Capítulo 13: O Poder do Fogo

Lu Ziming tirou da parede o arco composto já coberto de poeira e começou a limpá-lo cuidadosamente, sentindo uma emoção intensa de reencontro com um velho amigo. Seus dedos deslizaram devagar pela corda do arco, como se ouvisse o silvo das flechas cortando o ar.

Era uma sensação de alívio após longa repressão, difícil de conter a excitação. Rapidamente, Lu Ziming equipou todos os acessórios do arco e correu para o campo de tiro, cada segundo de espera parecia uma tortura.

Sobre a diferença entre flechas de carbono e de fibra de vidro, as de fibra de vidro são mais baratas, mas as de carbono voam de forma mais estável, alcançam maior distância e têm maior poder de impacto. Essas diferenças, no entanto, não faziam muita diferença para Lu Ziming, pois, seja qual for o tipo, ambas são flechas destinadas ao esporte e não possuem pontas realmente mortais.

Flechas sem pontas, ou com pontas simples, são apenas produtos semiprontos, meros instrumentos de entretenimento. Em curta distância, podem causar algum dano, mas acima de trinta metros, se o alvo tiver proteção, não são capazes de penetrar, como por exemplo, acertar a cabeça de um zumbi à distância.

A fabricação de pontas não é difícil: podem ser de ferro, cobre, ou até de osso, materiais fáceis de encontrar e moldar. Existem ainda pontas de alta tecnologia, de poder destrutivo capaz até de destruir tanques leves, como se vê nas armas do tio Rambo.

No início, não importa se há boas pontas ou não; o importante é usar o que se tem. Lu Ziming já estava satisfeito por possuir um arco moderno composto.

Deu uma volta pelo salão de tiro e, para seu desgosto, percebeu que todos os zumbis ali estavam mortos, nem sequer havia alvos para praticar. Restou-lhe ir ao campo de tiro e experimentar a potência do arco composto.

O tiro ao alvo é excelente para desenvolver a coordenação corporal, fortalecendo ombros, braços, cintura e pernas, além de desenvolver os músculos do peito e das costas, melhorar a visão e aumentar a concentração. É um teste de força de vontade, cultivando tenacidade, coragem e o espírito de superar obstáculos.

As técnicas do tiro com arco incluem sete etapas principais: postura, levantar o arco, puxar a corda, encostar a corda, mirar e manter a força, soltar, e manter a posição. Cada etapa possui vários movimentos específicos, e diferentes técnicas originam diferentes padrões de tiro.

De modo geral, há algumas dicas a considerar: primeiro, a postura deve ser correta; normalmente, segura-se o arco com a mão esquerda, enquanto a direita mantém firme a flecha, pressionando a corda. É importante que a mão esquerda segure a ponta da flecha no arco, para maior estabilidade.

Segundo, o olho direito deve focar a parte traseira da flecha, ou seja, mirar por trás, fixando um ponto, assim a flecha não desvia. Ao mirar, cuidado para não aproximar demais o braço esquerdo do arco, evitando lesões causadas pela corda.

Terceiro, após puxar o arco, com a flecha alinhada ao alvo, mantenha-se imóvel; então, a mão direita deve mover a flecha verticalmente para baixo (dependendo da distância ao alvo, quanto mais distante, mais se deve puxar para baixo; se muito longe, pode-se abrir mais o arco).

Quarto, dominando esses passos, já se pode atirar. É preciso força nos braços para sustentar, então basta soltar a mão direita e disparar a flecha.

Embora pareça simples, o tiro com arco exige prática constante, e só com persistência se atinge precisão; sem anos de dedicação, é impossível acertar com regularidade o centro do alvo.

Sessenta metros já é o limite do alcance do arco composto de competição, e para Lu Ziming também era o limite de sua habilidade; acertar o alvo já era uma façanha, seja por limitações do arco ou do próprio Lu Ziming.

Dentro de trinta metros, Lu Ziming conseguia acertar sete de dez flechas no centro do alvo, um resultado muito bom. Com um arco tradicional recurvo, acertar cinco de dez já seria excelente.

— Palmas, palmas, palmas! Flechas bem disparadas! — uma voz entusiasmada ecoou do outro lado do corredor.

Lu Ziming se virou abruptamente e viu um homem e uma mulher aproximando-se, os mesmos que encontrara no quiosque das flores de lótus: Qiang e Lili. Qiang observava com interesse o papel do alvo na mão de Lu Ziming, enquanto Lili, com o rosto corado e olhar apaixonado, contemplava seu amado, claramente um casal de apaixonados.

— Garoto, você atira bem. Mas o que está fazendo aqui? Sabe que lugar é este? — Qiang falava como se fosse interrogar Lu Ziming, mas não havia irritação em seu rosto.

— Claro que sei...

— Então ainda tem coragem de vir. Isso é ousadia. Garoto... — Qiang interrompeu Lu Ziming: — Tudo aqui é meu. Você está usando minhas coisas, meu espaço. O que acha que deveria fazer?

Que descaramento! Desde quando o Clube Real Número Um passou a ser de Qiang? Segundo Huo Yihang, antes do surto viral, Qiang era apenas um segurança comum ali, mas depois, com alguns subordinados, tomou o clube para si e agora se gabava de que tudo era sua propriedade. Que falta de vergonha!

Lu Ziming olhou para o arco composto em suas mãos, de repente encaixou uma flecha e mirou em Qiang.

