10 O Rei Recém-Nascido

Parte 1/3

No fundo do abismo. Estalactites invertidas, de forma cônica e estranhamente magníficas, pendiam do teto da caverna; o topo não estava completamente fechado, deixando uma abertura circular semelhante à cratera de um vulcão. Além disso, não havia nenhuma outra fenda. Minerais verdes estavam empilhados em uma formação oval irregular e extensa, com cerca de um metro de altura; ao redor do perímetro, as pedras verdes desvaneciam-se em forma de boca de montanha, terminando no limite do espaço escuro. Aquele era o ninho de uma criatura colossal; seu centro era uma depressão suave, o chão não era duro, mas coberto por musgo e gramíneas macias do abismo.

Passos podiam ser ouvidos no ar. Lu Lin’an continuava empilhando pedras de energia trazidas ao redor do ninho enquanto estendia a mão para retirar uma moeda de ouro de uma fenda repentinamente aberta no espaço, fechando-a cuidadosamente. Sua expressão era complexa e contraditória, como se relutasse, mas ao mesmo tempo estivesse resoluto; suas asas cobertas por escamas negras pendiam até o chão, deixando duas profundas marcas na grama macia ao redor enquanto caminhava. De vez em quando, ele colhia flores luminosas do abismo, inserindo-as nas fendas como enfeites coloridos.

Ele construía o ninho, depois se agachava na borda, observando atentamente o jovem adormecido no centro. O chão do abismo era frio, e Lu Lin’an, atencioso, estendia um tapete macio de penas para Yun Huai, ajustando-o para que ele ficasse confortável, chegando a dobrar seu casaco para fazer um travesseiro para a cabeça do garoto.

— Sua pele é como uma fruta de leite lisa — comentou ele, sua voz baixa e suave. — Mas acho seus olhos os mais belos. Por que você tem um par de olhos assim? Por que nunca te vi antes? Você estava consertando os robôs de guerra da tribo Ita? Você é adorável, mas eles estão te enganando.

Robôs de guerra da tribo Ita não se consertavam com uma chave de fenda.

No espaço fechado, sua voz soava estranhamente solitária. Lu Lin’an virou a cabeça para olhar suas asas negras atrás dele e demorou a falar, observando o caminho oval verde do ninho:

— Seu cheiro é agradável, traz paz ao meu espírito. Eles querem se aproximar de você, mas nunca foram tão desobedientes como hoje.

Lu Lin’an sentou-se de pernas cruzadas ao redor do ninho, apoiando uma mão na mandíbula bem definida. Ele olhava para Yun Huai, sorria discretamente, depois sorria novamente. Se alguém estivesse ali, provavelmente ficaria assustado a ponto de chorar. No entanto, o homem não fazia nenhum gesto agressivo; ao contrário, parecia proteger o jovem no centro, de modo que nem mesmo um pequeno inseto do abismo podia chegar perto dele.

Enquanto isso, o mundo de Yun Huai enfrentava uma grande fome. Mesmo em seu sono profundo, ele sentia fome, encolhendo-se involuntariamente, com as mãos pressionadas contra o estômago.

A expressão de Lu Lin’an mudou; suas asas negras, perigosas, se recolheram suavemente nas costas. As chamas nas pontas já se apagaram, mas a temperatura aumentava. Nas veias parecidas com vasos sanguíneos, um sangue dourado e vermelho escorria vagamente.

— Está com fome? O que quer comer? Tenho um líquido nutritivo emergencial — disse Lu Lin’an, retirando uma garrafa branca da fenda no espaço. — Mas você precisa acordar para beber.

Ele entrou no ninho, aproximando-se lentamente do belo jovem adormecido no centro. Levantou a mão, tentando controlar a força para levantá-lo suavemente. Mas assim que seus dedos tocaram Yun Huai, este abriu os olhos abruptamente.

