Capítulo 18: Os velhos excêntricos, cada um mais habilidoso em esconder do que o outro

Xiao Jingxi estava parado em meio a um pequeno bosque, fitando fixamente o ícone de Xie Mi em seu celular, as sobrancelhas tão franzidas que poderiam esmagar uma mosca. Naquele momento, o ícone de Xie Mi coincidia perfeitamente com o seu, mas o local onde ele estava encontrava-se completamente vazio, nem sinal de Xie Mi — sequer viu o celular dela. Mesmo que ela tivesse atirado o aparelho no chão e fugido, ao menos deveria haver algum vestígio do telefone, não?

[Xiao Jingxi]: @Diretor Niu, a localização está com problema?
[Diretor Niu]: A localização está correta. Se houver algum problema, avisarei imediatamente.
[Xiao Jingxi]: Então a Xie Mi está burlando as regras, não a vi aqui.
[Diretor Niu]: Ela não burlou nenhuma regra.
[Xiao Jingxi]: ?
[Qiu Chengye]: O que está acontecendo? Tem certeza de que procurou direito? Manda um vídeo para eu ver.

Xiao Jingxi rapidamente enviou um vídeo. Filmou todo o entorno, até mesmo acima de sua cabeça, mas só havia árvores e folhas por toda parte — nenhuma sombra de Xie Mi.

[Liu Woxing]: E nas árvores?
[Xiao Jingxi]: Já olhei, nada.
[Liu Woxing]: Isso está realmente estranho.

Os espectadores da transmissão de Xiao Jingxi também estavam intrigados.

"Onde está a pessoa, afinal?"
"Ele mostrou tudo, não vejo nem sinal da Xie Mi."
"Ela deve ter escondido o celular e fugido, se não está com o aparelho, isso não é contra as regras?"
"Já falei, essa Xie Mi é cheia de truques..."

Mas Xiao Jingxi era teimoso — mesmo sem encontrar nada, insistia, revirando cada canto, quase levantando folha por folha para ter certeza. Até que o diretor Niu não aguentou e mandou um aviso no grupo.

[Diretor Niu]: Já passou metade do tempo e você ainda não encontrou ninguém. Pode tentar mudar de alvo, ou vai acabar ficando em último lugar, @Xiao Jingxi.

Xiao Jingxi estava irritado, mas sem opções, teve que mudar de alvo. Dessa vez, escolheu Shen Yanqing. Curiosamente, Shen Yanqing também estava no ponto mais distante dele.

"Já está quase sem tempo, por que insiste em ir no mais longe?"
"Se ele persegue Xie Mi, entendo que seja porque não gosta dela, mas e com o senhor Shen?"
"Não tente entender a mente dos bonitos, eles pegam quem quiserem, sem motivo nenhum."
"Acho que tem motivo sim, Shen e Xie Mi combinaram de se escolherem, será que Xiao Jingxi quer impedir isso?"
"Que piada, por que o astro Xiao iria se importar? Ele torce para Xie Mi escolher outro!"

Para economizar tempo, Xiao Jingxi disparou em velocidade máxima. Quando chegou ao local de Shen Yanqing, já estava visivelmente exausto. Mas o problema se repetiu.

[Xiao Jingxi]: @Shen Yanqing, senhor Shen, não estou vendo você.
[Shen Yanqing]: Ainda bem que não viu.
[Xiao Jingxi]: ...?

Xiao Jingxi abaixou o celular e contemplou a superfície tranquila do lago à sua frente, em silêncio.

[Xu Shuangrong]: Se não me engano, a localização do senhor Shen está mostrando que ele está sobre o lago?
[Qiu Chengye]: Tem barco nesse lago? Se soubesse, também teria ido para um!
[Xiao Jingxi]: Não tem barco.
[Liu Woxing]: Hã?

Dessa vez, todos ficaram calados.

"Isso está começando a dar medo, de dia e todo mundo sumindo? Primeiro Xie Mi, agora o senhor Shen evaporou?"
"Socorro, virou programa de terror!"
"O astro Xiao vai acabar vendo fantasma!"

Enquanto as mensagens do chat já começavam a especular em termos sobrenaturais, o diretor Niu lembrou do tempo mais uma vez.

