Capítulo Dois: A Besta do Trovão

O Reino de Sia situa-se ao sul do Continente Divino Oriental, um dos nove grandes continentes e quatro grandes oceanos do mundo, com uma área de cento e vinte mil quilômetros quadrados e uma população de cento e quatro milhões de pessoas. É uma nação habitada por povos de pele branca, amarela e negra em convivência mista, famosa por sua economia próspera, sendo conhecida como uma das quatro pérolas do Continente Divino Oriental.

A Cidade de Urrio é uma das grandes metrópoles litorâneas do Reino de Sia, abrangendo seis mil e quatrocentos quilômetros quadrados e abrigando um milhão e seiscentos e noventa mil habitantes, com uma economia destacada, que no ano passado, ou seja, em 1980, alcançou um produto interno bruto de vinte bilhões.

San Sun, um dos três distritos e seis ruas sob jurisdição de Urrio, está localizada na periferia da cidade, sendo uma zona de transição entre o urbano e o rural ainda não plenamente desenvolvida.

Qingfeng Baili desembolsou uma moeda de um yuan para tomar o ônibus da linha três. Após dez paradas, e considerando o tempo de espera nos semáforos, levou trinta e cinco minutos para chegar ao distrito de San Sun. Desceu na parada da Rua das Nuvens Brancas, caminhou cem metros e chegou diante de uma casa de três andares com um grande pátio.

O pátio não possuía placa, o portão não tinha vigia. Qingfeng Baili entrou. Havia cinco pessoas no pátio: uma fazia deveres escolares numa das pedras do jardim, aproveitando o tempo bom; outra praticava boxe suavemente, como se meditasse sobre os movimentos; os três restantes estavam em uma competição de flexões, com um contando as repetições.

Ao entrar, a moça responsável pela contagem olhou para ele e logo sorriu: “Qingfeng, o que te trouxe aqui hoje?”

Qingfeng Baili a reconheceu: era Ruoshui Baili, neta primogênita do segundo avô, de aparência serena e intelectual, marcada por uma decepção amorosa na juventude, ainda solteira aos vinte e nove anos.

“Irmã Ruoshui, o segundo avô está em casa? Vim procurá-lo.”

“Está sim, ele está praticando caligrafia. Venha, eu te levo.”

Ruoshui Baili, tal como seu nome indica, falava com delicadeza e suavidade, guiando Qingfeng Baili para dentro.

Primeiro passaram por um corredor de entrada, à esquerda uma sala de visitas, à direita um ginásio interno equipado com diversos instrumentos de treino. Ruoshui Baili conduziu-o diretamente ao escritório dos fundos, onde viram o segundo avô, Changkong Baili, vestindo um casaco cinza, cabelo curto, vigoroso, praticando caligrafia com pincel macio.

Qingfeng Baili não entendia caligrafia, apenas achava que os caracteres do avô eram belos, comparáveis aos dos modelos de escrita.

Ao vê-lo chegar, o segundo avô não se prendeu a terminar imediatamente sua caligrafia, pendurou o pincel e sorriu: “Nosso universitário veio visitar, fazia tempo que não aparecia. Bom que veio, almoce comigo hoje.”

“De agora em diante, vou passar mais vezes aqui. Quero praticar artes marciais com o senhor.”

“Oh.” Changkong Baili olhou para Qingfeng Baili e riu: “Quando era pequeno eu te obrigava e você não queria. Vocês, da nova geração, não suportam dificuldades. Ao contrário, Ruoshui e Ruoxue, minhas netas, aprenderam comigo dois ou três movimentos, especialmente Ruoxue, que se destacou. Por que agora quer aprender artes marciais comigo?”

“Estou curioso.”

“Curioso? Curiosidade é bom, dizem que é o motor do progresso humano. Se realmente quer praticar, eu ensino, ensino com dedicação. Sempre foi inteligente, ouvi dizer que ficou entre os dez melhores da escola. Pratique com empenho e terá sucesso, desde que aguente o rigor do treino. Não adianta ser inconstante.”

