Capítulo Dezessete: Em Perigo

Após Duan voltar, sua mão levou um mês inteiro para se recuperar.

Ele segurava a espada que tirara do anel de madeira; a lâmina estava enferrujada e manchada, como se tivesse acabado de ser desenterrada, cheia de uma aura mortiça.

Duan sentiu o peso da espada na mão. Ele a balançou algumas vezes, sem notar nada de especial, achando-a até feia. Então, simplesmente a jogou de volta no anel de armazenamento, sem dar muita importância.

Dois anos depois.

Duan sentia que seus esforços no cultivo não avançavam de forma alguma, permanecendo estacionado no terceiro estágio completo, embora seu domínio sobre os elementos já tivesse alcançado o nível seis.

Ele perguntou a Du Ming, que também não sabia o motivo.

Du Ming disse: "Olha, daqui a alguns dias, Du Qing e Du Gao planejam ir para a Floresta Estelar das Dez Mil Milhas para um treino prático. Você deveria ir com eles. Talvez haja alguma oportunidade lá. Não fique só trancado praticando."

Duan pensou por um momento e assentiu. "É hora de sair e dar uma volta." Em seguida, voltou para preparar suas malas.

Antes da partida, Duan soube que Yang Tianxiang também iria. Após se despedirem, o grupo de quatro partiu.

Ao descerem do dirigível no Vale Despreocupado, tudo parecia tão familiar. Passaram por uma loja de má reputação, que já estava fechada e coberta por uma grossa camada de poeira.

Saindo do vale, chegaram àquela estrada conhecida, mas agora seu caminho era para a esquerda, enquanto a casa de pedra ficava à direita.

"Sigh, queria muito voltar para dar uma olhada," Duan murmurou baixinho.

Du Qing, ao ouvir, perguntou: "O que foi?"

Duan voltou à realidade: "Nada, só queria saber qual é o destino desta jornada."

Du Qing respondeu: "Dizem para os outros que é um treino, mas na verdade recebemos informações de que houve uma anomalia numa área chamada Três Cavernas, no nordeste. Já exploramos essa região antes, por isso fomos enviados."

Duan assentiu.

Depois de três dias de caminhada, atravessaram uma densa floresta e diante deles apareceu uma enorme caverna negra, do tamanho de metade do Pavilhão Lingyan. No fundo, não havia sinal de vida; era irregular e parecia um pântano de lama negra.

Du Qing falou: "Finalmente chegamos. Isso aqui é a primeira caverna, conhecida como Caverna Negra. Cuidado para não tocar na lama preta, senão vai afundar. Mais à frente há outras duas cavidades idênticas. O foco desta vez é a anomalia que ocorreu no centro da última caverna. Vamos dar a volta."

Dito isso, Du Qing conduziu o grupo pela borda esquerda da caverna.

Após meia hora, subiram numa árvore alta e avistaram outra caverna negra idêntica à frente, uma à direita, e no meio, uma pequena colina.

"Ei, lembro que quando meu avô me trouxe aqui, aquilo era plano. Por que agora está elevado?" Du Qing apontou para a colina.

O grupo chegou ao pé da colina e circundou, encontrando uma porta de pedra já aberta nas costas dela. Com uma pedra luminosa em mãos, entraram numa pequena câmara secreta, onde viram dois esqueletos no chão. Os ossos ainda brilhavam, parecendo terem sido limpos recentemente.

Seguiram por um corredor secreto até outra pequena sala, onde vários esqueletos estavam espalhados desordenadamente.

Após várias dessas pequenas salas, chegaram a um palácio decadente, o chão coberto de esqueletos esbranquiçados.

No trono à frente, um esqueleto, ou melhor, uma múmia vestida com armadura, segurava uma espada cuja lâmina era negra e sem brilho, mas seu corpo estava impecavelmente limpo.

Yang Tianxiang pisou nos ossos e se aproximou para pegar a espada, mas não conseguiu arrancá-la.

Nesse momento, a múmia se levantou, seus olhos emitindo uma luz verde. Com um gesto, empurrou Yang Tianxiang para o lado.

