Capítulo 64: Crueldade implacável, matando para servir de exemplo; Lu Xi Xao assiste secretamente aos vídeos das partidas de Zero

Estava claro que aquele homem asiático, que se tornara o novo governador graças ao dinheiro, estava longe de ser apenas um simples empresário. Provavelmente, tinha poder suficiente para controlar toda a região de S. Diante disso, Keith, um dos grandes chefes locais do sul, percebeu que havia atraído para sua família um inimigo formidável. No entanto, seu orgulho não permitia que ele se curvasse para pedir desculpas.

Atordoado, sem saber o que fazer, Keith foi surpreendido pela súbita aparição do pai, que, sem dizer palavra, chutou-lhe o ombro, lançando-o ao chão.

“Eu te disse para não me arrumar confusão! Idiota!” — rosnou o pai de Keith, olhando para o filho com raiva.

Sem perder tempo, correu até Lucio Xao, inclinando-se humildemente e pedindo desculpas.

“Governador Lucio, realmente peço desculpas. Espero que possa perdoar a grosseria de Keith. Peço perdão em nome dele, me desculpe.”

Com gestos servís e palavras bajuladoras, o pai de Keith aproveitou para lançar um olhar discreto para o imenso exército atrás de Lucio Xao. A influência do novo governador superava qualquer expectativa. Ele sabia que, se não conseguisse acalmar Lucio Xao, sua família não teria mais espaço para agir na região de S.

Nos últimos dias, todas as forças estavam de olho no novo governador. Ele não era exceção. Assim que soube que Lucio Xao estava em território do filho, correu, já prevendo problemas.

“Fique tranquilo, darei uma resposta satisfatória sobre o ocorrido hoje e garanto que algo assim não voltará a acontecer”, disse, mantendo o tom humilde, embora por dentro não estivesse tão assustado quanto aparentava. Afinal, sua família era uma das mais temidas do sul; os antigos governadores, em sua maioria, lhes deviam favores, e o governo local sempre buscava sua colaboração.

Dizem que um dragão forasteiro não vence a serpente local, e ele já dera provas suficientes de respeito. Se Lucio Xao fosse esperto, aceitaria o gesto e tudo acabaria ali. Além disso, poderia aproveitar para testar a profundidade e o estilo do novo governador. O pai de Keith era hábil em avaliar as circunstâncias.

E, como previra, ouviu Lucio Xao dizer:

“Se você demonstra tanta sinceridade, também mostrarei a minha.”

O pai de Keith logo sorriu, sentindo o temor diminuir pela metade. Ao menos, Lucio Xao não escolheria enfrentá-los. Endireitou as costas, mas ainda não teve tempo de comemorar.

Lucio Xao continuou:

“Sou novo por aqui e, para conquistar respeito, preciso de uma oportunidade para demonstrar autoridade. Portanto, pretendo fazer um exemplo.”

O pai de Keith percebeu que havia algo errado, mas não teve tempo de refletir.

Lucio Xao lançou um olhar para Keith, ainda caído, e falou calmamente:

“Já que tive tamanha afinidade com seu filho, deixarei que sua família sirva de exemplo.”

O pai de Keith ficou atônito: “...O quê?”

Cruel e implacável — talvez os negócios estivessem limitando suas verdadeiras habilidades. Esta era a mais recente avaliação de Wen Li sobre Lucio Xao.

Wen Li percebeu que o pai de Keith era um lobo em pele de cordeiro, e fazer dele um exemplo era a decisão correta. Se fosse ela, também escolheria um rebelde para afirmar autoridade. Afinal, tratava-se da região de S. Mas Lucio Xao dizer isso tão abertamente, na cara deles... Bem, ele tinha um exército e era o grande chefe do sul. Tinha motivos para tanta audácia. De fato, nisso, ele era idêntico a ela.

A família de Keith foi, assim, sentenciada por Lucio Xao, tornando-se seu trampolim para o início do governo. Ao abater esse “galo”, pouparia muitos esforços no futuro — um método eficaz.

O céu lá fora já escurecera. Diante do portão da cidade de corridas, dezenas de caminhões militares estavam estacionados. Logo depois, partiram em comboio, acompanhando alguns carros de luxo até o hotel.

Assim que entrou no carro, Lucio Xao se concentrou em seu celular. Wen Li, desanimada, começou a jogar.

