Capítulo Três: O Candelabro de Jade e Vidro!

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De volta ao quarto, Chen Hao logo fixou o olhar na mesa. Observando a coxa de frango embrulhada em folha de lótus e um pequeno pote de licor de ameixa, ele esboçou um sorriso. Em um piscar de olhos, já fazia vinte anos desde que chegara a este mundo.

Vinte anos atrás, Chen Hao chegou a este mundo paralelo, semelhante à Terra, trazendo consigo suas memórias, e reencarnou como um bebê abandonado. Naquela noite de neve intensa, quase desesperado, encontrou o velho Chen. Embora fosse um homem desbocado, o velho surpreendentemente o acolheu.

Depois disso, o adotou como discípulo e lhe ensinou diversas habilidades. Durante o convívio, Chen Hao descobriu que aquele cego, que o criara e oscilava entre a adivinhação e a venda de talismãs, fora outrora o líder da facção Xieling, uma das quatro grandes seitas de saqueadores de tumbas — Chen Yulou.

À medida que Chen Hao crescia, passou a usar a experiência transmitida por Chen Yulou e sua inteligência para se aventurar no comércio de antiguidades. Descobriu que este mundo diferia da Terra em certos aspectos: algumas tecnologias estavam adiantadas em mais de uma década e personagens influentes começaram a emergir.

Aos quinze anos, seus olhos sofreram uma transformação única: ele podia, ao observar um artefato, visualizar seu processo de fabricação. As técnicas, métodos e segredos surgiam claramente em sua mente, permitindo-lhe identificar a autenticidade das peças. Foi assim que desenvolveu um método próprio e exclusivo de reprodução, com o qual acumulou considerável riqueza.

Mais tarde, conheceu Dajin Ya e Xuyuan. Juntos, sob a liderança de Chen Hao como gerente, começaram a arquitetar grandes negócios. Gradualmente, Chen Hao estabeleceu uma loja de antiguidades de bom porte, e desde então, o velho Chen passou a desfrutar de uma vida tranquila e despreocupada.

Ele costumava passear o dia todo, às vezes provocando a viúva Liu, vizinha e famosa por seus pratos frios, oferecendo consultas de sorte e fortuna, tocando suas mãos e bebendo juntos. Mas sempre que encontrava algo valioso, reservava uma parte para si — como aquela coxa de frango agora, mesma situação da infância.

Com apenas um olhar, Chen Hao sabia que o velho Chen havia deixado para ele a coxa, aquela que sempre ficava em pé sobre uma perna só.

“Hmm... o sabor está bom!” Ele deu uma mordida e pegou o jornal preto e branco sobre a mesa.

A reportagem falava sobre o recente evento no Restaurante Lua Nova. Cerca de três dias antes, surgira a notícia de que, em três dias, ocorreria um grande leilão no local. Embora leilões assim fossem comuns, um item na lista de lances chamou a atenção dos experts do ramo de antiguidades.

Chamava-se: “Cálice de Vidro de Jade Fang”.

Dizia-se que fora fabricado na época do imperador Xuande, no palácio imperial. Quando os príncipes Han e Zhao rebelaram-se, antes da supressão, o imperador havia presenteado a imperatriz viúva Zhang com o cálice, explicando que fora feito por artesãos de primeira linha, adornado com bordas de fios dourados em padrão de fênix. O vidro podia mudar entre três cores; quando se tornava verde-esmeralda, simbolizava seu retorno vitorioso; se vermelho, indicava situação desfavorável no campo de batalha.

Por ser um imperador filial, Xuande ordenara que o cálice fosse preparado para sempre exibir o pó verde-esmeralda, a fim de tranquilizar a imperatriz. Felizmente, o cálice floresceu em verde, e o imperador retornou com sucesso.

O objeto tornou-se uma das preciosidades do palácio interno. Mais tarde, com a queda de Pequim, o cálice desapareceu em meio à guerra, e agora, para surpresa, ressurgia.

Com as notícias e a publicidade do Restaurante Lua Nova, esperava-se que muitos especialistas comparecessem amanhã.

Coincidentemente, o velho Chen havia pedido que ele fosse conhecer o atual proprietário do restaurante e aproveitasse a chance para examinar os itens do leilão, aprender novas técnicas.

Quanto à noiva que o velho mencionara... na verdade, fora uma artimanha do velho Chen, que de alguma forma contatara o dono do restaurante e havia feito um acordo matrimonial para ele.

Segundo o velho, a jovem teria um destino marcado por “isolamento e tragédia”, prejudicando seus entes queridos, só podendo prosperar ao se unir a alguém com “destino celestial puro e yang”, o que garantiria felicidade e muitos descendentes.

Coincidentemente, Chen Hao encaixava-se exatamente nessa descrição.

Esse tipo de acordo, tão clichê e enfadonho, fazia Chen Hao revirar os olhos toda vez que ouvia. Por isso, jamais visitara o Restaurante Lua Nova ou indagara sobre o assunto.

Mas, por acaso, esses dois fatores coincidiram amanhã, forçando-o a ir ao restaurante, pois ele tinha grande interesse em novas relíquias, especialmente as populares no meio, para aprimorar suas técnicas de reprodução.

Como o velho dizia, quanto mais se vê, mais se pode imitar.

