Capítulo Um: Talento Divino

Escondido sob uma grande árvore, Lu Han observava atentamente ao redor.

Aquela era uma região povoada apenas por monstros comuns do quinto nível de Condensação de Qi, que não atacavam pessoas espontaneamente, tornando o local bastante seguro.

No entanto, naquele momento, uma voz fria ressoou em seus ouvidos.

— Garoto, achou mesmo que se escondendo aqui eu não iria te encontrar?

Logo depois, um homem vestindo uma armadura de bronze azul apareceu diante dele. Lu Han recuou abruptamente, mas uma pontada gélida cortou o ar primeiro, seguida do disparo da lança, veloz como um dragão!

— Você morreu.

A voz do sistema era indiferente e cruel.

...

O céu azul exibia algumas nuvens brancas. Sentado à beira do poço da Vila dos Novatos, Lu Han suspirava tranquilamente, enquanto, próximo ao portão da vila, quatro ou cinco homens lançavam-lhe olhares de escárnio.

Aquele era o mundo de “Verdadeiro Imortal”, um jogo online revolucionário que, baseado no princípio dos sonhos humanos, criava um novo universo de fantasia com pano de fundo oriental e imortalidade. O tempo ali corria na proporção de 1:2 em relação ao mundo real, e o mundo era dividido em cinco grandes regiões: Terra Central, Leste, Sul, Oeste e Norte, governadas por quatro nações: Huaxia, Japão, Aliança Britânica e Aliança Americana.

Estamos no ano 2300, numa era de tecnologia avançada. Após a terceira guerra mundial, a população humana foi reduzida a menos de três bilhões. Com o anúncio da paz mundial, a humanidade passou a se preocupar mais com o meio ambiente e, através de constantes esforços, recuperou a marca dos dez bilhões. Tudo ia bem, mas cientistas perceberam que o espírito humano carregava feridas profundas. Por isso, os governos incentivaram a prática dos jogos eletrônicos.

Esse foi um dos motivos principais para que “Verdadeiro Imortal” ultrapassasse dez milhões de jogadores em seu lançamento. O jogo era repleto de oportunidades, e os governos concordaram em permitir a conversão da moeda virtual em moeda real, a chamada Moeda da Paz, única existente após o conflito e símbolo da nova era.

“Verdadeiro Imortal” pretendia atingir, em um ano, a adesão de toda a população. Mas, devido ao volume de dados, só havia capacidade para treze milhões de jogadores iniciais. Apenas dez milhões ingressaram na primeira leva, e Lu Han, entre os cem bilhões de candidatos do mundo, foi um dos sortudos a conseguir um Capacete de Realidade Virtual.

Por isso, ele se tornou uma pequena celebridade na Universidade Z, pois os capacetes simplesmente não estavam à venda; só se podia obtê-los por sorteio. No mercado negro, um deles podia ser vendido por cem mil moedas, mas, como vivíamos uma época de leis rigorosas — dez vezes mais do que antes —, quase não havia crimes como roubo ou assassinato.

Apesar de tudo, Lu Han estava frustrado. No primeiro dia de jogo, tudo ia bem. Ele se esforçou para subir ao terceiro nível de Condensação de Qi e logo aprenderia sua primeira habilidade. Contudo, teve o azar de ouvir dois homens tramando um golpe contra uma mulher.

Era o típico esquema: o chefe de uma guilda e seu conselheiro articulando um plano para enganar uma jogadora, encenando um salvamento heróico para ganhar sua confiança e depois seduzi-la na vida real, supostamente para “dividir com os amigos”. Não se sabia se isso era verdade, mas, como um jovem íntegro, Lu Han não permitiria que aquilo acontecesse.

Ele seguiu os homens, avisou a garota e, como resultado, foi massacrado por um grupo. Tudo bem ser morto uma vez, mas o chefe da guilda era influente e mobilizou cinco ou seis comparsas para acamparem na Vila dos Novatos, determinados a impedir que Lu Han progredisse em “Verdadeiro Imortal”.

Sem amigos ou apoio, Lu Han estava à mercê do azar. Quatro dias se passaram e ele já havia sido morto mais de novecentas vezes. Para ter sucesso no jogo, nível era fundamental, seguido por equipamentos e mascotes — e o nível só se alcançava com tempo.

No continente central, lar dos jogadores de Huaxia, já havia quem alcançasse o estágio da Fundação. Muitos tinham se unido aos clãs imortais no dia anterior e se divertiam no jogo, enquanto Lu Han permanecia na Vila dos Novatos, vítima de repetidas mortes.

— Maldição, vocês da Guilda Lobo Celeste são bons, admito meu azar! — pensou Lu Han, levantando-se abruptamente e gritando para os homens ao longe, antes de sair do jogo sem mais delongas.

Menos de um minuto depois, uma voz poderosa reverberou pelos Nove Continentes!

— Jogador “Vento que Observa o Mundo” cometeu suicídio!

Deletar o personagem era um ato extremo em “Verdadeiro Imortal”. A penalidade era ficar de 15 a 30 dias sem poder conectar-se, e, ao criar um novo personagem, sofreria punições adicionais. Na segunda exclusão, as penalidades dobravam, e na terceira, o governo confiscava o direito de jogar.

