Capítulo 4 — Jogando dinheiro no diretor cancelado por toda a internet

O som de folhas de contrato sendo viradas cessou. No silêncio do quarto, restava apenas a respiração um tanto pesada de Gu Zhi, que claramente se esforçava ao máximo para se conter.

— Senhorita Hua Zhao, por que a senhora está investindo em mim? Atualmente, sou apenas um pária que todos criticam e rejeitam...

A voz de Gu Zhi tremia:

— A senhora... acredita em mim?

Além do nome dela, Gu Zhi não sabia de mais nada. Tinha certeza de que eram completos desconhecidos, mas ela lhe estendera a mão.

Agora Gu Zhi tinha certeza de que Hua Zhao realmente não tinha interesse físico nele; pelo menos, não pretendia levá-lo para a cama.

Isso era um alívio para ele, mas também lhe causava certo pânico. Se, antes de vir, seu corpo era sua única moeda de troca, agora ele não tinha mais nada a oferecer.

No entanto, uma única frase de Hua Zhao dissipou um pouco do seu pânico:

— Sim. Assine logo e vá escrever o roteiro.

Por que investir nele?

A resposta era óbvia: por causa de seu talento.

Ela parecia não ser afetada em nada pela onda de cancelamento que ele sofria na internet. Embora nunca tivesse dito palavras calorosas ou acolhedoras, aquele contrato multimilionário já demonstrava que ela confiava nele sem qualquer hesitação.

Mas por quê? Havia diretores talentosos por toda parte; por que ela escolhera investir justamente nele?

Se não fosse por causa de sua aparência, Gu Zhi realmente não conseguia encontrar outra razão. Era a primeira vez que a via, mas ela claramente já o conhecia de antes; do contrário, como poderia lhe estender a mão de forma tão oportuna em seu pior momento?

Gu Zhi tinha muitas dúvidas, mas no momento só precisava fazer uma coisa: assinar o contrato.

Tratava-se de um contrato de prestação de serviços. Hua Zhao financiaria seus roteiros com um investimento inicial de pelo menos dez milhões. A condição era que ele produzisse no mínimo um roteiro por ano, retendo cinquenta por cento dos lucros para si. O prazo era de dez anos, período no qual toda a sua propriedade intelectual pertenceria à empresa Brilho Estelar.

Isso não deixava de ser uma venda disfarçada de si mesmo, mas para o atual Gu Zhi, mesmo que o prazo fosse vitalício, ele assinaria sem a menor hesitação!

Assim que Gu Zhi assinou o nome e carimbou sua digital, Hua Zhao ouviu o sinal sonoro do sistema:

[Ding! O primeiro ponto da trama foi restaurado.]

[Progresso da restauração da história em 5%. A expectativa de vida da hospedeira aumentou em 10 dias. Recompensa financeira: 100 mil.]

[Expectativa de vida atual da hospedeira: vinte dias, três horas e quarenta e cinco minutos. Saldo atual: 100 mil.]

— Diretora... Hua, gostaria de perguntar sobre a cláusula do contrato que menciona a execução de uma tarefa determinada pela senhora. Não está especificado o que seria.

A voz de Gu Zhi era suave; ele parecia muito atento às reações dela.

— Se minha pergunta for inconveniente para a senhora, por favor, desconsidere-a.

— De qualquer forma, não ameaçará sua integridade física — respondeu ela. *Mas talvez envolva o seu direito de escolher uma parceira*, pensou.

Hua Zhao abriu os olhos e contemplou o belo lustre no teto.

O protagonista e a protagonista estavam destinados a se amar de qualquer forma, então ela não estaria exatamente interferindo nas escolhas amorosas dele, certo?

Diante dessa resposta, Gu Zhi compreendeu que a exigência poderia não ser simples. No entanto, mesmo que no futuro ela lhe pedisse para morrer, ele obedeceria sem hesitar.

Se não fosse por aquele contrato, o destino de ter que vender o próprio corpo o teria deixado em um desespero pior do que a morte.

— Fique tranquila, Diretora Hua. Não importa o que me ordene fazer, eu cumprirei.

Um sorriso gentil e elegante surgiu no rosto de beleza impressionante de Gu Zhi. Seus olhos transmitiam a profunda gratidão de quem acabara de ser salvo de uma catástrofe:

— A partir de hoje, a vida de Gu Zhi pertence à senhora.

— Não use tanta formalidade comigo, soa estranho. Há um cartão bancário na bolsa perto da porta. Pegue-o e pode ir.

O corpo atual de Hua Zhao era jovem, com pouco mais de vinte anos. Ser tratada com tanta deferência por um homem de trinta anos era algo a que ela não conseguia se acostumar.

Ela passara a tarde inteira correndo de um lado para o outro e estava com a boca seca. Agora, após falar um pouco, sentia muita sede, mas tinha preguiça de se levantar.

