Capítulo dezesseis — Vida e morte

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Xuan ficou paralisado, pensando: “Esse é o resultado de confiar nas pessoas? Realmente, como o mestre disse.”

Nesse momento, o jovem com a bolsa falou friamente: “Quer se matar ou quer que eu faça isso por você?” Ele pensava consigo mesmo que o garoto devia ter cerca de nove anos, ainda sem cultivo de energia primordial, provavelmente sem força alguma.

Fang Xuan estava do outro lado, respirando pesadamente, sem dizer uma palavra, fixando o olhar nele.

“Parece que vou ter que agir então.” O jovem com a bolsa disse isso e avançou segurando um escudo. Fang Xuan arremessou uma adaga, mas com pouca força; ela caiu no chão com um “clang”, sem conseguir desacelerar o avanço. Então Fang Xuan pegou um punhado de terra, manipulou o elemento trovão e desferiu um golpe na direção do escudo. O ataque foi bloqueado, mas seus passos recuavam. De repente, o jovem sentiu um frio nas costas — uma adaga cravou-se em sua nuca. Ele parou, o escudo caiu no chão, a mão ainda segurava a lâmina na nuca, olhando incrédulo para o pequeno garoto à sua frente. Tentou falar algo, mas não conseguiu e logo caiu no chão, tremendo.

Fang Xuan respirava pesadamente, suando em bicas. Após alguns segundos, seu corpo todo começou a tremer e ele caiu desmaiado. “Eu… eu… matei alguém...” murmurou antes de perder a consciência.

Em um grande salão negro, o líder dos homens de preto entrou, fez uma reverência com as mãos amarradas e disse: “Mestre, o resultado chegou. É uma criança de nove anos, aparentemente um prodígio.”

No trono sentava um homem de preto, diferente dos outros — seu rosto era completamente oculto por relâmpagos que cintilavam.

“Ah? Conte-me mais.”

“Ele parece ter duas propriedades: trovão e vento, mas não consigo sentir o vento, e ele pode usar ambos ao mesmo tempo.” O líder se levantou rapidamente.

“Vá ver por si mesmo.” Havia um tom de excitação na voz.

Os dois foram até a cela onde Fang Xuan estava. Ele estava deitado.

O mestre líder perguntou a Jifeng: “Explique a situação.”

Jifeng assentiu: “Ele só matou o último inimigo. Deve não ter cultivado energia primordial ainda, talvez apenas controle de palma, em nível três, mais ou menos.”

Líder: “Quando ele usou a adaga, havia alguma característica especial?”

Homem de preto: “Havia uma névoa branca na adaga, parecia vento, mas não havia a energia do vento.”

Líder: “Então deve ser o talento ‘Controle de Objetos’. A segunda propriedade deve ser água. Isso é só um estágio inicial, ele provavelmente não sabe disso ainda. Prossiga com a instrução, e lembre-se, não o deixe morrer.”

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Jifeng: “Entendido.”

Não se sabe quanto tempo passou até que Fang Xuan acordou assustado de um pesadelo, revivendo a expressão horrorizada do jovem com a bolsa ao morrer.

Ao abrir os olhos, ainda era escuro. Sentou-se assustado e olhou ao redor — não havia nenhuma luz. Manipulou o elemento trovão nas mãos e, graças à luz branca tremeluzente, viu que estava cercado por paredes, com uma porta trancada à sua frente. Tentou abrir à força, mas havia um círculo mágico. Caiu em desespero.

“Alguém aí? Ei...” chamava, batendo na porta, sem resposta. Sentou-se no chão, desesperado.

Quando o silêncio voltou, a imagem daquele rosto aterrorizante lhe veio à mente.

Começou a soluçar, tremendo, chamando: “Irmão, mestre, irmã Pao Pao... uuu...”

Com fome há dois dias, seus lábios estavam pálidos, encostado na parede, sem uma gota de água, já fraco e exausto. O medo da escuridão e a fome o haviam levado ao desespero.

