Capítulo 162: Conquistando uma estatueta de ouro

— Vanko, o que você está fazendo? — Ao ver a cena, a expressão de Hammer mudou drasticamente. Não estava combinado que eles apenas marchariam e prestariam continência? Por que você os fez sacar as armas e apontá-las para as minhas costas?!

— Hammer, parece que seus soldados de ferro estão com um pequeno problema. — Uma figura dourada e vermelha pousou no chão. Bem, a aterrissagem foi no estilo clássico de super-herói.

— Eu disse para não piratear tecnologia, por que você nunca escuta? — Stark provocou. Desta vez, ele havia descoberto o novo elemento muito mais cedo e estava muito mais bem preparado.

— Ei, North, o que achou? Isso sim é uma armadura de ferro! — Stark virou-se para Meng Chuan, apontou para a enorme cratera no chão e fez um gesto simulando a trajetória de voo, acompanhado de um efeito sonoro de "shiu!".

[Administrador] Lu Mingfei nv30: Grande Imperador, ele está se exibindo para você!

Meng Chuan estava transmitindo tudo ao vivo; afinal, já que estava em um lugar como este, era bom mostrar algumas novidades para os antigos. Não é verdade, Mestre Zhang?

[Membro] Bibi Dong nv45: Esse sujeito é muito espalhafatoso. Imagino que qualquer um do grupo poderia resolvê-lo facilmente.

Meng Chuan sorriu ao ler a mensagem de Bibi Dong. Parecia ser exatamente isso, não era?

[Administrador] Madoka Daigo nv79: Grande Imperador, é melhor evacuar os civis primeiro, caso contrário, será um desastre quando a luta começar.

[Membro] Yao Chen nv62: Daigo, isso é deformação profissional da Equipe Vitória! Com o Grande Imperador por perto, como algo assim poderia acontecer?

[Administrador] Madoka Daigo nv69: Eu fui descuidado...

O grupo explodiu em risadas. O pessoal da Equipe Vitória era especialista em evacuações!

— Ei! North! Você está chocado com a minha armadura?! — Stark perguntou novamente ao ver que Meng Chuan permanecia em silêncio.

— Não quero discutir com você. — Meng Chuan respondeu com um sorriso sereno.

Sob a armadura, Tony praguejou mentalmente: "Você continua feliz! Mas os outros não estão nada satisfeitos!"

— North, você deveria ir embora agora, senão, quando a luta começar, você vai acabar gritando de medo! — Stark continuou com seu sarcasmo habitual. — Isso talvez fizesse você ocupar as manchetes dos jornais de amanhã novamente?

— Sei, sei, você não quer discutir comigo, e eu não quero discutir com você. — Stark adiantou-se.

— Não desperdice seu esforço, Jarvis não tem como resolver isso. — Meng Chuan olhou para o homem de ferro e revelou o que estava fazendo desde que chegou. — Estou certo, Jarvis? — Meng Chuan perguntou ao mordomo de Stark.

— Sim, senhor. Não consigo interromper o controle de terceiros sobre esses soldados de ferro. — A voz de Jarvis ecoou.

Stark mudou de cor. Aquilo não era seu laboratório ou um sistema exclusivo da armadura; como alguém poderia falar com Jarvis?

— Jarvis, o que você está fazendo? — Stark perguntou em voz baixa, suspeitando que sua inteligência artificial tivesse quebrado.

— Senhor, estou falando com o Sr. North. — respondeu Jarvis. Stark sentiu um aperto no coração; é claro que ele sabia que estava falando com North!

— Assim que voltarmos, vou fazer uma revisão completa em você! — Stark disse com rancor.

— Sr. North, o Sr. Stark disse que fará uma revisão em mim. Espero que possamos nos encontrar novamente no futuro! — A voz de Jarvis era, como sempre, calma e carregada de inteligência artificial.

— Oh, cale a boca! — Stark rugiu baixo, sentindo-se humilhado, especialmente diante de alguém que ele já havia provocado e por quem agora se sentia intrigado.

— Como você fez isso? — Stark olhou para Meng Chuan, extremamente curioso. Não havia equipamento algum à disposição de Meng Chuan, como ele conseguiu?

Obviamente, porque Meng Chuan era incrível.

— Porque sou um cientista melhor do que você. — Meng Chuan sorriu levemente.

— Hah, se você disser isso por aí, todos nos Estados Unidos vão rir de você! — Stark desdenhou. — Eu criei uma armadura de ferro que transcende eras, você consegue?

— Pense o que quiser, não quero discutir com você.

