Capítulo 230: Assombração

O corredor estava extremamente frio e úmido. A cada passo, um vento mofado parecia soprar diretamente contra eles. O corredor estava em ruínas, com os degraus pintados de verde descascando em pedaços, revelando o tijolo por baixo. O chão de cimento sob seus pés estava cheio de buracos e desníveis, com bicicletas e carrinhos de bebê abandonados de forma desordenada no fundo do corredor. Ao olhar para cima, a parte inferior de cada lance de escada estava coberta por uma camada densa de fungos brancos e negro-azulados, que pareciam crescer sem controle.

O corrimão de ferro envernizado apresentava, de tempos em tempos, buracos de corrosão do tamanho de espinhas, parecendo um rosto cheio de acne. Pelo ar se espalhava um forte cheiro de podridão e mofo. Nos degraus empoeirados à sua frente, marcas de passos desgastados denunciavam a passagem de Zhang Zeshan e seu grupo.

— Vamos logo — disse o jovem que acompanhava Han Qingxia, tomando a dianteira e seguindo as pegadas deixadas por Zhang Zeshan até os andares superiores.

Um andar, dois andares... Quanto mais subiam, mais fungos cobriam o teto da escada. No terceiro andar, o mofo quase envolvia completamente a parte inferior dos degraus, liberando uma nuvem densa de esporos negros que fariam qualquer pessoa com medo de contaminação entrar em desespero. Felizmente, Han Qingxia e seus companheiros tinham uma mente forte. Eles ignoraram o nojo e seguiram passo a passo.

No entanto, ao pisar no terceiro andar, as pegadas diante deles desapareceram.

— Espera! — Han Qingxia chamou o jovem que avançava barulhento. Ele se virou desconfiado:

— O que foi?

— Olhe as pegadas no chão — disse Han Qingxia, segurando-o. Todos voltaram o olhar para o terceiro andar.

No degrau do terceiro andar, só havia uma grossa camada de poeira, como se aquele local estivesse abandonado há um ou dois anos, sem que ninguém tivesse pisado ali. Mas, claramente, Zhang Zeshan e seu grupo haviam subido por ali. Não havia outra rota.

Han Qingxia puxou o jovem para trás, assumiu seu lugar e olhou para o corredor do terceiro andar. Assim como o primeiro, estava em completa desordem, cheio de lixo e entulho em todos os cantos, coberto por uma grossa camada de poeira que acompanhava o grupo.

Não havia qualquer sinal recente de presença humana.

Mas as pegadas que deixaram para trás continuavam lá, desbotadas, como se aquele grupo tivesse simplesmente evaporado no ar.

— Chefe, o que está acontecendo? — perguntou Xu Shaoyang, franzindo a testa.

— Não sei — respondeu Han Qingxia, balançando a cabeça. Era a primeira vez que enfrentava algo tão estranho.

— Vocês não acham esse corredor muito familiar? — de repente, Jin Hu falou. Ele estava um degrau abaixo de Han Qingxia, inclinando a cabeça para observar o corredor escuro à frente.

No chão, livros, xícaras de chá, cadernos de criança, travesseiros, sacos de lixo... a disposição dos objetos era exatamente igual à do primeiro andar!

O coração de Han Qingxia disparou. Como podia ser exatamente igual? Ela fixou o olhar naquele corredor e puxou Qin Ke para perto.

— Entre e veja — ordenou.

Qin Ke ficou hesitante. Ele era um semi-zumbi, imune a zumbis, mas não a fantasmas. Sempre acabava sendo o encarregado de enfrentar o perigo. Sem opções, ele segurou uma corda amarrada na mão e entrou no prédio, andando devagar, sentindo se havia zumbis por perto. Não sentiu nada.

Até que chegou à porta do banheiro daquele andar. Qin Ke olhou para dentro e seu sorriso brincalhão desapareceu, dando lugar a uma expressão sombria.

— Chefe, acho melhor você vir ver isso — disse.

Han Qingxia ouviu e mandou Jin Hu ficar na escada, enquanto ela, Xu Shaoyang e o jovem seguiam Qin Ke.

Ao caminhar por aquele chão empoeirado, a testa de Han Qingxia se franzia cada vez mais. Era realmente igual ao primeiro andar, só que seguiam em direção oposta.

Então, ela viu algo que a deixou incrédula.

Na pia do banheiro do terceiro andar, uma cabeça humana inchada estava debaixo da água corrente, olhando fixamente para todos com olhos vazios.

— Fantasma! — o jovem gritou, pálido de medo, recuando.

Xu Shaoyang segurou seu ombro, com ar sério:

— Não existe fantasma neste mundo.

— Não! Não! Não! — o jovem tremia como um louco, aterrorizado. — Tem fantasma!

— Neste prédio sempre houve histórias de assombração! A senhora idosa do primeiro andar perdeu o filho numa mina, e ela o espera todos os dias. Já ouvi dizer que um tio do meu vizinho, ao voltar do trabalho, encontrou ela, que ficou insistindo para saber onde estava o filho. Ele disse que não sabia, mas acabou andando em círculos na escada até o dia seguinte, quando foi encontrado na porta dela. Por que ela ficava andando em círculos lá? — ele concluiu, apavorado. — Aqui tem fantasma!

De repente, um grito agudo veio de trás deles.

— Ahhh! — era Jin Hu!

Han Qingxia virou-se imediatamente e viu Jin Hu caído no chão da escada, a cabeça batendo nos degraus, sendo arrastado para cima por alguém, com batidas fortes no chão.

Ela correu como um raio e em três respirações já estava na entrada do terceiro andar. Mas quando chegou, Jin Hu havia desaparecido completamente. Só restava uma marca de arrasto subindo a escada, parando no patamar.

Ele havia sumido, assim como Zhang Zeshan e seu grupo, evaporando em algum plano desconhecido.

Nesse momento, uma sirene soou em sua mente, e ela virou-se para o corredor do terceiro andar. A luz fraca pareceu mergulhar na escuridão total, e ela sentiu a corda vermelha em sua mão sendo puxada com força, quase cortando sua pele.

Mas Han Qingxia agarrou firme a corda vermelha, puxando com toda a sua força. Finalmente, a tensão diminuiu e um homem saiu correndo da escuridão. Era Qin Ke.

— Chefe! — ele chamou.

— E Shaoyang? E aquele garoto? — Han Qingxia perguntou, olhando para trás.

O corredor atrás dele voltou ao estado vazio de antes, sem ninguém.

— Não sei — Qin Ke balançou a cabeça, confuso. — Você estava segurando a corda o tempo todo, pensei que tivesse algum problema e corrido de volta.

Ele ergueu a mão com a corda vermelha amarrada.

— E eles? Não correram quando você fugiu?

— Como eu saberia? Eu só me preocupei com você.

Han Qingxia ficou sem palavras. Nem teve tempo de elogiar Qin Ke por sua lealdade. Estava chocada diante daquele andar que parecia um labirinto de fantasmas.

— Você acredita em fantasmas? — perguntou, em voz baixa.