Capítulo Cinquenta e Três: A Loja

A mecânica do jogo não passa de alcançar altos níveis, conquistar equipamentos poderosos, obter mascotes extraordinários e colecionar uma sequência interminável de glórias — esse é o objetivo de todo jogador dedicado, e com Lú Han não seria diferente. Por isso, ser o primeiro a atingir o estágio de Fundação era uma meta inegociável.

Com essa convicção em mente, Lú Han entrou no jogo e, num piscar de olhos, voltou a sentir o espanto diante daquela multidão de jogadores, uma verdadeira maré humana. A cidade de Tianhua, imensa, estava completamente tomada; o cenário era ainda mais impressionante que nos testes, e os gritos de comerciantes e jogadores ecoavam por todo lado.

O servidor já estava aberto havia duas ou três horas. Não se deve subestimar esse tempo inicial: a quantidade de jogadores online ultrapassou os três bilhões, crescendo sem parar. Não faltavam profissionais nem magnatas investindo cifras astronômicas; o resultado era uma enxurrada de novos itens e equipamentos à venda.

No céu, já se viam muitos voando em espadas mágicas. Antes do lançamento oficial eram poucos, algumas dezenas, mas agora já eram centenas, até milhares; Lú Han não pôde evitar um pequeno sobressalto. Esse era o poder dos abastados: as espadas voadoras de quarta ordem, que haviam caído para dois mil créditos, voltaram a subir para dois mil e quinhentos, e a demanda era tanta que o estoque mal dava conta. Sem dúvida, o poder dos ricos era devastador.

Lú Han aproveitou para vender todas as espadas voadoras que havia acumulado nos últimos dias. Em seguida, foi até a estação de correio. Com as atualizações do jogo, surgiram novas funções: armazenamento em depósitos, envio de itens, e cada jogador ganhou uma bolsa de armazenamento com dez espaços. Não havia limite de quantidade, apenas de peso; para aumentar, só pagando por melhorias. Mas, para iniciantes, dez espaços já eram suficientes.

Lú Han enviou para cada um de seus três colegas de dormitório uma espada voadora de sexta ordem e um artefato mágico de quarta ordem. Depois, mandou pedido de amizade e assim encerrou a tarefa, deixando o resto ao destino de cada um.

— Seu artefato pode figurar no ranking de equipamentos. Deseja revelar o nome?
— Seu mascote pode figurar no ranking de mascotes. Deseja revelar o nome?
— Seu nível pode figurar no ranking de estágios. Deseja revelar o nome?
— Seu artefato pode figurar no ranking de artefatos. Deseja revelar o nome?
— Sua força pode figurar no ranking individual. Deseja revelar o nome?
— Sua reputação pode figurar no ranking de reputação. Deseja revelar o nome?

Essas eram as mensagens do sistema, uma chance gratuita de ganhar prestígio. A maioria não faria essa escolha, mas Lú Han preferiu não exibir seu nome. No entanto, ao permitir, de repente os rankings de equipamentos, artefatos, mascotes, estágios, individual e de reputação foram atualizados: um jogador chamado Guerreiro ocupava todos os primeiros lugares.

Quanto aos rankings de bons e maus jogadores, poder de combate, riqueza, procurados, montarias e seitas, ainda não era sua vez. Esses rankings permaneciam vazios.

O ranking de riqueza, porém, era diferente. Ao abrir, uma longa sequência de zeros: o primeiro colocado havia depositado dez bilhões de créditos; provavelmente, o Mundo Imortal usaria isso como propaganda. O segundo, dois bilhões; os demais, um bilhão.

Lú Han não entendia por que alguém gastaria tanto, mas o Monge Aloprado sabia muito bem: era para recrutar jogadores, formar guildas, comprar casas e lojas no Mundo Imortal.

Falando nisso, uma das novidades dessa atualização era a possibilidade de comprar lojas. Com certa reputação, era possível adquirir lojas nas cidades do Mundo Imortal — a compra era, na verdade, um direito de posse temporário, com duração máxima de três anos. Podia-se abrir farmácias ou lojas de armas, negócios quase sempre lucrativos.

No início, o retorno era garantido, mas a reputação era um recurso escasso e difícil de aumentar; por isso, alugar uma farmácia de pouco mais de cem metros quadrados em uma área movimentada podia custar vários milhões por ano. Nem se fala das lojas de armas, equipamentos ou variedades.

Assim, Monge Aloprado, Flor Branda e Deus da Guerra propuseram a Lú Han que abrissem lojas em conjunto. Lú Han não queria se aproveitar, então aceitaram dividir em três partes: ele ficava com trinta por cento, eles com setenta, e juntos abriram trinta lojas em Huaxin e cidades vizinhas.

Trinta lojas, quatro sócios, três bilhões investidos — mas não em aluguel de um ano, e sim de três, pois a reputação de Lú Han era a maior do servidor. Não houve desconto, mas conseguiram garantir três anos, o que equivalia a um terço do valor anual. Segundo Monge Aloprado, em três meses recuperariam o investimento.

O gasto inicial era elevado: salários para jogadores comerciais e investimento em NPCs inteligentes, cujo custo era ainda maior. Mas Lú Han não precisaria arcar com isso, pois o contrato era de três anos.

Para não ficarem devendo favores, os três sócios deram a Lú Han uma fatia extra de lucro, ficando com quarenta por cento, ele com sessenta.

