No Reino das Mulheres, Ele Amava em Silêncio — Capítulo 5

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Ao voltar da rua e até se deitar, o coração de Shen Changting continuava inquieto.
Ele sentou-se, tocou o peito, apertou seu rosto com força, fazendo sua pele branca como jade ficar vermelha em grandes áreas. Depois soltou a mão e voltou a repousar sobre o peito.
Sua alteza... foi um impulso momentâneo? Ou a imperatriz o pressionou depois de três anos sem progresso? Ou será que...
De repente, Shen Changting entrou em pânico.
Será que sua alteza encontrou alguém de quem gostasse e por isso tem sido tão gentil com ele nestes últimos dias, querendo se despedir amigavelmente?
Vestindo uma roupa interna branca, com o cabelo negro solto, ele desceu da cama apressadamente, deu algumas voltas pelo quarto e sentou-se novamente, inquieto.
Shen Changting sorriu amargamente.
Ele já havia convencido a si mesmo a largar sua alta alteza dignamente se ela encontrasse alguém que amasse. Não queria ser visto por ela como um ciumento repulsivo.
Mas ele se tornou tão ganancioso só por aproveitar dois dias da bondade dela.
Eu a amo, por que não posso ser eu?
Sem nenhuma vela acesa, a luz suave da lua iluminava o rosto de jade de Shen Changting, e o brilho parecia lágrimas por um instante.
Em um instante, assustado por seus próprios pensamentos, ele deu um tapa forte em seu rosto.
Não pode ser.
Shen Changting, você não merece.
Bateram duas vezes na porta, uma voz feminina familiar chamou: “Changting?”
Ele não respondeu, sentindo-se derrotado, pensando que era um ciumento completo.
Vá embora, rápido, não se aproxime dele.
Ficou em silêncio por um momento do lado de fora, depois ela falou baixinho: “Dormiu?”
Shen Changting escutou atentamente, não ouviu passos se afastando. Surpreendido, aproximou-se da porta e, através do vidro fosco, viu uma figura vestida de vermelho sentada no chão, de costas para a porta.
Seus olhos se arregalaram, e ele tentou abrir a porta, mas pensando melhor, desistiu, fraco.
Mordendo o lábio, tocou as linhas da roupa vermelha com a ponta dos dedos, e sua mente voltou ao dia em que a família Chen pressionou pelo casamento.

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Naquela época, Beitang Qingdai acabara de retornar vitoriosa do sul da fronteira, com fama inigualável. Seu irmão legítimo, Shen Leyan, se apaixonou à primeira vista por Beitang Qingdai e não queria casar com outra. Contudo, pela ordem de primogenitura, como irmão mais velho, ele ainda não podia se casar, e Shen Leyan não podia formalmente pedir casamento.
Assim, a senhora Chen voltou suas atenções para ele, desprezando seu pai que era apenas um criado e querendo casá-lo com a esposa de um açougueiro em uma aldeia isolada no oeste da cidade.
Chen ainda fazia pose de benevolente, fingindo aconselhá-lo: “Changting, eu já averiguei, apesar de simples, ele é sincero e cuidará bem de você.”
Shen Changting riu friamente ajoelhado no templo ancestral.
Cuidar?
Ele sabia que aquele açougueiro já perdera duas esposas, ambas enterradas miseravelmente em valas comuns, enroladas em esteiras de palha.
Que cuidado é esse? Chen certamente desejava que o próximo a ser carregado para fora da porta fosse ele, Shen Changting.
Mais importante, o oeste da cidade...
A residência daquele homem ficava no leste, e ele não esperava nem mesmo vê-la uma vez.
Quanto a Beitang Qingdai, ele não recuaria nem um passo.
Naquele dia, arrastando a perna machucada, um jovem nobre elegante e distinto pela primeira vez escalou o muro.
De olhos fechados, pulou para baixo e caiu inesperadamente em um abraço perfumado, com leve aroma de âmbar, e uma voz feminina riu: “Senhor, você está quase me esmagando.”
Shen Changting não teve tempo de olhar, tentou se soltar, mas a perna doía tanto que quase caiu; a mulher o apoiou, ainda sorrindo: “Não se apresse. Eu não disse que não podia te abraçar.”
Descarado!
Shen Changting pensou com raiva, encarando-a ferozmente.
Ela pareceu assustada por seu olhar severo, colocou uma mão sobre os lábios e disse: “Você é até meio feroz.”
Shen Changting ficou completamente sem reação.
Gaguejou: “San-san-san... terceira alteza...”
Beitang Qingdai arqueou a sobrancelha: “Você me conhece?”
Ele baixou a cabeça para olhar sua perna machucada, envergonhado e desajeitado.
Será que ela acha que sou feio?

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Beitang Qingdai olhou para os altos muros da mansão e para Shen Changting, que permanecia silencioso. Perguntou: “Você é da família Xiang?”
Ele respondeu baixinho que sim.
De repente interessada, ela disse: “Então me conte, como são os jovens da família Xiang?”
Shen Changting, mancando, encostou-se à parede, olhos vítreos fixos nela, querendo captar cada expressão em seu rosto: “A família Xiang tem dois jovens senhores, de qual você quer saber?”
Beitang Qingdai fez um som de dúvida, evidentemente sem decidir ainda. Ela só ouvira rumores sobre um possível casamento com a família Xiang e viera furtivamente ver como seria o futuro senhor dela.
Brincou com a manga, indiferente, pensando que, se não gostasse, recusaria. De qualquer forma, seu coração não estava na corte, não precisava de casamentos nem alianças inúteis.
Disse: “O que está em idade para casar.”
Shen Changting sorriu, cheio de audácia: “Sou eu.”
Endireitou-se, abriu os braços, e a luz da lua iluminou seu traje bordado azul-celeste. Seu rosto sereno e gentil, com um sorriso, parecia um homem nobre e calmo, mas inconscientemente emanava um forte convite: “Que tal?”
Acrescentou: “Terceira alteza, está satisfeita?”
Beitang Qingdai ficou surpresa, sua mente congelou por um instante.
Embora parecesse segura, Shen Changting sabia que suas mãos já estavam úmidas de suor.
O silêncio se prolongou até que seu coração esmoreceu e ele estava prestes a dizer que era apenas uma brincadeira.
“Qual é o seu nome?” Beitang Qingdai perguntou.
“Shen Changting,” respondeu ele, cabisbaixo, “sou um filho ilegítimo.”
Beitang Qingdai não falou mais. Shen Changting levantou o olhar nervoso e percebeu que ela sorria.
Naquela noite, ouviu uma frase que guardaria para sempre. Nos três anos que se seguiram, sofrendo nos fundos do palácio, foi essa palavra que o adoçou.
“Está bem. Shen Changting, espere que eu venha te buscar.”
Na história original, Shen Changting foi corajoso com Beitang Qingdai apenas duas vezes na vida: um pedido por um filho e, pela primeira vez, quando ousadamente tomou a noiva do irmão.