Capítulo 43: Todos são muito jovens

“Isso acontece porque, para remover a energia maligna, é necessário utilizar o verdadeiro *qi*. Você já não é tão jovem. Posso lhe ensinar algumas técnicas simples de respiração para ajudá-lo a prolongar a vida e fortalecer o corpo.”

Ao ouvir minhas palavras, Ge Hou sentiu-se um pouco menos angustiado.

No entanto, ele se lembrou das agulhas de prata que eu havia aplicado nele e de como eu o chamara de culpado na ocasião, questionando onde estaria o erro exato naquela última agulha.

Eu disse: “Eu compreendo. Naquela época, você fez aquilo para suprimir aquela energia maligna. No entanto, o ponto onde você aplicou a acupuntura não foi Quyang, mas sim Qihai.”

Só então Ge Hou percebeu, sorrindo amargamente enquanto balançava a cabeça: “Me desculpe, me desculpe!”

“Na verdade, a culpa não é sua. O que você estudou foi a medicina tradicional, e não o cultivo. Como não entende disso, acabou cometendo um erro.”

“Mestre Zhang, para ser sincero com o senhor, realmente não sou versado nessa arte. Se não fosse pela urgência da situação, eu não teria ousado agir assim. Como o senhor sabe, logo após eu aplicar aquela agulha, a situação se agravou. Naquele momento, eu estava me arrependendo profundamente. Felizmente, o senhor apareceu no momento crucial e reverteu a situação. Caso contrário, manchar a minha reputação seria um mal menor, mas prejudicar o paciente seria uma tragédia imensa.”

Relembrando o que acontecera no dia anterior, Ge Hou não pôde deixar de suspirar, arrependendo-se de não ter seguido o meu conselho desde o início.

Eu podia sentir que aquele velho, mesmo possuindo uma habilidade médica verdadeiramente extraordinária, mantinha-se humilde e sem ostentação. Pessoas assim eram extremamente raras. O mais importante era que ele realmente tinha a intenção de salvar vidas, apenas lhe faltava a devida capacidade para tal.

“As Agulhas Exquisitas das Sete Estrelas? Por coincidência, eu domino os três primeiros volumes. Se você confia em mim, sinta-se à vontade para perguntar o que quiser.”

“De verdade?” Um vislumbre de emoção brilhou nos olhos de Ge Hou.

“Onde estão o papel e a caneta?”

“Tenho, tenho, tenho.” Ge Hou apressou-se a retirar o caderno e o material de escrita que sempre trazia consigo.

Ele passara a vida inteira estudando, por isso fazia questão de carregar sempre um caderno e uma caneta-tinteiro, a fim de poder anotar a qualquer momento qualquer conteúdo que considerasse necessário.

Olhei ao redor, mas não havia absolutamente nenhum lugar que pudesse servir de apoio.

“Escreva nas minhas costas.” Ge Hou virou-se imediatamente, inclinando levemente o corpo para a frente.

“Não, não é preciso.”

“Eu já tinha visto essas Agulhas das Sete Estrelas em um antigo tratado médico. Infelizmente, o livro continha apenas poucas palavras sobre o assunto. Perguntei a muitas pessoas e só consegui descobrir migalhas. Pensei que nunca, em toda a minha vida, conseguiria aprender o método das Sete Estrelas, mas nunca imaginei que o senhor me transmitiria três técnicas diferentes. É uma grande honra para mim.”

Sem o menor sinal de constrangimento, anotei imediatamente os pontos fundamentais daquele conjunto de técnicas das Agulhas das Sete Estrelas, bem como os passos da acupuntura, no caderno dele.

Terminado o registro, entreguei o caderno a Ge Hou e expliquei tudo mais uma vez.

Ao ouvir a explicação, Ge Hou sentiu-se profundamente iluminado e, imediatamente, expressou sua imensa gratidão.

“O nível do Mestre Zhang no caminho da medicina é verdadeiramente insondável, admiro-o profundamente! Se o senhor não se importar, a partir de hoje seremos irmãos.”

“Dito assim, não estarei eu aproveitando-me de você?” perguntei com um sorriso.

“Isso significa que você aceita?”

“Nesse caso, devo chamá-lo de Irmã̃o Mais Velho Ge?”

“Hehe, perfeito, perfeito”, disse Ge Hou, rindo às gargalhadas.

Originalmente, ele pretendia chamar-me de Mestre, mas as circunstâncias haviam tomado outro rumo. Aquele que possui maior sabedoria torna-se o mestre — essa sempre fora a sua convicção.

Contudo, ele já tinha uma idade avançada, enquanto eu aparentava ter pouco mais de vinte anos, e deixá-lo chamar-me de “Mestre” causava-me verdadeiro constrangimento.

Ele próprio não se importava com as aparências, mas e os discípulos dele?

