Capítulo 33: O olhar não se deteve

Zhuo Yu ergueu os olhos e, por coincidência, Mo Yunzhu também ouvira o grito de Ji Xingyun e se voltara naquela direção.

O olhar penetrante dela encontrou diretamente os olhos de Zhuo Yu.

Contudo, Mo Yunzhu desviou o olhar de imediato para Ji Xingyun e esboçou um leve sorriso, como agradecimento pelo elogio.

Zhuo Yu, porém, ficou atônito. O olhar que acabara de ver nos olhos de Mo Yunzhu fizera-o lembrar instantaneamente os olhos do pequeno ladrão daquela noite — igualmente afiados.

Ji Xingyun continuava repetindo animadamente, junto ao seu ouvido, os dois versos do dístico, elogiando-os sem parar.

Zhuo Yu, entretanto, permanecia fixado em Mo Yunzhu.

Quando percebeu que ela já se voltara novamente e sequer detivera o olhar sobre ele, concluiu que devia ter se enganado.

Além disso, Mo Yunzhu estivera gravemente ferida antes, enquanto o pequeno ladrão se movia com agilidade e não demonstrara o menor sinal de ferimento. Era absolutamente impossível que fosse ela.

Zhuo Yu sentiu-se inquieto. Será que aquele pequeno ladrão não estava entre aquelas nobres damas? Se fosse assim, encontrá-lo seria muito mais difícil.

Ainda assim, Mo Yunzhu era realmente diferente. Toda mulher que via um rosto como o dele costumava ficar ligeiramente absorta, mas ela não demonstrara reação alguma. Seria porque ao seu lado estava o príncipe Lan, de porte tão nobre e luminoso?

“Irmã, eu já consegui compor o meu verso. E o seu?” Mo Yunzhu virou-se de repente e perguntou à aturdida Mo Huaiqing.

Mo Huaiqing voltou a si. Ao ver a ironia nos olhos de Mo Yunzhu, sentiu que perdera completamente a dignidade.

Ela de fato havia preparado o verso seguinte, mas, por mais que o examinasse, jamais poderia superar aquela frase de Mo Yunzhu: “O céu se liga ao fim das águas, e as águas se ligam ao céu.” Como ousaria recitá-lo?

Forçou um sorriso e disse:

“Sou tola e limitada; naturalmente não posso me comparar à irmã mais velha nem à senhorita Dai.”

Depois de falar, Mo Huaiqing nem sequer ousou olhar para ela. Voltou-se imediatamente para o príncipe, e o sorriso frio em seus lábios tornou-se ainda mais evidente.

“Vamos compor poemas! Assim será possível avaliar melhor o talento de cada um!”, gritou entusiasmado um dos jovens estudiosos, e as moças também concordaram uma após outra.

Afinal, os dísticos eram menos flexíveis e difíceis que os verdadeiros poemas. Um verdadeiro homem ou mulher de talento certamente se destacaria na poesia.

“Huaiqing, então vamos competir na composição de poemas”, disse o príncipe, assentindo ao ver a animação abaixo.

Na verdade, ele próprio ficara estupefato com Mo Yunzhu. Talvez tivesse sido apenas uma coincidência, e ela tivesse encontrado uma boa resposta. Mas poesia era outra coisa: sem verdadeira formação, ela certamente acabaria fazendo papel de ridícula. Ele não acreditava que Mo Yunzhu também soubesse compor poemas.

Se ela realmente soubesse, então todo o conhecimento que julgara ter dela ao longo daqueles anos não passaria de uma grande piada.

Mo Huaiqing assentiu e anunciou em voz alta:

“Senhoras e senhores, a seguir competiremos na composição de poemas. Qual será o tema?”

“Naturalmente, o amor entre homens e mulheres. É o tema mais adequado para a ocasião!”, alguém gritou. Afinal, naquele dia o príncipe escolheria sua futura esposa, e não havia assunto mais apropriado.

“Exatamente! O amor entre homens e mulheres é o maior tema desde a Antiguidade. Certamente surgirão muitos bons poemas, e todos poderão se divertir.”

“Sim, talvez alguém deixe para a posteridade um verso imortal.”

Todos começaram a conversar animadamente, e os jovens transbordavam de vigor juvenil.

Mo Yunzhu olhou para Jun Huo Lan, e ele também olhou para ela.

“Você sabe compor?”, perguntou ele.

“Você acha que sei?” Mo Yunzhu começou a descascar sementes de melão.

“Ahem... Talvez saiba?”, respondeu Jun Huo Lan, tossindo. Ele realmente não tinha certeza se ela sabia ou não, mas ela compusera os versos do dístico com tamanha habilidade que até ele ficara maravilhado.

“E você, sabe?”

Mo Yunzhu devolveu a pergunta.

Jun Huo Lan olhou na direção do príncipe e então balançou a cabeça.

“Sei um pouco, mas sou muito ruim. Afinal, quando fui para o reino de Chen, não tive nenhuma escola particular para frequentar. Todos os dias fazia trabalhos pesados.”

Ao vê-lo baixar o olhar, Mo Yunzhu percebeu que ele se recordara daqueles dias de sofrimento e sentiu o coração apertar.

Estendeu diretamente a mão e cobriu uma das mãos dele.

“Daqui em diante, tudo vai melhorar. Você terá mais felicidade do que poderá desfrutar em toda a vida.”

E sorriu para ele com doçura.

O príncipe Jun Huanhe vinha observando Mo Yunzhu às escondidas. Ao vê-la tratar Jun Huo Lan com tanta ternura e intimidade, não conseguiu mais manter o sorriso no rosto.

