Capítulo 18 — Será que acha pouco?

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A chuva torrencial enfim cessou. A suave luz da manhã rompeu as densas nuvens e espalhou-se pela paisagem, que recuperou seu vigor exuberante.

As rosas vermelhas que cobriam as paredes do pequeno edifício haviam sido castigadas pela chuva durante toda a noite, e suas cores agora estavam ainda mais delicadas e vibrantes.

Ye Ning saiu do pequeno edifício e dirigiu-se à casa principal, com o coração inquieto.

Não sabia se Jiang Yu já teria chegado àquela hora.

Quando estava quase alcançando a sala de jantar, ouviu de repente o som de um motor atrás de si. O carro parou, e alguém desceu.

Ela se virou e, para sua surpresa, era mesmo Jiang Yu.

Ele continuava com sua eterna expressão glacial, a postura ereta e imponente, caminhando em sua direção.

Reunindo coragem, ela avançou um passo.

— Assistente Jiang.

Jiang Yu ficou muito surpreso por ela ter tomado a iniciativa de cumprimentá-lo.

No passado, sempre que o encontrava, ela fazia o possível para evitá-lo.

— Aconteceu alguma coisa?

— É sobre ontem... — Ye Ning respirou fundo e, de uma só vez, perguntou: — Foi você quem encontrou o cartão bancário ontem?

Jiang Yu ficou ligeiramente atônito. O patrão não havia lhe dado outro cartão, com oitocentos mil, no dia anterior?

Será que ela achara pouco e também queria aqueles duzentos mil?

— Aquele cartão...

Antes que pudesse terminar, uma voz fria e sombria o interrompeu.

— Jiang Yu.

Jiang Yu e Ye Ning olharam ao mesmo tempo para trás.

Xie Yuli estava parado à entrada da sala de jantar. Vestia uma camiseta branca larga; os ombros eram largos, as costas, robustas, e as pernas longas e retas estavam envoltas em calças casuais cinza-claro, folgadas. Nos pés, usava um par de chinelos pretos de couro. Mesmo parado displicentemente, mantinha uma presença extraordinária.

Com o rosto carregado, ele gritou de mau humor para Jiang Yu:

— Você está tão desocupado assim, sem nada melhor para fazer?

Sem sequer olhar para Ye Ning, entrou diretamente na sala de jantar e fechou a porta com um chute. O estrondo assustou Ye Ning, fazendo seu corpo esguio estremecer.

Jiang Yu não sabia por que Xie Yuli estava tão irritado, mas, pelo semblante e pelos gestos que acabara de ver, sua raiva parecia intensa.

Ele lançou um olhar pensativo para Ye Ning. Ela observava, confusa, a direção da sala de jantar. Quando tornou a olhar para ele, prestes a dizer alguma coisa, Jiang Yu apenas inclinou a cabeça em sua direção e, deixando-lhe apenas as costas largas à vista, também entrou na sala.

— Ei...

Ela ainda nem terminara de perguntar!

Ye Ning hesitou por um instante e decidiu falar diretamente com o próprio Xie Yuli.

Empurrou a porta da sala de jantar. Os empregados estavam arrumando a mesa, enquanto Jiang Yu permanecia de pé, com a coluna reta, ao lado.

Xie Yuli, por outro lado, estava encostado displicentemente em algum lugar. Ao ouvir o movimento, lançou-lhe um olhar casual.

Por alguma razão, o coração dela falhou uma batida, e Ye Ning desviou os olhos imediatamente.

— Tia, ainda há sanduíches?

Ela perguntou ao empregado.

— Sim. A senhorita vai comer aqui ou levar para a escola?

— Eu... — Ye Ning olhou furtivamente para Xie Yuli e respondeu em voz baixa: — Vou comer aqui.

O centro das sobrancelhas de Xie Yuli se contraiu, mas o canto de seus lábios se curvou involuntariamente num arco de escárnio.

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Ye Ning caminhou devagar até a mesa de jantar. Observou os lugares vazios e, por fim, sentou-se num assento não muito distante de Xie Yuli.

O empregado colocou um sanduíche diante dela e, em seguida, serviu-lhe um copo de leite.

Ela estava prestes a começar a comer quando Xie Yichen entrou correndo, ainda de pijama.

— Mana, eu também quero comer!

O empregado responsável por ele veio logo atrás.

— Pequeno senhor, você ainda não escovou os dentes.

Ye Ning franziu a testa e olhou para Xie Yichen.

— Yichen, seja obediente. Primeiro você precisa escovar os dentes, depois pode tomar o café da manhã.

Na verdade, ela só temia que ele fizesse barulho demais e deixasse Xie Yuli ainda mais mal-humorado.

Quando espiou Xie Yuli, viu que ele fazia um gesto preguiçoso para Xie Yichen.

— Venha aqui.

Ye Ning lembrou-se de como ele fora assustador ao perder o controle e agredir alguém. Levantou-se aflita.

— Yichen, volte para o quarto! Você precisa escovar os dentes!

Repreendido daquela forma pela irmã, Xie Yichen ficou atordoado. Fez um biquinho, quase chorando.

O empregado também se assustou e, observando cuidadosamente a expressão de Ye Ning, pegou o menino no colo e saiu com ele.

Xie Yuli baixou os olhos sem demonstrar emoção. No fundo de seu olhar havia apenas um frio glacial.

Ela realmente passara a tratá-lo como um demônio, com medo de que ele fizesse alguma coisa até mesmo contra uma criança de três anos.

O canto de sua boca se ergueu num sorriso frio.

Rangido—

Acompanhado pelo som da cadeira raspando no chão, Xie Yuli se levantou e disse, com a voz gélida:

— Jiang Yu, prepare o carro.

— Sim.

