— Ainda não vai cumprimentar as pessoas?

Naquele momento, o senhor Xie já havia descido do carro e, apoiado pelo secretário que o acompanhava, caminhava lentamente em direção a eles.

— Pai. — Xie Yuli o cumprimentou respeitosamente.

— Hum. — A voz de Xie Mingkai era grave, carregada de uma autoridade natural. — Você terminou de tratar dos assuntos do seu irmão?

— Sim, está tudo resolvido.

Enquanto respondia com submissão, a mão ossuda e alongada que repousava sobre a cintura fina da moça apertou-se inconscientemente, fazendo com que a pele dela formigasse. O velho suspirou profundamente, sem que se soubesse se era por lamentar a perda de um filho. Se sentia algum pesar, era difícil dizer, já que não comparecera sequer ao funeral do único herdeiro.

O olhar do ancião desviou-se, notando a jovem nos braços de Xie Yuli. Ela tinha um aspecto delicado, rosto alvíssimo e