Capítulo 10: O Número Um Real

— Que tipo de evolução? — perguntou Li Zheng, sem compreender.

— Não sei, mas de qualquer forma, isso não parece ser uma transformação em zumbi — respondeu Lu Ziming, convicto apenas de que Wei Ming não apresentava sintomas de zumbificação: seu coração ainda batia, ele respirava e seu cérebro reagia aos estímulos externos. Isso era totalmente diferente dos sintomas de um zumbi.

— Tragam logo os cobertores!

Li Qiujing cobriu Wei Ming com vários cobertores. Achando que ainda não era suficiente, segurou a mão de Wei Ming e a colocou sobre o próprio peito, dizendo: — Só quero que você sobreviva. Se conseguir, eu aceito ser sua namorada.

A expressão de Wei Ming mudou instantaneamente, tomado por uma excitação intensa. Sentiu o sangue fervendo, correndo para a cabeça, e uma onda de entusiasmo incontrolável deixou seu rosto corado, como se o corpo tivesse sido preenchido de energia. Com emoção, retirou a mão do peito de Li Qiujing e perguntou: — Você está falando sério?

Wei Ming ainda sentia uma ponta de dúvida. Ele perseguia Li Qiujing há dois anos, recebendo inúmeras recusas. A felicidade viera tão rápido que mal podia acreditar.

Li Qiujing pegou a mão gelada de Wei Ming e a pousou suavemente em sua própria face. — Você é uma pessoa íntegra e corajosa. Eu aceito seu carinho. Seja forte, sobreviva, e me leve para ver o nascer do sol à beira-mar, combinado?

Wei Ming pareceu ter recebido uma dose de adrenalina, o rosto rubro, segurando com força os braços da cadeira. Agora tinha um motivo para continuar lutando: — Eu prometo!

— O que fazemos agora? — perguntou Li Zheng em voz baixa.

Lu Ziming balançou a cabeça: — Esperamos. Talvez Wei Ming não morra. Não podemos fazer nada no momento. Com a irmã mais velha ao lado dele, talvez as coisas não sejam tão ruins — disse Lu Ziming, segurando firmemente o machado de incêndio. Nada daquilo era familiar para nenhum deles; talvez nada acontecesse, talvez Wei Ming se transformasse em zumbi, talvez... Havia muitas dúvidas, muitas possibilidades, mas o resultado seria apenas um. Quem poderia saber?

Lu Ziming e Li Zheng saíram do quarto, onde o burburinho era semelhante ao de um mercado.

— Tio, será que Wei Ming vai virar zumbi?

— Tio, por que Wei Ming está tão frio? Podemos pegar essa doença?

— ...

— Voltem todos para seus quartos. Wei Ming vai ficar bem — disse Li Zheng, embora nem ele acreditasse em suas próprias palavras.

Lu Ziming pensou em despedir-se, mas ao ver o semblante abatido de Li Zheng, as palavras ficaram presas na garganta. Lu Ziming não era alguém sem responsabilidade. Sair naquele momento seria cruel demais para Li Zheng, que só podia contar consigo mesmo para sustentar a situação de Wei Ming.

Li Rumei era inútil, e seus colegas apenas não atrapalhavam. Li Qiujing estava se saindo bem, mas era ainda muito jovem e sem experiência. Li Zheng já via Lu Ziming como alguém com quem podia desabafar.

Li Zheng ficou ao lado de Wei Ming durante toda a noite, os olhos vermelhos ao retornar ao quarto para descansar. Lu Ziming encostou-se à porta, ouvindo os movimentos de Li Qiujing e Wei Ming do lado de dentro.

Depois de muito tempo, Li Qiujing gritou do quarto: — Lu Ziming, traga uma garrafa de água!

Lu Ziming entrou e viu que as cordas que prendiam Wei Ming já haviam sido retiradas. Wei Ming estava sentado na cadeira, pálido, enquanto Li Qiujing lhe enfiava biscoitos na boca. — Aqui está a água — disse Lu Ziming.

— Calma, cuidado para não engasgar! — advertiu.

Wei Ming, com as mãos tremendo, segurou a garrafa de água mineral 'Wahaha' e começou a beber. Após poucos goles, parou.

— Por que não está bebendo mais? — perguntou Li Qiujing, intrigada.

— Está congelada... — murmurou Wei Ming.

Lu Ziming olhou, incrédulo, para a garrafa na mão de Wei Ming.

— O que está congelado? — Li Qiujing só então percebeu que a garrafa estava transformada num cristal de gelo, impossível de despejar água.

— Uma habilidade de congelamento, e parece bem forte! Vamos tentar outra garrafa — disse Lu Ziming, falando consigo mesmo enquanto corria para fora e trazia uma caixa de água 'Wahaha'.

— Desta vez não funcionou tão bem — comentou, coçando a cabeça. A água só congelou parcialmente. Entregou outra garrafa para Wei Ming: — Tente de novo, concentre toda sua energia.

Lu Ziming, quase obcecado, continuou a entregar garrafas a Wei Ming, ignorando o olhar cada vez mais preocupado de Li Qiujing.

— Pare com isso, vai acabar matando Wei Ming! — Li Qiujing tirou a garrafa das mãos de Lu Ziming e a jogou no chão, ao ver que Wei Ming estava ficando cada vez mais pálido.

Lu Ziming olhou com desânimo para as garrafas espalhadas e suspirou: — A habilidade de congelamento não é tão forte, dura apenas uns dez segundos e consome muita energia. Quem sabe, com o tempo, ela possa se fortalecer, talvez através de algum tipo de treino.

Li Qiujing e Wei Ming exclamaram juntos: — O que você está dizendo?