— Hahaha, o garoto deletou o personagem!
— Quem enfrenta a Guilda Lobo Celeste busca a morte!
— Chen Shao é alguém com quem ele acha que pode mexer?

À saída da Vila dos Novatos, o grupo de cinco homens ria e zombava, todos de caráter duvidoso.

———

A Universidade Z era uma das dez melhores de Huaxia, mas sua reputação era um tanto inflada: embora figurasse em quinto lugar, talvez, na prática, ocupasse a nona posição. Dois terços dos alunos eram ricos, enquanto o restante havia ingressado por mérito, o que explicava a fama duvidosa da instituição.

No dormitório masculino, bloco C, quarto 502, um jovem levantou-se abruptamente da cama, olhos tomados pela raiva.

Quem mais poderia ser senão Lu Han?

— Ainda bem que, ao começar o jogo, ganhei um cartão de “Recriar Personagem”, mesmo precisando esperar de 15 a 30 dias. Mas pelo menos só preciso esperar meia hora. Guilda Lobo Celeste, aguardem! Quando eu me reerguer, vou esmagar vocês! — praguejou Lu Han, antes de suspirar e acender um cigarro.

Entre nuvens de fumaça, ele desabafou:

— Ah! Dizem na internet que, aproveitando a vantagem inicial, será possível ganhar de três a cinco mil moedas por mês jogando “Verdadeiro Imortal”, e até oito mil se tiver sorte. Por isso não vendi meu capacete. Se soubesse, teria aceitado os doze mil que me ofereceram. Agora não tem mais volta. Guilda Lobo Celeste, talvez eu não seja um gênio, mas consegui entrar na Universidade Z com esforço. Esperem por mim.

Falava consigo mesmo, tentando se consolar. Era apenas um rapaz comum, pertencente ao terço de estudantes que ingressaram por mérito, não por dinheiro. No futuro, esperava ganhar pelo menos dez mil moedas por mês, mas, por ora, estudava com sacrifício e vinha de uma família modesta. Ao sortear o capacete de “Verdadeiro Imortal” e ler que dava para ganhar algum dinheiro jogando à noite, decidiu experimentar.

Mas não previu...

— Melhor parar de ser bonzinho. — murmurou de repente. Vendo que o tempo havia passado, colocou novamente o capacete de bronze, semelhante ao de um guerreiro antigo, e voltou ao jogo.

Assim que entrou, o sistema avisou para aguardar dois minutos.

Dois minutos depois, Lu Han retornou ao local de seleção de personagem. Um grande globo de luz surgiu e, guiado pela voz do sistema, apareceu um homem só de cueca.

— Escolha a altura e aparência do personagem. Você pode escolher livremente. Recomendamos não usar sua aparência real para evitar transtornos.

Já familiarizado com o processo, Lu Han escolheu cabelo longo, altura de um metro e setenta e oito — nem alto, nem baixo — e um rosto delicado, sem exagero. Muitos jogadores optavam por rostos belos ou marcantes, mas, com sua experiência, preferiu uma aparência discreta.

Quanto ao nome, já tinha decidido: seria “Guerreiro”. Um nome simples, mas com personalidade, muito melhor que os tradicionais “Lorde X”, “Oriental Y”, “Ocidental Z” ou “Sulista W”.

Preparando tudo, Lu Han estava pronto para entrar no jogo. Para não prejudicar a vida real, “Verdadeiro Imortal” limitava o tempo de conexão diária: de 8 a 14 horas, conforme a idade e função. Menores de idade podiam jogar oito horas, adultos dez, jogadores profissionais doze, e o limite maior seria um privilégio futuro.

Já haviam se passado três horas — seis horas no jogo. Lu Han sabia que precisava recuperar o tempo perdido; não era tarde demais para se esforçar. Se não fosse por sua teimosia, teria deletado o personagem logo no segundo dia.

Tudo pronto, Lu Han aguardava ansioso o momento de abrir os olhos no mundo do jogo. Contudo, em vez de surgir na Vila dos Novatos, encontrou-se num espaço claro e sereno, iluminado por uma luz suave, sem ofuscar. Uma voz clara ecoou:

— Parabéns, Guerreiro. Você ganhou uma chance de sortear um Talento.

A voz era doce e agradável. Por um instante, Lu Han ficou atônito.

— O quê?

— Uma chance de sortear um Talento?

Lu Han ficou paralisado. Talento era algo inestimável; podia ser uma habilidade passiva, ativa ou um estado especial. Por exemplo, resistência natural ao fogo aumentada em 10%, ou velocidade de espada voadora melhorada em 10%, ou até 1% de chance de bloquear ataques recebidos...

Tudo isso era considerado Talento, raríssimo — apenas um em cada dez mil jogadores possuía. E mesmo os mais fracos eram superiores aos jogadores comuns.

Por isso, Lu Han estava tão surpreso e animado.

— Deseja sortear agora?

Perguntou o sistema.

— Sim, sim, sim! — respondeu Lu Han, assim que recuperou a fala, tomado pela euforia.

No mesmo instante, uma luz intensa envolveu seu corpo e a voz do sistema ecoou novamente:

— Parabéns, jogador, você sorteou o Talento Divino “Técnica de Captura”.