Ele olhou para Lu Lin’an, e quando o homem mexeu os lábios, Yun Huai levantou a mão e agarrou a espinha óssea que se projetava na ponta da cauda escamosa do homem.

Os olhos dourados do homem se estreitaram em uma íris vertical afiada.

Um fio tênue de energia espiritual branca começou a se espalhar lentamente. Conforme o fio subia, as bordas das asas ardentes de Lu Lin’an foram cobertas por uma camada de geada branca. Ele olhou de lado e, ao invés de afastar Yun Huai, virou-se, encontrando um ângulo adequado para envolver o jovem com suas grandes asas.

— Fico feliz que goste disso — sua voz, um pouco indulgente e profunda, soou. — É uma honra.

Parte 2/3

Yun Huai foi despertado pela sensação iminente da sexta crise, mas ainda não estava completamente consciente; seus olhos permaneciam vazios. Nunca sentira fome tão intensa, a ponto de não resistir e pegar um pouco da energia vermelha flamejante que viu. Apenas um pouco aqueceu seu estômago, dando-lhe uma sensação inédita de saciedade.

Foi um banquete.

Seus olhos lentamente clarearam, e o rosto geneticamente perfeito de Lu Lin’an apareceu no campo de visão. Yun Huai fechou os olhos por um momento enquanto encarava aquele olhar afiado e concentrado.

... Não estava enganado.

... As grandes asas.

Ainda bem.

Apesar de ser uma criatura com grandes asas, era um monstro atraente, sem cheiro estranho, o que não despertava em Yun Huai seu transtorno por contaminação alimentar.

E ele não havia caído na fenda antes de desmaiar, provavelmente porque aquele homem podia voar.

Ele não o matou, salvou-o.

O outro talvez não percebesse que Yun Huai consumira secretamente sua energia espiritual. Após um silêncio, Yun Huai falou suavemente:

— Senhor, você não pergunta de onde venho, nem quem sou, e nem se importa que eu tenha aparecido estranhamente no abismo. Não tem medo de que eu também seja um monstro?

Sua voz era fria e delicada, como se nada lhe causasse medo ou preocupação.

Lu Lin’an sorriu:

— Não tenho medo.

Yun Huai se apoiou com as mãos e sentou-se, olhando ao redor do ninho oval. Sua presença não ocupava nem dois metros quadrados daquele espaço.

De repente, Lu Lin’an perguntou:

— Só comeu tão pouco? — E com um estalo dos dedos, uma pequena chama vermelha escura surgiu na ponta dos dedos. — Tenho muito mais. Você parece realmente faminto.

Yun Huai respirou suavemente:

— Você até sabe que eu roubei sua energia espiritual.

Lu Lin’an respondeu:

— Isso não é problema. Você é muito inteligente. Ensinei muitas pessoas a captar a energia espiritual dos outros sem serem rejeitadas, mas ninguém aprendeu, só eu... e agora você. Somos autodidatas.

Yun Huai já estava imune aos elogios. Percebeu que esse monstro não tinha medo de nada; nada provocava alerta nele, exceto seus próprios movimentos instintivos de fuga.

No ar havia um aroma doce de licor de frutas. Lu Lin’an fechou os olhos para sentir o cheiro, diminuindo a temperatura das asas e o fluxo sanguíneo para que o orvalho branco permanecesse mais tempo nas espinhas ósseas.

O frio era uma sensação suave e agradável que seu sangue escaldante nunca experimentara.

Ele olhava fixamente para Yun Huai, desejando que ele falasse mais, pois sua voz era agradável.

Ele também absorvia energia espiritual; era a primeira vez que Lu Lin’an encontrava um gênio que ousava consumir sua energia e sobrevivia.

Eles certamente pertenciam ao mesmo mundo.

Mas ele era jovem, parecia um filhote que precisava ser bem alimentado para crescer.

— E os robôs de guerra? — Yun Huai perguntou subitamente. — Você não os desmontou todos, né?