— Nada... Parabéns, você é um sortudo. Não virou zumbi e ainda ganhou uma habilidade para se proteger — disse Lu Ziming, com um misto de inveja e frustração. Ele também fora ferido por um zumbi, mas por que essa habilidade não havia surgido nele?

Li Qiujing não compreendia: — Uma habilidade de proteção? Você se refere ao poder de congelamento?

Li Zheng entrou no quarto, sem que ninguém percebesse, e olhou surpreso para Wei Ming: — O que está acontecendo aqui?

No quarto, apenas Lu Ziming tinha experiência com zumbis. Li Zheng perguntava a si mesmo e a Lu Ziming.

— Talvez seja algum tipo de evolução. Wei Ming ganhou a capacidade de congelar objetos; é uma habilidade totalmente nova, algo parecido com um poder especial, ou talvez não. O fato é que ele agora possui essa habilidade... — explicou Lu Ziming, incapaz de definir o fenômeno, recorrendo apenas ao que podia perceber.

— Evolução... poder de congelamento... — Li Zheng parecia não compreender totalmente. — Você está dizendo que Wei Ming tem um poder sobrenatural?

Lu Ziming não conseguia rotular a capacidade de Wei Ming; evolução ou poder sobrenatural, pouco importava. O essencial era que Wei Ming agora tinha esse dom.

— Tio Li, eu não sei. Precisamos observar mais. Espero que seja eficaz contra zumbis — brincou Lu Ziming. Era um campo de tecnologia avançada, ou talvez um território misterioso e desconhecido; ele era apenas um estudante do ensino médio, como poderia saber?

— Wei Ming, descanse. Li Qiujing, fique com ele — disse Li Zheng, puxando Lu Ziming para fora do quarto e murmurando: — Lu, você acha que essa habilidade pode ser usada contra zumbis?

— Talvez, mas é preciso testar. É perigoso! — respondeu Lu Ziming.

Li Zheng esfregou as mãos, afirmando: — Não faz mal. No porão temos alguns zumbis, Wei Ming pode fazer experimentos com eles.

A mente de Lu Ziming explodiu, como se tivesse levado uma martelada. Caramba, Li Zheng realmente pensava nisso? Aqueles zumbis eram colegas de Li Rumei; era cruel demais. É verdade, pensou Lu Ziming, eles já não eram humanos, mas superar barreiras emocionais e morais não era fácil.

Li Zheng parecia perceber o dilema de Lu Ziming e, sabendo que ele não conseguiria tomar uma decisão, bateu em seu ombro: — Deixe isso comigo. Você não precisa se sentir culpado. Não sabe de nada, não pergunte. Espero que tudo o que você disse seja verdade. É nossa única esperança de sobrevivência.

Lu Ziming viu nos olhos de Li Zheng frieza e seriedade, e percebeu que ele mesmo não havia superado a influência da sociedade civilizada. A covardia não servia para aquele tempo. Talvez fosse mesmo hora de partir.

Li Zheng insistiu para que Lu Ziming ficasse, mas ele apenas prometeu voltar caso houvesse oportunidade. Não era falta de sentimento de Li Zheng, mas Lu Ziming não via esperança ali.

No dia em que a habilidade de Wei Ming foi revelada, Lu Ziming deixou a mansão empurrando uma scooter elétrica da marca 'Wangpai' — um presente final de Li Zheng. Com ela, não precisaria caminhar mais de vinte quilômetros até o clube Royal One.

...

Huo Yihang, diretor da zona norte de desenvolvimento de Fangcheng e vice-ministro do Departamento Militar de Fangcheng, era um homem de poder, influente no meio político. Agora, sua situação era desoladora, digna de pena, mas de quem era a culpa?

O termo "funcionário nu" não era vergonhoso na sociedade vermelha; geralmente representava dinheiro e status. Nem todos podiam ser funcionários nus, mas Huo Yihang era um deles.

Huo Yihang tinha esposa e filhos, vivendo nos Estados Unidos uma vida paradisíaca, desfrutando do dinheiro, imóveis e carros de luxo que ele lhes proporcionava. A organização já investigara Huo Yihang, concluindo que os filhos precisavam de cuidados durante os estudos nos EUA, razão pela qual o casal aceitara viver separado.

Que decisão altruísta! O futuro dos filhos era a esperança dos pais, e não havia sacrifício grande demais. Huo Yihang passou a viver como um monge, sem esposa ao lado, mas continuava com a vida, levando a amante Xiao Li ao clube Royal One para matar o tempo e aliviar a saudade.

De fato, Huo Yihang ia ao clube para aliviar a angústia, anestesiando o coração partido com luxo e mulheres, buscando satisfação e consolo no corpo feminino, vivendo uma existência mais cansativa que a de um garanhão.

Huo Yihang acreditava que alguém o compreendia, como Xiao Li, gentil e inteligente. Mesmo que todos o julgassem, ela estaria ao seu lado, aquecendo seu coração gelado com seu peito ardente.

O Royal One era o melhor antro de riqueza e prazer. Huo Yihang tinha ali uma suíte exclusiva, onde todo fim de semana relaxava, aliviando o cansaço da semana. Tomava banhos termais confortáveis, recebia massagens delicadas, bebia vinhos caríssimos e saboreava caviar importado. Só nesses momentos sentia-se realmente vivo; antes, sua vida era um lixo.

Mas tudo mudou rapidamente. Zumbis apareceram no clube, Xiao Li fugiu com outro, deixando Huo Yihang sozinho, comendo arroz estragado e bebendo água de torneira alterada, sofrendo desprezo, agressões e insultos, vivendo pior que um animal.

Huo Yihang jurou para si mesmo que iria escapar do clube, recuperar o poder e status do passado, e punir severamente aqueles que o humilharam.