Capítulo 7: Será Esta a Vida que os Outros Invejam Dela...?

Ela deixou as lágrimas caírem como pérolas quebradas, uma a uma, sem se importar com a maquiagem borrada ou os olhos inchados. Uma sensação sufocante apertava o peito novamente, e suas mãos agarravam firmemente a roupa sobre o coração, com os nós dos dedos ficando brancos. Ela teve que se esforçar para acalmar seus sentimentos, a fim de respirar com mais facilidade. Liberdade, carreira, casamento — nada estava sob seu controle. Nem mesmo o direito de chorar descontroladamente. Seu celular havia sido confiscado, cortando sua comunicação com o mundo exterior.

A comida trazida pelos servos ficou intacta; ela não tocou nem um pouco. Sabia que eles temiam seu descontrole, temiam que seu choro a adoecesse, e por isso certamente colocariam algo na comida para fazê-la dormir. Ao vê-la recusar a comida, os servos tentaram forçá-la a comer.

“Pah!” O prato se quebrou no chão, com o mingau espalhado por toda parte. Um dos servos ajoelhou-se diante dela: “Senhorita, por favor, coma ao menos uma colher. Se você não comer, serei demitida da família Tang. Meus pais são idosos e dependem de mim para o sustento da casa. Não posso perder este emprego… imploro, senhorita.”

Tang Qingwan, com os olhos marejados, soltou um riso frio e entorpecido. Senhorita… Que tipo de senhorita ela seria? Claramente, era uma boneca cuidadosamente vestida, um fantoche esvaziado de carne e sangue. As lágrimas rolavam silenciosamente, seu olhar era triste e sombrio: “Seus pais são bons para você?”

“Eles me criaram com muito amor, maior que o céu. Embora minha família não tenha nem um centésimo da riqueza da senhorita e meus pais não sejam pessoas de grandes feitos, mesmo sendo espancada na infância, sempre fui protegida como uma joia. Eles fizeram o possível para me dar uma boa vida, mas infelizmente eu não consegui nada grandioso e não posso dar uma vida melhor a eles. Agora que estão envelhecendo, é minha responsabilidade cuidar deles. Por isso, peço piedade, senhorita, não me demita.”

Ela tentou se ajoelhar novamente, mas Tang Qingwan a segurou, ainda com o olhar entorpecido: “Pare de se ajoelhar.” Pegou a comida e, sem expressão, começou a se alimentar, uma colherada após a outra, engolindo a comida como se fosse lama. As lágrimas caíam sobre a comida, e ela nem sequer as enxugava, apenas continuava a comer. Os servos começaram a chorar também. Depois que ela terminou, um deles, ainda soluçando, recolheu os pratos e, com a voz embargada, agradeceu: “Obrigada, senhorita…”

A porta se fechou novamente, mergulhando o quarto em um silêncio sufocante. O ar pesado fazia seu peito parecer cheio de algodão. A família Tang, invejada por tantos, não passava de uma casa comum, pior que qualquer família simples. Uma náusea súbita a invadiu. Levantou-se cambaleando, correu até o banheiro e vomitou até ficar tonta, com os olhos marejados, lavou o rosto com água fria. A imagem no espelho mostrava alguém miserável, com os olhos perdidos e sem brilho. Era essa a vida invejada que ela tinha? Talvez o remédio estivesse fazendo efeito, ela respirava pesadamente, com as mãos fracas limpava a água da boca.

Confusa, voltou para a cama e se enfiou debaixo do cobertor. Não sabia quanto tempo adormeceu; quando o céu escureceu, a porta do quarto se abriu novamente. A mãe de Tang entrou e chamou suavemente: “Qingwan.”

Sem resposta, chamou-a de novo. Tang Qingwan abriu lentamente as pálpebras pesadas, com os olhos vermelhos e inchados, lágrimas escorrendo pelo canto e pingando nos lençóis. “Acorde.” A voz da mãe era suave, como a de uma boa mãe acalmando um filho. Colocou a mão sobre o cobertor e continuou: “Qingwan, você foi impulsiva hoje. Mesmo que seja teimosa, não pode brincar com seu futuro.”

