resignação.

— Você é o primeiro homem que o senhor trouxe para casa — comentou o mordomo, que aparecera sem que se dessem conta, dirigindo-se a Shen Yanqing.

— Lao Bai, pare com as brincadeiras — disse Xie Zhengde.

— Sim, senhor — respondeu o mordomo Lao Bai, afastando-se.

— Xiao Mi, levante-se, o chão está frio — a voz de Xie Zhengde era firme e impunha respeito. — Este é o senhor Shen, um convidado.

Xie Mi olhou para o sorridente Shen Yanqing e depois para o sério Xie Zhengde.

Então estendeu a mão para o pai.

— Papai, me ajuda a levantar.

Houve um suspiro coletivo atrás dela. Li Meiyan e os empregados olharam incrédulos.

O rosto sério de Xie Zhengde se alterou levemente.

A mão de Shen Yanqing já se estendia, ansiosa para segurar a de Xie Mi, mas foi afastada.

A mão calejada de Xie Zhengde segurou a pequena mão de Xie Mi e a puxou do chão.

Talvez fosse apenas impressão, mas seus olhos rígidos pareciam, por um instante, suavizar-se.

— Você não cresce nunca mesmo — disse ele, num tom tranquilo, com um leve sorriso no canto dos lábios.

O mordomo Lao Bai voltou, exclamando:

— Faz tempo que o senhor não sorri assim!

Xie Zhengde fechou a cara.

— Lao Bai!

— Sim, senhor — respondeu o mordomo, afastando-se novamente.

Xie Mi observava tudo, ainda mais certa do que suspeitava antes.

O pai, afinal, era um homem de poucas palavras, mas com um coração cheio de amor pela filha, escondido sob aquela máscara severa.

Talvez, por ser tão ruim em se expressar e pela madrasta interferir, a antiga Xie Mi sempre o interpretara mal.

— O que você disse agora é verdade? — O olhar de Xie Zhengde recaiu sobre Li Meiyan e Xie Lian, tornando-se ainda mais severo.

Aflita, Li Meiyan se apressou em se explicar:

— Claro que não, ela sempre gostou de brincar, você sabe disso. Sempre a tratei bem, nunca a maltratei.

— É mesmo? — Xie Mi lançou-lhe um olhar sorridente.

Li Meiyan pediu clemência com o olhar, balançando a cabeça como quem bate alho.

— Claro! Veja, acabei de cortar fruta para você. Sempre que quiser, corto o que quiser comer.

O sorriso de Xie Mi se alargou.

— E quanto ao Xie Lian?

Ao ser mencionado, Xie Lian hesitou, a expressão ficou sombria, os lábios cerrados, sem vontade de ceder.

Li Meiyan lhe deu um chute certeiro no traseiro, fazendo-o cair de joelhos diante de Xie Mi.

— Ele também! Ele adora a irmã, jamais a maltrataria!

O olhar avaliador de Xie Zhengde passou por todos eles.

— Espero que sim.

Xie Zhengde e Shen Yanqing foram para o escritório conversar, enquanto Li Meiyan e Xie Lian ajoelharam-se diante de Xie Mi, mãos juntas, pedindo clemência.

O mordomo Lao Bai apareceu pela terceira vez, suspirando:

— Há quanto tempo não via a senhora e o jovem ajoelharem tão felizes!