A protagonista só quer ganhar dinheiro [anos 80]

No dia 31 de março de 1979, numa enfermaria coletiva de um hospital de condado no sudoeste do país, seis leitos estavam todos ocupados. O ar ali dentro não era agradável.

Somado a isso, as pessoas que acompanhavam os doentes falavam ao mesmo tempo, e o ambiente ficava barulhento demais.

O médico viu que o velho do terceiro leito adormecera e fez sinal para Cheng Lan, que estava ali acompanhando, segui-lo até o corredor.

“E os adultos da família? Chamem-nos para voltar depressa.”

Nos dois dias anteriores, a pessoa que viera para acompanhar o doente, ao que parecia, era apenas uma parente.

Naquele sábado, porém, quem estava ali era a neta do velho. Tinha quatorze anos e estudava o primeiro ano do ensino médio numa pequena cidade. Até o dinheiro do tratamento era essa menina que estava pagando.

O coração de Cheng Lan afundou de repente. “Na minha casa não há adultos.”

Os pais dela haviam morrido dez anos antes, quando foram a Panzhihua apoiar a grande construção da terceira linha; perderam a vida num deslizamento de terra.

Pensou um instante e acrescentou: “Meu tio mais novo ficou ferido no sul de Xinjiang e ainda está se recuperando no Hospital Geral do Exército de Libertação, em Kunming.”

O tio mais novo não era filho biológico do avô; era o caçula do velho companheiro de armas de seu avô, o velho Lin.

Antes de o velho Lin ser enviado ao campo, em 1969, ele mandou discretamente que levassem para a casa deles o caçula, então com onze anos e doente. Para os de fora, dizia-se apenas que o avô o havia encontrado na f