Nesse instante, um homem de preto entrou com uma tocha e trouxe comida e água, deixando-os na cela. Fang Xuan abriu os olhos diante da luz da chama, sentindo uma alegria rara, uma esperança. Cambaleando, foi até a porta, pegou a água e bebeu avidamente, depois comeu o simples macarrão frito que, naquele momento, lhe pareceu a comida mais deliciosa do mundo.

Logo terminou, e o homem de preto acenou com a mão, fazendo o cesto e a garrafa voltarem para ele. Fang Xuan finalmente recuperou um pouco de força e disse: “Ei, me deixe sair!” Sua voz estava mais alta, mas o homem de preto não respondeu, saiu com a tocha e o cesto, e a escuridão voltou. Fang Xuan só podia contar com a luz fraca do elemento trovão em suas mãos.

O homem de preto vinha a cada dois ou três dias. Após cerca de um mês, dois homens de preto apareceram. Um deles tinha o rosto coberto por relâmpagos em movimento, impossível de distinguir.

Como de costume, Fang Xuan comeu e sentou-se encostado na parede. O homem de rosto relampejante entrou e falou calmamente: “Quer sair?”

“Quero!” Fang Xuan agarrou-se a essa tábua de salvação, levantando-se sem hesitar. Ele não queria mais ficar naquele lugar maldito, sentia medo da escuridão e só pensava em escapar.

“Então me aceite como seu mestre, e ninguém ousará te tocar.” O homem falou com serenidade.

Fang Xuan hesitou, deitou-se encostado na parede e disse: “Já tenho um mestre.”

O homem parecia ter previsto isso e continuou: “Não tem problema, serei seu segundo mestre. Me chamo Trovão Negro. Pode me chamar de Mestre Negro ou Mestre Trovão.”

Fang Xuan olhou para o homem cujo rosto não podia ver, em silêncio.

Trovão Negro prosseguiu: “Você não quer sair? Nós não somos grandes vilões, apenas seguimos a lei do mais forte. Os fracos são eliminados, essa é uma regra imutável. Mas você é diferente, tem potencial para se tornar forte. Agora eu controlo sua vida e morte, posso acabar com você com uma mão só. Estou te dando uma chance de controlar a vida e a morte dos outros.”

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Fang Xuan perguntou cautelosamente: “Se eu recusar, morrerei?”

“Sim.” Trovão Negro respondeu sem hesitar.

Fang Xuan pensou um pouco, levantou-se, foi até Trovão Negro, ajoelhou-se e fez três reverências, chamando-o de “Segundo Mestre.”

Trovão Negro ficou surpreso, mas aceitou.

Fang Xuan seguiu Trovão Negro até a saída da caverna. A luz forte o impedia de abrir os olhos. Ele tentou várias vezes, mas não conseguiu.

Trovão Negro disse: “Não force os olhos, feche-os e sinta a luz da natureza, depois abra lentamente.” Fang Xuan fechou os olhos e sentiu a luz penetrar pelas pálpebras até a retina.

Cinco minutos depois, ele se acostumou gradualmente à luz forte.

À sua frente, tudo era familiar: árvores frondosas, algumas grandes árvores de plátano crescendo irregularmente ao redor. Era a paisagem que ele tanto quisera ver na escuridão.

Fang Xuan, vestido com roupas de cânhamo sujas e emaranhadas, parecia ter caído em um fosso de lama.

Trovão Negro ordenou que cuidassem dele. Meia hora depois, Fang Xuan voltou vestido com um traje roxo.

Trovão Negro olhou e comentou: “Não está mal, serve bem.”

Fang Xuan apenas assentiu.

Trovão Negro continuou: “Nos próximos três anos, você vai aprender a lei do trovão comigo. Até atingir meu padrão, não pode se afastar de mim nem um passo. Entendeu?”

Fang Xuan ficou surpreso, depois assentiu.

Os pequenos planos em sua mente se desfizeram instantaneamente...