Capítulo 24: Interrompendo o momento

Às três da tarde, as duas jovens finalmente terminaram as compras.

Durante a espera, Ye Ning bocejou inúmeras vezes. Embora estivesse ali apenas para carregar as sacolas, a maioria das compras seria entregue em domicílio; ela carregava apenas alguns itens leves, como bijuterias, que haviam levado na hora. Mesmo sendo apenas algumas bolsas, o valor era considerável, e ela as abraçava com força, receosa de encontrar algum ladrão.

Como a namorada oficial estava presente, Xie Yuli finalmente parou de obrigá-la a compartilhar o carro. Ela e Jiang Yu ficaram para trás, voltando no mesmo veículo que Xie Min'er. Enquanto Xie Min'er foi ao banheiro e Jiang Yu foi buscar o carro, ela ficou sozinha à porta do shopping à espera.

De repente, uma voz incerta a chamou ao seu lado. Ao reconhecer aquele tom, Ye Ning ficou tensa, e um brilho de repulsa surgiu em seu olhar. Sem olhar para trás, ela virou-se e caminhou em direção ao interior do shopping, mas, após poucos passos, foi agarrada pelo pulso com força, deixando marcas avermelhadas em sua pele alva.

A mulher, agressiva, xingou sem rodeios:
— Sua bastardazinha, não me viu, foi?

Ye Ning soltou-se bruscamente e disse com frieza:
— Foi justamente por ter visto algo sujo que tive pressa em sair.

— Você ousa me insultar?

— Apenas uma amante vulgar que se deita com qualquer um. Eu falo o que quiser, e o que você vai fazer a respeito?

As palavras de Ye Ning inflaram ainda mais a fúria da mulher, que a agarrou novamente pelo pulso, tentando arrastá-la:
— Sua criaturinha desprezível, hoje eu vou te dar uma lição.

No meio da multidão, uma jovem apareceu de repente. Ao ver a mãe agarrada a alguém e notando os olhares curiosos dos transeuntes, sentiu-se envergonhada e interveio:
— Mãe, que loucura é essa agora?

Ye Lingling aproximou-se para impedir Zhang Meina, com medo de que ela danificasse as roupas da moça e tivesse que arcar com o prejuízo. Quem frequentava aquele shopping era gente influente, o tipo de pessoa com quem não podiam se meter.

— Lingling, que bom que chegou! Olhe só para sua irmã. Ela tem dinheiro para comprar mimos, mas não tem para sustentar o seu pai. Nós três estamos passando fome e ela aqui, toda bem vestida, essa ingrata sem berço...

*Pá!*

Antes que a mulher terminasse o insulto, Ye Ning desferiu um tapa sonoro em seu rosto. Se Zhang Meina a insultasse, ela poderia até relevar, mas, ao envolver sua mãe, ela não suportaria.

— Você... você teve a audácia de me bater! — Zhang Meina cobriu o rosto inchado, olhando-a com ódio profundo.

Nesse momento, Ye Lingling reconheceu a garota: era realmente Ye Ning, a filha biológica de seu padrasto. Seu olhar percorreu a moça e pousou nas sacolas que ela segurava. Por acompanhar revistas de luxo com suas colegas de quarto, identificou instantaneamente as logomarcas. Não era uma marca comum; tratava-se de uma grife de alto padrão, voltada apenas para consumidores de elite. Ela segurava cinco bolsas daquela marca; o valor era inestimável. Será que sua meia-irmã tinha mesmo enriquecido?

O aperto que ela exercia sobre a mãe diminuiu. Percebendo isso, Zhang Meina arregaçou as mangas e agarrou os cabelos de Ye Ning. O rabo de cavalo alto desfez-se, Ye Ning cambaleou e as sacolas caíram no chão. Embora fosse esguia e estivesse em desvantagem física contra Zhang Meina, seus reflexos eram ágeis. Ela pisou com força sobre o peito