— Não, você gosta dessas coisas, não vou destruí-los. Deve haver muitos deles voando pelo ninho procurando por você.

Yun Huai abraçou os joelhos e se deslocou silenciosamente para um canto do ninho. As pupilas de Lu Lin’an se contraíram insatisfeitas, mas ele conteve o ímpeto de bater as asas.

Parte 3/3

— Eu não quero ficar aqui — Yun Huai tentou se comunicar com o monstro naquela situação estranha. — Quero ir para a superfície. Você certamente pode fazer isso.

Lu Lin’an ficou em silêncio por um instante:

— Por quê? Você acha que este ninho é feio?

— ... — Yun Huai respondeu. — Nenhuma pessoa normal ficaria aqui, senhor. Eu sou normal e quero sair do abismo. Isso não tem nada a ver com a aparência do seu ninho.

— Você não elogiou o ninho nem uma vez desde que acordou — Lu Lin’an franziu a testa, falando em um tom diferente do de Yun Huai. — Se não gostar, posso construir um novo para você.

Ele então deixou escapar uma moeda dourada entre os dedos:

— Não gosta do verde? Que tal dourado? Preto também posso, vermelho não, meu ninho vermelho é quente demais, você se machucaria.

Yun Huai achou que Lu Lin’an devia estar doente, mas não conseguia apontar o que havia de estranho nele. Além disso, esse homem parecia ter se apegado a ele, diferente dos outros que ele conhecera, pois não parecia querer machucá-lo.

Mas ele parecia complicado, e Yun Huai só queria uma vida tranquila.

Ele baixou a voz propositalmente, que soou ainda mais rouca e fofa:

— Eu tentei controlar os robôs de guerra para te atacar. Embora não tenha conseguido, acho que sou um elemento perigoso. Se você me deixar no seu ninho, posso aproveitar que estiver dormindo para te matar.

— Puf! — Lu Lin’an riu.

— ? — Yun Huai ficou perdido. — Por que está rindo? Está me subestimando?

O cabelo negro do homem estava despenteado, parte preso para cima, parte caindo sobre suas sobrancelhas afiadas como lâminas. Ele olhava fixamente para Yun Huai com um olhar que não parecia humano, mais parecido com uma fera gelada e indomável.

As asas de Lu Lin’an se abriram em um instante, levantando um redemoinho tão forte quanto a aterrissagem de uma nave espacial. Ele falou:

— Por sua causa, minhas asas não podem se recolher por enquanto. Não é que eu não queira te levar para cima, mas isso causaria tumulto. A maioria dos cidadãos de K420 tem pouca energia espiritual; a força das minhas asas descontroladas os esmagaria.

Yun Huai olhou para as asas e percebeu algo estranho:

— Então por que eu estou bem?

Será que ele não é o mais fraco?

Lu Lin’an respondeu:

— Porque você parece resistente a mim, e...

Ele sorriu levemente para o jovem e estalou os dedos:

— Eu também estou te protegendo.

De repente, um mar de fogo oculto ao redor se elevou, mas Yun Huai não sentiu calor algum. Ele levantou o olhar e viu a barreira invisível que o envolvia.

Chamas e lava espiritual rolavam por sua superfície. Sem esse espaço absoluto, ele teria sido reduzido a cinzas num instante.

O homem estava no meio de um inferno flamejante, seus olhos dourados pareciam ter passado por inúmeras forjas, encarando Yun Huai com frieza inorgânica.

— Não vou perguntar por que você caiu no abismo. Vou considerar isso um presente dos deuses do destino para mim. Não importa que perigos você tenha enfrentado, eles jamais acontecerão diante de você novamente.

O belo monstro de grandes asas negras se aproximou, pousando a mão levemente sobre a barreira. Sua expressão era fria e altiva, quase desumana, mas carregava um desejo sutil e envolvente:

— Quem quer que você seja, não importa. Posso te salvar incontáveis vezes. Você não pode me matar —

— Porque eu sou o mais forte.