Por isso, decidi chamá-lo de Irmão Mais Velho, evitando assim qualquer confusão futura.

Dito isso, caminhamos juntos conversando e rindo descontraidamente.

Yuan Qingrui e os outros observavam de lado, com expressões totalmente perplexas.

O que ele estava fazendo?

Ora balançava a cabeça, ora suspirava, ora sentava-se ao meu lado para me ver escrever, cumprimentava Ge Hou com as mãos em concha e exibia um sorriso radiante no rosto, agindo exatamente como se fossem irmãos de sangue.

“Ainda tenho trabalho a fazer, então vou indo. Se houver algo em que eu possa ajudar, Irmão Mais Velho, basta dizer.”

“Precisa que eu o acompanhe?” perguntou Ge Hou com certa relutância em se despedir.

“Não é necessário.” Imediatamente fiz um sinal com os olhos para Wei Bao.

Wei Bao entendeu o recado perfeitamente e, conforme as instruções de Miao Tianbo, preparou-se para me levar de volta.

No exato momento em que eu estava prestes a partir, Miao Tianbo aproximou-se apressadamente.

Miao Tianbo caminhou em minha direção e entregou-me uma espada longa ainda na bainha.

Entendendo o gesto, entreguei a faca de cozinha a Yuan Qingrui e disse: “Você havia prometido matar uma galinha no local.”

*Zás!*

Uma gargalhada irrompeu no meio da multidão.

Eles pensavam que eu havia dito aquilo apenas da boca para fora, mas jamais imaginaram que Miao Tianbo realmente conseguiria aquela adaga.

O rosto de Yuan Qingrui tornou-se instantaneamente rubro de pura raiva e frustração.

Ele nunca imaginou que eu fosse realmente capaz de curar Miao Ying.

Ao pensar nisso, foi tomado por um arrependimento avassalador.

Em circunstâncias normais, ele certamente teria assumido uma postura firme para me repreender. Mas com Miao Tianbo segurando a faca bem ali na frente dele, como poderia ousar dizer qualquer coisa?

Para piorar, pouco antes, Ge Hou estivera conversando comigo de maneira extremamente amigável, deixando claro o forte laço entre nós. Com o velho diretor ali presente, ele não podia cometer nenhuma loucura.

A atmosfera tornou-se constrangedora; Yuan Qingrui não sabia o que fazer, e suas palmas já estavam encharcadas de suor.

Deveria pedir-me desculpas?

Ele simplesmente não conseguia.

“Xiao Yuan, a culpa disso tudo é sua, e o que você disse agorinha foi longe demais. Peça logo desculpas ao rapaz”, interveio Ge Hou, dando um passo à frente para falar em meu favor.

Afinal, ele era o mestre de Yuan Qingrui e não podia ficar de braços cruzados.

“Pedir desculpas?” Yuan Qingrui sobressaltou-se, jamais esperando que Ge Hou lhe ordenasse tal coisa.

“Acha que é humilhante? Pois fique sabendo que Zhang Qilin é meu grande amigo. Sendo eu seu mestre, ele equivale ao seu tio-avô marcial. Você foi tão indelicado, pedir perdão ao seu tio marcial tem algo de errado?”

“Tio marcial?” Yuan Qingrui ficou ainda mais atônito, quase saltando as órbitas dos olhos.

Por que razão ele de repente ganhara um tio marcial tão jovem?

Ge Hou virou-se imediatamente para os presentes e exclamou: “Quem ainda me considera seu mestre, o que estão esperando para cumprimentar o tio marcial?”

O grupo de médicos entreolhou-se com expressões completamente perdidas.

A maioria deles havia sido promovida diretamente por Ge Hou, tendo recebido sua ajuda e seus ensinamentos ao longo dos anos.

Após um momento de hesitação, um homem vestido com o uniforme branco gaguejou e falou:

“Tio marcial”, disse o homem.

“Con-conheço o tio marcial.”

“Olá, tio marcial”, disse outro com um sorriso forçado.

……

Com aquelas vozes ecoando, os médicos sentiram o rosto queimar, desejando ardentemente que a terra se abrisse para que pudessem se esconder.

Ge Hou franziu o cenho severamente: “Xiao Yuan! Se você não quiser fazer isso, não precisa mais me chamar de velho diretor.”

Yuan Qingrui ficou mortalmente pálido.

Sem o apoio de Ge Hou, dificilmente conseguiria qualquer progresso em sua carreira no futuro.

“Tio marcial”, murmurou Yuan Qingrui, sem alternativa, cerrando os dentes para pronunciar as palavras.

“Ora, somos todos da mesma família, não precisa de tanta formalidade. Mesmo que você não chamasse, como eu poderia guardar ressentimento?” respondi com um sorriso caloroso.

Yuan Qingrui quase vomitou sangue de pura indignação.