Capítulo 48: Este cavalheiro certamente entende

— Água?
Ao ouvir isso, Su Chen olhou para Qin Jue, que estava ao lado:
— Você trouxe água?
Qin Jue olhou para ele com certa estranheza e, em seguida, fitou a "pessoa viva" estendida no chão.
Após uma breve hesitação, ela abriu a mochila nas costas e tirou uma garrafa de água.
Enquanto a entregava, não se esqueceu de dizer:
— Como não é uma missão de longo prazo e é bastante perigosa, só trouxe duas garrafas de água.
— Certo, guarde a outra para você beber.
Su Chen desrosqueou a tampa e, com um pensamento, envolveu uma gota de água cristalina com sua energia espiritual, extraindo-a da garrafa para alimentá-la diretamente na boca daquele homem.
Olhando para a flor que brotava da boca do indivíduo, por alguma razão, Su Chen teve a nítida sensação de que estava regando uma planta.
Depois de ver o homem engolir a goladas a maior parte do conteúdo, Su Chen devolveu a garrafa a Qin Jue e perguntou ao homem diante deles:
— Consegue me ouvir?
— ... Consigo.
Uma voz fraca ecoou dos lábios do homem, cujos olhos finalmente se abriram um pouco mais.
— Obrigado... obrigado a vocês.
— Afinal, o que aconteceu com você? Ou melhor, dizendo de outro modo: você agora é um homem vivo ou um cadáver? — Su Chen fitou a flor que brotava da boca dele e perguntou com voz grave.
— Eu não sei. — O homem balançou a cabeça, parecendo dar um sorriso amargo. — Antes, quando estávamos aprofundando nossa missão no centro da cidade, nossa equipe foi descoberta por homens-árvore e sofreu uma emboscada. Entre eles, havia um homem-árvore muito peculiar. Enquanto os outros tinham a pele parecida com casca de árvore e cipós enrolados pelo corpo, este estava coberto de flores e vegetação.
— Nós os enfrentamos e começamos a disparar, mas, em pouco tempo, fomos cercados por vários deles. Muitos dos meus companheiros caíram. No fim, tive o peito perfurado pela mão de um homem-árvore — exatamente aquele exemplar diferente. Senti que ia morrer naquele momento, então decidi lutar até o fim com aquela desgraça, levando-a comigo para o inferno se fosse preciso.
— Suportando a dor, usei minha faca militar para esfaquear a cabeça dele mais de dez vezes. A confusão era enorme, e eu só sabia que nossos rostos estavam muito próximos. Quando o golpeava, muitos fluidos fétidos espirravam da cabeça dele, e alguns até chegaram à minha boca. Tive a vaga sensação de que algo parecido com uma pedra também voou para dentro da minha boca.
— No entanto, eu já não tinha como me importar com isso. Depois de matar aquele homem-árvore especial, eu estava completamente exausto, apenas esperando a morte chegar. Mas, exatamente nesse instante, uma força inexplicável surgiu de repente dentro do meu corpo. Era um poder tão imenso que, num só instante, fez-me sentir como se eu tivesse me transformado num super-homem.
— Usando essa força bruta, consegui abrir caminho à força pelo cerco de centenas de homens-árvore e fugi até aqui. Contudo, assim que cheguei, meus ferimentos já eram graves demais, e meus equipamentos de comunicação tinham quebrado, tornando impossível contatar a quartel-general. Não me restou alternativa senão procurar abrigo nas ruínas à beira da estrada.
Um homem-árvore especial, um poder inexplicável...
Ao ouvir isso, Su Chen franziu o cenho profundamente, sem entender que diabos era aquilo.
Em seguida, virou-se para olhar para Qin Jue.
Vendo isso, Qin Jue ponderou por um momento e disse:
— O tipo de homem-árvore peculiar que ele descreveu realmente existe, mas a quantidade é extremamente reduzida. Nossos drones já os registraram. A maioria deles permanece no núcleo do centro da cidade e raramente aparece na periferia. Até agora, não temos registros de termos abatido um, muito menos de termos capturado algum para estudo, por isso desconhecemos suas particularidades.
Dizendo isso, ela voltou o olhar para o homem:
— Por favor, informe a sua unidade, patente e nome completo. Preciso confirmar seus dados.
