Capítulo 68: Mandem a sua Rainha aparecer Wen Li subiu ao palco e perguntou: "Está me procurando?"

Região sul, zona leste do continente S.
Este lugar é repleto de transações ilícitas e negócios sórdidos, sendo também um grande centro de entretenimento local.
Ao adentrar aqui, Lúcio Sanches sentiu-se como se tivesse chegado a outro mundo.
O que primeiro lhe chamou a atenção foi o penhasco artificial, escavado pela mão humana, com cerca de quatro ou cinco andares de altura, cem metros de comprimento, em forma de arco, semicercando a arena de combate e o ringue no nível mais baixo.
Sobre o penhasco, escadas e corredores se entrelaçam, bares e pequenas lojas de apelo sensual se espalham de maneira caótica, como um enorme mercado fantasma.
A iluminação em tons rubros conferia ao lugar uma aura misteriosa e sinistra, lembrando muito os salões de prazer retratados nos filmes.
De imediato, Lúcio Sanches pensou que aquele cenário se assemelhava ao bar do penhasco de Sharm El Sheikh, no Egito, provavelmente inspirado nele.
Esse toque egípcio era tão forte que até Lúcio Quiroz parecia incomodado; quem diria que o local assumia tal aspecto durante a noite.
Nesse ambiente, não apenas os fora-da-lei, mas qualquer pessoa comum poderia facilmente ser influenciada a liberar seus instintos sombrios.
“Já mandei gente procurar a senhorita Welles, senhor. O topo oferece uma visão mais ampla, devemos subir para olhar?”
Esta noite, o lugar não recebia apenas gente do continente S, mas também visitantes de várias regiões vizinhas – monstros e aberrações de todo tipo.
Lúcio Sanches chegou tarde; o aguardado torneio de boxe já havia começado, e o penhasco estava abarrotado de espectadores em todos os pontos possíveis.
O evento mal iniciara e o clima já atingia o auge da excitação.
“Este ringue funciona todos os trezentos e sessenta e cinco dias do ano; diariamente, alguém sobe para lutar e buscar lucro.”
Lúcio Quiroz observava o ringue lá embaixo enquanto falava com Lúcio Sanches.
“Por isso, todo dia surge um novo campeão, mas esses campeões de ocasião não se comparam ao campeão anual que será decidido hoje.”
No ringue de madeira, dois lutadores envergavam coletes verdes militares e exibiam corpos musculosos, lutando com fervor.
No chão, manchas de sangue.
Bíceps proeminentes reluziam de suor.
Quando um deles foi nocauteado pelo adversário, sob os gritos entusiasmados da plateia, o combate teve seu resultado definido.
Lúcio Quiroz, ao ver o lutador sendo retirado, sentiu cada osso do próprio corpo doer; como homem de negócios, detestava a brutalidade do espetáculo, esperando apenas por Queen.
Lúcio Sanches percorreu com o olhar frio e severo todos os pontos visíveis do ringue, mas a iluminação precária e os obstáculos eram muitos.
Não conseguiu encontrar a figura que buscava.
Nenhuma notícia chegou de seus subordinados.
Logo mais um lutador entrou no ringue.
À medida que outros caíam, o torneio se intensificava, alcançando o ápice da violência; a atmosfera brutal dominava o ambiente.
Os espectadores, olhos vermelhos de emoção, agitavam os punhos junto com os lutadores, como se não assistissem a uma luta, mas a um duelo de feras, e cada um deles poderia ser o próximo animal a subir ao palco.
A cena tornava-se cada vez mais sangrenta e violenta, Lúcio Quiroz sentiu náusea repetidas vezes.