— Agradeço pela confiança e pelo apoio, Diretora Hua. Vou retribuir com o melhor roteiro possível.

Gu Zhi organizou os papéis do contrato, levantou-se e fez uma reverência profunda em sinal de agradecimento.

Hua Zhao fechou os olhos novamente, pretendendo tirar um cochilo, crente de que ele já havia partido.

De repente, uma sombra se projetou diante dela. Ao abrir os olhos, viu Gu Zhi parado ali, alto e elegante, com um leve sorriso no olhar.

Ele colocou um copo de água ao alcance da mão dela e disse, atencioso:

— Diretora Hua, notei que sua voz está um pouco seca. Seria bom beber um pouco de água.

— Entregarei o roteiro em menos de um mês para a senhora avaliar.

O sorriso de Gu Zhi era caloroso e sincero. Ele agradeceu mais uma vez antes de finalmente se retirar.

[Hospedeira, veja como os sentimentos do Gu Zhi são transbordantes! Você parece um robô apenas cumprindo tarefas. A sua contagem regressiva de vida é de apenas vinte dias! Vinte dias!]

[O filme de Zhou Zhi'an estreou ontem e foi um sucesso estrondoso, ele agora está no auge da fama. Enquanto isso, o Gu Zhi sequer começou a escrever o roteiro! Entre escrever, selecionar o elenco e filmar, vão se passar meses. Hospedeira, você não está preocupada?]

Hua Zhao se contorceu como uma lagarta até ficar em uma posição semideitada. Ela esticou o braço para pegar o copo de água morna e deu pequenos goles; sua garganta seca e áspera logo sentiu um grande alívio.

— Que fome. Vou pedir um lanche — murmurou Hua Zhao, solicitando o serviço de quarto sem dar atenção ao sistema.

Ignorado, o sistema esbravejou em pura frustração:

[Será que dá para me escutar?!]

Se pela manhã Gu Zhi saíra do hospital tomado pelo desespero, agora ele retornava transbordando de entusiasmo.

Após efetuar o pagamento na recepção, dirigiu-se ao quarto da mãe e lhe contou que o problema financeiro fora resolvido.

A mãe de Gu, contudo, demonstrou preocupação:

— Meu filho, não faça coisas de que não gosta por minha causa...

Desde que saíra do Hotel Corte Magnífica, o sorriso não deixara o rosto de Gu Zhi.

— Mãe, não precisa se preocupar. Alguém investiu no meu roteiro. Ela valoriza muito o meu talento e é uma pessoa excelente.

Ao notar que a expressão do filho não demonstrava qualquer sinal de resignação forçada, a mãe de Gu se tranquilizou e insistiu para que ele voltasse para casa descansar:

— Não sabemos se o prazo dela é curto, então não precisa vir me visitar nos próximos dias. Fique em casa escrevendo o roteiro e concentre-se para dar o seu melhor.

A mãe de Gu sabia melhor do que ninguém o quão talentoso o filho era. Quando Gu Zhi soubera do diagnóstico do tumor dela, largara tudo imediatamente para voltar e cuidar dela.

Embora não confessasse, sentia-se culpada por ser um fardo para ele. Diante de uma oportunidade tão rara, ela desejava do fundo do coração que o filho a aproveitasse.

Ao perceber o tom melancólico na voz da mãe, Gu Zhi soube que ela estava se culpando novamente por atrapalhar a vida dele. Ele suspirou mentalmente, resignado.

No entanto, he abriu um sorriso caloroso para confortá-la:

— Está bem, mãe. Vou me dedicar ao roteiro, mas ainda farei questão de vir almoçar e jantar com a senhora.

Só então a mãe de Gu recuperou o bom humor, voltando a insistir, entre conselhos carinhosos, para que ele fosse descansar.

Gu Zhi não partiu de imediato; esperou que ela tomasse os medicamentos e adormecesse para só então ir embora.

No fundo, Gu Zhi também carregava uma ponta de culpa. Sentia-se fracassado por estar prestes a completar trinta anos sem ter estabilidade, obrigando a mãe a se preocupar com o sustento e a passar pela humilhação de não ter como pagar o próprio tratamento médico.

Ele já navegava pelas águas instáveis daquela indústria há uma década e estava habituado a promessas vazias e oportunidades que surgiam por mero capricho. No início, sentia entusiasmo e expectativa, mas o resultado era sempre a decepção. Com o tempo, aprendera a ser cético.

Mas Hua Zhao fora diferente. Fosse por capricho ou não, ela o fizera assinar o contrato na mesma hora, sem lhe dar tempo para se desiludir.

Gu Zhi ergueu os olhos para a fileira de postes que iluminavam a rua escura; sentiu que seu próprio coração, antes mergulhado nas sombras, também fora iluminado por ela.

Não importava o motivo que a levara a confiar nele quando toda a internet o rejeitava, Gu Zhi jurou a si mesmo que faria de tudo para honrar aquela confiança.