Quando Mo Yunzhu estivera com ele, ela jamais permitira que sequer tocasse em sua mão. Com Jun Huo Lan, porém, apoiava-o, acariciava-lhe a mão... Será que ele era inferior a Jun Huo Lan?

Embora o rosto de Jun Huo Lan talvez fosse mais atraente, ele era um aleijado e ainda por cima um homem doente. Será que Mo Yunzhu realmente desejava ficar com ele de livre e espontânea vontade?

Ao ver Jun Huo Lan sorrir para Mo Yunzhu, o ciúme dentro do príncipe ardeu como fogo.

Aquela mulher desprezível!

Ainda dizia que tudo fora uma armação contra ela. Que armação, coisa nenhuma! Ela simplesmente se apaixonara pelo rosto de Jun Huo Lan. Que falta de vergonha!

“Então o tema será o amor entre homens e mulheres. Todos podem compor livremente. Com tantos mestres presentes, acredito que todos saberão distinguir por si mesmos o que é bom e o que é ruim”, anunciou Mo Huaiqing em voz ainda mais alta, pois também estava consumida pelo ciúme ao perceber que o príncipe não parava de olhar para Mo Yunzhu.

“Quem será o primeiro?”, alguém gritou.

Gao Pianran, filha do Grande Preceptor, levantou-se. Depois de lançar um olhar ao príncipe, sorriu e disse:

“Então serei eu a dar início.”

Após uma breve pausa, abriu um sorriso radiante e recitou:

“Verdes salgueiros, águas tranquilas no rio;
Ouço na margem a canção de meu amado.
A leste desponta o sol, a oeste cai a chuva;
Dizem que não há sentimento, mas há sentimento, sim.”

Depois de um breve silêncio, o salão explodiu em aplausos e aclamações.

“Como era de esperar da filha do Grande Preceptor! Que bela atmosfera há neste poema.”

“Ah, depois de um poema desses, quem ainda conseguirá superá-la?”, queixou-se uma das jovens, lamentando ter perdido a oportunidade de se destacar.

O príncipe Jun Huanhe olhou para Gao Pianran e assentiu repetidamente, sorrindo outra vez. Embora a filha do Grande Preceptor fosse um pouco inferior para ocupar o posto de esposa principal do príncipe, certamente era mais do que qualificada para ser sua consorte secundária.

“Também vou tentar”, disse Dai Yahe, levantando-se. Em seu rosto havia um traço de inquietação; ela não sabia se conseguiria superar Gao Pianran.

Afinal, também viera naquele dia determinada a conquistar o posto de esposa principal do príncipe.

Todos se calaram imediatamente e aguçaram os ouvidos.

Dai Yahe limpou suavemente a garganta, olhou para o príncipe e recitou devagar:

“No ano passado, na noite da Festa das Lanternas,
O mercado florido brilhava como o dia.
A lua despontava sobre a ponta dos salgueiros,
E os amantes marcaram encontro ao entardecer.
Este ano, na noite da Festa das Lanternas,
A lua e as lanternas continuam as mesmas.
Mas a pessoa do ano passado não está mais aqui,
E as lágrimas encharcam as mangas da veste primaveril.”

Ao terminar, inclinou-se levemente em reverência.

O ambiente permaneceu silencioso por um instante, mas logo alguém começou a aplaudir com entusiasmo.

“O poema da senhorita Dai também é excelente! ‘A lua despontava sobre a ponta dos salgueiros, e os amantes marcaram encontro ao entardecer’... Ha, ha, realmente muito bom!”

De imediato, os aplausos ecoaram por todo o salão. Dai Yahe abriu um sorriso e lançou um olhar na direção de Gao Pianran.

“As duas senhoritas são verdadeiras poetisas! Que talento! Quem será o próximo?”, provocaram os jovens nobres.

Logo outros começaram a recitar seus poemas, mas nenhum conseguiu superar os de Gao Pianran e Dai Yahe.

Vendo que já era quase o momento certo, Mo Huaiqing sorriu e disse:

“Também farei um poema, apenas para participar da diversão.”

Todos voltaram a provocá-la, pois, aos olhos de todos, Mo Huaiqing era uma das mais famosas jovens talentosas entre as nobres damas.

Mo Huaiqing lançou um olhar desdenhoso na direção de Mo Yunzhu e então sorriu enquanto recitava:

“Entre as brumas celestes, a lua tênue paira no vasto firmamento;
A Via Láctea contempla o outono, como desde os tempos eternos.
Quantas alegrias e tristezas de separação se entrelaçam,
Ano após ano, nesta mesma noite.”

“Muito bom!”, exclamou Ji Xingyun. Em seguida, voltou-se para Zhuo Yu, que acabara de retornar ao seu lado, e disse:

“A segunda senhorita Mo também é uma verdadeira mestra. Este poema é igualmente excelente!”

Todos aplaudiram e elogiaram. Depois de saborearem cuidadosamente os versos, reconheceram que também possuíam um encanto singular.

Mo Huaiqing sentiu-se orgulhosa e olhou para o príncipe. Ele sorriu e assentiu, como se confirmasse seu talento.

Os lábios de Gao Pianran se contraíram levemente, enquanto Dai Yahe arqueou uma sobrancelha. Ambas consideravam que, comparado aos seus poemas, o de Mo Huaiqing estava praticamente no mesmo nível.

“Irmã mais velha, você não quer recitar um também?”

Como era de esperar, Mo Yunzhu acabara de dizer em voz baixa a Jun Huo Lan que Mo Huaiqing certamente tentaria fazê-la passar vergonha. E aquilo acontecera quase imediatamente.