Capítulo 40: Pegadas Estranhas

A chuva torrencial durou exatamente uma semana antes de cessar.

Além de permanecerem na cabana de bambu, o grupo não tinha outra atividade a não ser sair ocasionalmente para usar o banheiro. Dormir, comer e ir ao banheiro. Essa rotina monótona estava deixando todas à beira da loucura. Especialmente Sun Jing, que era do tipo inquieta; assim que acordava, corria sob a chuva até o abrigo de Song Xiaoyue para conversar, só voltando quando escurecia. Com o passar do tempo, Lin Aoxue, também entediada, acabou se juntando a elas. As quatro mulheres sentavam-se em círculo para colocar a conversa em dia e falar sobre trivialidades da vida.

"Universidade de Segurança Nacional... Xiaoyue, você é caloura de dança, e Xiao Jing, você é caloura de educação física. Ambas entraram por seleção especial?"

"Isso mesmo!" respondeu Sun Jing, sorrindo. "Somos bolsistas de mérito e ambas passamos em primeiro lugar!"

"Lembro-me de que nossa empresa financiou a construção do novo campus da universidade..." Lin Aoxue comentou, pensativa. "Vocês, calouras, já se mudaram para o centro da cidade?"

"Sim," Song Xiaoyue assentiu. "Meu pai também investiu no projeto. O novo campus fica bem no centro!"

Li Wen ouvia tudo em silêncio, sem participar. As alegrias e tristezas dos seres humanos nem sempre coincidem; aquelas três mulheres de famílias ricas não estavam nem um pouco preocupadas com o que ela sentia. Uma presidente de uma empresa de capital aberto, a mulher de um magnata do setor imobiliário e a herdeira de uma família de atletas... Somente ela era uma garota de origem comum.

No entanto, ali, o status familiar ou o talento pessoal não serviam de nada. Em uma ilha deserta, o dinheiro era inútil; valia menos do que alguns peixes ou pedaços de papel.

Enquanto conversavam, o som da chuva lá fora diminuiu até parar. Ao perceberem, levantaram-se imediatamente e saíram da cabana. Aquela semana de confinamento as deixara exaustas. Contudo, assim que Sun Jing abriu a porta, deu de cara com Qin Fei agachado ao lado dela, o que a levou a um sobressalto.

"Ai, meu Deus! Capitão, o que está fazendo aí agachado? Quase me matou de susto!"

"Qin Fei?" Li Wen, ao vê-lo, perguntou imediatamente: "O que houve? O que você está olhando?"

"Não saiam ainda," Qin Fei apenas gesticulou, sinalizando para que voltassem. "Vocês sentiram alguma movimentação perto da cabana ultimamente? Encontrei algumas pegadas aqui por perto..."

"Devem ser nossas, não? Estamos sempre visitando umas às outras. Não é normal haver pegadas na frente da porta?"

"O seu pé calça 43?" Qin Fei levantou o olhar para Sun Jing. "Estas são, claramente, pegadas de um homem. Alguém esteve aqui nos últimos dois dias!"

Qin Fei acabara de descobrir as marcas misteriosas. Como estivera confinado na cabana estudando substâncias entorpecentes, não havia saído. Ao ouvir que a chuva parara, pretendia sair para respirar ar puro e relaxar, mas, ao abrir a porta, deparou-se com aquelas pegadas masculinas grandes. Embora algumas mulheres tivessem pés grandes, o espaçamento das marcas indicava sem dúvida tratar-se de um homem.

Sua primeira reação foi pensar que o homem da cicatriz os encontrara. Ele teria aproveitado a chuva e o trovão como cobertura para se aproximar e rondar a cabana. E, mais especificamente, rondara por muito tempo o abrigo de Qin Fei. Estava claro: o alvo era ele. Mas por que o sujeito fora embora?

Refletindo, só havia uma possibilidade: o homem temia a arma que ele possuía e não ousou agir precipitadamente. Se fosse ele, teria se escondido à porta ou ocupado um dos abrigos, esperando que o inimigo se entregasse. Mas não havia sinais de ninguém por perto, o que significava que o intruso partira. Teria ele vindo apenas para avaliar a situação?

Qin Fei assentiu. Essa era a única explicação lógica. Afinal, a estação chuvosa duraria meses; ele teria tempo de sobra para se vingar.

"Será algum caçador de tesouros?" perguntou Lin Aoxue em voz baixa. "Mas ninguém se feriu. Ele simplesmente foi embora?"

"Isso é, na verdade, um bom sinal; serve de alerta para nós." Qin Fei levantou-se lentamente e disse em tom baixo: "A partir de hoje, voltaremos a fazer vigília. Esse sujeito certamente voltará!"

"Esse cara é muito estranho, ficou dando voltas por aqui..." Sun Jing olhou para as pegadas no chão e fez uma careta. "Será que é um voyeur pervertido?"

"Não duvido. Mas sinto que essas pegadas são estranhas. Ele estava andando como um gato?"

Lin Aoxue observava as marcas com uma sensação perturbadora. A fileira de pegadas tinha um espaçamento minúsculo, quase sobrepostas. As pegadas de uma pessoa normal deveriam ser alternadas, formando um padrão em "V" à medida que se avança. Como poderiam formar uma linha reta?

Seria um método para abafar o som dos passos?

Qin Fei também fixava o olhar naquelas pegadas estranhas, cheio de dúvidas. Na verdade, parecia-lhe mais como se duas pessoas tivessem passado por ali, caminhando coladas uma à outra, o que resultaria nessa marca contínua. Seria possível que o visitante não fosse o homem da cicatriz? Havia outros na ilha?

Qin Fei balançou a cabeça. Especular daquela forma não levaria a lugar algum; ele teria que esperar até que o indivíduo retornasse. Por alguma razão, sentia uma profunda impotência. O inimigo estava na sombra, enquanto eles estavam expostos; eram sempre o lado passivo. Mas não havia como evitar. O oponente estava sozinho, enquanto ele tinha um grupo sob sua responsabilidade, e não podia ignorar a segurança delas. Se estivesse em uma missão anterior, jamais teria sido conduzido dessa forma. Mas agora era diferente; ele precisava cumprir seu dever como capitão e ser digno da confiança que depositavam nele.

"Aproveitem que a chuva parou, vou sair para buscar comida. Fiquem no acampamento e não se afastem. Esperem até eu voltar!"

Qin Fei recuperou a compostura. Na estação chuvosa, era preciso aproveitar cada segundo, pois não se sabia quando a próxima chuva viria. Poderia ser em dias, horas ou até minutos. Ele precisava ser rápido para garantir que não passassem fome. Caso contrário, se os mantimentos acabassem, ele seria forçado a sair na chuva, correndo o risco de adoecer. Além disso, os animais selvagens não circulavam durante as tempestades, o que tornaria a caça muito mais difícil.

Com a aljava nas costas e o arco em mãos, Qin Fei embrenhou-se na floresta. Assim como os humanos, os animais saíam em busca de alimento logo que a chuva parava. Pouco tempo depois, avistou um grupo de cabras selvagens. À frente, um grande bode imponente, cujos chifres enormes e abertos o deixaram impressionado. No entanto, seu alvo não era o líder, mas sim dois cabritos que caminhavam ao final do grupo.

Qin Fei puxou a corda do arco, mirou rapidamente e disparou a flecha...