Capítulo Um: O Estranho

Quando eu era muito pequeno, compreendi uma verdade: eu não morreria.

Já tentei saltar do décimo andar e acabei ferindo um transeunte.

Já tentei me lançar ao rio, mas havia alguém mergulhando nas proximidades.

Já experimentei tomar veneno, mas comprei um produto falsificado.

Já tentei me eletrocutar, mas a tensão caiu.

Já tentei cortar os pulsos, mas minha constituição é peculiar e minha capacidade de regeneração é surpreendente; antes de morrer por hemorragia, o ferimento já havia cicatrizado.

Já tentei deitar sobre trilhos... fui descoberto por funcionários em serviço, recebi uma bronca e meus pais me deixaram de castigo por um mês.

Em cinco de abril de 2049, uma guerra nuclear irrompeu sem qualquer aviso. Uma bomba explodiu bem acima de mim, o clarão branco iluminou o mundo; achei que finalmente seria libertado... Mas não morri, ao contrário, renasci de maneira misteriosa, continuando a viver neste mundo!

Mas desta vez... talvez eu realmente vá morrer.

Não por causa da destruição das estrelas, mas sob o punho de um homem. Um soco dirigido à minha cabeça, a intenção esmagando minha alma, a presença da morte me envolvendo. Percebi, então... que também temo morrer.

...

"Seu desgraçado, suma daqui!"

"Wang Gang!"

O grito ecoou ao meu lado, junto com o estampido de um tiro.

Esse disparo obrigou a figura que avançava para matar Bai Li Qingfeng a torcer-se abruptamente, desviando da bala; o soco que mirava minha cabeça transformou-se em um golpe de varredura, atingindo meu ombro.

Boom!

No instante seguinte, ao passar pela entrada do beco, Bai Li Qingfeng sentiu-se como se tivesse sido atingido por um caminhão: o som dos ossos se partindo foi nítido; metade do corpo perdeu a sensibilidade e ele foi arremessado por aquela força aterradora, voando seis metros antes de cair pesadamente ao chão, rolando mais duas vezes pela inércia. Joelhos e palmas das mãos foram esfolados, sangrando profusamente.

"Hahahaha! Jiang Ziheng, seu inútil, ousa trazer gente para me emboscar e agora está fugindo!?"

Wang Gang, que havia lançado Bai Li Qingfeng ao longe, riu loucamente; seus pés explodiram com força, as lajotas do chão racharam e se partiram sob seu impacto. Ele usou essa energia para disparar como uma flecha, em velocidade fulminante...

Mais de trinta metros!

"Quem se opuser a mim morre!"

À frente de Wang Gang, um homem armado de menos de trinta anos foi atingido de frente; naquele momento, ele parecia ser atingido por um projétil, e Bai Li Qingfeng pôde ver as ondulações invisíveis no ar causadas pelo impacto.

Boom!

Destruição!

O peito do homem afundou sob a marca do punho, todas as costelas se partiram, a energia brutal atravessou seu corpo, explodindo em suas costas e rasgando sua camisa; em seguida...

Ele foi arremessado como Bai Li Qingfeng... não, em situação ainda pior.

Bai Li Qingfeng voou seis metros; ele, após três metros, colidiu violentamente contra uma parede, rachando o cimento. Sangue misturado com fragmentos de órgãos foi cuspido de sua boca...

Não sobreviverá.

Foi a primeira vez em trinta anos de duas vidas que Bai Li Qingfeng viu um morto.

E ainda mais: viu alguém ser morto a socos bem diante de seus olhos.

Ele era um estudante exemplar, sabia física; para quebrar as costelas de alguém com um soco, são necessários mil newtons. Mas os ferimentos daquele homem não podiam ser explicados apenas pela força.

Seria um monstro?

Ou...

Artes marciais?

Wang Gang desapareceu.

A perseguição a Jiang Ziheng afastou-se lentamente.

Do outro lado, ainda se ouviam vozes ao telefone: "Mandem uma ambulância imediatamente, sim, na entrada do beco Xizi, vingança entre lutadores... e um transeunte ferido por Wang Gang, talvez seja preciso preparar o funeral..."

As vozes se distanciaram e logo o silêncio reinou.

Bai Li Qingfeng ficou deitado por um tempo; vários ossos quebrados, ferimentos graves... Com lesões assim, talvez só se recupere em um ou dois dias.

Ir ao hospital?

Não queria incomodar; os procedimentos de internação e alta são muito complicados.

Assim, Bai Li Qingfeng, que provavelmente teria de preparar o funeral segundo aquele homem, levantou-se vacilante. O ombro ainda doía intensamente, mas saber que há dor é bom sinal: significa que está se recuperando.

Bai Li Qingfeng aproximou-se do cadáver do homem de meia-idade.

Mortos...

Ele não tinha medo.

A vida é breve, e a morte deve ser vista com leveza.

Além disso, ele não pode morrer.

Observou Ah Cheng atentamente.

"Departamento especial do Estado? Grupo Dragão? Ou um mestre das artes marciais? Herdeiro de uma seita oculta?"

Bai Li Qingfeng ficou ali por meio minuto, até que o som de sirenes na entrada do beco o fez desviar o olhar.

Não ficou mais ali e decidiu partir.

Na entrada, viu alguns médicos apressados carregando uma maca para dentro, enquanto Bai Li Qingfeng...

Com expressão normal, andando e se movendo, ninguém lhe deu atenção.

...