“Futuro…” Tang Qingwan puxou o cobertor para trás e sentou-se. “Para você, eu realmente sou alguém com futuro?” Desde pequena, sempre obediente e dócil, jamais foi impulsiva. Para evitar conflitos familiares, cedeu ao favoritismo e indulgência de Tang Yuanzhi. Para o bem da família Tang, aceitou um casamento sem amor. Para não causar dificuldades à mãe, não se envolveu nos negócios do pai. Impulsividade... futuro... Nada disso tinha relação com sua vida. Até a pequena empresa de moda que ela havia construído com esforço seria tirada dela. Por quê? Será que, por ser mulher, ela deveria engolir tudo, aceitar, ceder e obedecer?

Os lábios tremiam, e sua voz falhou: “Meu futuro foi destruído por vocês, com as próprias mãos.”

“Eu também sou sua mãe, por que não pode—” A visão da mãe desfocou com as lágrimas, e uma dor aguda cresceu no peito. Engoliu as palavras que não disse. A mãe abriu a boca, mas ficou em silêncio. Depois de um tempo, baixou os olhos: “Arrume suas coisas, a família Li veio buscá-la.”

Tang Qingwan enxugou as lágrimas que não paravam: “Você está feliz por me vender para a família Li, não é?”

A mãe levantou-se e saiu sem responder. Quem veio buscá-la… Tang Qingwan não arrumou nada, saiu com o rosto marcado pelo choro, vestindo chinelos. Ao chegar à escada, parou surpresa. Os olhos castanhos claros se moveram, olhando para a pessoa que conversava com seu pai lá embaixo.

O pai, ao vê-la, ficou um pouco constrangido: “Essa criança foi mimada demais pela família, não tem nenhuma disciplina.”

Li Jiangyuan sorriu e lançou um olhar para Tang Qingwan, dizendo amigavelmente: “Qingwan é espontânea e livre, todos gostam dela. Só que minha visita foi repentina, espero que não se importe.” O pai de Tang suspirou aliviado e respondeu sorrindo: “Senhorita Li, de forma alguma, não foi nada repentino.”

Vendo a surpresa de Tang Qingwan, Li Jiangyuan continuou: “Então vou levar Qingwan agora. O velho da minha casa está ansioso.” O pai de Tang empurrou Tang Qingwan para frente: “Vá logo.”

...

O efeito do remédio para dormir ainda não havia passado completamente, e Tang Qingwan ainda estava atordoada. “Segunda irmã... por que você está aqui?”

No banco do passageiro, Tang Qingwan olhava confusa para Li Jiangyuan, que dirigia impaciente, ajeitando o luxuoso casaco de vison, cujo pelo negro tremulava levemente nos ombros. As mãos com as unhas feitas seguravam o volante, que era revestido de pelúcia. Comparado ao seu desleixo, Li Jiangyuan era bastante requintada. Tang Qingwan percebeu que ela parecia ter uma predileção por coisas peludas.

“Por que você fala tanto?” Li Jiangyuan resmungou.

Tang Qingwan ficou em silêncio, afinal só havia dito uma frase. O carro parou no meio da estrada. Li Jiangyuan lançou um olhar para a desleixada Tang Qingwan: “Ainda não desce?”

Mal passaram dez minutos de viagem em harmonia. Tang Qingwan ajeitou os cabelos bagunçados: “Que confusão é essa? Quem mandou você vir?”

Li Jiangyuan cerrou os lábios e levantou o queixo: “Não é da sua conta! Só se lembre que hoje fui eu quem te tirou de lá, e a partir de agora, na família Li, você tem que me respeitar.”

Mais do que arrogância, parecia um blefe. Tang Qingwan sorriu, sem se irritar: “De quem você tirou benefício dessa vez?” Pegou vantagem dos outros e ainda queria vender favores para ela.

No instante seguinte...

“Pum!” Tang Qingwan foi jogada para fora do carro, junto com sua bolsa. O vento forte a envolveu. Na estrada, só restava ela, com os sapatos nos pés, sentindo o frio cortante. Os cabelos esvoaçavam ao vento, cada fio carregado de silêncio e decepção. Pegou o celular na bolsa. Sem bateria. “...”