Capítulo 39: Ela expôs sua barriga alvo, entregando-se a um prazer absoluto.

Ye Bailin conduziu a pessoa e a raposa para as profundezas da caverna e, após certificar-se de que não havia olhos curiosos por perto, concentrou sua intenção.

No instante seguinte, a paisagem ao redor do trio se transformou.

Prados infinitos, montanhas vastas e lagos cristalinos substituíram a caverna em ruínas. Ye Bailin abriu os braços e tocou levemente o dedo indicador nos lábios.

— Queridos, bem-vindos ao meu Domínio do Mal.

Ela sorriu, aguardando a reação de ambos.

Ye Ning observou o ambiente com calma, sem qualquer expressão, e perguntou de forma casual:

— Este seu espaço de armazenamento é notável; surpreende que possa abrigar seres vivos.

Ye Bailin fez um bico:

— Pessoas vivas não podem entrar, apenas criaturas malignas, como demônios e fantasmas.

Como se tivesse se lembrado de algo, apressou-se em emendar:

— Você é diferente, você possui a minha Pérola de Tritão.

Ye Ning era uma Estrela Solitária do Destino, também pertencente ao reino do mal, mas Ye Bailin não diria isso em voz alta. Ye Ning não suspeitou e apenas assentiu com serenidade.

Ye Bailin sentiu-se um pouco frustrada com a naturalidade dela. Ela esperava vê-la arregalar os olhos de choque. Voltando-se para procurar a pequena raposa, pensou que, pelo menos ela, deveria estar surpresa, o que lhe daria uma sensação de conquista.

— Ué, onde está Hu Mo?

Ye Bailin sobressaltou-se. Quando a bela raposa desaparecera? Ela não estava aqui agora mesmo?

Ye Ning apontou para uma pequena cabana de madeira não muito longe:

— Foi para lá. Parecia hipnotizada.

...

O espírito do artefato, que assumira a forma de uma criança, observava com culpa a raposa de pelos longos que banqueteava-se em seu jarro de pílulas medicinais, sem ousar soltar um pio.

Pouco antes, ele estava instigando sua mestra a arrancar o núcleo demoníaco daquela criatura para cultivar, mas acabou levando uma bronca exemplar.

Ye Bailin explicara que o mais difícil de cultivar no mundo são os demônios; o Caminho do Céu impõe as maiores restrições a eles, não apenas quanto ao talento, mas também à moralidade.

Para a raça das raposas de nove caudas, alcançar seis caudas já exigia um talento extraordinário. Para chegar a sete, era necessário não ter dívidas de sangue e nunca ter causado mal a ninguém. Quanto à oitava cauda, certamente significava ter praticado grandes boas ações — não apenas pequenas, mas atos de imenso mérito.

Sem falar que aquela raposa ali tinha, na verdade, oito caudas e meia.

Aquela metade era ainda mais difícil de obter do que uma cauda inteira; provavelmente foi o resultado de uma falha na ascensão para a nona cauda. Sobreviver a um trauma daquela magnitude só foi possível porque o mérito acumulado em sua vida salvou sua existência.

Ye Bailin compreendeu subitamente a fúria de Hu Mo e seu desejo de eliminar os dois jovens. Afinal, após dez mil anos de cultivo diligente e uma vida sem cometer atos malignos, estar prestes a alcançar a imortalidade e ser derrubada por um golpe traiçoeiro... qualquer um ficaria furioso. Além disso, para um praticante, interromper o caminho para a imortalidade é como matar os pais. É um ódio mortal!

Se os dois não fossem sobrinhos de Qin Fei, e se Qin Fei não a tivesse ajudado, ela nem se daria ao trabalho de intervir. Pelo contrário, teria até ajudado Hu Mo a eliminá-los.

***

— Bando de pirralhos, não fazem nada além de causar problemas...

Hu Mo sentia como se tivesse chegado ao paraíso; tudo ali, do ambiente à aura, a deixava incrivelmente confortável.

Quando Ye Bailin e Ye Ning entraram na cabana, encontraram Hu Mo, com sua barriga branca exposta, rolando dentro do jarro de pílulas.

— Está bem, leve aqueles dois embora. Não precisa mais consertar minha cauda.

Ao ver as duas entrarem, Hu Mo saiu relutantemente do jarro, com o rosto de raposa exibindo uma altivez orgulhosa. Na verdade, ela nunca tivera muita esperança. Arrancar o coração daqueles humanos era mais um ato de vingança do que uma estratégia com chances reais de sucesso. Quanto àquela garota de rosto doce, a aura maligna que ela emanava aumentava ligeiramente as chances, mas ainda assim era algo desprezível.

