7 Tomando o remédio

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Ning Shixue esperou um pouco, mas não recebeu resposta de Xie Zhaozhou; no entanto, não se importou muito. Talvez um chefe dominante seja mesmo assim tão ocupado.

Já eram dez e meia da noite. Ele pegou Xie Yaoyao no colo e correu para o pátio para se lavar. Depois, segurando a mamadeira do pequeno, perguntou: "Você realmente não quer tomar leite?"

Xie Yaoyao acabara de tomar banho, o corpinho quente como um pãozinho recém-assado, branquinho e macio. Ele deitou no travesseiro, resmungando: "Eu já não sou mais um bebê de três anos!"

"Desde que você não se arrependa, tudo bem. Se chorar no meio da noite, não vou me importar," Ning Shixue apertou suas bochechas.

Xie Yaoyao resmungou com força, mas já estava cansado, a voz fraca e mole, por mais que resmungasse, a quantidade de leite já estava além do limite.

Ning Shixue também se deitou ao lado dele.

Na pequena mão gordinha de Xie Yaoyao ainda estava segurando um chapéu amarelo, feito pela mãe dele, uma espécie de objeto de conforto sem o qual ele não conseguia dormir sozinho.

Sua mãe adoeceu e faleceu quando ele tinha um ano e meio, então foi criado por Xie Zhaozhou.

Xie Zhaozhou nunca escondeu a verdade sobre os pais biológicos; Xie Yaoyao sempre soube que ele era, na verdade, seu tio.

O programa prometeu transmissão ao vivo 24 horas, mas não era possível estar sempre diante das câmeras, afinal, os convidados também precisavam de privacidade, então normalmente a transmissão terminava à meia-noite.

Agora ainda eram onze da noite, com muitas mensagens na tela.

Xie Yaoyao dormia muito tranquilamente, seus cílios longos pendiam sobre as bochechas macias que se levantavam suavemente com a respiração; de vez em quando, seus lábios rosados se moviam no sonho.

Mas Ning Shixue dormia mal, virou-se e o cobertor deslizou, deixando à mostra metade da perna branca como a neve.

[“Buuu, bebê, venha dar um beijo na tia, a tia vai morder sua bochecha.”]

[“De repente entendo o estado mental das pessoas mimadas, casar com um homem velho aos vinte e um anos, quem não ficaria à beira da loucura?”]

[“Ele merece, obrigada.”]

[“Maldito, que homem velho casou com Ning Shixue? Estou tão com ciúmes que perdi a forma, não posso ter uma esposa e um filhinho assim? Morder a toalha.jpg”]

No meio da noite, Xie Yaoyao acordou por causa do calor.

Ele estava enrolado em seu cobertor, mas Ning Shixue não estava sossegado, o apertava, até que ele só pôde se enroscar no colo de Ning Shixue, com o rosto macio encostado no pescoço dele.

Ele levantou a mão gordinha para esfregar os olhos, inflou as bochechas e tentou chutar Ning Shixue com as pernas curtas.

Mas tocou na pele quente como brasa de Ning Shixue.

Tão, tão quente!

Os grandes olhos negros de Xie Yaoyao se arregalaram instantaneamente.

Na verdade, Ning Shixue já estava com febre desde que voltou à noite, mas no distrito pobre faltavam remédios, e ele estava há muito tempo no “mundo paralelo”, acostumado a suportar a doença sozinho.

Nem pensou em tomar remédio.

Xie Yaoyao o empurrou, puxou seus dedos, mas Ning Shixue não conseguia abrir os olhos.

Então Xie Yaoyao se levantou cambaleando, jogou algumas almofadas no chão, sentou-se e pulou para a cama com uma habilidade surpreendente.

Era assim que ele descia da cama às escondidas em casa.

Todos os convidados moravam no mesmo pátio, mas a casa deles antes pertencia a um idoso com dificuldades para andar, e a cama foi feita propositalmente mais baixa.

Ele correu com os pezinhos macios até sua pequena mala, fez um bico vermelho e puxou a mala para si, depois agachou-se para vasculhar.

