Capítulo 231 O Filho Voltou

— Acredito, claro que acredito — disse Qin Ke, com um sorriso brincalhão. — Mas e você, está com medo? Se estiver, pode se esconder nos meus braços, eu te protejo.

Han Qingxia: "..."

Ela levantou a mão e desferiu um soco nele.

— Ai! Esquece, capitã, você não precisa de proteção. Até os fantasmas ficam com medo quando te veem.

Nesse momento, ouviram o som de uma bengala.

"Toc!"
"Toc!"
"Toc!"

Han Qingxia agarrou Qin Ke com força e olhou na direção do ruído, que vinha do longo corredor. Sob a luz fraca e sombria, uma velha senhora apoiada em uma bengala emergiu lentamente da escuridão. Ela vestia um casaco de algodão desbotado e estava tão curvada que parecia uma tartaruga carregando uma carapaça enorme. Caminhava com extrema lentidão, parando para descansar a cada dois passos.

O surgimento repentino de alguém naquele ambiente era profundamente inquietante. Ela avançou vagarosamente até entrar no alcance do poder psíquico de Han Qingxia. Sua habilidade confirmou: era um ser humano, não um zumbi. Ela olhou para Qin Ke, que franziu a testa e assentiu.

— Não é um zumbi.

A velha parou a cinco metros deles. Ela ergueu a cabeça com esforço, revelando um rosto enrugado. Suas pálpebras caídas cobriam quase inteiramente seus olhos, deixando apenas uma fresta. Seus dentes haviam caído e, com a retração das gengivas, sua boca se fechara como uma flor de crisântemo murcha, pressionada contra a arcada dentária.

Fixando o olhar neles, ela abriu a boca e perguntou com a voz trêmula:
— Vocês viram o meu filho?

O coração de Han Qingxia deu um salto. Qin Ke não pôde evitar e segurou o pulso dela, sussurrando em seu ouvido:
— Aquele rapaz estava falando a verdade! Este lugar é realmente assombrado!

Han Qingxia: "..."

Assim que Qin Ke terminou de falar, a velha estacou e cravou os olhos nele:
— Xiao Qiang!

Han Qingxia: "???"

Ela viu a velha largar a bengala e correr em direção a Qin Ke com uma velocidade surpreendente. Em um piscar de olhos, ela estava diante deles e, com um movimento brusco, tentou empurrar Han Qingxia. Qin Ke, com reflexos rápidos, puxou Han Qingxia para perto de si e afastou a mão da velha.

— O que você está fazendo?!

A velha cambaleou um passo, seus olhos brilhando intensamente enquanto insistia, fixada em Qin Ke:
— Xiao Qiang, sou eu, a mamãe. Eu sou sua mãe, você não se lembra?

— Que mãe o quê? Você acha que conseguiria dar à luz um filho tão bonito quanto eu?

A velha estendeu a mão, tentando agarrá-lo:
— Xiao Qiang, você ainda deve estar bravo com a mamãe. Eu insisti para você trabalhar na mina, mas a mamãe estava errada. Por favor, me perdoe.

— Você deve estar maluca! — Qin Ke não queria dar atenção, mas Han Qingxia deu um beliscão nele.

— Você não vai nem reconhecer sua própria mãe? Quer morrer?

Qin Ke: "..."

— Xiao Qiang...

— Está bem, está bem! Eu sou seu filho, Xiao Qiang. Mãe, voltei.

Ao ouvir isso, a velha tremeu de emoção e agarrou a mão de Qin Ke com uma força de pinça de ferro, como se temesse que o filho, que mal voltara, desaparecesse novamente.

Qin Ke olhou para Han Qingxia e sussurrou:
— Vamos segui-la e descobrir a verdade.

Han Qingxia entendeu imediatamente. Nesse momento, a velha virou-se e encarou Han Qingxia com olhos desconfiados, porém brilhantes:
— Xiao Qiang, quem é ela?

Qin Ke apertou o pulso de Han Qingxia e respondeu sem hesitar:
— É sua nora.

Han Qingxia: "..."

A velha ficou ainda mais excitada e começou a puxar Qin Ke para o quarto à frente, dizendo:
— A mamãe tem dinheiro para vocês. Guardei muito dinheiro. Vou vender a casa para o seu tio Zhang, o vizinho, e juntar o suficiente para a entrada de um apartamento novo na cidade.

Han Qingxia e Qin Ke: "..."

Em poucos passos, a velha chegou a uma porta trancada e, com as mãos trêmulas, tirou a chave para abri-la. Ao entrar, revelou-se uma casa antiga, porém extremamente limpa e organizada. Tudo brilhava, em contraste gritante com o corredor empoeirado e caótico lá fora.

— Entrem logo, vou buscar algo para vocês comerem.

Han Qingxia chutou Qin Ke, que perguntou prontamente:
— Mãe, você viu mais alguém por aqui?

— Mais alguém... — A velha parou de andar, emudeceu e, com força, puxou-os para dentro do quarto.

Qin Ke, alerta, disse:
— Mãe, se você não me contar, eu não entro.

A velha virou-se para ele, autoritária:
— Primeiro tem que comer, depois pode ir brincar!

Qin Ke: "— Eu já sou adulto, não vim brincar."

— Aos olhos da mamãe, não importa o tamanho, você continua sendo uma criança! Coma primeiro!

A expressão da velha era severa, e suas mãos secas, como pinças de metal, o arrastaram para dentro. Assim que entraram, ela foi em direção à cozinha.

Qin Ke olhou para Han Qingxia:
— Capitã, e agora?

Han Qingxia observava a velha, raciocinando rapidamente. Ela era a primeira pessoa que encontravam ali, e tudo nela era estranho. O desaparecimento de Xu Shaoyang e os outros provavelmente tinha uma ligação direta com ela. Ela certamente possuía algum poder especial, possivelmente uma mutação, assim como Liu Yue.

— Acompanhe o jogo dela, tente extrair informações. Precisamos encontrar Shaoyang e os outros primeiro.

— Entendido — assentiu Qin Ke.

Nesse momento, a velha voltou trazendo duas latas grandes de pêssegos em calda.

— Aqui está, seus pêssegos favoritos. Comam.

Han Qingxia notou imediatamente que os pêssegos estavam mofados. A fruta, que deveria ser vibrante, estava coberta por hifas cinzentas, como se tivesse sido queimada por pontas de cigarro.

— Mãe, não estou com fome agora — disse Qin Ke, com um sorriso forçado.

— Tem que comer, mesmo sem fome! É o que você mais gosta, eu guardei especialmente para você. — A velha abriu as latas com dificuldade e tirou do bolso uma colher impecavelmente limpa.

Após inserir a colher na lata, ela o encarou fixamente, como se a situação não pudesse ser resolvida se ele não comesse. Qin Ke respirou fundo, fechou os olhos e comeu um pedaço. *Deixa estar, sou um quase-zumbi, nada vai me matar.*

*Coma!*

Ao vê-lo comer, o rosto da velha iluminou-se, e a aura fria ao redor dela se dissipou. Ela olhou para Han Qingxia e abriu a outra lata também.

— Você também coma.

Qin Ke pegou a lata da mão dela:
— Mãe, ela não gosta, eu como a dela também.

Han Qingxia deu uma risadinha, e a velha acompanhou, sorrindo. Enquanto ria, ela olhou para Han Qingxia e disse:
— Você, venha comigo.