Capítulo Trinta e Nove: Extinção da Linhagem

Ao entardecer, um homem com o rosto todo machucado montava um leão de fogo igualmente ferido, dirigindo-se ao Mosteiro da Espada do Primeiro Mistério. Já se haviam passado sete ou oito horas desde que Lu Han conquistara a masmorra de nível infernal. O mundo ainda fervilhava de emoções por causa disso, mas era aquela empolgação típica de quem está só em busca de diversão, como nos velhos tempos em que se falava do fim do mundo e pipocavam histórias de amantes que não voltavam para casa. No fim, aquele dia não passava de uma sexta-feira comum, mas os desocupados insistiam em exagerar, e pronto, tudo virava um evento, assim como ocorre com o Dia dos Solteiros ou o Dia dos Namorados. Por isso, Lu Han não via motivo para se exibir.

Em vez disso, pensava cuidadosamente nos próximos passos. Como dizia um texto antigo, de que adianta ser um prodígio na infância? Cem moedas de prata compram um quadro, mas veja quanto vale agora. Eis aí um típico fracasso de investimento. Para conquistar fama e glória, o segredo é trabalhar duro justamente quando todos esperam que você se torne arrogante e inconsequente. O verdadeiro sucesso só chega quando, após muito esforço, a sua fonte de renda se estabiliza; aí sim, é hora de exibir-se. Sem base sólida, qualquer ato impensado pode levar à ruína ou ao ridículo, ou até a tragédias maiores.

No fundo, era tudo uma questão de dinheiro. Os três companheiros — Flor de Monge, Flor de Sombra e Guerra Divina — falavam de dezenas de milhares de moedas, mas ainda levaria algum tempo até que esse dinheiro chegasse. Muitos jogadores especulavam que o capítulo de Fundação Verdadeira seria liberado antes do previsto, antecipando a diversão, mas isso não passava de conversa fiada.

A estratégia era simples: lançar iscas para atrair os jogadores, sem pressa em mostrar todas as cartas. Depois de fisgar os peixes, deixava-os saborear o que podiam antes de lançar mais iscas, repetindo o ciclo até que uma verdadeira multidão chegasse. Não é que os peixes avisem uns aos outros, mas as pessoas são assim — quanto mais difícil e enrolado, mais desejado se torna o objetivo. Enquanto aguardavam ansiosos pela abertura do site oficial, não podiam fazer nada a não ser esperar. E para os mais exaltados, não adiantava tentar resolver as coisas à força — havia seguranças na porta, e até policiais com bastões de borracha, prontos para coibir qualquer tumulto. Alegar que era uma luta justa pelos interesses dos jogadores não adiantaria nada quando alguém fosse parar na delegacia.

Apesar de pouco ético, do ponto de vista dos lucros era uma estratégia eficiente, e Lu Han até lamentou ter escolhido o curso de medicina tradicional em vez de finanças — quem sabe já não teria acumulado alguns milhões na bolsa de valores e, com isso, resolvido a falta de companhia feminina.

A vida pode ser solitária e cheia de obstáculos! Suspirando, Lu Han deu um tapa nas costas do leão de fogo, reclamando: "Será que você pode andar mais devagar?"

O leão, com olhos cheios de mágoa, obedeceu. Era parte das regras do sistema: a menos que o mestre o agredisse ou insultasse primeiro, não podia revidar ou atacar. Do contrário, as consequências seriam desastrosas, então só restava ao leão engolir o ressentimento.

Por um instante, o leão de fogo sentiu vontade de chorar. Tempos atrás, ele corria livre com seus companheiros pelas vastas estepes, caçando e bebendo água cristalina dos riachos, deitando-se na relva verde para descansar e, à noite, contemplando o céu estrelado. Aqueles dias eram felizes... mas agora, nem sequer podia uivar livremente.

Lu Han, claro, se soubesse o que se passava na cabeça do leão, não perderia a chance de caçoar dele, acusando-o de fingir ser nobre e sensível, e ainda lembraria que, ao contrário do que o leão pensava, o verdadeiro motivo de deitar na relva à noite não era admirar as estrelas, mas sim entregar-se a atividades menos puras, como perpetuar a espécie.

Enquanto isso, Lu Han estava de mau humor — não bastasse ter o olho inchado por causa das agressões do leão, ainda sentia dores pelo corpo. Chegar ao Mosteiro da Espada só aumentou a rotina de afazeres. Ele não ousava entrar montado no leão, pois o fazia apenas para irritá-lo. Afinal, como não era páreo para o animal, pelo menos se divertia montando nele.

Se Flor de Monge, Flor de Sombra e Guerra Divina descobrissem o que estava acontecendo, Lu Han não aguentaria nem o interrogatório, quanto mais os olhares inquisidores dos três.

Por isso, deu duas opções ao leão: ou voltava imediatamente ao espaço dos mascotes, ou desaparecia para viver como um leão selvagem.

O leão de fogo, obediente, transformou-se num minúsculo leãozinho do tamanho de uma palma, adorável a ponto de fazer qualquer amante de cães se derreter diante de seus olhos cintilantes como joias.