A múmia soltou um grito agudo e uma horda de criaturas deformadas surgiu das fendas atrás dela. Pareciam ratos gigantes, ou seres rastejantes, cobertos por espinhos irregulares.

"São piolhos de terra, em bando. Não sei quantos são. Recuem!" Du Qing alertou.

A múmia apontou a espada e os piolhos avançaram freneticamente. Duan usou a técnica da Chuva de Fogo, criando uma tempestade flamejante que queimou muitos piolhos.

"Temem o fogo, podemos lidar," comentou Duan, lançando vários feitiços para limpar os piolhos.

Enquanto isso, a múmia avançava com a espada contra Du Gao, que rapidamente criou uma parede de fogo para se proteger. Du Qing usou uma bola de fogo para atacar, mas percebeu que a múmia não temia o fogo, e os piolhos continuavam a surgir incessantemente.

Du Qing lançou uma esfera que flutuou no ar, emitindo uma barreira circular protetora. "Rápido, eliminem a múmia primeiro, senão vai ser difícil. Consigo aguentar só mais dois minutos!"

Duan invocou a Corrente do Inferno, enquanto Du Gao e Yang Tianxiang usavam todas as suas habilidades para atacar, até tentando golpes de espada, mas nada a afetava.

"Não dá, essa coisa é impenetrável por armas e não teme o fogo," gritou Du Gao.

Cinco segundos depois, a Corrente do Inferno terminou, e a múmia olhou para Duan, desferindo um golpe com a espada. Duan instintivamente sacou a espada enferrujada e escura do anel de madeira para bloquear. Embora não pudesse canalizar energia nela, sua lâmina era extremamente dura, não derretia com fogo nem se quebrava com marteladas.

Duan foi lançado para trás, caindo sobre a barreira protetora. Levantou-se, limpando o sangue no canto da boca: "Que força!"

Então, lançou novamente a Corrente do Inferno.

A entrada da caverna e a barreira estavam tomadas pelos piolhos.

Vendo a situação, Duan disse: "Rápido, vão embora! Não somos páreo para isso."

No instante em que a barreira sumiu, Du Gao usou a Chuva de Fogo para proteger sua área. Yang Tianxiang ajudava Du Qing, usando a bola de fogo para quebrar a porta bloqueada, e eles fugiram.

Du Gao enfrentava os piolhos com chamas enquanto gritava: "Duan, corra!"

"Você vai primeiro, não consigo me livrar daqui agora," respondeu Duan, mas foi lançado para longe pela espada da múmia, caindo perto do trono onde ela estava sentada.

A múmia correu atrás dele, enquanto Du Gao aproveitou a oportunidade para fugir.

Duan cuspiu sangue, pegou a espada negra e saltou na abertura por onde os piolhos saíam.

Assim que entrou na tumba, percebeu que havia um rio subterrâneo; o ambiente era mais úmido que as pequenas câmaras por onde passaram e era possível ouvir o som da água correndo.

Sem escolha, resolveu arriscar.

Ele segurou a espada firmemente enquanto caía, usando alguns piolhos como amortecedores. Após alguns segundos, ouviu um baque surdo; ele caiu num pântano negro e fétido que quase o fez desmaiar.

Apoiando-se com as mãos, uma onda quente subiu pela garganta e ele cuspiu sangue na espada.

Os piolhos se aproximavam rapidamente, mas no instante em que vários pularam sobre ele, a espada emitiu uma luz vermelha e verde ofuscante. Os piolhos tentaram se proteger dos olhos, a luz intensa os impediu de avançar.

Duan teve que fechar os olhos devido ao brilho. Após alguns segundos, a luz diminuiu. Ele rapidamente puxou a espada e olhou ao redor. Estavam cercados por piolhos, como um formigueiro.

Felizmente, ao lado havia mesmo um rio subterrâneo. Sem tempo para pensar, Duan segurou firme a espada, deu alguns passos e pulou na água com um baque.

No momento do salto, ele viu vagamente um objeto retangular brilhando do outro lado do rio, parecia um caixão, e ali parecia não haver piolhos.

Duan não podia se dar ao luxo de pensar muito. Firmemente, segurou a espada negra e deixou-se levar pela correnteza do rio.