[Diretor Niu]: Lembrando que só faltam dez minutos. Se não encontrar ninguém, vai ficar em último, @Xiao Jingxi.

Sem alternativas, Xiao Jingxi cerrou os dentes e mudou de alvo de novo. Agora, sem tempo para ir atrás dos mais distantes, foi direto para Liu Woxing, que estava mais perto. Encontrou Liu Woxing no quiosque sobre o lago.

[Diretor Niu]: Ding! Liu Woxing foi encontrado, agora entra para o time dos [Fantasmas], e ajuda o astro Xiao a procurar.

Dividiram as tarefas: Liu Woxing procuraria Xu Shuangrong, que estava mais perto, enquanto Xiao Jingxi ia atrás de Qiu Chengye, o mais distante. Logo, Liu Woxing encontrou Xu Shuangrong atrás de uns arbustos.

[Diretor Niu]: Ding! Xu Shuangrong foi encontrada, agora também faz parte dos [Fantasmas], ajudando o astro Xiao a procurar.

Enquanto isso, Xiao Jingxi se aproximava cada vez mais de Qiu Chengye. Depois de tanto correr, já estava quase esgotado, mas, como homem determinado, não desistia. Mal sabia ele que o ícone de Qiu Chengye começava subitamente a se mover.

"Lá vem perseguição!"
"Qiu Chengye vive nas festas, mas corre bem rápido."
"O astro Xiao já está branco, será que aguenta?"

No vídeo, Qiu Chengye corria com toda energia, Xiao Jingxi perseguia logo atrás, parecendo dois selvagens se divertindo na floresta. Quando estava quase sendo alcançado, Qiu Chengye virou e subiu na ponte, seguido de perto por Xiao Jingxi.

Do alto, o drone transmitia a voz do diretor Niu:

"Contagem regressiva, 10, 9, 8..."

O coração de Xiao Jingxi afundou. Vendo Qiu Chengye a um braço de distância, lançou-se num salto desesperado. Qiu Chengye percebeu algo, olhou assustado para trás.

Bang!

Xiao Jingxi, como um javali, derrubou Qiu Chengye, mas esqueceu que a ponte era estreita — e, com dois estrondos, ambos caíram na água.

Debaixo d’água, seis olhos se encontraram.

Sim, seis.

Eles viram Shen Yanqing, tranquilamente escondido no fundo do lago, respirando apenas por uma haste de junco que emergia da água.

Shen Yanqing viu os dois, estranhou, sorriu, acenou com a mão.

Xiao Jingxi e Qiu Chengye, surpresos, perderam o fôlego e afundaram com bolhas.

A produção do programa rapidamente resgatou os três.

Para sanar a curiosidade de todos, foram até o local onde estava a localização de Xie Mi.

"Aqui realmente não há onde se esconder", comentou Liu Woxing, investigando o lado oeste.
"Muito estranho", disse Xu Shuangrong, igualmente confusa.

De repente, uma mão surgiu da terra, os dedos escurecidos pelo barro, mas a pele tão branca que parecia um cadáver recém-saído do túmulo.

Todos ficaram paralisados.

Em seguida, um grito ensurdecedor explodiu.

"AAAAAAAAAAAAAA!!!"

"Fantasma!"
"Quase quebro a cama de susto, meu irmão de três anos está chorando!"
"Meu Deus! Socorro!"

A transmissão e o chat estavam em perfeita sintonia de pânico.

Uma mão quente agarrou aquela suja e puxou para fora da terra.

Shen Yanqing, com a cabeça inclinada e sorrindo, disse: "Professora Xie, que dedicação a sua."
"O mesmo digo de você", respondeu ela.

Finalmente, Xie Mi apareceu, toda enlameada, com um cilindro de oxigênio nas costas — era assim que conseguia respirar debaixo da terra.

"Meu Deus, quase morri de susto", Qiu Chengye ainda estava abalado, mas, ao ver o cilindro de oxigênio de Xie Mi, ficou indignado. Sem coragem de reclamar diretamente com ela, dirigiu-se à produção: "Se podia usar equipamento, por que não avisaram antes?"

"Pelas regras, não é permitido usar equipamentos. Mas a professora Xie venceu uma missão secreta ontem e ganhou um cartão de privilégio, foi isso que ela usou", explicou o diretor Niu.