Capítulo 184: Duto de ventilação

Uma massa de médicos, enfermeiros e pacientes zumbis se espremeu para dentro pela porta arrombada.

Aquele zumbi monstruoso esticou as duas cabeças e, no instante seguinte, localizou Han Qingxia, que estava no canto mais afastado do quarto.

Com um estrondo, o zumbi deformado empurrou com violência a horda de mortos-vivos à sua frente.

Pousando no chão com as duas pernas e os quatro braços ao mesmo tempo, mirou na direção de Han Qingxia, saltou do chão e se lançou sobre ela.

Três metros, dois metros, um metro, meio metro...

No momento em que aquela criatura estava prestes a agarrar Han Qingxia, ela se esgueirou com perfeição para o duto de ventilação acima.

O teto ficava a cerca de três metros do chão. Lá embaixo, os zumbis, vendo a refeição viva desaparecer, ergueram todos a cabeça e ficaram uivando, encarando o alto.

Han Qingxia avançava engatinhando pelo duto de ventilação.

Aquela tubulação estava fora de uso havia um ano, e suas paredes estavam cobertas por uma camada grossa de poeira.

O espaço era estreitíssimo; se houvesse ali dentro um único homem adulto, ninguém conseguiria passar.

Por sorte, o grupo de Han Qingxia era composto apenas de crianças e mulheres.

Corpos pequenos.

As duas crianças que iam à frente tinham expressão séria e não diziam uma palavra. Com mãos e pés minúsculos, avançavam com rapidez pelo corredor estreito.

Quando passaram pela próxima abertura de ventilação, enxergaram, por entre a grade, a multidão compacta de zumbis lá embaixo.

“Não tenham medo. Corram depressa, e os maus não vão conseguir nos pegar”, disse uma voz feminina e suave às suas costas.

Os dois pequenos avançaram com coragem, rente à borda.

Quando a mulher passou por ali, baixou os olhos por um instante e atravessou também, sem perder velocidade.

Várias passagens sucessivas pelo teto chamaram a atenção de muitos zumbis lá embaixo. Quando chegou a vez de Han Qingxia, ela viu um bando de mortos-vivos no chão, com a cabeça erguida, uivando sem parar e fitando-a.

Dezenas de olhos cinzentos e esbranquiçados, restando apenas o desejo faminto, ficaram fixos na grade acima.

No instante em que Han Qingxia surgiu, quatro ou cinco zumbis abaixo já se agitaram, uivando e saltando em direção ao alto.

Mas Han Qingxia viu que nenhum deles conseguia alcançá-la; com olhar frio e afiado, atravessou rapidamente o quarto lotado de zumbis.

Elas engatinhavam por cima, e logo saíram daquele recinto. À frente, o estreito duto de ventilação se abriu em várias bifurcações.

Han Qingxia avaliou a direção; como o objetivo era sair do saguão, ela seguiu rumo à escada de emergência.

Foi então que sentiu, de súbito, uma forte trepidação no tubo sob seu corpo.

“Rrrrr...”

“Argh!”

Han Qingxia virou a cabeça e viu, na entrada por onde vinham pela traseira do duto, aquele zumbi deformado usando mãos e pés para se arrastar. Duas cabeças surgiram com dificuldade de baixo para cima.

Era mesmo um zumbi inteligente.

Esse zumbi já tinha despertado algum tipo de consciência.

“Corram!”

Han Qingxia chamou depressa os que iam à frente para acelerarem.

Enquanto falava, o enorme corpo do zumbi deformado, como uma criatura mutante, foi se comprimindo e forçando a entrada, espremendo-se para dentro do tubo por fora.

A cabeça da esquerda se alongou bastante para a frente, enquanto a segunda ficou para trás.

Com um assobio, ele avançou como uma aranha mutante, usando mãos e pés, e veio perseguindo Han Qingxia.

Han Qingxia seguia de perto os passos da mulher.

“Mais rápido!”

“Mais rápido!”

“Mais rápido ainda!”

Ela apressava sem parar os que estavam na frente.

A mulher e as crianças já tinham os joelhos ralados, mas a velocidade não diminuía nem um pouco. Ainda assim, era lento demais.

O fedor que vinha atrás se aproximava sem trégua, cada vez mais perto, cada vez mais rápido.

Apesar do tamanho, os zumbis deformados podiam comprimir o corpo em qualquer formato. Desde que sentissem o cheiro de um vivo, ficavam excitados a ponto de avançar em velocidade máxima.

