Capítulo Sessenta e Dois – As Catacumbas de Hogwarts (Terceira Atualização)

O túnel circular e baixo era tortuoso e havia alguns pontos onde a água pingava. Guiados pelo fraco brilho das varinhas, os quatro avançaram rapidamente até saírem do túnel, deparando-se com um alto corredor de pedra. Ali começava a rota principal; ainda teriam de caminhar muito antes de chegar a Hogsmeade.

William nunca havia passado por aquele caminho; costumava utilizar outro acesso. Era sua primeira vez seguindo os irmãos gêmeos até ali. Eles diziam que o lugar era misterioso e queriam mostrar-lhe, assim como a Cedrico, algo surpreendente.

Na verdade, assim que chegou, William soube imediatamente onde estavam. Em um dos livros sobre a arquitetura de Hogwarts recomendados por Dumbledore, havia referência àquele espaço subterrâneo. William lembrava-se bem porque havia uma nota: certa vez, Helena, filha de Corvinal, perdera-se ali embaixo e quase não conseguiu voltar. Por esse motivo, Godrico Gryffindor selara o acesso com magia, e desde então, ninguém mais encontrara a entrada.

Não imaginava que os Saqueadores tivessem descoberto o local e ainda encontrado a senha para entrar. Para ser sincero, aquela passagem era menos um corredor secreto e mais uma verdadeira cripta de Hogwarts. Tinha realmente ares de catacumba, com uma via principal ladeada por inúmeras pequenas salas e corredores.

Enquanto caminhava por aquela catacumba imponente, William pensou que, se se desviassem, poderiam facilmente se perder no subterrâneo. Felizmente, tinham consigo o Mapa do Maroto, que mostrava o caminho direto para Hogsmeade. Guiados pelo mapa, os quatro penetravam cada vez mais fundo sob o castelo de Hogwarts, e a cada passo, o coração de William batia mais rápido.

A configuração era complexa, como um vasto labirinto — talvez até mais intricado do que as escadas do castelo. William suspeitava seriamente que Corvinal havia participado do projeto daquele subterrâneo.

Caminharam cerca de vinte minutos, descendo a escadaria de mármore ao lado das colunas no salão circular, depois voltaram em direção oposta, atravessaram um corredor amplo e, finalmente, chegaram ao hipogeu diretamente abaixo do salão.

Ali, o ar era pesado e William sentiu que começava a desenvolver claustrofobia. Com o eco de seus passos, luzes suaves se acenderam sob o beiral baixo do teto. À luz, puderam distinguir quarenta colunas dóricas robustas sustentando o piso de mármore da parte superior.

William só reconheceu aquele tipo de estrutura porque era inconfundível. Lembrou-se imediatamente do Partenon. O Partenon, situado no centro da antiga cidadela da Acrópole de Atenas, sobre uma colina de calcário. William já vira fotos e sabia que aquele estilo não se esquecia jamais.

A construção diante deles era igualmente imponente e retangular, muito semelhante ao templo grego. No entanto, ao contrário do Partenon, ali não havia sinais de passagem do tempo; os relevos eram vívidos e as colunas exibiam complexas inscrições em runas antigas.

William não conseguia desviar o olhar do templo; estava completamente absorvido.

— Relaxe, William — disse Fred, com um olhar orgulhoso. — Isso não é nada, tem mais para ver.

Fred seguiu rapidamente pela esquerda, conduzindo o grupo através do vasto espaço subterrâneo. O corredor estava repleto de estátuas; William viu até uma maquete do castelo de Hogwarts, idêntica à que Dumbledore lhe dera! Só que aquela era feita de ouro e reluzia, muito mais preciosa do que a de madeira que recebera de presente.

De repente, William ouviu o som de água corrente. Era um lago! No centro, havia uma pequena ilha com uma única edificação. O edifício tinha cerca de dois andares, feito de granito. À luz das lâmpadas, seus quatro lados polidos refletiam um brilho refinado.

Era uma pirâmide. Mas o curioso era que a pirâmide não tinha ápice — no topo plano, repousava uma plataforma de madeira com quatro caixões, cada um de uma cor diferente!

— E então? — perguntou Jorge, sorrindo. — Não é impressionante?

Fred olhou para a pirâmide, fascinado.

— Da primeira vez que vimos, também ficamos assustados. Quem imaginaria encontrar algo assim nas profundezas de Hogwarts?

Cedrico aproximou-se do lago, mas uma força invisível o impediu de avançar.

— Há um feitiço ao redor — explicou Fred, dando de ombros. — Não conseguimos passar.

— De quem seriam esses caixões? — perguntou Cedrico.

— Seriam dos Quatro Grandes? — William arriscou. Tinha a sensação de que aquele era o túmulo dos fundadores; só eles poderiam erguer tal construção no castelo.

— Talvez tenham reservado para si, mas imagino que não haja corpos ali dentro — analisou Cedrico. — Ouvi dizer que, exceto a senhora Lufa-Lufa, os outros três deixaram a escola.

Enquanto observavam os caixões, uma rajada de vento gelado soprou, deixando os quatro arrepiados. Apressaram-se em sair dali, sem perceber que a bússola dourada à beira da ilha tremeu levemente.

Com o passo cada vez mais acelerado, atravessaram diagonalmente a cripta e entraram em outro corredor estreito. Os corredores se multiplicavam, cheios de portas, cada uma com um número de identificação.

— Será que conseguimos abrir? — perguntou Cedrico, animado.

— Todas estão trancadas — respondeu Fred.

William apontou a varinha para onde deveria estar a fechadura e murmurou:

— Alohomora!

Mas a porta não se moveu nem um milímetro. William então tirou de dentro do manto a faca que ganhara dos irmãos. Introduziu a lâmina na fresta entre porta e parede, arrastando-a do topo até o chão, e então a retirou. A porta continuava igualmente fechada, e a lâmina havia derretido.

— E se tentássemos dinamite trouxa da próxima vez? — sugeriu Jorge.

William revirou os olhos. Onde arranjariam explosivos?

Jorge ficou desapontado; para um bruxo dedicado a explorar Hogwarts, nada poderia ser mais frustrante.

— Vamos, é melhor continuarmos para Hogsmeade — disse William.

No fim, só podiam admirar o lugar com os olhos; nenhum outro acesso se abria para eles.

Depois de caminharem muito mais, o cenário perdeu a novidade. Restava-lhes o incentivo dos doces do Duque do Mel para seguir adiante.

Cerca de quarenta minutos depois, o túnel começou a subir.

— Estamos quase lá — disse Jorge, apontando para o corredor que parecia não ter fim.

Nesse momento, William parou de repente.

— Vocês ouviram algum barulho? — perguntou.

— O quê?

— Alguém se movendo — explicou William.

Ele ficou atento, ouvindo com cuidado. O som parecia distante, mas ao mesmo tempo próximo. No vazio profundo da cripta, o eco podia ser ouvido de muito longe.

Será que não estavam sozinhos ali embaixo?

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