"Que vergonha para seus ancestrais! Um monstro desse tamanho fingindo ser inocente e fofo? Acha mesmo que vai conquistar alguém assim?", desprezou Lu Han em silêncio, mas não ousou dizer em voz alta — era covarde demais para enfrentar o leão.

O leão, percebendo tudo pelo olhar de Lu Han, apenas bufou e subiu no seu ombro, dizendo friamente: "Se tem coragem, diga isso em voz alta. Humanos são mesmo uma raça covarde."

Lu Han não deixou barato: "Diante da Nove Caudas, eu até te respeitaria se falasse assim, mas agora vem querer me provocar? Vai sonhando." Apesar da resposta, não caiu na provocação; discutir era sua especialidade, então o leão se calou e voltou ao seu lamento interior, sonhando com as águas límpidas, os campos verdes e o céu estrelado.

Enquanto isso, Flor de Monge e os outros se dedicavam à reconstrução do Mosteiro da Espada do Primeiro Mistério. Se não fosse pelo impacto negativo de abandonar o próprio clã, já teriam se juntado à seita, mas faziam isso só para agradar Lu Han.

Lu Han sabia que sem sua presença, o mosteiro dificilmente manteria dez discípulos. Não havia recursos, nem dinheiro, e as técnicas até funcionavam bem nos primeiros estágios, mas depois perdiam a eficácia. Quando os discípulos chegavam ao décimo nível, restava ou sair ou esperar por novidades após o capítulo da Fundação.

Assim, após quatro ou cinco horas de euforia, o mosteiro, que antes contava com cinco mil discípulos registrados, dois mil externos e mil internos, agora mal mantinha quinhentos registrados, mil e duzentos externos e quase mil internos.

Ou seja, muitos foram embora, e os que ficaram foram promovidos. Se resistissem até a abertura do capítulo da Fundação, novas decisões seriam tomadas. Lu Han lamentou um pouco a saída dos demais, mas sabia que, a menos que apagassem seus personagens, jamais poderiam retornar — uma regra imposta por ele mesmo.

O Mosteiro da Espada do Primeiro Mistério um dia ainda brilharia, mas isso exigia paciência.

"Olhem só, o grande herói lutador chegou", exclamou Flor de Monge, sempre de língua solta e com um caráter duvidoso — uma conclusão a que Lu Han chegou depois de conhecê-lo bem.

Flor de Sombra era uma mulher forte de personalidade marcante, enquanto Guerra Divina podia ser resumido em duas palavras: super-rico. Mais rico que qualquer filho de magnata, um verdadeiro milionário.

Apostando nessa fortuna, Lu Han sorriu para Guerra Divina, que retribuiu o sorriso, sem desconfiar que Lu Han pensava em como se beneficiar de sua riqueza. Mas Guerra Divina, apesar de toda sua fortuna, estava longe de ser um playboy mimado — pelo menos com os amigos, era leal.

Entre os jogadores, ele respeitava profundamente os heróis da China, especialmente Lu Han, que lhe confiou a Espada de Fogo e dividiu dinheiro entre Qingxiang e Mo'er. Lu Han talvez não fosse um santo, mas tinha o coração bom, e Guerra Divina gostava de ter amigos assim, ainda mais quando se tratava do jogador mais famoso do momento.

Nesse instante, Flor de Monge notou o leãozinho de fogo no ombro de Lu Han e não gostou nada: "Onde você arranjou esse cachorro? Pequeno demais! Nem para um fondue de carne de cachorro isso serve — é feio e minúsculo!"

Era só uma piada, mas Lu Han ficou pálido. Ele mesmo já tinha apanhado por chamar o leão de híbrido, e agora Flor de Monge o insultava chamando-o de cachorro feio. Suor frio escorreu pelas costas de Lu Han...

"Au!"

"Ai! Esse cachorro louco morde! Lu Han, rápido, me ajuda!"

Como previsto, o leão atacou — mas dessa vez, mais gentilmente, apenas mordiscando Flor de Monge, embora na parte errada.

"Poxa, não aí! Vai me deixar infértil, pelo amor de Deus, ajuda aqui!", gritou Lu Han, desesperado ao ver o leão abocanhar o "tronco" de Flor de Monge.

Flor de Sombra e Guerra Divina ficaram boquiabertos com a inteligência do animal.

Alguns minutos depois, Lu Han olhou para Flor de Monge, agora com as calças rasgadas, e suspirou, tentando aconselhá-lo.

"Melhor cortar logo fora!"

Com o rosto escurecido, Flor de Monge não disse mais nada, montou em seu lótus voador e partiu, provavelmente para a farmácia ou de volta ao seu clã. No fim, era só um jogo: mesmo que perdesse as "jóias da família", logo poderia recuperá-las. Mas a cena do desespero de Flor de Monge era realmente de partir o coração.

Vendo o ar de triunfo do leão, Lu Han não se conteve: deu-lhe um chute e saiu correndo.

"Au!"

"Se tem coragem, vem atrás de mim!", gritou Lu Han, saltando em sua espada voadora, ativando ainda o bônus da Espada do Verão, que aumentava sua velocidade. Não queria perder suas partes, mesmo que fosse só no jogo — doía demais!