Os olhos cinzentos e esbranquiçados do zumbi se tingiram pouco a pouco de vermelho-sangue, fixos em Han Qingxia à frente.

Nesse momento, surgiu uma bifurcação diante dela. Os olhos de Han Qingxia brilharam ao ver as outras pessoas entrarem por outro corredor; sem hesitar, ela tomou a outra passagem.

Bam!

O zumbi deformado que a seguia ficou preso de repente na junção dos dutos.

Isso porque uma das cabeças da criatura continuava atrás da mulher e das crianças na outra passagem.

As duas cabeças zumbis ficaram enroscadas no meio.

Preso pela bifurcação, o morto-vivo puxava para a esquerda e para a direita, nenhum dos lados cedendo ao outro; ficou bloqueado, batendo e se debatendo, sem conseguir sair do lugar.

Ao ver isso, Han Qingxia ergueu levemente as sobrancelhas e acelerou ainda mais para a frente.

A tubulação do sistema de ventilação era um labirinto, conectando todas as áreas do terceiro andar.

Depois de avançar por certa distância, Han Qingxia viu, na conexão adiante, as sombras das crianças e da mulher passando.

“Sigam-me!”

Dessa vez, foi Han Qingxia quem passou à frente.

Ela rastejou pelo corredor mais adiante e, de repente, percebeu que já tinham alcançado a saída na extremidade.

Han Qingxia deu dois ou três passos até a grade da abertura e olhou para fora.

Era a rua.

Além disso, aquele trecho ficava numa área de canto do hospital, com muito poucos zumbis do lado de fora.

Seus olhos se iluminaram.

Era ali que desceriam.

Com um golpe seco, ela chutou e rompeu a tela de aço inoxidável diante dela. Ao ver a distância de mais de dez metros até o chão, tirou do espaço um cabo de escalada.

Olhou ao redor, querendo achar um ponto de fixação, mas as paredes do duto eram lisas demais.

Sem dizer nada, Han Qingxia desferiu vários socos violentos na parede da ventilação, abrindo um buraco.

Se não havia um lugar adequado, ela mesma teria de criá-lo.

Força bruta traz milagres.

Então encaixou a ponta em cruz de aço na parede do duto recém-aberta.

“Escutem bem. Se querem sair, ainda precisam contar com vocês mesmas. Daqui a pouco, agarrem-se em mim com firmeza. Se eu puder levar, eu levo. Se não puder, não vou parar por vocês. Para viver ou morrer, cada uma vai depender de si!”

Han Qingxia se virou e falou com a mulher e com as crianças.

Pouco lhe importava se estavam em choque ou se eram pequenas demais para entender.

O fato era aquele.

Diante dos sobreviventes encontrados, desde que não ameaçassem sua segurança, ela salvava quando podia e levava consigo quando podia. Han Qingxia nunca fora uma pessoa cem por cento fria.

Mas, acima de tudo, a própria vida sempre vinha em primeiro lugar.

A mulher parecia compreender muito bem o que Han Qingxia dizia. Balançou a cabeça várias vezes e, de modo extremamente voluntário, entregou as duas crianças a ela.

Nesse instante, ouviram novamente sons vindo da tubulação.

E, desta vez, a vibração era fortíssima.

Pelo visto, muitos, muitos zumbis vinham vindo.

Vendo as crianças que a mulher empurrava na direção dela, Han Qingxia não hesitou nem por um segundo. Prendeu as duas ao próprio corpo e, ao mesmo tempo, mandou a mulher agarrar suas costas.

Daqui a pouco, quando ela descesse escorregando pela corda, sobreviveriam se pudessem sobreviver. Se o aperto falhasse e acontecesse algum acidente, ela não teria como fazer nada.

Depois de amarrar as três a si, Han Qingxia agarrou a corda. Nesse momento, também viu os zumbis avançando pelo duto como um enxame de ratos.

Na frente vinham, como sempre, zumbis crianças.

Dentro das paredes estreitas do tubo, eram extraordinariamente ágeis.

Han Qingxia deu um impulso com os pés e, no instante em que os zumbis se atiraram sobre ela, agarrou a corda e começou a descer.

No momento em que seu corpo caiu, a abertura de ventilação na parede externa do hospital se abriu como uma comporta rompida, e uma massa negra de zumbis jorrou de dentro, num tumulto caótico.