“Se decidi, vou me dedicar.”

“Muito bem.” Changkong Baili olhou para Ruoshui: “Ruoshui, ensine a ele as bases... Não, já que é raro alguém se interessar, vou ensinar pessoalmente.”

Com interesse, Changkong Baili arregaçou as mangas, cruzou as mãos atrás das costas e levou Qingfeng Baili ao pátio.

Os dois discípulos já haviam terminado a competição de flexões. Ao verem Changkong Baili, cumprimentaram: “Mestre.”

Changkong Baili assentiu: “Já praticaram o suficiente hoje, podem ir.”

“Sim, mestre.” Eles se retiraram.

“Ruoshui, feche o portão.”

Ao se voltar para Qingfeng Baili, Changkong Baili explicou: “A ação segue a terra, a terra segue o céu, o céu segue o caminho, e o caminho segue a natureza. A prática marcial também se encaixa nessa máxima. Mas no início, imita-se animais como dragão, tigre, garça, e outros. Nossa linhagem imita uma criatura lendária, a Besta do Trovão. O exercício básico está relacionado a ela. Observe minha postura...”

Changkong Baili assumiu uma posição semelhante ao cavalo, mas diferentemente do cavalo tradicional, com o peito erguido e mãos à frente, ele mantinha as mãos erguidas, unidas acima da cabeça.

Parecia... algo constrangedor.

Qingfeng Baili imitou o gesto.

“Mantenha o coração calmo, a respiração estável, a mente focada. Se não conseguir isso, o exercício será penoso. Recentemente descobri um método: cada um deve cultivar um hobby para entrar no estado desejado. Por exemplo, eu pratico caligrafia antes do treino e logo me acalmo. Ruoshui segue meu exemplo, Ruoxue gosta de desenhar. Você pode escolher um hobby para se tranquilizar. O que gosta?”

“Eu?”

Qingfeng Baili pensou e respondeu sinceramente: “Meu sonho é ser filósofo.”

“Filosofia requer experiência de vida. Você tem dezenove anos, muito jovem, suas ideias serão superficiais. Não serve. O que mais gosta?”

“Deixe-me ver...” Qingfeng Baili hesitou: “Gosto de ouvir música.”

“Eu também gosto de ouvir música.” Ruoshui Baili sorriu.

“Ouvir música não distrai?” Changkong Baili franziu a testa e, de repente, parou de falar, observando Qingfeng Baili em postura.

“Segundo avô?”

Qingfeng Baili olhou para Changkong Baili.

“Não pense em nada, mantenha-se assim.”

Enquanto Ruoshui Baili, sem ter praticado muito, percebeu algo: “Ele entrou em estado de concentração.”

“Correto.” Changkong Baili assentiu, surpreso. Um jovem de dezoito, dezenove anos, época de inquietação, conseguir se acalmar tão rapidamente era admirável.

“Concentre a mente, acalme o espírito, não seja arrogante nem impaciente, não apresse nem retarde.”

Changkong Baili orientou-o.

O treino durou toda a manhã, quase duas horas.

Quando Changkong Baili indicou o fim, não voltou a mencionar artes marciais, apenas disse: “Deve estar com fome, vamos comer.”

Qingfeng Baili almoçou na casa do segundo avô.

Durante a refeição, Changkong Baili adotou uma postura mais séria: “Nas artes marciais, o que quer treinar? Boxe, espada, armas ocultas?”

“Espada.” Qingfeng Baili respondeu sem hesitar.

“Espada, rainha das armas, instrumento dos nobres, muito bem.” Changkong Baili ficou satisfeito: “Aprendi mais de dez estilos de espada, domino vários deles, sou quase um mestre. Mas quero ouvir: que tipo de técnica de espada deseja aprender?”

“Quero aprender a técnica que atravessa trinta mil léguas com um golpe, cuja luz da lâmina reluz em dezenove continentes!”

Changkong Baili ficou sério: “Isso não existe.”

“Uma técnica capaz de romper os céus e atingir o caminho supremo serve também.”