A casa de Bai Li Qingfeng ficava logo após a esquina, na zona antiga da cidade, um prédio velho de dois andares; apesar de deteriorado, quando houver demolição, poderá enriquecer graças a ele.

No percurso de cerca de trezentos metros, os arranhões nas mãos já estavam curados, os cortes nos joelhos cicatrizados; ao chegar ao prédio, ao retirar a crosta, a pele estava branca e macia, sem sinais de qualquer lesão, como se nada tivesse acontecido.

A capacidade de recuperação é surpreendente, um atributo que veio com sua reencarnação.

"Estou de volta."

Bai Li Qingfeng entrou e saudou.

"Voltou? Conseguiu encontrar trabalho?" veio a voz do pai, Bai Li Hong, da cozinha.

"Era uma empresa de venda de produtos de saúde, sem certificação, pareceu muito suspeita."

"Se está entediado, matricule-se num curso. Trabalho de férias não é necessário."

"Vou procurar mais; se não encontrar nada, vou estudar alguma coisa."

Enquanto falava, Bai Li Qingfeng trocou de sapatos, subiu ao quarto e deitou-se na cama.

O ombro ainda latejava de dor; as tentativas de morte na infância lhe deram uma alta tolerância ao sofrimento. De qualquer modo, logo se recuperaria, então não se preocupou.

Deitado, Bai Li Qingfeng olhou para o teto gasto, refletindo seriamente sobre um problema.

"Eu, um estudante que apenas passava pelo beco, ingenuamente fui empurrado por um homem chamado Jiang Ziheng para bloquear o caminho? Wang Gang, impedido, descarregou um soco para me matar? Podia ter me pedido para sair do caminho; eu teria obedecido."

Sem resposta.

Em sua mente, novamente surgiu a imagem de Wang Gang desferindo o soco, a sensação sufocante que lhe atingiu a alma, o tremor profundo do instinto de sobrevivência.

Naquele momento, ele realmente achou que morreria.

Para Wang Gang, ele era tão insignificante quanto...

Uma formiga.

Uma formiga que se pode esmagar sem pensar.

Por isso, não pediu que saísse do caminho, simplesmente golpeou, como quem pisa numa formiga sem esperar que ela se mova.

"Morrer... Se não fosse pelo tiro, aquele soco teria atingido minha cabeça; ele conseguiria me matar? Eu morreria?"

Essa pergunta não saía da mente de Bai Li Qingfeng.

Wang Gang é o único homem, em toda sua vida, que lhe fez sentir a presença da morte; o impacto foi tão intenso que se enraizou em sua mente, obrigando-o a repensar a questão repetidamente.

Morreria?

Essa pergunta...

Só Wang Gang pode responder.

Bai Li Qingfeng girou na cama.

Meia hora, uma hora, duas, três...

"Este mundo ficou interessante."

Sentou-se.

"Renasci e queria ser um estudante modelo, dedicado aos estudos, digno daqueles que me amaram, que se decepcionaram e desesperaram comigo. Mas, fui arrastado por uma luta entre dois grupos, um me usou como escudo, outro quis me matar. Agora, meu coração está inquieto, desordenado, essa confusão vem do desconhecido, da curiosidade, da... morte! Anseio pela morte porque não tenho apego, mas é preciso aprender a valorizar a vida; se morri e renasci, devo apreciar estar vivo, viver bem... E para aqueles que me assustam, que perturbam meu espírito..."

Enfrentar!

Enfrentá-los com coragem!

Wang Gang, Jiang Ziheng.

"Se querem me matar, eu mato eles."

...

"Treinar artes marciais?"

À mesa, o pai Bai Li Hong, após aquecer os pratos, e a irmã Bai Li Die, recém-chegada do trabalho, ergueram a cabeça surpresos para Bai Li Qingfeng.

"Quer treinar artes marciais?"

"Sim."

Bai Li Qingfeng assentiu: "Neste verão, quero ocupar meu tempo, então decidi treinar artes marciais."

"É uma boa ideia; além de fortalecer o corpo, pode garantir sua segurança. Procure seu segundo avô em San Shun, ele é mestre e já formou alguns alunos, tem fama na região."

"Está certo."

Bai Li Qingfeng concordou.

"Ah, tomem cuidado, ouvi no trabalho que um grupo de criminosos fugitivos veio para nossa cidade, Wuhe. A polícia avisou; se virem alguém com comportamento estranho, não se aproximem, não provoquem, dizem que são perigosos, já mataram gente. Gente comum como nós não pode se meter com eles."

O pai Bai Li Hong alertou.

"As sirenes tocaram quase o dia todo no beco Xizi; será que pegaram aqueles criminosos?"

Bai Li Die perguntou.

Sua empresa ficava naquela área.

"Quem sabe? O mundo está cada vez mais caótico; o Império de Ferro e o Reino de Lanca já estão em guerra, e nosso Reino de Xiya tem cada vez mais atritos com o Império da Aurora ao norte. Neste mês, houve quatro manifestações de guerra nas ruas, a empresa está arrecadando fundos para o conflito, não sei se vai haver guerra, mas, enfim, cuidado."

Bai Li Hong respondeu.

Bai Li Qingfeng permaneceu em silêncio, não contou ao pai e à irmã que, naquela tarde, encontrara os criminosos mencionados e fora atingido por um golpe que poderia matar uma pessoa comum.

Apesar de o pai e a irmã não serem seus parentes de sangue, já havia um ano desde sua reencarnação, e o convívio diário cria laços.

Laços...

São a coisa mais difícil de compreender neste mundo.

Aquece, incentiva, fere, destrói.