Capítulo 154: O que vem a seguir não é adequado para ser visto por vocês

— Nós sabemos. Este é o resultado inevitável de quem deixa a Zona Proibida — disse um dos imperadores, assentindo. Não pareciam incapazes de aceitar a morte que se aproximava. Estavam tranquilos, como se já tivessem aprendido a enxergar certas coisas com desapego.

— Perseguimos a palavra “imortal” por incontáveis eras. Agora que pudemos lutar contra um verdadeiro imortal, todos os nossos arrependimentos foram enfim apaziguados — declarou outro imperador, com os olhos brilhantes, como se ainda saboreasse a batalha recém-terminada.

— Já deveríamos ter sido sepultados no curso dos anos. Sobrevivemos por um fio até hoje; pensando bem, isso também é ridículo — disse o último imperador, sorrindo enquanto encarava tudo com serenidade.

Jiang Daoran e os outros dois exibiam expressões complexas. Eram três Grandes Imperadores da Antiguidade! E agora estavam vivos diante deles — sobretudo tendo saído de uma Zona Proibida da Vida. Como poderiam aceitar aquilo, justamente eles, que conheciam a verdade por trás dessas zonas?

— Descendentes do Grande Imperador do Vazio? Herdeiros do Grande Imperador Hengyu? Seguidores da Rainha-Mãe do Oeste? — perguntou um dos imperadores, olhando para os três e reconhecendo suas identidades, com um leve tom de autodepreciação.

— Não somos páreo para a Rainha-Mãe do Oeste nem para Hengyu, muito menos para o Vazio.

Os três Grandes Imperadores da raça humana pertenciam a eras extremamente remotas, mas não eram ignorantes quanto ao mundo exterior. Afinal, os acontecimentos provocados pelo Grande Imperador do Vazio haviam sido grandiosos demais para permitir que alguém dormisse em paz.

— Não pensem demais nisso. Esses três não provocaram guerras sombrias como os outros Supremos — explicou Meng Chuan, esclarecendo a situação dos três e usando o Grande Corpo Sagrado como exemplo.

— Vejam este irmão ruivo. Ele foi o antigo senhor da Zona Proibida Desolada, antes de se tornar um imperador. Mas, sendo membro da linhagem do Grande Corpo Sagrado, ele poderia ser um Supremo tão frio e sanguinário?

Os três ficaram atônitos. Não esperavam que aquele homem fosse um Grande Corpo Sagrado que havia se refugiado em uma zona proibida.

— Cada pessoa faz a sua própria escolha. Vocês não precisam concordar, mas não há motivo para tratá-los como inimigos — concluiu Meng Chuan, encerrando a questão e tentando esclarecê-la aos três.

— Imperador Celestial, eu tenho um nome de verdade. Você não precisa continuar me chamando de irmão ruivo. Meu nome é Gu Cang — interveio o Grande Corpo Sagrado, reivindicando sua identidade.

— Está bem, irmão ruivo. Já memorizei seu nome. Da próxima vez, vou chamá-lo corretamente. Que tal, irmão ruivo? — respondeu Meng Chuan, acomodando-se prontamente à situação e indicando que havia entendido.

— Imperador Celestial, por mim está ótimo.

O Grande Corpo Sagrado respondeu sem energia. Se quisessem chamá-lo de irmão ruivo, que assim fosse. Afinal, o Imperador Celestial não havia dito que existia uma entidade coberta de pelos ruivos que, ainda assim, era um tabu supremo? Talvez o Imperador Celestial depositasse nele alguma expectativa positiva.

— Imperador Celestial, não precisa nos justificar. De fato, não somos dignos do título de imperador — suspirou um deles. Somente depois de ver o Imperador Celestial e a Imperatriz Impiedosa compreenderam que haviam escolhido o caminho errado desde o início.

— É verdade. Agora já não temos arrependimentos. Se o Imperador Celestial não tiver mais nada a tratar conosco, nós nos retiraremos — disse outro, desejando deixar o Reino Divino.

— No último momento de nossas vidas, quero contemplar mais uma vez este universo — declarou um dos imperadores, olhando para o cosmos exterior. Em seus olhos surgiu uma ternura fugaz, como se tivesse se lembrado de algo.

A atmosfera foi lentamente tomada por uma nota de tristeza. Um Grande Imperador invencível estava prestes a chegar ao fim — e, de uma só vez, eram três. Aquilo fazia qualquer um suspirar diante da crueldade do tempo.

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Todos os presentes exibiam uma expressão de pesar. A Imperatriz Impiedosa, porém, continuava sem demonstrar emoção alguma. Nas palavras de Meng Chuan, naquele instante ela provavelmente pensava: “Isso não tem nada a ver comigo”.

Quando aquela atmosfera começava a se aprofundar, uma voz soou, ligeiramente deslocada da ocasião.

— Hum... vocês três já decidiram tudo sobre o que acontecerá depois da morte? — A voz de certo Imperador Celestial ecoou, acompanhada de um murmúrio. — Eu estava prestes a salvar a vida de vocês e permitir que continuassem vivendo. Mas, já que estão tão determinados a morrer agora, também não posso obrigá-los a aceitar.

Todos os olhares se voltaram ao mesmo tempo para o Imperador Celestial, sentado no sofá. O espanto surgiu nos olhos de cada um.

— O que estão olhando? — Meng Chuan devolveu o olhar aos demais e estava prestes a falar quando uma mensagem deslizou lentamente diante dele.

Meng Qi, nível trinta e três: Seu mendigo fedido!

— ...

Meng Chuan ficou sem palavras. Ignorando Meng Qi, falou calmamente:

— Usei os métodos do Imperador Celestial para manter temporariamente o estado de vocês, impedindo que caíssem imediatamente. Caso contrário, acham que teriam conseguido permanecer até agora no auge da sublimação sem morrer?