“Não existe.”

“Então, numa noite de lua cheia, vestido de branco, a espada cortando como um raio, a técnica do imortal voador deve existir.”

“Não existe.” Changkong Baili bufou: “Pra quê treinar espada tão jovem? Treine boxe, treine palma! Espada é para matar, quer matar alguém?”

“Então... há alguma técnica de palma que desce dos céus?”

“Não existe.”

Changkong Baili bateu na mesa: “Sem base, não adianta treinar técnicas avançadas. Pratique respiração.”

“Respiração! Muito bom!” Qingfeng Baili assentiu.

Absorver a energia do céu e da terra parecia promissor.

“Nossa linhagem possui os Trinta e Seis Movimentos do Trovão para o corpo, o Respiraço do Trovão para a energia, mas a técnica de visualização do Senhor do Trovão se perdeu...” Changkong Baili continuou: “O exercício que você acabou de fazer é o Postura do Trovão, base dos Trinta e Seis Movimentos. Vou explicar o ritmo do Respiraço do Trovão, quando dominar o básico te conto os segredos.”

Qingfeng Baili memorizou atentamente.

Talvez pela fusão dos dois espíritos de Qingfeng Baili após reencarnar neste mundo, sua memória era excelente e seu raciocínio ágil; caso contrário, não teria ficado entre os dez melhores da escola.

Changkong Baili explicou duas vezes e ele compreendeu.

O Respiraço do Trovão é a técnica central da linhagem Baili. Changkong Baili tem cinco discípulos, mas apenas o primeiro recebeu essa técnica, e nem mesmo de forma completa; os segredos profundos ainda pertencem ao mestre. Já Qingfeng Baili, ao entrar, já praticava a técnica central. O nascimento realmente determina o destino.

Após o almoço, Changkong Baili orientou Qingfeng Baili na prática de respiração no pátio.

Para a decepção de Qingfeng Baili, a técnica não era como imaginava, com coleta de energia primordial do céu e da terra, nem absorção da essência do sol e da lua, mas apenas um método de respiração ritmada. Não sabia o nível, mas após um dia de treino, não sentiu nada.

À noite, Changkong Baili chamou Qingfeng Baili: “Depois de um dia de treino, como se sente?”

Qingfeng Baili pensou: “Muito cansado, muito difícil.”

“Praticar é cansativo, vai voltar amanhã?”

Qingfeng Baili, decidido, não ia desistir facilmente. Era apenas o primeiro dia; se abandonasse já, todo seu esforço do ano seria em vão, então respondeu firme: “Vou voltar.”

“Pretende persistir mesmo?”

“Sim.”

“Muito bem, amanhã traga Ahong contigo, preciso falar com ele.”

“Entendido.”

“Vá, ou perderá o último ônibus.”

Changkong Baili disse, acompanhando Qingfeng Baili com o olhar.

Mesmo após três ou quatro minutos da partida, Changkong Baili permaneceu à porta.

Ruoshui Baili aproximou-se, olhando curiosa para a silhueta de Qingfeng Baili desaparecendo no entardecer: “Vovô, Qingfeng tem muito talento?”

Changkong Baili refletiu um instante: “Muito bom, melhor do que imaginei. Se realmente persistir por meio mês, vou ajustar seus ossos.”

“Ajustar os ossos!?” Ruoshui Baili ficou surpresa.

Ajustar os ossos, numa visão quase mística, equivale a um ritual de renovação, exige enorme esforço e medicamentos raros, muitos impossíveis de encontrar no mercado.

Até hoje, apenas o segundo tio recebeu tal tratamento, sendo ele o pilar da família Baili; nem Ruoxue, nem o primeiro discípulo do mestre tiveram esse privilégio.

“Vamos esperar, vamos esperar.” Changkong Baili disse, com as mãos atrás das costas, caminhando ereto para o interior.

Embora parecesse calmo, Ruoshui Baili percebeu que, apesar de sempre exibir a frase “Coração puro como gelo, nada abala” em seu quarto, o avô finalmente tinha um plano em mente.