Capítulo 95 Wen Li declarou com firmeza: “Capitão, serei eu.” Lu Xixiao veio assistir à competição: “Cale a boca.”

— Pois é, em pleno século XXI ainda existe essa ideia de superioridade de gênero. Pelo visto, o diploma só serve para filtrar quem não estuda, não quem não presta — acrescentou Li Qiqi, apoiando Wen Li.

Os dois rapazes ficaram constrangidos, mas continuavam achando que não tinham dito nada de errado. Com uma atitude de falsa superioridade, fingiram generosidade.

— Isso interfere na avaliação final. Só estamos pensando no bem de todos. Analisamos por todos os ângulos e foi uma decisão bem ponderada.

— É isso mesmo. Aqui não é igual ao campo de treinamento. Quando o confronto começar, não adianta se esconder atrás e tremer tanto que nem consegue segurar a arma.

— Se quiser tanto assim, que a vice-capitã seja uma de vocês — interveio Cheng Hao, tentando amenizar. — Wen Li, o papel do capitão não é só ter preparo físico e liderança, mas também precisa de cabeça fria...

Wen Li, sem paciência, cortou:

— Cale a boca. Eu vou ser a capitã. Se não gostou, pode ficar aí deitado com seus dois capachos esperando a vitória cair do céu.

Dizendo isso com firmeza, ela contornou os dois segurando a arma e lançou por cima do ombro:

— Se for para falar besteira, nem passe pelo cérebro, que não faz falta. Mas pelo menos não fale pelo... bem, deixa pra lá.

E subiu direto pela trilha da montanha.

Li Qiqi e outro rapaz apressaram-se em segui-la.

— Hao... ela...

— Vamos — cortou Cheng Hao, com o semblante sério, caminhando atrás.

O comandante militar sorriu, comentando:

— Garota de língua afiada, essa.

He Chong suspirou:

— No dia a dia ela me provoca bem mais.

Enquanto conversavam, He Chong recebeu uma ligação e atendeu rapidamente.

Surpreso, exclamou:

— O quê? Você veio pessoalmente?

— Não, o sol não nasceu no oeste, não... Quando foi que eu fiquei tão importante a ponto de incomodar você?

— Olha, estou ocupado agora, não posso receber você direito.

He Chong levantou-se, apoiou uma mão na cintura e olhou para a tela, onde Wen Li liderava o grupo.

— Que tal você vir até aqui, então?

— Estou na base militar, nos fundos da montanha.

— Estou na parte de trás... eu... — He Chong coçou o nariz.

Abaixou a voz e murmurou ao telefone:

— É que, esperando alguém trazer uma encomenda, acabei entediado e organizei um exercício de combate real com os calouros do treinamento... Não, não é nada pessoal, é para avaliar o desempenho dos instrutores, só isso.

Do outro lado, a voz grave e pausada de um homem ecoou:

— Calouros? Exercício real?

— O comandante da Sétima Região também está aqui. Então, quer vir sentir a energia dos jovens? O espetáculo está só começando — tentou seduzir He Chong.

— Vou sim — respondeu o outro, direto e sem hesitar.

He Chong ficou abismado:

— Sério? Vai mesmo vir?

A ligação foi encerrada.

— Desde quando a rotina está tão flexível assim? — He Chong murmurou.

— Quem é que vem? Precisa que eu prepare algo? — perguntou o comandante.

He Chong sorriu:

— Não precisa se incomodar. É só um amigo. Mas vou incomodar o General Chen para mandar alguém buscá-lo. Quero conversar um pouco.

He Chong voltou a se sentar diante das telas. O grupo de Wen Li ainda subia a encosta, e os outros grupos não haviam se encontrado.

Antes que a ação começasse, o tal amigo de He Chong chegou.

A lona da tenda foi erguida e um homem alto e esguio entrou, baixando a cabeça para passar. Vestido com um terno preto impecável, destoava completamente do ambiente verde militar, exalando uma frieza implacável. Sua presença imponente tornava o espaço, já pequeno, ainda mais restrito.

Seus olhos compridos e estreitos percorreram os presentes na tenda.

