No Mundo Matriarcal, o Esposo Dele Nutre um Amor Secreto e Humilde — 13

Shen Changting ficou paralisado.

Ele falou com dificuldade: "Alteza, está a brincar comigo?"

Shen Changting sempre fora inseguro, e Qing Dai decidiu deixar a escolha nas mãos dele. "O que acha, Changting?"

Ela abriu os braços, transbordando amor e confiança. "Venha abraçar-me, ou vai ficar parado aí?"

Quase num instante, um abraço que cheirava a tinta de caligrafia aproximou-se rapidamente e envolveu Qing Dai.

"Alteza, eu vim abraçá-la."

"Ding — progresso da missão: 75%."

Shen Changting envolveu a nuca de Qing Dai com uma mão, apoiou o queixo na têmpora dela e sentiu-se atordoado.

Dez anos. Finalmente, ele chegara ao lado da sua Alteza.

Após regressarem à mansão, Qing Dai agiu como uma jovem apaixonada que acabara de assumir um relacionamento, não querendo largar o lado de Shen Changting.

A noite estava fresca como água. Qing Dai puxou Shen Changting para se sentarem nos degraus longos fora do Pátio Linxi.

Tendo bebido um pouco demais no banquete real, a embriaguez subiu-lhe à cabeça. Qing Dai, confusa, apoiou-se no ombro de Shen Changting. "Changting, que tipo de mulher tu aprecias? Como a minha irmã mais velha?"

Shen Changting, que antes estava rígido e não se atrevia a mover-se, virou a cabeça ao ouvir aquilo, sentindo-se inexplicavelmente ofendido. "Alteza, ainda não sabe que tipo de mulher eu aprecio?"

Qing Dai parecia não ter ouvido, decidida a levar a sua embriaguez até ao fim. Ela disse com um tom áspero: "Humpf, ver a minha irmã a declarar-se a ti fez-me doer o peito de raiva."

Ela segurou o peito, soltando queixas dramáticas.

Shen Changting ficou atónito. Ganhou coragem e ergueu o queixo de Qing Dai; ao ver o rosto corado e os olhos perdidos dela, percebeu imediatamente que ela estava embriagada.

Ele soltou um suspiro leve e tocou nos lábios de Qing Dai com a ponta dos dedos, brancos como jade. "Pequena criatura confusa."

Shen Changting era alguns anos mais velho que Qing Dai, e essa forma de tratamento trazia consigo uma intimidade e um carinho indescritíveis.

Qing Dai balançava a cabeça, muito insatisfeita. "Que criatura confusa! Shen Changting é que é o confuso! Porquê? Por que sofres em silêncio? Por que pensaste que eu gostava de outra pessoa?"

O luar fluía silenciosamente nos olhos de Shen Changting. Ele sorriu, e a noite ao redor pareceu tremer.

"Porque ele te ama demasiado."

Um brilho húmido refletiu-se no seu olhar. "Por isso, ele não se atreveu a apostar. Preferiu ser um cobarde a ter de se afastar do teu lado."

Shen Changting segurou o jade quente através das roupas, como se aquilo lhe desse uma força tranquilizadora.

"Pequena criatura confusa, Shen Changting ama-te há tanto, tanto tempo."

Qing Dai fez um biquinho, expressando o seu descontentamento com um murmúrio.

Shen Changting aproximou-se para ouvir. "O quê?"

Com um toque suave na face, Shen Changting ouviu a voz da sua Alteza, calma e lenta: "Então, começo a amar-te agora. E também te amarei por muito, muito tempo."

Shen Changting arregalou os olhos subitamente.

Passado um longo tempo, ele apoiou a testa na mão e dobrou-se a rir, perdendo, pela primeira vez, a postura de um jovem nobre de linhagem ilustre.

Ele disse: "Alteza, és realmente má."

Qing Dai apoiou-se nas mãos para trás e riu às gargalhadas com ele.

Naquela noite, o Pátio Linxi fez jus ao seu nome. Finalmente, tinha encontrado a sua esperança.

Passaram apenas alguns dias de paz na mansão quando chegou o relatório urgente de guerra vindo do Território do Sul.

O coração de Qing Dai apertou-se: "Chegou!"

Maozi também estava tenso: "Não morras."

Qing Dai lançou-lhe um olhar de desdém: "Então dá-me uma vantagem injusta."

Maozi apertou os bolsos: "Não."

Qing Dai: "Oh."

Qing Dai lembrava-se que o seu vigésimo pretendente num encontro às cegas era um oficial militar. Durante aquele período, aquele homem insensível levava-a todos os dias a simulações de campo de batalha como encontro.