Os três imperadores ficaram perplexos. Então se lembraram do momento em que Meng Chuan havia dado um tapinha neles e compreenderam.

Não era de admirar que, durante a sublimação extrema, tivessem sentido como se possuíssem sangue e energia inesgotáveis, como se realmente houvessem retornado ao auge!

— É claro que esse método não durará para sempre. Em pouco tempo, vocês voltarão a decair e morrerão — continuou Meng Chuan com franqueza. Todos ali conheciam esse desfecho.

— Contudo, eu tenho uma maneira de salvá-los.

Meng Chuan mostrou os dentes num sorriso extraordinariamente radiante.

— E não apenas isso. No futuro, avançar ainda mais também não será impossível!

Os três imperadores trocaram olhares. Nos olhos uns dos outros, viram surgir uma centelha de esperança.

— Imperador Celestial, que preço teremos de pagar? — perguntou um deles. Eles não tinham qualquer laço de parentesco com o Imperador Celestial; era impossível que ele os ajudasse de graça.

Meng Chuan apontou para o próprio Reino Divino. Jiang Daoran e os outros dois compreenderam, enquanto o espanto se espalhava por seus corações. A divinização no Reino Divino também poderia ser útil para Grandes Imperadores?

— Tornem-se divindades do meu Reino Divino. Assim, poderei garantir que continuem vivos. Com a ajuda dos meus métodos, não será impossível que permaneçam no reino de Grande Imperador.

Os três ficaram em silêncio. Aquilo equivalia a gravar diretamente neles a marca do Imperador Celestial. Se Meng Chuan traduzisse a situação em termos simples, significava que eles passariam a assumir a forma que ele desejasse.

— Não vou obrigá-los a fazer nada. Quando for necessário agir, vocês lutarão por mim. No restante do tempo, serão livres para se mover como quiserem. Poderão percorrer todo o universo, e eu não interferirei.

Meng Chuan realmente não pretendia escravizar os três imperadores. Ajudava-os, primeiro, porque não queria que três Grandes Imperadores desaparecessem daquela maneira. Segundo, se conseguisse conquistá-los, no futuro teria cinco combatentes do nível de Grande Imperador seguindo-o sempre que saísse. Não seria uma demonstração impressionante de poder?

Por fim, seu Reino Divino estava prestes a se transformar no Reino dos Deuses Imaginários e precisava de várias divindades para sustentá-lo. Além de seus dois jovens discípulos e do Grande Corpo Sagrado, se os três imperadores também se juntassem a ele, então, depois da abertura do Reino dos Deuses Imaginários, o Mundo que Encobre o Céu permaneceria tão sólido quanto uma fortaleza, mesmo que ele próprio não interviesse.

Afinal, se alguém era o cérebro por trás de um mundo espiritual tão grandioso, precisava agir como o cérebro por trás dele. As questões menores poderiam ser deixadas aos jovens discípulos e às divindades guardiãs do mundo!

Em seguida, Meng Chuan explicou a todos o seu plano para o Reino dos Deuses Imaginários. Os que acabavam de tomar conhecimento da ideia ficaram profundamente chocados. O mais fraco entre os presentes era um quase-imperador no auge; não havia ali ninguém medíocre. Todos eram capazes de perceber que, caso aquele chamado Reino dos Deuses Imaginários viesse a existir, o acontecimento causaria uma transformação capaz de abalar céu e terra.

Meng Chuan também contou tudo ao Grande Corpo Sagrado e o convidou a se tornar uma divindade de seu Reino Divino. Sem isso, o Grande Corpo Sagrado não conseguiria viver por muito mais tempo — naturalmente, referindo-se ao período em que permanecesse ativo no mundo.

Os sete ficaram ponderando. Meng Chuan não disse mais nada; apenas pediu que fossem para o lado e deixou claro que precisava conversar a sós com a Imperatriz Impiedosa.

O Grande Corpo Sagrado despertou de seus pensamentos e olhou para a Imperatriz Impiedosa com preocupação, querendo falar, mas sem saber como.

Desta vez, provavelmente haveria problemas. O Imperador Celestial havia ajudado pessoalmente os Grandes Imperadores a compreender o poder dos imortais, mas a Imperatriz Impiedosa não dissera uma única palavra, nem sequer expressara gratidão. Talvez isso tivesse despertado a insatisfação do Imperador Celestial. Agora que ele os afastava, certamente estava prestes a mostrar as presas e revelar suas verdadeiras intenções!

O Grande Corpo Sagrado preocupava-se em silêncio. Sentia que a Imperatriz Impiedosa talvez estivesse em perigo, mas não tinha como resistir à vontade de Meng Chuan. Com um simples aceno da mão, Meng Chuan os havia enviado para outra região do Reino Divino.

A expressão do Grande Corpo Sagrado alternava-se entre a apreensão e a incerteza. Ele se lembrou das histórias que Meng Chuan havia contado certa vez, quando entrara na Zona Proibida Desolada, e começou a pensar à maneira da família Meng, com incontáveis pensamentos se entrelaçando em sua mente.

Se Meng Chuan soubesse o que se passava na cabeça do Grande Corpo Sagrado, certamente daria um tapinha em seu ombro e exclamaria:

— Que talento! É de pessoas talentosas como você que o meu Reino Divino precisa!

Depois de dispensar os demais, Meng Chuan isolou o espaço em que os dois grupos se encontravam e ocultou os desígnios celestiais.

Então olhou para a Imperatriz Impiedosa. Aqueles olhos continuavam fixos nele.

Meng Chuan sorriu e disse:

— Grande Imperatriz...