— Swoosh... — a flecha acertou com precisão a placa de indicação acima da cabeça de Qiang, que voou com o impacto e caiu longe, na grama.

Lili ficou pálida de medo, escondendo-se atrás do corpo robusto de Qiang, com olhos assustados e sedutores voltados para Lu Ziming.

Qiang olhou para cima, onde a placa já não existia, e parecia não se importar com o ocorrido; seu rosto tornou-se sombrio:

— Garoto, imagino que ainda seja estudante. Sabe o que acabou de fazer? Vou te dar uma escolha: fique comigo, desfrute do melhor, comida, bebida à vontade, mulheres! Quantas quiser, pode escolher e brincar como quiser, será mais livre e feliz que lá fora...

— E se eu não aceitar? — Qiang realmente achava que Lu Ziming aceitaria ser seu cão de guarda, mas Lu Ziming não estava disposto a isso.

— Não aceita? — Qiang não esperava que Lu Ziming recusasse sua proposta. Para ele, ali era o paraíso, com comida, bebida e mulheres, dinheiro já não tinha valor; em qualquer sociedade civilizada, tais condições seriam impensáveis, será que o garoto achava pouco?

— Então o que pretende? — Agora Qiang estava realmente irritado, sentindo-se desrespeitado.

— Vou sair daqui, o arco fica como empréstimo. Cada um no seu canto, como se nada tivesse acontecido — disse Lu Ziming, enquanto analisava o ambiente ao redor, pensando em como escapar caso Qiang perdesse o controle. Dizer que era empréstimo era apenas um pretexto; Lu Ziming nunca pensou em devolver, mas era uma forma de ambos manterem as aparências, como Liu Bei pegando Jingzhou. Por que devolver algo tirado das mãos de um ladrão?

Qiang, ao ouvir isso, sorriu em vez de se irritar:

— Garoto, aqui não é um lugar em que se entra e sai como se fosse fácil. Tudo tem um preço. Você acha mesmo que pode sair daqui?

Qiang suspeitou que Lu Ziming estivesse paralisado de medo, ou que fosse um tolo incapaz de perceber a situação.

Qiang lentamente estendeu as mãos. Lu Ziming não sabia o que ele pretendia, mas sentiu perigo instintivamente; em um movimento rápido, encaixou uma flecha na corda e mirou no peito de Qiang, pronto para atirar se fosse ameaçado.

Qiang não se abalou com a ameaça de Lu Ziming. Friccionou as palmas das mãos diante do peito e, ao abri-las, Lu Ziming viu que nelas havia uma chama azul. "Poder do fogo", pensou Lu Ziming, com os olhos apertados, percebendo que subestimara Qiang.

O sorriso irônico surgiu nos lábios de Qiang, que atirou a chama azul contra uma lixeira de plástico próxima; com um estrondo, o fogo queimou um buraco de meio metro de diâmetro.

— E então, ainda quer tentar?

— Você é um evoluído, pode controlar o fogo — Lu Ziming recuou alguns passos, ampliando a distância entre eles.

O fogo da inveja ardia no coração de Lu Ziming. Um evoluído de gelo já havia aparecido, agora um de fogo; será que existiriam outros poderes? Os outros evoluíam, e ele nada, até para conseguir um arco era humilhado. Haveria justiça neste mundo?

Não havia ressentimento, apenas inveja. Lu Ziming tinha motivos para invejar, queria apenas sobreviver neste tempo sombrio, sem ser humilhado. A insatisfação era seu combustível, e ele acreditava que se tornaria mais forte.

— Evoluído... gostei desse nome — Qiang estava satisfeito com seu poder, não se surpreendendo com a reação de Lu Ziming; quanto mais forte, mais coisas conquistava.

Antes do surto viral, Qiang era um homem insignificante, constantemente humilhado, até pelas promotoras do clube, com uma renda miserável que mal supria o básico. Via as mulheres desfilando diante de si e só podia babar como um cão, entregando-se às fantasias todas as noites e jurando que um dia faria todas elas tremerem sob seu domínio.

Depois do surto, Qiang percebeu que o mundo tinha mudado: o poder do punho valia tudo. As mulheres que antes o desprezavam agora se ajoelhavam para lamber seus dedos dos pés, e a sensação de conquista o fez crer que essa era a vida que um homem deveria ter. O poder nascido do caos lhe trouxe tudo o que desejava: mulheres, comida, água, e os olhares suplicantes dos sobreviventes mostraram-lhe as vantagens de ser forte.

Qiang realmente queria recrutar Lu Ziming, e exibir seu poder era uma forma de intimidação:

— Garoto, é melhor se adaptar, senão não vou te tratar com gentileza.

Qiang sentia que já estava sendo muito generoso. O que mais poderia querer um garoto? Comida, bebida, mulheres do Clube Real Número Um... isso era vida de imperador. Se não souber aproveitar, quando a situação se deteriorar, ninguém sai bem.

Enquanto Qiang se deleitava, percebeu que Lu Ziming já havia se afastado consideravelmente, mantendo uma distância equivalente ao alcance de uma flecha, e ainda recuava mais.

— Está tentando fugir, não é?

Não havia alternativa. Lu Ziming conhecia suas limitações: sabia disparar flechas, mas não era exímio, especialmente ao atirar em alvos móveis ou enquanto se movia, suas maiores fraquezas. Não tinha chance contra Qiang. Enfrentar o impossível é tolice. Se não há esperança de vitória, por que não recuar temporariamente? Não vale a pena arriscar-se por bravura momentânea.