Capítulo 8: A avaliação terminou? Não, ela apenas começou.

Espaço de combate.

Vinte lagartos de carapaça maciça alinhavam-se como uma muralha espessa e opressiva, avançando lentamente. Outras vinte aves do trovão alçaram voo, dispersando-se em busca de posições de ataque ideais.

Han Zhan segurou o Fuxi Qin com uma das mãos, apontando-o para o centro do campo de batalha.

Zheng!

Um som de cordas ecoou novamente, e uma lâmina de energia em forma de lua crescente foi disparada, atingindo os lagartos.

Estrondo!

O gume sonoro chocou-se contra uma camada de escamas espessas, e o impacto fez o lagarto recuar meio metro. No entanto, além de uma marca branca profunda, não havia nenhum ferimento em seu corpo.

Conseguiu bloquear!

Não se sabe por que, mas todos que testemunharam a cena soltaram um suspiro de alívio. Estavam tão acostumados a ver os besouros de chifre negro serem eliminados instantaneamente que temiam o que aconteceria se nem mesmo os lagartos de carapaça conseguissem suportar o poder daquela melodia.

Ao ver o lagarto resistir ao ataque, o olhar de Han Zhan tornou-se mais focado. Nesse instante, as aves do trovão, que aguardavam o momento certo, entraram em ação.

Cri! Cri! Cri!

Gritos agudos ecoaram por toda parte, e raios azul-celeste jorraram de seus bicos, investindo contra o alvo. A eletricidade entrelaçava-se, formando uma rede massiva que desabou sobre a cabeça de Han Zhan.

A avaliação acabou? Não, ela estava apenas começando!

Clang, clang, clang!

A mão direita de Han Zhan, que dedilhava as cordas, mudou o movimento de um toque suave para um arranco firme; o som do Fuxi Qin tornou-se subitamente muito mais agudo. Num piscar de olhos, ele se esquivou da rede elétrica com uma velocidade inimaginável.

A batalha continuava. Diferentes técnicas de dedilhado e notas musicais entrelaçavam-se, compondo uma sinfonia. As lâminas de energia sonora, cruzando-se em todas as direções, foram exibidas pela primeira vez diante de todos, juntamente com a peça musical que Han Zhan chamava de "Quebra de Formação".

Embora a defesa dos lagartos fosse terrível, após serem atingidos por três lâminas sucessivas, eles eram impiedosamente abatidos. As aves do trovão, conhecidas por sua agilidade, mal conseguiam captar a silhueta de Han Zhan. A balança da vitória começava a pender.

Cinco minutos depois.

— Han Zhan, avaliação de combate de nível três concluída com sucesso!

Ao ouvir o examinador anunciar, Wang Lumao, que observava do lado, ficou lívido.

— Onde está aquele sujeito que disse que comeria excrementos se ele passasse? Hoje em dia, embora a raça dos insetos tenha ocupado a maior parte do planeta, esse tipo de coisa não falta. Ficam o dia todo apenas mentindo e querendo tirar vantagem. Se não conseguem cumprir o que prometem, deveriam analisar os próprios erros. Vejam o rapaz, aprendam com ele!

As vozes sarcásticas tornaram-se cada vez mais frequentes, deixando o rosto de Wang Lumao ainda mais pálido.

Na sala de comando principal, além dos três que ainda estavam em combate frenético, mais duas pessoas se levantaram. Na verdade, eles já haviam se levantado no momento em que viram Han Zhan recuar para escapar da rede elétrica. Eram o velho e Lin Jingxuan.

— A melodia mudou — comentou Lin Jingxuan, mantendo sua expressão inabalável, embora a frequência com que ajustava os óculos revelasse que seu interior não estava tão calmo. — São duas peças. Uma delas deve ser a tal "Quebra de Formação", e a outra é inédita. A primeira possui um poder de ataque destrutivo, capaz de disparar lâminas sonoras. A segunda, ao que parece, serve para amplificar o próprio usuário. Após essa melodia, a velocidade dele aumentou pelo menos dez vezes.

Lin Jingxuan percebeu o truque na técnica de Han Zhan, mas isso não o fez subestimá-lo. Pelo contrário, seu choque era muito maior do que quando viu Han Zhan eliminar dez besouros de nível um instantaneamente.

O velho também parecia ter notado algo, levantando-se junto a Lin Jingxuan.

— Múltiplas melodias significam que ele possui mais de um método de ataque. "Quebra de Formação" representa o combate, a outra, a amplificação. Será que existem outras com efeitos diferentes? Isso é realmente apenas um espírito de nível E? É impossível!

Como alguns dos indivíduos mais influentes do Grande Xia, sua visão estava muito acima da maioria dos mestres de espíritos, e era por isso que estavam tão atônitos. Com aquele nível de talento, o espírito deveria ser, no mínimo, nível S, ou melhor, SS, talvez até um SSS!

— A-Fu, venha ver isto — disse o velho. Uma silhueta emergiu de sua própria sombra.

A-Fu era seu guarda-costas e também seu mordomo. Seu espírito possuía uma habilidade única chamada "Identificação Verdadeira", capaz de discernir o nível de outros espíritos. Era como uma pedra de despertar humana, e até mais precisa. Graças a isso, ele protegia o velho de inúmeros assassinos disfarçados.

A-Fu assentiu e desapareceu novamente. Após algum tempo, retornou à sala de comando e balançou a cabeça:

— Verifiquei. Não consigo identificar o nível do espírito dele.

— Não consegue? — o tom do velho subiu levemente. O espírito de A-Fu era de nível SS; se nem ele conseguia identificar, então só poderia ser de nível SSS. Mas como explicar que Xia Youwei tenha sido classificada como nível E na cerimônia de despertar?

— Talvez a situação dela seja igual à da senhorita.

— Você quer dizer que, assim como Ling Zhen, ela foi classificada como nível E, mas sua habilidade não consegue chegar a uma conclusão? E que ela só se tornou forte porque o jovem Han Zhan firmou um contrato com ela?

— Não se pode descartar essa possibilidade.

O velho silenciou-se após ouvir as palavras de A-Fu. Ele viera a Deep Blue City especificamente por causa de sua neta, Ling Zhen, que despertara apenas um talento de nível E — algo impossível do ponto de vista genético da família. Da mesma forma, A-Fu não conseguira identificar o talento da neta. Um talento de nível E, mas com um mistério comparável a um nível SSS, a ponto de ser indetectável até por um espírito de nível SS.

O velho nunca encontrara uma solução para isso. Já vira inúmeros mestres e espíritos, mas aquele caso era inédito. Agora, porém, via um segundo caso idêntico: alguém que estava no espaço de avaliação, exibindo uma força surpreendente.

— Parece que é hora de encontrar uma oportunidade para que Ling Zhen conheça esse jovem, Han Zhan. Talvez ele tenha uma resposta. Aliás, qual era o nome do espírito que Ling Zhen despertou na pedra de despertar?

O mordomo A-Fu pensou por um momento e respondeu:

— É um espírito de nível E, o Caldeirão de Shennong.