Capítulo 41: Violência

A flecha atingiu em cheio o ventre de um pequeno cabrito, derrubando-o instantaneamente. O rebanho, alarmado, formou um círculo defensivo; era a sua tática habitual: sempre que pressentiam perigo, protegiam os filhotes no centro, enquanto os machos adultos se posicionavam no perímetro para repelir qualquer investida.

O bode líder estava exatamente à frente de Qin Fei. Seu corpo robusto bloqueava quase totalmente a visão do restante do grupo, impossibilitando um novo disparo. Percebendo a presença de um intruso, o animal, astuto, avançou contra a árvore onde Qin Fei se escondia, colidindo com um estrondo. A árvore não cedeu, mas os chifres do bode ficaram cravados no tronco, deixando-o imobilizado.

— Bela oportunidade! — exclamou Qin Fei.

Erguendo-se rapidamente, sacou a faca de presa que carregava nas costas e a cravou diretamente no olho do animal. O sangue jorrou profusamente. Com um lamento agonizante, o rebanho dispersou-se em todas as direções. A morte do líder significava o fim daquele grupo. Vendo que o animal ainda tentava se mover, Qin Fei desferiu mais alguns golpes certeiros em pontos vitais, até que a fera finalmente silenciasse, caindo de joelhos.

Sempre que encontrava presas como aquela durante suas caçadas, Qin Fei sentia gratidão pela generosidade da natureza e pela sorte de ter comida todos os dias. Aquele bode, somado ao filhote, seria suficiente para mantê-los por mais uma semana. Além disso, a pele do animal seria valiosa para estocar durante o inverno, garantindo que não sofressem com o frio.

Qin Fei retornou ao acampamento carregando as carcaças com dificuldade, mas logo percebeu a ausência de Lin Aoxue, Li Lili, Song Xiaoyue e Sun Jing; apenas Li Wen estava presente.

— Onde estão Xiaoyue e Jing? — perguntou Qin Fei, preocupado.

— Elas disseram que queriam tomar um pouco de ar perto do rio, estavam sufocadas. Pedi a Xiaofei que as acompanhasse — explicou Li Wen.

— Eu não disse para não se afastarem daqui? — rugiu Qin Fei, irritado. — Há quanto tempo elas saíram?

— Cerca de meia hora... — Li Wen levantou-se, falando baixo. — Com a Xiaofei lá, imaginei que nada aconteceria...

— Você acha que ela conseguiria enfrentar um homem robusto, experiente em combate e armado? — Qin Fei a encarou com desdém. — Quanta imprudência! Voltem para a cabana de bambu agora mesmo, eu vou atrás delas!

Ele não podia perder tempo. Havia uma grande chance de que aquele homem da cicatriz estivesse por perto, observando-as. Sair sozinha naquele momento era um convite à morte.

Ao chegar à margem do rio, Qin Fei encontrou Xiaofei caída. Ela não apresentava ferimentos de lâmina, apenas alguns hematomas.

— Xiaofei! Acorde!

Ele notou um ferimento considerável na parte de trás da cabeça dela. Felizmente, não sangrava muito e o sangue já havia coagulado; parecia ter sido nocauteada por um objeto contundente. Próximo a ela, jazia uma pedra manchada de sangue.

— Malditos! — rosnou Qin Fei. Ele notou várias pegadas na terra; as menores pertenciam a Xiaoyue e Jing, enquanto as outras, maiores, deviam ser dos agressores. Seguindo as marcas que entravam na floresta, Qin Fei sacou sua arma. Desta vez, ele mesmo daria um fim àquele sujeito.

Na mata, Song Xiaoyue e Sun Jing corriam à exaustão, perseguidas por dois homens.

— Não adianta correr, garotinhas! Vocês não vão escapar!

Um dos homens, ágil, apanhou uma pedra e a arremessou. O projétil atingiu a panturrilha de Song Xiaoyue, que caiu ao chão. Sun Jing tentou ajudá-la, mas foi derrubada por um soco de um dos perseguidores.

— Eu avisei que era melhor obedecer, não é? — disse o homem mais alto, de cabelos tingidos de amarelo, agachando-se diante de Xiaoyue. — Faz tempo que não vejo mulheres tão bonitas. Essa viagem valeu a pena!

— Irmão Lin, o homem da cicatriz não mentiu. Este acampamento realmente tem beldades! — comentou o outro, um homem careca. — Ontem não conseguimos ver, ainda bem que esperamos um pouco mais.

— Idiota! Pela voz daquela mulher ontem, já dava para saber que era uma beldade, embora não deva ser nenhuma destas... — O homem de cabelos amarelos estreitou os olhos, fixando-os nelas. — Escolham: vão se entregar por bem ou teremos que usar a força?

— Sugiro que colaborem, assim evitam sofrimento físico...

— Cuspo em vocês! — Sun Jing cuspiu no rosto do homem. — Olhem-se no espelho! Acham que vamos nos entregar a tipos como vocês? Quando nosso líder chegar, nenhum de vocês sairá vivo!

— Líder? Aquele sujeito? — O homem riu com desdém. — Ele está sozinho. O que aquele arco de madeira pode fazer contra nós? Se ele aparecer, garanto que morrerá diante de vocês!

O homem sacou uma adaga e a aproximou do rosto de Sun Jing, que se calou imediatamente.

— Por que parou de falar? — provocou ele. — Posso ter qualquer uma de vocês hoje, ninguém vai impedir.

A lâmina afiada e brilhante oscilou diante de Sun Jing e depois apontou para Song Xiaoyue.

— Você me interessa mais... — Ele passou a faca levemente pelo rosto de Xiaoyue, descendo pelo corpo. — Pequena, ainda é pura, não é? Não se preocupe, vai ser um prazer.

A ponta da faca cortou os botões da blusa de Xiaoyue, expondo sua lingerie rosa. Ela tentou cobrir-se, mas o homem segurou seus braços, derrubou-a e montou sobre ela. Sun Jing tentou atacar com uma pedra, mas o careca a subjugou com um soco e começou a rasgar suas roupas.

Gritos de desespero ecoaram pela floresta. No entanto, um passo firme soou logo atrás deles, fazendo com que ambos parassem. O homem de cabelos amarelos, prestes a xingar, congelou ao sentir o cano frio de uma arma apontado para sua nuca.