Jiang Yu fez uma reverência e retirou-se. Xie Yuli virou-se e subiu as escadas, aparentemente para trocar de roupa.

Ye Ning já não conseguiu conter-se e chamou-o:

— Bem...

Xie Yuli parou, virou-se com elegância e manteve a mesma expressão fria e despreocupada.

— O que foi?

— Eu...

— Se tem alguma coisa para dizer, venha lá para cima.

Sem esperar por ela, avançou com suas pernas longas e, em poucos passos, já estava prestes a desaparecer.

Ye Ning só pôde pegar a bolsa e correr atrás dele.

Era a primeira vez que subia ao andar superior da casa principal.

Yichen e a mãe dele moravam no primeiro andar; acima ficavam os aposentos do dono da casa.

Ye Ning seguiu Xie Yuli trotando. Quando viu a silhueta dele desaparecer na curva do terceiro andar, temeu perdê-lo de vista e acelerou ainda mais.

Correu aflita. De repente, a figura que estava na esquina surgiu diante dela, e Ye Ning chocou-se diretamente contra um peito quente e firme. A ponta de seu nariz ardeu, e lágrimas logo cintilaram em seus olhos.

Ela esfregou o nariz avermelhado e soltou um gemido baixo.

Xie Yuli franziu a testa e olhou para ela. Sem dizer nada, ergueu-lhe o queixo e inclinou-se. Pretendia apenas verificar se ela havia machucado o osso do nariz, mas a garota reagiu com intensidade, empurrando-o e recuando dois passos.

Tsc. Afinal, o que ela pensava que ele era?

Xie Yuli soltou uma risadinha desdenhosa e entrou no primeiro quarto à direita.

Sem se importar com o nariz, Ye Ning o seguiu para dentro.

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Assim que entrou, descobriu que aquele cômodo era duas ou três vezes maior que o quarto de Yichen e da mãe dele, com uma área semelhante à de um amplo apartamento de luxo numa região central da cidade.

A decoração era dominada por tons frios de branco e cinza. Um enorme sofá circular, instalado num nível rebaixado, ocupava o centro da sala de estar, espaçosa e iluminada.

Mais adiante, uma parede inteira de estantes tinha proporções dignas de uma biblioteca. Na extremidade direita havia um elevador automático, enquanto a parede oposta era ocupada por vitrines de vidro repletas de antiguidades preciosas de diferentes épocas.

Ainda maravilhada, Ye Ning se virou e só então percebeu que havia perdido Xie Yuli de vista.

O quarto dele era grande demais, e ela só pôde procurá-lo de cômodo em cômodo.

Uma porta oculta, quase fundida à parede, estava entreaberta. Ye Ning entrou com cautela e descobriu que aquele era o quarto de Xie Yuli.

Sobre a enorme cama cinza-clara, a colcha branca de plumas de ganso estava jogada de qualquer maneira. Pelo estado do quarto, o empregado ainda não havia vindo arrumá-lo.

Ao ouvir um ruído vindo de dentro, ela seguiu o som.

Quando chegou ao espaço mais ao fundo, soltou um grito e virou-se imediatamente.

Xie Yuli estava com as calças vestidas apenas até a metade, e o grito da garota quase lhe perfurou os tímpanos.

Ele fechou o zíper da calça social e começou a vestir a camisa. Ao mover os ombros largos, os músculos das costas se distenderam, formando de imediato sulcos bem definidos. Seu corpo exalava uma selvageria intensa.

Com toda a calma, começou a abotoar a camisa. Seus olhos sombrios pousaram na entrada do closet, onde era possível ver vagamente uma ponta de saia verde-jade.

Então perguntou, em voz baixa e grave:

— O que você quer comigo?

Temendo que ele fosse embora outra vez, Ye Ning criou coragem e saiu de seu esconderijo. Evitando olhar para qualquer outro lugar, fixou os olhos apenas nos dele.

— Você ainda pretende me dar aqueles duzentos mil que prometeu?

Ele curvou os lábios num sorriso sarcástico e respondeu num tom zombeteiro:

— Quando foi que prometi isso?

Ao perceber que ele não pretendia honrar a palavra, ela ficou aflita.

— Você disse isso pessoalmente ontem, ao telefone.

— Por que eu lhe daria dinheiro de repente?

— Porque naquele dia você... me beijou.

As últimas palavras saíram quase num sussurro.

Xie Yuli caminhou até ela com passos longos e, de cima, contemplou o rosto delicado e corado da garota.

— Eu beijei você? Por que não me lembro de nada disso?

— Você...

Ye Ning não esperava que ele realmente tentasse negar o que havia feito!

Mas sabia que um braço não podia lutar contra uma coxa. Se ele não quisesse admitir nem pagar, de nada adiantaria insistir.

E, caso o irritasse, talvez seu destino acabasse sendo tão terrível quanto o daquele homem do dia anterior.

— Se não se lembra, então esqueça. Vou para a escola.

Assim que se virou, alguém a agarrou de repente pela gola. No instante seguinte, seu corpo inteiro foi pressionado contra a parede por um corpo ardente.

O olhar de Xie Yuli pousou, cheio de más intenções, sobre seus lábios rosados como pétalas de rosa. Com o polegar áspero, pressionou-os suavemente para cima, e a cor de seus lábios se aprofundou.

— Não é impossível conseguir aqueles duzentos mil.

Ye Ning parou de lutar. Seus olhos úmidos cintilaram.

— É verdade?

Ele se aproximou de repente, e seu hálito quente roçou o rosto dela.

— Beije-me mais uma vez e eu lhe darei o dinheiro.

Toda a empolgação que a havia aquecido se apagou de imediato.

— ... O quê?

Ye Ning mal podia acreditar no que acabara de ouvir.

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