Lucio Xao digitou “ZerO” no buscador, e uma infinidade de resultados apareceu: “Deusa das pistas”, “Piloto prodígio”, “Rainha do circuito”, “Senhora da velocidade”... todos sinônimos para ela.

Ao acessar a biografia, só via listas de prêmios internacionais, uma página inteira de títulos mundiais, todos conquistados nos últimos dois anos. Em tão pouco tempo, ela revolucionou o cenário das corridas.

Tanto em fontes nacionais quanto internacionais, as informações oficiais sobre ZerO eram escassas; até a idade era imprecisa. A única foto divulgada mostrava-a de máscara, sem revelar o rosto. Usava um elegante macacão vermelho e branco, ao lado de um carro preto, parecendo ter acabado de sair do veículo. Seu rabo de cavalo alto e o olhar frio, semicerrado, transmitiam indiferença e certo desdém, com um toque de impaciência capturado pelo fotógrafo, provavelmente um fã ousado ou jornalista.

A expressão, o porte, o jeito de manter as mãos nos bolsos — tudo coincidia exatamente com a jovem sentada ao seu lado.

Lucio Xao fechou a página e rolou a tela. Havia uma enxurrada de vídeos e reportagens sobre ZerO:

“Piloto prodígio famosa do país M: ZerO”
“ZerO conquista o bicampeonato da Nascar”
“O patrimônio de ZerO já ultrapassa centenas de milhões”
“ZerO humilha rival desleal na Fórmula 1, momento de tensão”
“O verdadeiro rosto por trás da máscara de ZerO”

Lucio Xao abriu as reportagens mais recomendadas, assistiu a alguns vídeos de corridas e, então, compreendeu o entusiasmo dos fãs de Wen Li na cidade das corridas.

Na pista, ela era inalcançável. Mesmo pela tela, era possível sentir a velocidade e emoção que ela transmitia, deixando qualquer um eufórico. Notou também que, na disputa contra Keith, ela claramente não usou toda a sua habilidade.

Gênio da matemática, investimento bilionário na região de S, talento impressionante no jogo, piloto lendária conhecida como ZerO e, ainda por cima, ótimas habilidades físicas — realmente ela era extraordinária.

Enquanto assistia, um sorriso se desenhou nos olhos de Lucio Xao.

Wen Li acabava de vencer a última partida no jogo, quando, antes de iniciar outra, a mão grande e elegante do homem lhe entregou o celular.

“O que aconteceu com essa pessoa no final?” perguntou ele.

Wen Li olhou instintivamente para a tela, reconhecendo o vídeo: a famosa disputa do ano anterior na Fórmula 1, quando ela enfrentou um adversário que tentou bloqueá-la de propósito e, usando a mesma técnica que aplicara contra Keith, o encurralou e humilhou na frente de todos.

Então era isso que ele estava fazendo desde que entraram no carro — ela pensava que ele estava ocupado com trabalho, mas, na verdade, assistia escondido aos vídeos dela.

Na cidade das corridas, quando sua identidade foi revelada, ele não demonstrara reação, e ela achou que alguém como ele não teria interesse nesse tipo de coisa.

Wen Li ergueu levemente as pálpebras e lançou um olhar para ele, sem responder de imediato. Não era por querer esconder sua identidade, mas, já que ele havia pesquisado sobre ela, por que não procurou logo o desfecho do outro piloto? Afinal, a mídia noticiou extensamente o caso. Uma simples busca e encontraria a resposta. Era uma pergunta desnecessária.

Ainda assim, Wen Li respondeu: “Banido para sempre das competições.”

Lucio Xao: “E você, não teve problemas?”

Wen Li: “Mesmo que ignorássemos o fato de ele ter começado a disputa desleal, ainda assim haveria muitos dispostos a me proteger, mesmo se eu fosse penalizada.”

Lucio Xao assentiu levemente, com um sorriso discreto: “Senhorita Wen, você realmente é surpreendente. Tão jovem e já famosa no país M.”

Ele recolheu o celular e acrescentou: “Antes, quando disse que eu dirigia mal, fiquei um pouco contrariado. Agora, admito.”

Wen Li lembrou das duas vezes em que bateu nas costas dele naquela noite e não pôde deixar de ser sarcástica: “Senhor Lucio, sua habilidade ao volante é ruim comparada a qualquer um. Mas, em outros aspectos, é excepcional.”

Esta última frase era apenas uma questão de cortesia.