A professora do jardim de infância disse que quando as crianças ficam doentes e têm febre, devem avisar os pais ou outros adultos para que possam levá-las ao hospital ou dar remédios.

Mas agora Ning Shixue estava com febre, e ele não era mais bebê.

Xie Yaoyao coçou a bochecha e decidiu pular a etapa de procurar um adulto, iria dar o remédio diretamente para Ning Shixue.

Ele não sabia ler, mas reconhecia o desenho do girassol na caixa do remédio. O mordomo disse que o bebê deveria tomar meia pílula, mas ele tirou uma inteira e saiu correndo.

“Malvado,” Xie Yaoyao chutava com as pernas curtas, mas não conseguia subir na cama, então usou as mãos para torcer o pescoço de Ning Shixue, tentando fazê-lo virar, “Tome o remédio.”

Ele chamou o apelido que deu a Ning Shixue, porque sempre achava que ele era um vilão.

Ning Shixue, com febre quase inconsciente, foi acordado pela vozinha doce do menino. Sua testa estava escaldante, as bochechas coradas; ele olhou para o remédio infantil nas mãos de Xie Yaoyao, e seus olhos amendoado, normalmente frios, suavizaram-se.

Parecia até que sorriu.

Xie Yaoyao ficou olhando para ele, meio bobo.

Embora a irmã Miao Miao sempre dissesse que esse irmão era bonito, ele achava que o padrasto malvado deveria ser feio como um porquinho, mas agora, seu rosto ficou corado.

Sem saber por quê, ele se escondeu na beirada da cama, mostrando só os olhos brilhantes, fixando Ning Shixue.

“Isso é para crianças,” Ning Shixue sentou-se e o abraçou, “Para mim não faz efeito.”

Xie Yaoyao era fofinho, mas pesado como uma pedra; Ning Shixue sentiu a coluna estalar ao segurá-lo e desabou de novo na cama.

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Só podia dizer que as crianças eram muito inocentes.

Xie Yaoyao o detestava, mas vendo-o quase morrer, começou a hesitar.

“Por que assim, hein?” Xie Yaoyao apertava o remédio com força e tentava puxá-lo para se levantar, os olhos se enchendo de lágrimas, “Vou chamar o papai, vamos ao hospital.”

Ning Shixue: “……”

Não precisava.

Xie Zhaozhou chegou, e ele talvez morresse mais rápido ainda.

“Não vai morrer,” Ning Shixue levantou a mão para acariciar a cabeça do menino. Ele queria dormir um pouco, talvez acordasse melhor, mas como Xie Yaoyao não parava de chorar, decidiu ir buscar a caixa de remédios com os funcionários. “Você fica aqui, vou voltar logo.”

“O bebê também quer ir,” o rosto gordinho de Xie Yaoyao mostrava preocupação; ele temia que Ning Shixue se perdesse.

Embora estivesse cansado, o padrasto malvado era muito sensível. Ele imaginava Ning Shixue perdido à noite na vila, assustado pelos cachorros latindo.

Ele ainda acreditava que Ning Shixue tinha saído para brincar com ele, e como um bebê maduro, queria levar o padrasto de volta.

Os pequenos não tinham noção, não sabiam que Ning Shixue ainda estava doente, e levá-lo só o cansaria mais; mas Ning Shixue não recusou, nem disse que ele era uma criança e não podia protegê-lo.

“Então vista os sapatos logo,” Ning Shixue ordenou, “Senão não vou esperar.”

Xie Yaoyao calçou os sapatos com dificuldade, preocupado que Ning Shixue se perdesse, segurou a mão dele e não esqueceu de pegar seu relógio infantil.

Porque tinha lanterna.

“Você não pode,” Xie Yaoyao, com bochechas rechonchudas, advertiu como um adulto, “Solta a mão do bebê.”

Ning Shixue: “……”

Tá bom, tá bom.

Já passava da uma e meia da manhã; os outros convidados já deveriam estar dormindo, mas Ning Shixue, ao sair do pátio, não pôde evitar franzir a testa e olhar para trás, sentindo que alguém o observava.

