Capítulo 37: O Transatlântico e a Canoa

"As autoridades também estão sobrecarregadas; provavelmente estão prestes a abrir o jogo."

Ao observar as medidas oficiais, Su Chen pôde deduzir suas intenções. Divulgar essas informações pelos canais oficiais sem qualquer explicação era, claramente, apenas uma preparação. Assim que a atenção pública estivesse suficientemente capturada, as autoridades provavelmente emitiriam um comunicado oficial sobre as anomalias recentes ou utilizariam outros meios para informar a todos sobre a situação. Mesmo que não declarassem explicitamente, com tantas informações sendo liberadas, muitos logo perceberiam que o apocalipse estava próximo.

Naturalmente, para a grande maioria das pessoas comuns, mesmo que chegassem a essa conclusão, pouco poderiam fazer além de depositar suas esperanças nas autoridades, esperando que elas resistissem e implementassem medidas eficazes. Infelizmente, tais expectativas estavam fadadas à decepção. As mudanças no mundo não podiam ser impedidas por esforço humano; mesmo que as autoridades tivessem a vontade, faltava-lhes o poder. Sem mencionar que, provavelmente, nem elas mesmas compreendiam totalmente o que estava acontecendo.

Ainda assim, a divulgação dessas notícias causaria pânico, mas não ao ponto de colapsar a ordem imediatamente. Afinal, o poder oficial ainda estava presente, e as redes de transporte e comunicação ainda não haviam sido cortadas. Quem quisesse causar desordem teria que refletir bem se sua cabeça era dura o suficiente para suportar o punho de ferro do Estado. Um camelo morto ainda é maior que um cavalo; mesmo que o governo estivesse atordoado com a repentina ressurreição da energia espiritual, não era algo que qualquer um pudesse afrontar. Quem se destacasse naquele momento seria certamente tratado como o prego que sobressai e martelado.

Quanto à sua análise, Bai Cha apenas deu de ombros, sem confirmar nem negar, e não comentou mais nada. Era evidente que ela não se importava muito com o que as autoridades fariam, e que as forças por trás dela provavelmente já tinham outros planos.

Após obter mais informações, Su Chen partiu. Desta vez, ele não usou o carro de Ran Qingning — bem, tecnicamente já era o carro dele, afinal, ele tinha pago por ele. O veículo dela era um carro de passeio comum, difícil de lidar com os vários imprevistos que poderiam surgir na estrada. Felizmente, a influência de Bai Cha era grande o suficiente. Ela conseguiu para Su Chen um SUV híbrido, com mais de mil cavalos de potência e capacidade para atravessar rios. Em termos de mobilidade, era imbatível. Caso encontrasse alguma situação de emergência, como estradas ou pontes destruídas por feras, ele não precisaria abandonar o veículo.

Sobre a segurança? Para Su Chen, sua própria presença no veículo era a melhor garantia. Se encontrasse mortos-vivos ou feras, nem mesmo um tanque de guerra seria seguro para uma pessoa comum.

Ele deu algumas orientações a Ran Qingning sobre o que observar na montanha e, discretamente, entregou-lhe uma Pílula de Concentração de Energia. Ele havia extraído apenas quatro dessas pílulas do sistema. Já tinha dado uma a Xiao Qing e agora dera outra a Ran Qingning. Restavam apenas duas, que ele guardaria para possíveis necessidades futuras.

Esse item permitia que seres com uma base de cultivo inicial atingissem o nível de Refinamento de Qi, entrando verdadeiramente na porta do cultivo. Para ele, aquilo não tinha serventia, mas para os evoluídos que surgiriam em grande número, era algo capaz de elevar a força a um nível aterrorizante a curto prazo. Não seria exagero chamar de pílula imortal. Poucos seriam capazes de recusar. Se Bai Cha soubesse que ele possuía tamanha preciosidade, provavelmente aceitaria qualquer condição que ele impusesse. Por isso, era algo valioso.

A razão pela qual ele deu a Ran Qingning foi, principalmente, por sua natureza pura e pela facilidade de conquistar sua lealdade, além de seu talento inato ser extraordinário. Se nada desse errado, era um investimento seguro. Claro, isso era uma consideração baseada em interesses, embora houvesse outros fatores. Se fosse apenas por lucro, seria mais vantajoso dar a Bai Cha, talvez até capitalizando o benefício imediatamente. Mas não havia necessidade. O que Bai Cha poderia oferecer, Su Chen já conseguia através de suas técnicas de cultivo; não valia a pena trocar uma Pílula de Concentração de Energia por isso.

...

Com tudo organizado e a segurança de Nanshan garantida para seu retorno, ele partiu. Apesar do caos em várias regiões, a ordem básica ainda se mantinha. O trajeto não parecia muito diferente do habitual, e as condições das estradas estavam boas. No entanto, ao sair da periferia de Xangai pela rodovia, ele encontrou um comboio militar verde-oliva. Havia muitos caminhões de transporte de tropas, veículos de combate de infantaria e até tanques pesados sendo rebocados. A olho nu, a escala parecia ser de dois ou três mil homens — pelo menos um batalhão combinado.

"Parece que as brigadas combinadas que Bai Cha mencionou ontem já estão se posicionando em Xangai. Ainda bem que consegui um passe com ela, caso contrário, seria muito problemático retornar depois", pensou Su Chen, observando a fila de veículos militares, mas soltando um suspiro ao final. Em tempos normais, apenas essas brigadas seriam suficientes para subjugar noventa por cento dos países do mundo. Mas, com a mudança drástica do mundo, provavelmente nem mesmo Xangai seria capaz de se manter segura.

Para um exército profissional equipado com poder de fogo pesado, o mais terrível não eram as feras ou os mortos-vivos, mas não saber quem, dentro de suas próprias fileiras, poderia sofrer uma mutação a qualquer momento. Esse era o motivo pelo qual as autoridades acabariam perdendo a capacidade de manter a ordem e o apocalipse se instalaria definitivamente.

Sem pensar muito, ele deixou os limites de Xangai. A rodovia estava cheia, mas Su Chen notou que a maioria dos veículos seguia em direção a Xangai, enquanto poucos saíam. Ele avançou sem obstáculos. Esse fenômeno era fácil de entender: as notícias da manhã já haviam alertado os mais sensíveis, e agora, com a movimentação de um grande exército em direção à metrópole, todos acreditavam que o governo concentraria forças em Xangai para manter a ordem e garantir a segurança. Aqueles que se sentiam inseguros em outros lugares naturalmente corriam para lá.

Se chegar a uma metrópole densamente povoada como Xangai seria bom ou ruim para eles, era impossível dizer. Lugares com muitas pessoas podiam atrair muitos mortos-vivos, mas lugares desertos podiam estar repletos de feras perigosas. Para uma pessoa comum, provavelmente não haveria lugar seguro no mundo dali em diante.

Su Chen observava tudo com frieza, sem intenção de julgar se suas escolhas estavam certas ou erradas. Apenas sentia que, sob essa transformação global, os humanos comuns eram como um pequeno barco no oceano: qualquer onda grande poderia virá-los. Mesmo sendo ele um gigante navio capaz de atravessar o oceano e salvar alguns barquinhos pelo caminho, de que adiantaria? Seria impossível salvar a todos; ele mesmo acabaria sendo levado ao fundo.

...

A cidade de Nanmu ficava a apenas duzentos quilômetros de Xangai. Com a estrada livre, Su Chen levou pouco mais de uma hora para chegar. No entanto, a cerca de sessenta ou setenta quilômetros de distância de Nanmu, ele avistou aquela árvore que, sem exagero, poderia ser chamada de gigantesca.