— Zhou Qing, 82º Grupo de Exército... — o homem respondeu com a voz fraca, relatando sua identidade conforme exigido.
Qin Jue imediatamente pegou o equipamento de comunicação para transmitir a mensagem e solicitar a verificação. Momentos depois, assentiu para Su Chen:
— É verdade. Cerca de sete horas atrás, a equipe de forças especiais à qual pertenciam foi enviada ao centro da cidade para uma missão de exploração, e atualmente estão dados como desaparecidos. Eu não imaginava que ele conseguiria sobreviver.
— E agora, o que faremos com ele? — Su Chen perguntou virando-se.
Pela aparência, este camarada não tem a menor condição de lutar. E como ele e Qin Jue estão a caminho de um lugar perigoso como o centro da cidade, certamente não podem levá-lo junto.
— Já entramos em contato com o quartel-general. Devido ao bombardeio recente e ao ataque com bombas incendiárias, esta área tornou-se uma zona semi-segura. Uma equipe de resgate não tardará a vir buscá-lo — explicou Qin Jue. — Vamos partir primeiro.
Su Chen olhou para o homem, depois para a grande árvore, e concordou com a cabeça:
— Certo, vamos nessa.
Inesperadamente, nesse momento, o homem disse de súbito:
— Vocês... pretendem ir até a árvore no centro da cidade para pegar o ovo da besta mítica?
— Ovo de besta mítica? — Su Chen parou, perplexo, e fitou-o:
— O que quer dizer com isso? Está falando daquela esfera?
— Sim. Pelo visto, vocês ainda não sabem. — O homem suspirou. — Depois que fiquei gravemente ferido e desmaiado, tive a nítida sensação, num plano metafísico, de que estabeleci algum tipo de conexão com esta grande árvore, e acabei assimilando informações sobre ela.
— Aquela esfera, identificada como a fonte da mutação da árvore, é, na verdade, o ovo de uma besta mítica.
— Ovo de besta mítica? Que tipo de besta mítica existiria no Planeta Azul? Mesmo que houvesse, como o ovo dela poderia aparecer na cidade de Nanmu? — questionou Qin Jue com o cenho franzido.
— Devido às grandes mutações entre o céu e a terra, a realidade é completamente diferente do que vocês, as instituições de pesquisa globais e qualquer ser humano poderiam imaginar. Não há lógica que a explique. A ciência do passado deixará de funcionar por completo, e a lógica por trás do surgimento do ovo de uma besta mítica é algo que nós, mortais, somos incapazes de compreender — disse o homem com um sorriso melancólico. — O que sei pelos bastidores é o seguinte:
— Estamos na cidade de Nanmu, que no passado foi a capital de várias dinastias e o ponto de convergência das veias do dragão. Após a imensa reviravolta no céu e na terra, as veias do dragão aqui adormecidas despertaram, culminando na condensação deste ovo de besta mítica que carrega o destino e as regras do mundo.
— Só que a sorte dele parece não ter sido das melhores. Acabara de nascer, sem sequer desenvolver consciência própria, quando deu de encontro com esta árvore mutante. Naquela época, a árvore ainda carecia de consciência autônoma, não sendo diferente de qualquer fera mutada comum, mas conseguiu agarrar por puro instinto a essência do céu e da terra representada pelo ovo da besta mítica. A partir daí, absorveu o poder contido nele, o que lhe permitiu crescer com tamanha rapidez.
Ouvindo esse relato, Qin Jue ficou completamente atordoada.
Após um longo momento de perplexidade, ela não pôde deixar de perguntar:
— Que história é essa de ponto de convergência de veias do dragão, de ovo de besta mítica que carrega o destino... Você tem certeza de que sua mente ainda está sã?
— Hahaha, estou perfeitamente lúcido. Posso até dizer que nunca estive tão lúcido em toda a minha vida. Como mencionei há pouco, esses conceitos são difíceis de compreender com a mentalidade moderna; foi apenas porque acabei estabelecendo essa conexão peculiar com a árvore que pude entendê-los. — O homem disse isso e olhou para Su Chen: — Naturalmente, nem todas as pessoas modernas ignoram tais coisas. Por exemplo, este senhor certamente compreende. Estou certo, meu caro?