Lú Han, por sua vez, não ficou parado: abriu um grande hotel, contratou NPCs inteligentes de alto nível para a administração e trouxe alguns mestres das artes marciais para cuidar da segurança. O custo foi de dez milhões por três anos. Ele ainda tinha o direito de compra definitiva, graças à sua reputação, por cinco bilhões, com NPCs de elite incluídos. Mas não fez uso desse privilégio — queria apenas se divertir, reunir amigos e parentes, e dez milhões já era um bom valor. Cinco bilhões, ainda que não fosse seu próprio dinheiro, seria um exagero.

Se fosse Huacheng Ze, talvez teria comprado na hora. Lú Han tinha uma mentalidade típica de gente simples, pouco ambiciosa. O valor de uma loja está no fluxo de clientes; se alcançasse um milhão de visitantes, nem dez bilhões seriam demais. Embora o lucro viesse apenas mais tarde, depois seria um negócio extremamente lucrativo.

Mas, por enquanto, Lú Han tinha tempo. Com três anos de contrato, podia esperar. Hotéis exigem criatividade e novidade, diferentemente de lojas de armas ou farmácias; sem clientela fixa, o segredo era investir em atrações inovadoras, como cortesãs e brincadeiras inéditas, o que barateava o aluguel.

Abrir um hotel não era mera diversão: era um antigo sonho. Reunir amigos e família, brindar, festejar, viver momentos alegres sob seu próprio teto — há maior felicidade na vida?

Por isso, Lú Han se dedicou com afinco à abertura das lojas. Contratou a preço de ouro uma equipe de artistas, NPCs que só vendiam seu talento, nunca o corpo. No Mundo Imortal, prostituição era crime; só artistas eram permitidos. Claro, se algum se encantasse por alguém e houvesse consentimento, que mal haveria? Afinal, quem não sonha?

Os mestres das artes marciais protegiam o hotel e, para administrá-lo, Lú Han contratou o mordomo Chen Yuan, ou Senhor Chen, um NPC inteligente de oitenta anos, de habilidades notáveis.

Depois de todos esses gastos, cerca de trinta milhões se foram, mas Lú Han sentia que valera a pena. O nome do hotel, ele escolheu com todo o requinte.

Com tudo resolvido, Lú Han recarregou mais um bilhão e, de espírito elevado, dirigiu-se à Seita da Espada Xuan Yi. Não acreditava que, com tantos recursos, a seita não prosperaria. E, certamente, as recompensas também seriam generosas.

Foi nesse momento que Lú Han compreendeu por que os filhos de magnatas gastavam sem pensar: o dinheiro não era deles. Ele mesmo decidiu que era hora de esbanjar.

A missão da Fundação era seu objetivo supremo.

Com a abertura oficial do Mundo Imortal, a maioria dos jogadores se dedicou a subir de nível, tentando recuperar o tempo perdido. A administração já avisara: a missão da Fundação seria dificílima, mas todos teriam chance. Por isso, os jogadores estavam motivados: quem ficasse entre os dez primeiros a atingir a Fundação conquistaria status e riquezas sem fim.

Alguns já buscavam descobrir os segredos da Fundação, enquanto outros investiam em negócios. Não se sabe quantos conglomerados, como a Guilda Sonho Celestial, compraram centenas de lojas em sua área de influência, gastando mais de cem bilhões.

E isso era só o começo. Farmácias, lojas de armas, casas de leilão, bazares — todos os ramos surgiam, como numa nova era, quando Napoleão desembarcou no Novo Mundo e multidões correram atrás do grande banquete.

Os verdadeiros ricos nunca perdem uma chance de ganhar dinheiro. Nem sempre são os mais inteligentes, mas certamente os mais ousados.

Três horas haviam se passado no Mundo Imortal, e tudo acontecia: desgraças que apagavam contas, fortunas que elevavam jogadores ao décimo nível de treinamento, métodos supremos de cultivo, equipamentos raros.

Esse era o encanto do Mundo Imortal: tudo podia acontecer, dependendo apenas da sorte. Muitos jogadores procuravam penhascos para tentar a sorte em eventos aleatórios. Há tantos destinos quanto pessoas; cada um tem sua sorte, sua visão — dez milhões de jogadores, dez milhões de destinos e opiniões.

Com a expansão do mapa, o Mundo Imortal começava a se organizar, deixando de lado o caos inicial.

Quanto a Lú Han, já chegava em triunfo à Seita da Espada Xuan Yi, que vivia um momento de ascensão. Muitos NPCs haviam sido recrutados, e o número de jogadores saltara de quinhentos para mais de mil. Muitos vinham atraídos por sua fama.

Desde que chegou, foi cercado — quase um espetáculo de circo. Se não fosse pela proteção do sistema, já teria fugido.

Entre elogios e pedidos de aliança, Lú Han finalmente entrou no salão principal, onde só cargos elevados podiam ir. O mestre da seita e Ai San Dao estavam presentes.

Lú Han suspirou aliviado, mas percebeu que ambos o olhavam com um brilho estranho, como um lobo faminto diante de um cordeiro que pula direto na panela.

Um frio correu por sua espinha e, no íntimo, lamentou: “Troquei o lobo pelo tigre...”

(O autor pretendia atualizar só amanhã, mas, por causa do ranking de novos livros, deseja muito alcançar o primeiro lugar. Peço desculpas! Faltam apenas trezentos pontos para chegar ao topo, então, irmãos, que tal juntos fazermos amanhã brilhar? E peço que adicionem à biblioteca.)

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