Mas no programa não havia perigo, então não se importou.

Eles saíram, e Xiao Tangyuan ainda estava deitado na porta, sem se mexer. Ele acordou para ir ao banheiro e viu Ning Shixue e Xie Yaoyao saindo do pátio; pensou que estavam brincando.

Ele ficou um pouco com inveja e perguntou baixinho para Ji Qing: “Tio, podemos sair para brincar também?”

“Só crianças desobedientes saem tão tarde,” a voz de Ji Qing continuava suave; ele olhou para Ji Xiao e perguntou: “Você quer ser uma criança desobediente também?”

“Mas...” Ji Xiao levantou a cabeça, olhou nos olhos de Ji Qing, mordeu o lábio e balançou a cabeça: “Eu quero ser um bom menino, assim todos vão gostar de nós.”

Ji Qing acariciou sua cabeça: “Então vamos dormir, amanhã temos que acordar cedo para as tarefas.”

—

A equipe do programa morava numa rua próxima; levava uns três minutos para chegar lá. No caminho, Ning Shixue disse a Xie Yaoyao: “Não pule da cama sozinho, entendeu?”

Ele só tinha ouvido o menino se gabar do seu bumbum.

Macio, não quebra.

Quase levou um susto de morte.

Felizmente não aconteceu nada, senão Xie Zhaozhou o teria obrigado a alimentar tubarões esta noite.

“Tá bom,” Xie Yaoyao concordou; afinal, Ning Shixue estava doente, e a professora da pré-escola disse que quem estava doente devia ser cuidado.

Então ele só podia cuidar do padrasto malvado.

Ning Shixue provavelmente ainda não estava completamente curado, e o vento frio da montanha fazia a febre continuar.

Os funcionários rapidamente lhe deram remédios. O diretor, com os olhos brilhando, perguntou: “Professor Ning, no caminho de volta, podemos deixar os cinegrafistas filmando vocês um pouco?”

Vai que serve para algo depois?

Se ele se importasse com Ning Shixue, com sua saúde, não teria deixado ele virar alvo neste programa. Ele só queria audiência.

Ning Shixue não se importou, “Pode filmar.”

A vila estava muito silenciosa na noite; no caminho de volta, ele segurou a mão macia de Xie Yaoyao, seguido por um cinegrafista, uma cena estranhamente sinistra.

Ning Shixue acelerou o passo.

Chegaram muito tarde, Ning Shixue tomou o remédio e logo dormiu de novo. No dia seguinte, foram acordados pela equipe do diretor.

“Vamos, vamos,” o diretor estava no pátio, segurando um megafone, repetindo sem parar, “Pais e filhotes, acordem, é hora de partir!”

Ji Qing e Xiao Tangyuan foram os primeiros a sair.

[“Buuu, por que Xiao Tangyuan não quer ficar na cama? Quero pegar no colo da tia.” Lágrimas caindo.jpg]

Depois que todos se reuniram, passaram mais alguns minutos; várias crianças já estavam sonolentas, cambaleando.

“O próximo passo é apresentar a primeira tarefa,” o diretor limpou a garganta, “Hoje vamos ajudar os moradores da vila com as tarefas da fazenda, como colher tomates, ordenhar ovelhas, alimentar pintinhos, e assim por diante. Depois, cada família poderá trocar o que conseguiu por um ingrediente para o almoço.”

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Nos dias seguintes, todos os convidados cozinhariam juntos.

“Além disso, podem ganhar cinco pontos,” o diretor ficou sério para explicar às crianças a importância da tarefa, “A família com mais pontos poderá escolher a casa na próxima vez.”

He Miao Miao esfregou os olhos e levantou a mão: “Tio, posso escolher o castelo?”

O diretor ficou sem palavras.

“Eu quero morar em um buraco de árvore!” Tang Haohhao também ficou animado.

Xie Yaoyao coçou a cabeça e disse com vozinha infantil: “Eu quero a nave espacial!”

[“Hahaha, o diretor pensa: Por que vocês não me deixam ser devorado por tubarões logo!”]