Ela já havia aceitado seu destino. Era apenas uma raposa de vida curta, indigna da imortalidade. Hu Mo desanimou, transformou-se em humana e fez um gesto de descaso.

Ye Bailin curvou os lábios em um sorriso:

— Eu disse que consertaria sua cauda, e eu o farei. Falando nisso, nunca vi uma raposa de nove caudas; hoje poderei presenciar. Venha comigo.

Ela saiu, seguida de perto por Ye Ning. Hu Mo não conseguia acreditar no que ouvia, mas seguiu obedientemente. Por que não arriscar? Se perdesse, não teria nada a perder.

Eles chegaram à beira do lago, atravessaram a pequena ponte e entraram no pavilhão central. À medida que se aproximavam do centro, Hu Mo começou a tremer. Seu corpo tremia incontrolavelmente enquanto seu olhar se fixava em um pilar negro e imponente à frente. Que objeto era aquele? A aura que emanava era tão aterrorizante que ela sentia vontade de ajoelhar-se ali mesmo e render-se.

— Salte — ordenou Ye Bailin.

— Ah? — exclamou Hu Mo.

— Salte primeiro e lembre-se de expandir suas caudas. Minha querida, abrace-me forte e salte também — disse Ye Bailin, apontando para Hu Mo e voltando-se para Ye Ning. — Você deve me abraçar com força, não solte de jeito nenhum.

Ye Ning assentiu. Ambas observavam Hu Mo. Hu Mo cerrou os dentes e saltou. "É tudo ou nada!"

Ye Ning abraçou a cintura de Ye Bailin e seguiu logo atrás. Dentro da água, Ye Bailin segurou as mãos de Hu Mo, palma com palma. Atrás dela, Ye Ning a segurava firmemente.

A consciência de Ye Bailin alcançou as profundezas do lago, onde repousava a foice negra.

"Velha amiga, faça-me um favor."

A foice emitiu um zumbido, como se respondesse. O céu do Domínio do Mal escureceu instantaneamente, tornando-se um breu absoluto. Uma energia maligna extrema jorrou de cima para baixo em direção a Ye Bailin, misturando-se com a energia nefasta que emanava de Ye Ning, e, através das palmas das mãos, penetrou inteiramente no corpo de Hu Mo.

Hu Mo sentiu como se seus meridianos estivessem se rompendo. E, de fato, estavam. No entanto, no instante em que se rompiam, eles se reconstruíam, apenas para se romperem novamente em um ciclo que se repetiu inúmeras vezes.

Ye Bailin abraçou Ye Ning e subiu à superfície, retornando ao pavilhão.

— Há roupas na cabana. Vá trocar-se para não pegar um resfriado.

Ye Bailin indicou a direção para Ye Ning, que franziu a testa:

— E você?

Ye Bailin olhou para Hu Mo no lago:

— Preciso cuidar dela.

Ye Ning não disse nada e voltou pelo caminho de onde vieram; ela queria ver se encontrava uma capa para trazer-lhe. A cabana estava vazia, e a criança de antes havia desaparecido. Ye Ning entrou e foi direto ao armário no canto. De repente, seu olhar se fixou em um ponto; como se estivesse sob um efeito magnético, ela estendeu a mão para um canto empoeirado.

— "Sr. Jiang, a Madame se Revelou Novamente", um romance?

Ye Ning murmurou para si mesma, folheou uma página casualmente e passou os olhos rapidamente pelo texto. De repente, seu olhar se fixou...

Ye Bailin vigiava silenciosamente a raposa no centro do lago, contando mentalmente: "Três, dois..."

Quando o "um" soou, Hu Mo emergiu das águas. Atrás de seu corpo humano perfeito, suas caudas começaram a se estender, uma por uma.

Uma, duas, três...

Ye Bailin contava cada uma das caudas. Ao chegar à nona, seu olhar tremeu. A cauda cortada de Hu Mo ainda estava lá, mas não fazia parte daquelas nove caudas perfeitas. Em outras palavras, sua cauda não fora consertada; ela havia crescido uma nova.

No momento em que Ye Bailin hesitava sobre se deveria usar sua espada para cortar a cauda remanescente, o inesperado aconteceu.

Fragmentos de luz dourada caíram sobre Hu Mo, mais especificamente sobre a ferida da cauda cortada, nutrindo o crescimento de nova carne.

Hu Mo agora possuía uma décima cauda. Esta cauda era particularmente bela, tingida com um dourado suave.