No início, ela apanhava, mas Qing Dai não aceitava a derrota. No quadragésimo dia, após derrotar o homem com um registo de 6-2, ela terminou com ele sem hesitar.

Portanto, ela deveria... ter algum talento, certo?

Qing Dai estava no Gabinete Imperial, com as mãos postas em saudação. "Quanto ao Território do Sul, qual é a decisão da Mãe Imperatriz agora?"

"Os dois generais da família Zhong já partiram para o Sul, não precisas de te preocupar."

"Mãe Imperatriz," Qing Dai ajoelhou-se diretamente, "Qing Dai pede permissão para ir também."

"Dai'er," a Imperatriz pousou o pincel, com um sorriso enigmático, "és a Terceira Princesa, como poderias ir para o campo de batalha assim?"

"O que houve? Tiveste uma discussão com o teu consorte? Queres fugir para evitar o falatório?"

"..." Qing Dai silenciou.

"Ora, ainda há pouco ouvi dizer que a vossa relação era boa. O que foi, mudaste de ideias?"

"..." Qing Dai suspirou, impotente. "Mãe Imperatriz, leia menos romances."

"Oh. Levanta-te primeiro." A Imperatriz fez uma careta. "Não podes ir."

"Se o teu pai souber que te mandei para o campo de batalha pouco depois de teres voltado do quartel, ele vai arrancar-me as orelhas."

Qing Dai riu-se. "Mãe Imperatriz, não estou a brincar."

Ela levantou-se, com a expressão a tornar-se séria. "Esta agitação no Sul não deve ser subestimada. O novo governante deles assumiu o poder no início do mês, e os métodos dele são terríveis."

A Imperatriz, ao ouvir isto, também deixou de lado o tom brincalhão e inclinou-se ligeiramente para a frente. "É verdade?"

"Anos atrás, quando aquele governante ainda era apenas um príncipe sem importância, eu enfrentei-o. Ele é um adversário implacável. Especialista em golpes baixos, venenos, maldições e estratagemas; ele não tem vergonha alguma, desde que vença. Se ele tivesse tido o comando dos exércitos naquela época, eu não teria tido a certeza da vitória."

Estas palavras tinham um peso enorme. A Imperatriz disse seriamente: "Se o que dizes é verdade, então realmente és tu quem deve ir."

Dentro de Beiming, a melhor comandante militar era, sem dúvida, a Terceira Princesa.

A Imperatriz estava preocupada, agindo como qualquer mãe comum. "Dai'er... que probabilidades tens? Se não for possível..."

Qing Dai saudou, com o tom firme. "Guardarei a fronteira. Não darei um passo atrás."

"Muito bem, muito bem, muito bem." A Imperatriz repetiu três vezes, desceu do trono e segurou as mãos de Qing Dai, num tom meio brincalhão: "O teu marido ainda te espera em casa, recém-casados que sois, volta cedo."

"Sim."

Antes de Qing Dai partir, a Imperatriz disse: "Vai, despede-te do teu pai."

O pai de Qing Dai era filho de uma linhagem militar, de temperamento explosivo e extremamente protetor. Se ele soubesse que Qing Dai ia "atirar-se para a morte", quem sabe como a prenderia dentro dos portões do palácio.

Ao mencionar o pai, a Imperatriz provavelmente dava a Qing Dai uma oportunidade de recuar. Não como a Terceira Princesa de Beiming, mas como a filha que ela mais amava.

Qing Dai sorriu e abanou a cabeça, saindo sem olhar para trás e acenando em despedida: "Quando eu obtiver a vitória total, virei pedir perdão ao meu pai por ter agido sem autorização!"

A Imperatriz observou as costas da filha enquanto ela se afastava, até que os seus olhos ardessem, antes de fechar os olhos com força.

"Alguém! Ordenem à minha guarda imperial que siga a Terceira Princesa secretamente. Lembrem-se, quero a minha filha inteira e sem um arranhão."

Ao sair dos portões do palácio, Qing Dai encontrou Shen Changting à espera junto à carruagem, segurando uma capa.

Ele vestia-se de forma simples, com apenas um gancho de jade a prender o cabelo, deixando o resto solto pelas costas.

Ao ver Qing Dai, Shen Changting veio imediatamente ao seu encontro e envolveu-a com a capa. "Alteza, vamos para casa."

Qing Dai mantinha a calma, embora hesitasse em contar-lhe sobre a partida para a guerra.

Ela tentou sondar: "Changting... se eu te dissesse..."

"A Alteza vai para o Território do Sul, não é?"

Dentro da carruagem, Shen Changting sentava-se ereto, olhando para a frente, com as mãos sobre os joelhos fechadas com força.

"... Sim."