[“A tia vai usar o dedão do pé para desenhar um castelo para vocês.”]

“Isso é segredo,” o diretor limpou o suor da testa e mudou de assunto, “Agora cada família pode mandar alguém para tirar a carta da tarefa.”

Ning Shixue não quis ir, então empurrou o bumbum de Xie Yaoyao: “Vai você.”

Xie Yaoyao queria mesmo ir, correu até o diretor, ficou na ponta dos pés, com o rosto cheio de indecisão, e finalmente escolheu a carta que mais gostava.

“Muito bem,” disse o diretor, “Agora a tarefa da família He é colher tomates, podem pegar as cestinhas e começar!”

He Miao Miao exclamou, puxando a mão do pai para ir embora.

Ji Qing e Ji Xiao ficaram encarregados de ordenhar as ovelhas.

Ning Shixue abriu sua carta de tarefa e ficou parado por um instante.

[“??? Moer tofu?”]

[“É aquele moinho de pedra manual? Muito cansativo, vai quebrar as costas depois de uma manhã.”]

“Você não lavou as mãos antes de sair, né, filhote?” Ning Shixue olhou para as mãos branquinhas de Xie Yaoyao, incrédulo.

Por que estavam tão sujas?

Xie Yaoyao fez bico, reclamando: “Eu lavei, e ainda passei perfume!”

“Quero dizer, você não tem sorte,” Ning Shixue explicou.

Xie Yaoyao ficou confuso: “O que é, não tem bolinha?”

Ning Shixue não conseguiu se comunicar direito com ele, então pegou o endereço dado pela equipe e se preparou para partir. Iriam para a casa de um idoso, e primeiro precisariam subir a montanha para sair da vila.

Agora eram pouco mais de seis da manhã, e eles caminhavam pela rua sentindo a brisa fresca da montanha.

Depois de meia hora de caminhada, Xie Yaoyao ainda corria animado. Dez minutos depois, ele esfregou as bochechas vermelhas e começou a bater os pés, reclamando: “Não vou mais, você sabe o caminho ou não?”

Eles não estavam perdidos; se fosse outro pai, já teria carregado o menino e chegado.

Mas Ning Shixue não conseguiu.

Com o dia clareando, a vila ficou animada; Ning Shixue levantou o olhar e viu uma multidão na entrada da vila. De repente perguntou ao diretor:

“Só precisamos pegar um tipo de ingrediente, certo? Não é obrigatório moer tofu?”

“Hmm?” O diretor ficou confuso, mas confirmou o que ele disse e acrescentou: “Professor Ning, preciso avisar, já conversamos com os moradores; se vocês não fizerem nada, não vão receber nada.”

“Como assim?” Ning Shixue disse inocentemente, “Eu não sou do tipo que ganha sem trabalhar, sou?”

[Diretor: Acho que sim.]

[“Não tem outro jeito? Estou impressionado com Ning Shixue. Enquanto He Miao Miao e os outros já começaram a colher tomates, ele consegue ser um exemplo para as crianças?”]

Ning Shixue segurou Xie Yaoyao e foi embora, mas não seguiu o caminho indicado pelo diretor. Confuso, o diretor pediu para o cinegrafista correr atrás.

—

Na noite anterior, Ning Shixue teve febre; Xie Yaoyao usou o relógio infantil para enviar várias mensagens de voz chorosas para Xie Zhaozhou, dizendo que o padrasto malvado estava morrendo.

Xie Zhaozhou perguntou aos funcionários e descobriu o que aconteceu.

Mas não ficou tranquilo, com medo que Ning Shixue aprontasse de novo. De manhã, na empresa, abriu a transmissão ao vivo.

Ele quase imediatamente encontrou Ning Shixue e Xie Yaoyao entre a multidão.

Ning Shixue segurava a mão macia do menino, sua figura esguia e imponente e o pequeno bolinho de leite na mão eram muito visíveis. Eles caminhavam com um grupo de idosos até o fim, onde o apresentador alegremente segurava um megafone e gritava:

“Escaneie o código para ganhar ovos!”