Stark respirou fundo, sentindo que precisava encontrar uma maneira de contornar aquela frase.

— Ei! Tony! Vou disparar! — De repente, Máquina de Combate, entre os soldados de ferro, gritou. Ele observava o painel de controle de sua armadura apitar, indicando que as opções de armas haviam sido ativadas.

— Ei, Rhodey, vamos para fora! — A armadura de Stark começou a expelir gases pelos pés, preparando-se para atravessar o teto e voar. — North, leve todos daqui! — Stark disse a Meng Chuan. — Agora é o show do Homem de Ferro!

Dito isso, a armadura vermelha e dourada deu um tapinha no ombro de Meng.

Meng Chuan colocou uma mão sobre a armadura. — Fique aí parado!

Com um estalo, o Homem de Ferro foi pressionado contra o chão. Por mais que os propulsores tentassem expelir chamas, queimando o solo, ele não conseguia se mover um milímetro sequer.

— Peter! — Meng Chuan olhou para Banner e Peter, que se aproximavam. — Lembra qual é o meu superpoder?

Peter hesitou. Ele já estava pronto para trocar de roupa e agir como Homem-Aranha, mas tinha sido arrastado por um Banner muito calmo.

— Dinheiro? — Peter arriscou.

— Acertou em cheio! Agora vou te mostrar!

— North! Me solte, são muitos soldados de ferro! As pessoas aqui vão morrer!

Meng Chuan lançou-lhe um olhar de desdém, deu um passo à frente e bateu levemente com o pé no chão. Num instante, a terra tremeu e uma luz dourada se espalhou, envolvendo todos os soldados de ferro. Então, algo aconteceu que deixou todos boquiabertos: todos os soldados de ferro transformaram-se em ouro maciço!

Eram estátuas de ouro, brilhando intensamente, cegando quem olhasse.

Quanto ao Máquina de Combate, o homem conseguiu sair, mas sua armadura também se tornou ouro.

— Viu só? É ter dinheiro, entende? — Meng Chuan deu um tapinha no ombro de Peter, provando que não estava mentindo.

— Este é apenas um dos talentos menos notáveis do chefe. — Banner sussurrou no ouvido de Peter.

Peter estava estupefato. Aquilo ainda era um ser humano?

[Membro] Lu Mingfei nv30: Grande Imperador! Devido à sua exibição não autorizada, você corre o risco de ser preso!

Meng Chuan ignorou Lu e olhou para Natasha. — Hoje à noite é o prazo final para o acordo que propus. Vocês precisam me dar uma resposta.

Natasha sorriu, um sorriso um tanto forçado. — Acredito que o diretor levará isso em consideração.

Que tipo de acordo era aquele? Ele praticamente encostou algo muito mais aterrorizante que uma arma na testa dela e perguntou se ela concordava!

— Como você fez isso? Magia? — Stark perguntou, incrédulo. Seria aquilo a lendária transmutação de ferro em ouro?

— Vá brincar com suas sucatas! — Meng Chuan lançou-lhe um olhar, estendeu a mão e agarrou o vazio, puxando um homem despenteado, com cabelos desleixados e segurando dois chicotes eletrificados que faiscavam.

Meng Chuan ficou sem palavras. Ele ia apresentar o "chicote elétrico dos cinco relâmpagos"?

Chicote estava confuso. Ele não estava prestes a vestir sua armadura e aparecer como um deus da destruição para derrotar Stark? Como foi parar ali? Naquela situação, diante de seu arqui-inimigo e de uma mulher bonita?

— Vanko! — Stark exclamou, reconhecendo o vilão por trás de tudo, enquanto ficava perplexo com os métodos de Meng Chuan.

— Diga ao "Ovo" para pensar bem. — Meng Chuan olhou para Natasha, e Chicote também se transformou em uma estátua de ouro.

Chicote ganhou seu Oscar de ouro!

— Sr. Banner, tem certeza de que isso fará o tal "Ovo" pensar bem? — Peter sussurrou. Aquilo não era uma ameaça? E por que alguém seria chamado de "Ovo"?

Meng Chuan saiu com os dois, deixando para trás uma multidão estupefata, incluindo o Homem de Ferro e o Máquina de Combate, que deveriam ter sido os protagonistas daquela cena.

Peter seguiu North cautelosamente. Depois de um tempo, ele recuperou a consciência e disse hesitante — embora, sem o traje de aranha, Peter fosse muito desajeitado com as palavras:

— Sr. North, o senhor é uma boa pessoa.