Com esse pensamento, Chen Hao foi até a sala e telefonou para Dajin Ya. Embora intrigado, este não insistiu diante da determinação do gerente e concordou.

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Na manhã seguinte, a caminho do Restaurante Lua Nova, Dajin Ya bocejou automaticamente, reclinando-se no banco traseiro do carro e esticando o pescoço.

“Ei, chefe, por que vamos ao Restaurante Lua Nova? Aquilo é caro e a comida ruim. Se quiser comer, podemos ir ao primeiro andar do Céu, não é?” – disse, ainda meio sonolento.

Ontem, Chen Hao apenas mencionara ao telefone que iria ao restaurante, sem mais detalhes, e passou a manhã toda organizando seus afazeres, deixando Dajin Ya com sono.

“Alguém sério vai ao Restaurante Lua Nova para comer?” Chen Hao, vestido de preto e usando óculos dourados, folheava tranquilamente a lista de leilões e respondeu com desdém.

“Hmm?” Dajin Ya ficou surpreso, piscou várias vezes e sentou-se ereto, mudando o tom: “Chefe, você não estará interessado em algum item do leilão, não é?”

“Sim!” Chen Hao sorriu levemente e apontou para uma imagem na lista.

“Uau...” Dajin Ya aproximou-se para olhar, e seus olhos brilharam, a expressão animada, exibindo seus dentes dourados: “Você quer essa relíquia? Chefe, não me assuste! Sabe quantos experts já vieram de longe só por isso? Só a avaliação de mercado já está altíssima. Não podemos competir com aquelas grandes famílias; se formos disputar, melhor ir comer no restaurante mesmo.”

Ele fez um gesto com cinco dedos juntos, mostrando entusiasmo.

“Velho Jin, parece que você já sabia disso. Então, por que perguntou antes para onde eu iria? Estava me testando ou escondendo algo?” Chen Hao virou calmamente a página da lista e sorriu.

A fala, calma e pausada, causou um súbito desconforto em Dajin Ya, que se endireitou imediatamente.

Ele olhou nervoso para Chen Hao e apressou-se em explicar: “Chefe, não me entenda mal! Eu só achei o Restaurante Lua Nova caro e enganoso, não valia a pena ir. Além disso, esse item deve causar muita agitação, não devemos arriscar, por isso fingi não saber. Não estava escondendo informação nem fazendo de bobo...”

“Chega!” Chen Hao interrompeu com um gesto. “Não se preocupe, vou apenas observar a técnica por trás dessa peça, ver se há algo especial que possamos usar. Quanto ao leilão, não tenho interesse.”

Dajin Ya ficou pensativo por um momento e perguntou: “Quer dizer que você viu valor comercial nisso?”

“Pois é...” Chen Hao respondeu sereno.

Os olhos de Dajin Ya brilharam, como se tivesse acabado de ter uma ideia, e ele aproximou-se, ansioso: “Você não vai me dizer que pode reproduzir essa peça, certo?”

“Vamos ver primeiro, nunca se sabe.” Chen Hao sorriu, olhando para ele de soslaio.

“Eita, chefe, você é demais... ha!” Dajin Ya quase gritou de excitação, mas ao notar o olhar de Chen Hao, cobriu a boca, olhou ao redor e sussurrou: “Temos que ir ver. Se conseguirmos reproduzir essa peça, não só o original, mas também a técnica das bordas douradas, podemos enganar qualquer estrangeiro!”

Logo depois, ele lembrou-se de algo e perguntou: “Mas ouvi dizer que as condições para entrar no Restaurante Lua Nova são rígidas. Você tem como?”

É sabido que o restaurante mantinha um padrão altíssimo desde a era republicana, só recebendo pessoas influentes. Para um comum, era impossível entrar, a não ser que apresentasse grande riqueza ou um convite especial.

Chen Hao permaneceu impassível, virou outra página da lista e disse: “Vamos ver quando chegar a hora.”

“Quando chegar a hora?” Dajin Ya olhou intrigado, murmurando para si mesmo, pensando se o chefe já teria conseguido o convite.

Provavelmente sim! Chen Hao sempre teve confiança por um motivo, então Dajin Ya resolveu confiar e parou de questionar, começando a arrumar suas roupas.

Pouco tempo depois, o carro parou lentamente em um amplo estacionamento. Ao abrir a porta, depararam-se com um enorme e luxuoso restaurante de estilo semi-antigo, suntuoso e elegante, com esculturas de madeira vermelha que se erguiam como montanhas e aromas suaves que lembravam um paraíso.

Na entrada, inúmeros seguranças vestidos de preto vigiavam sob uma placa requintada com os caracteres “Restaurante Lua Nova”.

Ali perto, já chegavam várias figuras renomadas do meio das antiguidades.

“Uau, tem bastante gente, chefe. Quem sabe encontramos algum conhecido.” Dajin Ya comentou ao observar o movimento.

Era a primeira vez de Chen Hao no Restaurante Lua Nova. O lugar era maior do que imaginava, mostrando que ainda havia muito a melhorar em seu Paraíso Hao.

Quando os dois terminaram de se preparar e chegaram à porta do restaurante, uma mulher de cabelo curto, vestindo o uniforme do Lua Nova, aproximou-se e os deteve, com voz calma:

“Senhores, por favor, apresentem comprovante de patrimônio ou convite do Restaurante Lua Nova. Confirmado, a porta será aberta para vocês.”