Capítulo 25: Uma vida sob coação

Ao observar as bochechas levemente coradas da jovem, Qi Yan não pôde deixar de perguntar: "Por que se levantou tão cedo?"

Sob o olhar dele, Chu Zhi sentiu uma vergonha profunda, mas, esforçando-se para ignorar o sentimento, afastou o cobertor e começou a se vestir. De costas para ele, enquanto enfiava as pernas na calça jeans, ela disse suavemente: "Está quase na hora do meu trabalho."

Ao ouvir isso, Qi Yan, que estava deitado na cama, ficou brevemente atordoado antes de retomar a compostura. Ele franziu o cenho e sugeriu com um tom cauteloso: "Não pode faltar? Eu posso sustentar você."

Chu Zhi, sentada na beira da cama, parou o movimento de vestir-se. Sua expressão escureceu subitamente, e um brilho de desconforto surgiu em seus olhos.

"Eu mesma posso me sustentar", respondeu ela. Logo em seguida, temendo que ele se irritasse, acrescentou: "Entre um casal, deve haver igualdade. Não existe essa história de um sustentar o outro."

Ela conteve a expressão, sentindo-se vagamente humilhada. A relação deles não era a de um casal normal; se misturassem dinheiro, ela se sentiria ainda mais aviltada.

Qi Yan sorriu levemente, o cenho franzido se desfez e ele arqueou as sobrancelhas com um ar de autossuficiência. "Está bem, farei como você quer."

Dito isso, ele afastou o cobertor para se levantar. Apesar de não ter alcançado seu objetivo na noite anterior, aos olhos de Qi Yan, ele e Chu Zhi já viviam uma relação de intimidade total. Por isso, levantou-se sem qualquer hesitação. Ele vinha se contendo há dois dias e, sendo manhã, estava naturalmente vigoroso.

Quando Chu Zhi terminou de se vestir e se virou, deu de cara com a virilidade evidente de Qi Yan. "Ah", soltou um pequeno grito de surpresa e virou-se rapidamente.

Ao ver a reação dela, Qi Yan não conseguiu segurar o riso. Erguendo as sobrancelhas, disse com um tom provocador: "Por que tanta vergonha? Ontem você já não tinha cumprimentado a irmãzinha Zhi Zhi?"

Ouvindo aquele comentário descarado, Chu Zhi sentiu o rosto arder. Ela soltou uma frase rápida e correu para o banheiro: "Preciso usar o banheiro."

A voz dela era um sussurro, carregada de timidez, o que fez Qi Yan fechar os olhos e respirar fundo. "Droga, isso vai me matar."

Qi Yan pegou uma cueca no guarda-roupa e correu em direção ao banheiro do quarto de hóspedes. "Droga, vou explodir."

Ele pretendia fazer algo, mas, ao pensar que a jovem ainda não tinha tomado café da manhã, apressou-se em lavar o rosto e foi para a cozinha, caminhando de forma desajeitada.

Sem camisa, Qi Yan abriu a geladeira e examinou o conteúdo. Havia uma grande variedade de ingredientes. Ele preferia o café da manhã chinês, mas, ouvindo comentários de Lu You e outros amigos, sabia que as moças preferiam o estilo ocidental, especialmente opções de baixas calorias. Após um segundo de hesitação, ele guardou os ingredientes e pegou o pão de forma. Os suprimentos eram entregues diariamente às seis da manhã, e ele havia solicitado que a entrega fosse silenciosa. Como tudo era renovado diariamente, não havia preocupação com a falta de frescor.

Apesar da frustração da noite anterior, Qi Yan sentia-se muito satisfeito; afinal, a moça agora estava disposta a ficar com ele. Ela já não parecia tão apática e até aprendera a fingir preocupação com os ferimentos dele. Sentindo-se vitorioso e revigorado, ele cantarolou enquanto preparava a refeição na cozinha.

No banheiro do quarto principal, Chu Zhi realmente precisava usar o toalete. Ela encarou, com um olhar complexo, a lixeira cheia de papel higiênico. Quando tomara banho na noite anterior, a lixeira estava vazia. Ao ver a quantidade de papel, um