O comandante se levantou instintivamente, sentindo-se diante de uma autoridade superior.

Achou que era algum líder nacional em visita discreta, mas ao olhar melhor percebeu quem era.

— Lu... Lu Wu... não, senhor Lu...?

Quase deixou escapar um “senhor Wu”, mas, lembrando-se do próprio posto, corrigiu por “senhor Lu”.

Mesmo não sendo um alto dignitário nacional, sua posição era suficientemente elevada. Era a primeira vez que se viam, mas em Pequim, ninguém desconhecia aquele magnata poderoso.

— Você veio mesmo? E rápido! Está com medo que eu não pague ou faz tanto tempo que sentiu saudade de mim? — He Chong levantou-se para recebê-lo, sorridente e descontraído, parecendo um verdadeiro militar malandro.

O homem ignorou He Chong e mirou o monitor sobre a mesa.

— Apresento: comandante da Sétima Região, General Chen.

— E este é Lu Xi Xiao, empresário de destaque do nosso país.

O comandante estendeu a mão:

— Seu nome é lendário. Uma honra conhecê-lo. De fato, fama nenhuma supera o encontro pessoal.

Lu Xi Xiao tirou a mão do bolso e cumprimentou o comandante.

— Agradeço. O senhor mantém a ordem e merece todo respeito.

Entre eles, trocavam cortesias formais e distantes, quase automáticas.

He Chong puxou Lu Xi Xiao para o canto:

— Dessa vez, prometo pagar direitinho. Você, um grande empresário, não precisa vir cobrar pessoalmente, não é? Pega mal, imagina se espalha. E, convenhamos, como cidadão, contribuir para o país é seu dever. Pronto, está combinado. Mas olha, na montanha tem muito mosquito, não quero que piquem seu corpo precioso. Vou pedir para te levarem de volta à cidade, outro dia te procuro.

Lu Qi, ao lado, pensou: esse cara está cada vez mais enrolador.

Lu Xi Xiao tirou o braço de He Chong do ombro, demonstrando desprezo sem precisar de palavras.

— Ir embora? Não foi você que me convidou para ver a energia dos jovens? — disse, voltando a olhar para o monitor.

Vários ângulos de câmeras de vigilância ocupavam a tela. No centro, uma imagem ampliada mostrava, mesmo em meio à confusão, uma garota com uniforme camuflado largo no corpo e rosto pintado. Lu Xi Xiao a reconheceu imediatamente.

Ao deparar-se com aquela silhueta, uma emoção quase imperceptível turvou seu olhar, mas quem prestasse atenção notaria.

Antes que He Chong dissesse algo, ele se aproximou da tela.

He Chong, intrigado, puxou uma cadeira e ofereceu, surpreso ao vê-lo sentar-se e observar com atenção.

— Então você veio até aqui não por causa da encomenda nem por minha causa?

Lu Qi já intuía: nosso senhor Wu tem seus motivos, mas não são você.

He Chong sentou-se, incrédulo.

— O que deu em você? Você é tão ocupado, um viciado em trabalho, não para nem no dia de folga, e hoje está aqui perdendo tempo comigo? Pode agir normalmente? Assim você me assusta.

Lu Xi Xiao, sem desviar o olhar:

— Então fique quieto. Não atrapalhe a minha observação.

Enquanto He Chong convidava o comandante a sentar e tentava entender, insistiu:

— Veio mesmo sentir a energia dos jovens?

Vendo que Lu Xi Xiao não respondia, focado na tela, tentou consolar:

— Você ainda é jovem, claro que não se compara a esses calouros, mas também não envelheceu a ponto de precisar disso. Volte ao seu trabalho.

Não se sabe que palavra caiu mal, mas Lu Xi Xiao lançou-lhe um olhar impassível.

Com os lábios finos, ordenou friamente:

— Cale a boca.

E voltou a observar a tela.

Nas imagens, o grupo de Wen Li já alcançava a encosta. À esquerda, a menos de duzentos metros, outro grupo avançava.

Com a vigilância de Wen Li, logo ela perceberia o adversário.