O homem de pele escura e lábios grossos derrubou o adversário com um único soco.
“Dez…”
“Nove…”
“Oito…”
“Sete…”
Os espectadores contavam em coro, as vozes retumbando pelo local.
“Tyler, levanta, arrebenta esse desgraçado!”
“Levanta e põe aquele nojento metido no chão!”
Como se ouvisse os incentivos misturados à contagem, o lutador caído tentou se erguer, mas antes que conseguisse, o adversário o percebeu e se aproximou.
O homem de pele escura e lábios grossos ajoelhou-se diante dele, mãos fechadas em punhos, e sob o olhar de todos, levantou o braço e socou repetidamente o peito do rival, com olhos ávidos de sangue, até abrir uma depressão no tórax.
Por fim, levantou-se, ergueu os braços para todos e celebrou mais uma vitória.
“Maldito! Esse bastardo já matou seis!”
“Ninguém vai subir? Quem tiver coragem de derrotar esse nojento ganha dez mil!”
“De onde veio esse cara? Quando sair daqui, vou dar um tiro nele!”
O homem chutou o cadáver do adversário para fora do ringue e, sorrindo, provocou: “Continente S, lixo.”
A indignação foi imediata!
Se armas fossem permitidas ali, e não tivessem sido confiscadas temporariamente, muitos sacariam pistolas para acabar com o insolente, mesmo quebrando as regras.
O torneio chegava à etapa final; o grandalhão no ringue já somava seis vitórias e seis mortes.
No ringue, vida ou morte não importavam, mas o que enfurecia os fora-da-lei era que, mesmo quando os adversários desistiam e imploravam por misericórdia, o sujeito não os poupava, torturando-os até a morte com crueldade extrema.
E antes dele, outros dois companheiros também haviam matado três adversários cada.
O homem continuava a provocar: “Ninguém mais tem coragem? É só isso que o continente S oferece? Se nem eu conseguem derrotar, esperem até meu irmão e outros entrarem!”
“Bando de fracassados, papai espera por vocês aqui em cima.”
Apesar da indignação, ninguém ousava subir; o adversário era não só forte, mas também impiedoso – subir era arriscar a própria vida.
“O continente S não tem uma Queen? Dizem que é mulher, onde está ela? Foi parir, é?”
“Vim hoje só por causa dela. Se aparecer, vou fazer questão de possuí-la diante de todos vocês.”
As palavras do homem fizeram todos do continente S cerraram os dentes de raiva. Os de outros continentes riam alto.
Lúcio Quiroz franziu a testa, pensando: se Lúcio Wu estivesse aqui, certamente subia para calar esse canalha.
“É isso mesmo, onde está a Queen de vocês? Com essa fraqueza, não é de admirar que uma mulher seja campeã há dois anos.”

“Campeã mulher? Aposto que vocês, tarados, se ajoelharam aos pés dela, dormiram com ela e entregaram o título, não foi?”
“Se ela aparecer, também quero provar do sabor.”
“As mulheres do continente S, idolatradas como campeãs, devem ser menos atraentes que um homem. Tem certeza que quer experimentar?”
“Mesmo parecendo homem, ainda é mulher, muito melhor que homem. Fecho os olhos e pronto!”
Essas obscenidades eram como esfregar o orgulho dos habitantes do continente S no chão.
“Cala a boca, seus imbecis!”
Alguém do continente S não aguentou e gritou furioso para os provocadores.
Mas eles não se intimidaram, cuspiram em direção ao grupo e fizeram gestos ofensivos.
Isso acirrou ainda mais a tensão; o pessoal do continente S já cerrava os punhos, pronto para briga, e os rivais também estavam dispostos a descer para confrontar.
A confusão crescia, e se não fosse pelos que seguravam ambos os lados, o torneio um contra um viraria uma batalha campal.
O clima era explosivo.
“Acham que a Queen virá este ano?”
“E daí se vier? Vão mesmo confiar numa mulher? Se ela subir, vai ser humilhada e torturada por esses caras.”
“Você não veio nos últimos dois anos, né? Não conhece a força da Queen?”
O tumulto tomava conta do ambiente.
Lúcio Sanches perguntou: “Ainda não encontraram?”
Lúcio Quiroz: “Sem notícias.”
Lúcio Sanches não tinha tempo para lidar com os problemas dos fora-da-lei.
Preparava-se para sair quando,
uma garrafa de água mineral caiu do alto, acertando em cheio o rosto do provocador no ringue.
O local silenciou diante da cena inesperada.
O homem de pele escura e lábios grossos pisou na garrafa, esmagando-a, e gritou furioso: “Quem foi o desgraçado? Apareça!”
Ele olhou ameaçador para o ponto de onde veio a garrafa.
“Está me procurando?”
Uma voz fria e límpida soou, nem alta nem baixa.
A multidão abriu caminho, e uma figura esguia surgiu entre eles.